《榴花照雪录》岚月夜

1、照雪客栈

　　傍晚时分，晚霞将一片红艳艳的光洒满大地，萧若端坐马上，眼见前方炊烟袅袅直上云天，便问商队里同行的商人徐掌柜：“那里就是昆仑镇么？”

　　徐掌柜眯缝起本来就很小的眼睛，笑容满面的答道：“正是，再走上两里地，咱们就进昆仑镇了，到时就可好好休息休息，吃顿好饭了。”

　　他们这一行人从蜀地出发，各自贩了丝麻锦缎茶叶等货物，一路向西南行来，路上已经走了一月有余，为的就是到昆仑镇这个边贸通商重镇将货物出手。

　　眼下目的地就在眼前，人人脸上都有喜色，一路的疲惫似乎也消去了不少。

　　萧若回头看了一眼众随从，示意他们打起精神来，然后便随着商队一路进了这座西南边陲有名的繁华小镇。

　　既是小镇，自然并无城墙城门，只在边缘立了一块一人高的石碑，上面除了刻着“昆仑镇”三个巨大汉字以外,还另刻有几种弯弯曲曲难以辨认的西域文字。

　　从商道一路进镇，面前正是一条笔直宽广的街道，越往里走，街面上越热闹，两边鳞次栉比的开满了各种店铺，衣食住行，无所不包。

　　此时恰逢晚饭时分，各种食物的香气飘了满街，商队里一个矮胖商人使劲吸了吸鼻子，满面陶醉的说：“我闻见了桂花香气，李掌柜上年酿的桂花酒，一定开封了！”

　　徐掌柜闻言也深吸一口气，却说：“我怎没闻见？啊呀，比不得你这爱酒之人的鼻子，咱们还是快点去照雪客栈看看吧！”

　　一行人说着就又快马加鞭，很快就到了一家热闹喧嚷的临街客栈门前停下，一个身穿石榴裙的妩媚女子迎出门外，笑吟吟跟商队里的人打招呼。

　　“徐掌柜、邱掌柜、于大哥、成三哥都回来啦！这一路可辛苦？你们再晚些，咱们客栈可就要客满住不下啦。”

　　徐掌柜也满脸堆笑的走上前打招呼：“多日不见，二娘更水灵了，可多谢你给咱们留着空房。”

　　萧若跟在后头，凝目打量了那女子一眼，见她年纪总有二十许多，身量不高，却身形妖娆，说话自带一股娇嗲腔调，不过打个招呼的功夫，就让一群商人都围了上去。

　　她不由微微蹙眉，正要开口，里面又出来一个胡子拉碴的彪形大汉，粗着嗓子说道：“怎么挤在这里说话？都跟我来，先把货物送进库里去！”

　　于是几个商人就都发话让伙计跟着那大汉走，徐掌柜还抽空回头对萧若说：“萧公子，你也把货物暂放在李掌柜的货仓里吧，按天收费，你这些货，一天也就二百文，划算的很。”

　　萧若笑着点头：“好啊，多谢徐掌柜提点。”她让随从也跟上去，自己抬步进了客栈。

　　这间客栈外面看着有三层楼高，一楼是个宽敞的厅堂，里面摆了许多方桌条凳，是供客人吃饭饮酒的地方。西北角上有楼梯通往楼上，想必上面都是客房。

　　此刻商人们都涌到了进门右手边的柜台前，正七嘴八舌的跟柜台里的人说话。萧若不忙凑上前，自顾四处打量一回，还特意走到后门处，往里面看了看。

　　“后面是厨房和伙计们的住处。”徐掌柜跟上来介绍，“萧公子，我替你要了一间上房。”

　　萧若忙道谢，又跟着徐掌柜去到柜台前，与客栈老板李掌柜打招呼。

　　“这就是李掌柜了。照雪客栈在昆仑镇开了十余年，自来公公道道、童叟无欺，咱们这些过往客商，都喜欢住在这，就跟回到自己家一样。”

　　萧若见到这位路上听过好几次的李掌柜，却十分惊讶，没想到传说中热情好客、精明能干的李掌柜，竟是一个面容秀雅、气质温厚的青年女子。

　　“徐掌柜过誉了，我不过与大伙一样，本着一颗诚心做生意罢了。”李掌柜说话不快不慢，语声温和润泽，让人一听就心生好感，“我叫李澄秋，萧公子住在小店，若有什么不合意的地方，只管与我店中伙计直言，或是直接找我都可以。”

　　萧若多年来四处行走，早就习惯了对人多存一份戒心审视，可这位李掌柜，却彷佛自带一种让人拒绝不了的亲和气，让她也很快就心生好感。

　　“这一路久仰李掌柜之名，今日一见才知名不虚传，小弟萧若，以后还要请李掌柜多多关照。”

　　李澄秋微微一笑，没有再多客套，只说：“不敢当，给您开了二楼上房，我叫人先送您上去。”她说着就扬声叫那个还在与商人们说笑的女子，“二姐，带这位萧公子去二楼乙字房。”

　　那女子软软应了一声：“好嘞。”又袅袅婷婷走过来，向着萧若微一点头，“这位就是萧公子呀？好生俊俏，您这边请。”

　　萧若道了谢，便跟着她上楼去了。

　　李澄秋目送她二人上了楼，才问徐掌柜：“这位萧公子什么来历？”倒像是女扮男装的。

　　“是我在长安结识的一个小兄弟。在长安的时候，我遇上点麻烦，多亏萧公子帮忙解决。他听说我常四处贩货，还打算再往云南来，就起意想过来瞧瞧，倒是个慷慨侠义的。”

　　李澄秋见他话语中并没有露出萧若是个女子的意思，便也没有多言，叫了另一个伙计胡小三安置这些客人。

　　这个商队里的客人都是常往昆仑镇来的，一年少则两次，多则三四次也有，因此与照雪客栈的上下人等都很熟悉，很快就安顿下来，开始点菜要酒，热热闹闹的吃了起来。

　　照雪客栈生意一向红火，除了投宿的客商，镇上的人也喜欢到这里吃酒，是以每到此时都热闹非凡。

　　萧若与徐掌柜等人坐了一桌，尝了他们推崇备至的桂花酒，又听邻桌客人在说云南王王府的喜事。

　　“老王爷真是宝刀不老，眼看六旬的人了，还要迎娶二八俏佳人，你说是不是天赋异禀？”

　　萧若微微皱眉，那桌其他客人却都猥琐的笑了起来。

　　同桌的矮胖商人邱掌柜也耳尖听见，立刻转头问：“怎么？黎王爷要续弦？”

　　那桌客人是四个中年男子，都喝的面红耳赤，听见有人捧场询问，俱都兴致高昂，一个个抢着说了起来。

　　“是啊，老王妃去了也有二年了，早先咱们都以为老王爷只纳几个美妾就算了，谁想到今年竟又要娶妻！”

　　“那、那是你们不知道，这、这一位佳人与别、别个不同，那、那可是四、四大世家之一的杨、杨家女，又、又、又生的倾国倾城，要人家做、做妾，人家也不肯呐！”

　　这一位也不知是本身就结巴，还是喝酒喝的，说话如此费劲，却还要插嘴，真是让听的人万分着急。

　　“我也听说了！这位杨家娘子，据闻美若天仙，老王爷看了一眼就舍不下了，不但要明媒正娶，还将宝库里珍藏的龙凤呈祥宝冠都给了她，要她在新婚那天戴呢！”

　　说这话的人声音洪亮，立刻吸引了旁边几桌的人询问：“什么宝冠？早先老王妃不是有一顶金凤衔宝珠花冠么？听说镶的是西域得来的夜明珠呐！”

　　“哎，你不知道，老王妃的东西，自然是随葬了。这一顶宝冠却有些来历，据传是当年汉光武帝特意着人给阴皇后打造的呢！”

　　萧若本来听着他们闹吵吵的说些闲话，已经不耐，便悄悄站起身往外走，想出去透口气，却不防刚走几步就听见了这一句，顿时站住了脚。

　　“你们说的，难道是南朝皇后那顶九龙九凤冠？”

　　“哎，对对对，好像就是原来南朝皇后的东西！后来南朝覆灭，这宝冠就到了老王爷手里了。这东西据说价值连城，老王爷居然舍得拿出来给新王妃，啧啧。”

　　这边接着就热火朝天的说起云南王续弦的排场，萧若又静静听了一会儿，正在心里琢磨，靠门那边忽然起了一阵骚动。

　　她转头看去时，只见两个喝的满面通红的客人已经喝骂着扭打在了一起，其余客人纷纷躲避不迭，掌柜李澄秋却端坐在柜台内不动，神情十分淡定，只扬声叫道：“老刘！”

　　一个人影忽然自门外飘进，接着两个扭打在一起的人就都被提住了脖领，像待宰的公鸡一样毫无反抗之力，被丢到了街上。

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作者有话要说：　　写在正文之前的必读：
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