《[HP] 烈焰淘沙》Hubertus

9、末伏

　　旭日初升——浮动的金光缀满宁静的海面，朝霞浸染云朵和孤零零的几点白帆。波罗的海又迎来崭新的一天。

　　郁郁葱葱的山坡开始显露它陡峻的侧影，一树一树的鸟儿们互相应和着唱起欢乐的歌。一片小树丛兀立在山坡上，逐渐往远蔓延成一座森林。翻过森林便能看到一条条蜿蜒纵横的河道，好似光滑的绸缎装点着这处清幽之地。

　　越过丛莽和林梢，一条宽阔的车道回环曲折地延伸着指向远处一座闪闪发亮的建筑。这座建筑的轮廓在夏末的晨光中格外显眼，沿着迎宾道直走下去，便会一睹它那令人赏心悦目的装容。

　　这座古老的建筑既不是非魔法人士口中的总督辖地，也不是富丽堂皇的王公采邑。它的外貌与多年前竣工时别无二致：暖色调带尖顶的洋房，五颜六色的花圃和菜畦，小山洞中的天然酒窖，还有鲜翠欲滴的长廊。屋前小径的两旁是高高的、绿油油的藤架，藤架上挂满了喷香的鲜花吊篮。圆形的白玉石喷泉正对院门，喷泉中央矗立着河流女神温迪娜的雕像。

　　位于房后的内院是赏花品茶的好去处。白天坐在奶黄色的阳伞下可以近距离地观赏那些讨人喜欢的昆虫和活泼好动的植物。西侧屋顶也有一个小花园，这大概是整座庄园里唯一一处见不到地精们为了一条虫子大打出手的地方了。每当风和日丽，黄昏之时，便可以从这里远眺落日缓缓沉入水中的奇景。

　　宽敞的门厅位于橡木大门后，往前延伸着通向会客室。室内的墙壁和地毯一律采用暖色调——就连家具的罩面也是一样。东侧的楼梯直达地下一层，这里不仅有影音室和小精灵住的小屋，还有储藏魔药和粮食的库房。餐厅位于一楼东侧尽头，楼上那层是供奉这座宅邸的历任所有者的地方。西侧才是供现任主人起居用的。

　　宅邸的主人住在西侧二楼一间明亮的套房里，一扇米色提花纱帘将其一分为二。外屋堆着几张小沙发，沙发后的玻璃橱柜里摆满了飞天扫帚模型，橱柜旁边的墙上贴的都是德国魁地奇球队罗斯托克格里芬的海报，骑着扫帚的球员手办正围着天花板飞来飞去。饰有水晶流苏的大吊灯从天花板上垂吊下来，一扇折叠的雕花挡板围在在大理石壁炉前。壁炉上方挂着一幅油画，画中是一片宁静的海湾，海面上时不时地驶过几艘游船。

　　纱帘背后是起居室。一幅极为素净的幔帐遮住了那张靠窗摆放的大床。一张合影摆在床边五斗橱上的银质相框里，四个小女孩正开心地冲着镜头咧嘴笑着。厚厚的窗帷挡住了大部分光线，晨光将一抹金色涂在窗户一角。即使不打开窗户，这里也能听到窗外歌鸲啁啾，泉水叮咚，甚至是外墙的蔷薇簇拥这座宅邸的声音。

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　　自从时任普鲁士上尉的赫尔曼·冯·德·舒伦博格以闪电般的速度建成这座宅邸之后，舒伦博格家族的这一年轻的分支已在此度过两百多个春秋冬夏。早在赫尔曼和他的妻子梅露西娜喜迁新居之前，他们就过着几乎与世隔绝的生活。尽管人们与舒伦博格夫妇交往越深就越能发现他们的卓尔不凡，但是这对夫妇和他们的密友在舒伦博格家族的众多亲戚（他们大多是麻瓜）眼中却是怪胎。虽然亲戚们早已对他们的怪癖行径司空见惯，但是在亲自证实了某个在圈子里流传很广的传言之后，他们都对赫尔曼和梅露西娜“敬”而远之。

　　故事要从一个寒冷的冬日说起。那天傍晚，舒伦博格庄园里又聚集了不少老面孔。正赶上那天又是赫尔曼的小儿子奥托的五岁生日，女主人特地为此张罗了一顿极为丰盛的晚宴。当时舒伦博格家的三亲六故都陶醉在珍馐佳酿的美味中。赫尔曼比往常多喝了几杯酒——或许只是一时兴起，他一边打着酒嗝一边跟在场的客人说：“你们谁想看看——呃——我家的天花板是如何——呃，造雪的——我要让你们——开开眼界——”

　　所有来宾顿时哈哈大笑。他们都以为赫尔曼喝醉了酒在说胡话呢！赫尔曼当即站起身，七拧八歪地走到客厅中央并且傻乎乎地对着天花板拍了几下手。谁知大片鹅毛般的雪花竟应声飘然落下，就好像赫尔曼在造雪一样。在场的人无不瞠目结舌。直到梅露西娜大惊失色地跑进屋，把她丈夫劈头盖脸地说了一通才罢休。梅林保佑——梅露西娜为了使那些目击者忘掉他们看到的事情一直没少费心。

　　即便如此，梅露西娜在赫尔曼的亲戚们眼中也不是一清二白的。按照那些上了年纪的贵妇的说法，尽管梅露西娜出身名门（她家曾一度是飞毯贸易的龙头老大），但是她的品味简直粗俗得可以。对屋内的陈设装潢挑三拣四是她们每次来这里做客时必不可少的环节，更不用说花园里那些既难看又骇人的植物了。然而她们并没有在梅露西娜面前表露不满，只是私下里嚼嚼舌头，因为梅露西娜与她们相比简直是无懈可击，所以她们只好在一些无关痛痒的事情上吹毛求疵。

　　诚然，曾经目睹过赫尔曼的怪异行为的亲戚们在遗忘咒的作用下幸运地忘记了那天发生的事，但是“神秘的舒伦博格”依然成了他们茶余饭后的热门话题，因为赫尔曼一离开他妻子的视线就控制不住自己。更令人觉得邪乎的是，赫尔曼和梅露西娜的一对儿女——奥托和弗兰西斯卡——似乎也继承了父母的“超能力”。

　　赫尔曼的一位远方表亲曾信誓旦旦地宣称她曾经见到两个小孩骑着扫帚在半空飞行，听闻此事的亲朋好友们自然是惊愕不已。尽管她后来一度声称自己看走了眼——兴许是忘了其中最重要的某个细节，但是她一直对“这里面大有名堂”深信不疑。从赫尔曼家里的挂毯、壁炉再到挂钟……那里的一切都不同寻常。可是每当她过后打算跟人叙说这些稀奇古怪的事情时，舌头就不自觉地粘上了上颚。这些不胫而走的传闻反倒吸引了更多的人（大多是赫尔曼那些不明真相的同僚）光顾此处，哪怕赫尔曼一次次当着客人们的面把他们的茶托变成了蘑菇。

　　许多年过去了，年轻的舒伦博格比她的祖先们还要“古怪”一百倍。这个长着一对明亮的棕色眼睛的小家伙从小就很少像其他孩子那样哭哭闹闹，她总是瞪着大眼睛好奇地打量着这个世界，喜欢跟在家里的大人后面问这问那。跟她的同龄人相比，她的身板要小一些，在外人面前显得很安静，不愿意主动开口说话，但在熟悉的人跟前，她就爽朗得多、也健谈得多了。

　　格拉狄斯的母亲玛嘉艾特·加斯滕贝格在她出生后不久就病逝了，她的父亲维尔纳又在制服一头凶残的五足怪时重伤不治。当时年仅三岁的小格拉狄斯便继承了这座宅邸。按照玛嘉艾特和维尔纳的遗嘱，格拉狄斯由她的教母萨布莉娜·温策尔来抚养。萨布莉娜从小和玛嘉艾特一起长大，虽然她明面上是格拉狄斯的教母，但私下里又身兼金牌护卫、启蒙老师等职，格拉狄斯从不敢在她面前造肆。

　　在维尔纳最好的朋友盖文·威尔赫姆·沙米索的帮助下，格拉狄斯继承了她的祖辈们对神奇生物的喜好。她六岁时就获得了饲养猫狸子的许可，半年之后又养了一只渡渡鸟。奈莉曾经拿这只渡渡鸟开了不少玩笑，因为“朵（渡）朵（渡）”（Dodo）在格拉狄斯幼时一度是艾尔芙伊德对她的爱称。无奈这只渡渡鸟在萨布莉娜一次无意的举动之下（也许她在清洁鸟笼的时候挥舞魔杖的幅度过大）消失之后再也没有出现，这使她难过了好久。此外，她还喜欢在晚上偷偷地溜到田野里观看月痴兽跳舞，还会花很多金加隆买许许多多的霍克拉普送给花园里的地精们当礼物，她平生最大的愿望之一便是能经常去看望那头名叫萨恩洛斯的狮身鹰首兽。

　　这个古灵精怪的小家伙喜欢别人叫她“格拉狄斯·迪朵”，而不是她的全名阿德尔海德·格拉狄斯·迪朵·冯·德·舒伦博格。据说这个长名字是她父母和祖父母的杰作。说实在的，格拉狄斯对这个名字感到无比恼火。光是她那一长串姓氏就会使她不由自主地联想起上上世纪那些无聊庸俗的麻瓜贵族式生活、想到那些认为她是十足的“怪胎”的亲戚们——当然还有本世纪上半叶那段为这个姓氏蒙上一层阴霾的历史。

　　每当格拉狄斯游荡到东侧二楼的那些房间时，她的高祖们在各自的画像里总要给她灌输至少一小时的家族史，这些东西对尚且年幼、而且对家人知之甚少的格拉狄斯来说无比新鲜。可是随着她逐渐长大，她就越发不想到那里去了，因为她的外祖父母——沃尔夫和维克托莉娅·加斯滕贝格——也是两位实打实的“布道者”。谢天谢地，她现在每周只需听上一回。

　　由于格拉狄斯有不少麻瓜远亲，所以她对外面的世界并不排斥。即便她非常乐意与麻瓜交朋友，可是她的两位监护人根本不肯轻易撒手让她到麻瓜的世界去“放羊”。这是很能说明问题的。虽然她的麻瓜亲戚们并不知道她还有饲养小怪兽的癖好，但是他们根本无法对她的种种怪异行径视而不见：穿着过季的礼服长袍参加婚礼、一身万圣节的装扮过分招摇地在街上走来走去、一不高兴就把周围人的衣服全部变成鲜艳的紫色、嘴里总是叨咕着没人能听得懂的话……对，又是一个怪胎，一个全身上下都透露着古怪的野孩子。所有不了解她的亲戚们都对此心照不宣。可是这位年轻的舒伦博格却丝毫不在乎。谁让她是这个巫师家族的第十二位继承人呢！

　　最觉得格拉狄斯放纵不羁（虽然她并没有真的放纵不羁）的是她母亲的表外甥女，普瑞西莉亚·普塞尔。她经常不厌其烦地叮嘱格拉狄斯，女孩子就得有个女孩子的样子，举止要从容，神情体态要像个大家闺秀，别跟个邋遢的淘小子似的整天只知道在水坑里打滚……格拉狄斯衣服上的一丁点污渍在普瑞西莉亚眼中便是大逆不道，就更别提她那经常沾满了月痴兽粪便的双手了。普瑞西莉亚总是有意无意地跟格拉狄斯的教母萨布莉娜谈起这一点并且拿她的模范女儿奈莉与格拉狄斯相比——似乎这样可以衬托出自己教女有方。其实在普瑞西莉亚的眼中，除了她的奈莉，其他的都是野孩子。直到今天，倘若格拉狄斯只是披散着头发去迎接客人，普瑞西莉亚仍然会公开表示自己的不满。更不用说她认为奈莉在上周遇险完全是格拉狄斯的错。

　　而格拉狄斯自始至终也没有否认过这一点。尽管格拉狄斯至今仍或多或少地对普瑞西莉亚带着点抵触情绪，但她却越来越喜欢小时候总爱跟她唱反调的奈莉了。过去，她们总是因为一些鸡毛蒜皮而弄得双方很不愉快，格拉狄斯还经常和她的资深发小艾尔芙伊德私底下拿她们母女俩开了不少玩笑。可如今——特别是在威尼斯之旅过后，格拉狄斯和奈莉已是患难与共的好伙伴了，而且在她们遇袭当晚要不是奈莉一直在身边并且最后十分敏锐地捕捉到了她的行踪，她在贝尼托·马西诺的魔杖下恐怕难逃一劫。

　　再加上阿纳斯塔西亚，格拉狄斯的死党算是聚全了。阿纳斯塔西亚从小在莱茵河边长大，后来随母亲英格莉特·阿加莎·林特霍斯特移居北欧。英格莉特是一位大名鼎鼎的歌唱家，但却以“安妮·温亚德”这个艺名而为人熟知。当圣卡西亚诺剧院经理兼庆典总导演让·德·吉罗杜向阿纳斯塔西亚的母亲发出邀请时，安妮已经被她的前经纪人马尔科·阿尔马维瓦用鬼伎俩陷害。于是阿纳斯塔西亚便毛遂自荐顶替安妮登场——殊不知，此举正中阿尔马维瓦下怀。她们在那个晚上九死一生，所幸她们最后都安然无恙。

　　至于作为最重要的当事人之一的“安妮·温亚德”为何迟迟不肯在公众面前出现，人们莫衷一是。一些媒体甚至大惊小怪地报道了这件事，把安妮暂时的“隐退”说成是受到了极大的惊吓。其实在格拉狄斯从威尼斯回来后的那天凌晨，真正的安妮·温亚德就被转到欧洲大陆最好的圣瓦莱魔法伤病医院去了。当然了，知道真相的人并不多。

　　格拉狄斯和奈莉的伤势都不重。在家老老实实地疗养了三天之后，她们本打算一起去探望安妮的，但却遭到了安妮的现任主治医师埃尔温·普塞尔——也就是奈莉的爸爸——的严词拒绝。她们只好作罢。

　　安吉洛和马里诺这两位意大利国际魔法合作司的年轻助理因协助缉拿贝尼托·马西诺有功而得到了部里的表彰——虽然他们根本不记得那晚到底发生了什么事，但还是稀里糊涂地上了报纸，外加鲜花、掌声、加薪、升职。

　　那位受邀参加圣卡西亚诺剧院周年庆典的麻瓜总理蒂莫西·罗兰德也奇迹般地活了下来并且在逆转偶发事件小组的帮助下幸运地忘记了那场恐袭。尽管如此，这位政治家要想恢复到以往精神饱满的状态可能仍然需要一段时间——他目前逢人便讲自己整晚都在跟一群想要绑架他的僵尸搏斗。所以暂时切断他与巫师界的联系未尝不是件坏事。

　　除了负责追捕恐袭嫌疑犯的意大利傲罗指挥部之外，同时介入调查的还有德国魔法法律执行司秘密派出的一支海外刑侦小分队。当时为安妮开假诊断并且协助软-禁她的治疗师已经被逮捕归案，而狡猾的马尔科·阿尔马维瓦却仍然没有落网。尽管傲罗们在恐袭当天便突袭了阿尔马维瓦登记在案的几间私人住所，接下来又把前国际魔法合作司司长贝尼托·马西诺连续审问了好几天，但却没有得到任何有用的线索。看样子，阿尔马维瓦已经在其同党的帮助下销声匿迹了。

　　此外，意大利傲罗办公室主任切萨雷·莫里还亲自率领一支特别行动队前往克雷莫纳，缴获了马尔科·阿尔马维瓦收藏的二百二十二把小提琴，总估价超过十万金加隆。然而这些提琴并不都像外表看上去的那样典雅无害：有些古董琴的背面沾有血迹；有些琴的琴弦被测出含有神经毒素；还有的琴被施了魔法，根本无法从玻璃柜中取出……不过那些被阿尔马维瓦截获的本该属于阿纳斯塔西亚和她母亲的信件皆已如数奉还。

　　盖文曾在私底下告诉格拉狄斯，他那晚陪同阿纳斯塔西亚找到安妮时，安妮的状况非常不好。据他推测，安妮中夺魂咒差不多有半年了，此外还有慢性中毒的迹象。正如阿纳斯塔西亚之前猜测的那样，海外刑侦小分队在安妮平时用来存放含片的盒子中发现了一种极为罕见的、以麻芋果、贝母和马钱子为主要成分的药物残余，它被认定是导致安妮失声的罪魁祸首。好在圣瓦莱的药剂师团队很快便研制出了针对它的特效药。没过多久，格拉狄斯就收到了阿纳斯塔西亚的来信，信中说她母亲恢复得不错，再有半个月就能出院了。

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　　晨光透过窗帷的缝隙钻进屋子。一缕恬适的金色倾泻在地毯和墙壁上，衬得房间里的色调更加柔和。格拉狄斯在床上伸了个大大的懒腰，紧接着翻过身，换了一个更舒服的姿势。自打从威尼斯回来之后，她的睡眠质量变得很差。可就在这时，窗户上传来一阵急促的敲打声。

　　这是本周内的第三次了。格拉狄斯懊恼地想。她真希望她的伙伴们不要大清早的就派猫头鹰来送信——或许，她完全没注意到时钟上的星星已经蹦到了“8”。

　　格拉狄斯又伸了个懒腰，然后“腾”地坐起身，一骨碌翻下床，迈着拖拉的步伐走向窗户。她刚拉开窗帘，阳光就刺得她睁不开眼睛。所以，她几乎是闭着眼睛打开窗户的。

　　艾尔芙伊德的长耳猫头鹰达罗像支箭一样“嗖”地飞进屋子。它在卧室里开心地盘旋两圈之后才稳稳当当地降落在五斗橱上，然后庄重地抬起腿。格拉狄斯赶忙拆下拴在它右腿上的大信封，兴奋得手都有些不听使唤了。

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作者有话要说：
本章人物均为虚构！