《[HP] 烈焰淘沙》Hubertus

76、花烛

　　——二月十四日，情人节，霍格莫德村——

　　天空飘着淡淡的雪花。

　　立春过后，这雪虽赶着下，但也赶着化。繁忙的日子过得也快，变着花样来。

　　尽管如此，又在城堡里困了整整一个月，大家的心情未免有些沉闷。所有人都期待着到周边地区散散心，好缓解一下业已倦怠的身心。要是这一天又能刚好满足大家对于浪漫幻象的期待，那自然是美上加美了。

　　这不，帕笛芙夫人为此特地新推出了一款甜品——名为“热恋思慕雪”，专为钟情的男女巫师打造，不论出身、也不分老少。

　　“瞧！”奈莉开开心心地捧起宣传单，继续为格拉狄斯、阿莉莎和艾尔芙伊德念道，“‘本品完全遵循个性化定制’——”

　　入口处好物琳琅满目……新鲜采摘的水果已将货架堆得满满当当，当季的甘蔗、西柚、小蜜橘、菠萝、苹果、香蕉应有尽有……精心加工后做成果汁，拌了雪泥和各种天然乳制品……简直能一下子融化人的所有感官、甜进心坎儿。还有——

　　“清洌可口的接骨木花水本店免费提供哦！”老板亲切地招待着新来的一对顾客。

　　“哎，你们选好没？”

　　“就快啦——不要催嘛！”

　　话说回来，霍格沃茨倒没有举办什么特别的活动——大家对此并不感到意外。吉德罗·洛哈特在五年前举办的那场情人节礼赞简直是一场灾难。而且在大多数同学眼中，院长们都各自单着，威尔克斯和罗齐尔是公认的“米格道-男巫当自强”的顶级会员，卡罗兄妹又十分不解风情——问题是，大家只敢私底下意会意会。谁要是真的捅破了这层窗户纸，恐怕舌头已经没了。

　　卡拉努斯·卡尔加在昨天晚饭期间曾半开玩笑似的提议，将大礼堂装饰一番、也好祛一祛城堡连日来的死气沉沉，但果不其然地遭到了西弗勒斯·斯内普的冷脸——不用说，在场的所有人都感受到了前所未有的危险——那是一种近似于杀人的表情。

　　尽管霍拉斯·斯拉格霍恩立刻去打了圆场，但也拯救不了过后彻底化为一潭死水的大礼堂。

　　艾尔芙伊德、奈莉、阿莉莎和格拉狄斯依旧对霍格沃茨校史知之甚少，当时还在暗暗猜测，曾经到底发生过什么，竟让堂堂校长大人在听到“情人节”时产生一种要将与其相关的所有话题通通一棒打死的冲动。

　　格拉狄斯已将夜游时翻到的那些资料讲给她们听了。今早，她们又在艾尔芙伊德的带领下将位于血皮槭中路的那些形形色色的古玩之家和旧书店逛了一遭。不过说起那蹊跷丧生的印度巫师世家——

　　“达蒂亚纳斯……”阿莉莎喃喃道，不自觉地捋了捋鬓角。

　　“好像除了你在图书馆翻到的那本书，其他地方完全找不到有关这个家族的详细资料。”奈莉说。

　　其实她们在这两周的时间里也没少往图书馆跑。艾尔芙伊德还特意请维克多教授新开了一张阅览禁书区的批条，但目前找到的只有“恒河大祭司”这一条——在其余相关档案里也差不多是那些词句，反反复复出现罢了。

　　期间，她们还请教了帕瓦蒂和帕德玛·佩蒂尔，但无奈她们祖上早早到了英国，对于“达蒂亚纳斯”也只是道听途说。

　　“传说故事都爱这么写。有些哪怕不是真实存在的，人为加点枝枝节节，传来传去倒成了真。”帕瓦蒂转头看了眼她妹妹，“帕德玛倒是对民俗庆典之类的事很感兴趣。”

　　“我们小时候经常过洒红节，记得吗……”帕德玛的语气中仍然透着几分怀念，“但长大之后就只惦记着圣诞节啊、复活节……”

　　“真别说，那时我俩还美着——”帕瓦蒂又笑着对艾尔芙伊德说，“但这不是主要原因。”说到这儿，她忽地敛起了笑容，“其实那次是被人泼得太惨了——我记忆犹新，有个蛮横无礼的男巫发了疯一样追着我们不放，我和帕德玛都被吓坏了。爸妈也是后怕，以后就不带我们去了。”

　　格拉狄斯简直不能再赞同了。她能切身体会到，女孩儿们要想无忧无虑、不受任何形式摧残地完整过好一生究竟有多不易……

　　“可是——朵朵，你怎么又偷跑出去——”

　　当她们走进“帕笛芙”时，小爱神的金箭头刚刚指向“9”。来时尚早，大多数情侣都在街上借着早春的和煦日光打情骂俏。饶是如此，店里已有三桌坐了人。帕笛芙夫人今天一身胭脂红色的毛衣裙，整个人容光焕发。

　　“黑巧克力蔓越莓雪顶——三分甜、少冰，配香柠慕斯——”

　　“谢谢您！”格拉狄斯稳稳地把美食接到手里。

　　“法式海盐芝士奶盖加鲜芋和珍珠——还有罂粟籽蛋糕配百香果凝露——”

　　“哇，太感谢了！”奈莉顿时乐开了花。

　　“我的是‘轻奶茶西米露’带布丁和仙草冻——”阿莉莎笑道。

　　“请慢用——”帕笛芙夫人微笑着将托盘转了转，“抹茶拿铁加仙草和奶霜红豆——无糖、去冰，配布里亚特-萨瓦林松饼——”

　　“是我的——”艾尔芙伊德递上双手，接过饮料和点心，“谢谢您了！”

　　赏心悦目的点心饮品为冬日尽添暖意。此前压在心头的那些沉甸甸的烦恼仿佛都在这乐乐陶陶的氛围中烟消云散了。

　　“来来来——”她们高兴地碰了碰杯、互道祝福，然后捧起各自的饮料，美滋滋地喝了一大口。

　　“太好了！”阿莉莎眨眨眼睛，“直戳洒家的少女心！”

　　奈莉挖了满满一叉蛋糕送进嘴里，大快朵颐！

　　艾尔芙伊德戏言道：“看来下午的健身操必须约起了！”

　　“嗨——”奈莉听后满脸堆笑，“你们难道没听说过，‘只要吃得足够快，卡路里就追不过来’么！”

　　她们酣畅淋漓地笑了起来。都说“人活一世，吃喝二字”，有时幸福来得就是如此恣意。又喝了一大口饮料之后，阿莉莎看着格拉狄斯，双眼亮晶晶的。

　　“哎，那个卡拉努斯·卡尔加到底怎么回事啊？”

　　刚才在一家古玩店里，她们与卡拉努斯·卡尔加不期而遇。当时，格拉狄斯正打算将一枚闪闪发光的水晶瓶从架子上取下来仔细观察，一只手已经率先拿走了它——

　　“这可不行。”来人笑眯眯道。

　　格拉狄斯一抬头，下巴直接被惊得掉在了地板上！

　　“这种东西小孩子是不能乱碰的。”卡拉努斯·卡尔加已经飞速来到她跟前，小瓶被他搁在手里把玩——

　　“会上瘾。”

　　“嗯，”格拉狄斯背过手，天真地笑了，“不碰它。”

　　好像真有那么一回事儿似的……

　　“朵朵——？哦，还有先生——”

　　见他们一人被石化在原地、左耳听右耳冒，一人哪怕对方闭着耳朵也要顺着鼻孔灌进一瓢大道理去，艾尔芙伊德、阿莉莎和奈莉神情不一。她们各自问了声好，但都没有同卡拉努斯·卡尔加继续尬聊。

　　谁知道呢……格拉狄斯是真的没料到自己会被人截胡。而且现在回想起来，她才意识到那似乎并不是真的玫瑰纯露……

　　虽然卡拉努斯·卡尔加只说自己今日“闲来无事，寻些俗器”，但在她们临出门前——

　　“如果我没有看错，他拿的应该是某种‘寄名锁’。”艾尔芙伊德回忆道，“百日宴的时候爸妈也曾为我戴过，寓意‘无灾无难、福寿万年’。”

　　“但他那块看上去要更古老一些。”

　　至于那银锁究竟属于谁、他是拿去典当还是为了请人鉴定，就不得而知了。

　　“那么接下来呢？”格拉狄斯问阿莉莎，“你和芙洛拉商议得如何？”

　　上个月在舍麦路发生的那起凶案再没有了后续报道，想要跟进调查的人无不失望而归。街上穿皮衣皮裤的搜捕队成员倒是只多不少。即便如此，大家的心态仍然在逐渐向好……巫师界的现状似乎不会比天塌下来还要糟。

　　“他们在那边弄了一个小型秀场，从T台主角、品牌设计师到代言人……一个都不少。”阿莉莎悠然自得地答道，“听芙洛拉的意思，今天下午还有一小轮采访。”

　　“不错不错！”奈莉抚掌大笑，“我有些迫不及待了——”

　　“是啊……”阿莉莎将最后一勺布丁送进嘴里，细细咀嚼一番，“逛累了就到休闲区坐一坐，节日茶点肯定也不会少。”

　　★

　　格拉狄斯心里隐约希望自己要是也能猫在店里看看秀、品品茶、聊聊所谓“时尚”就好了。离约定的时间还差半个钟头，艾尔芙伊德已经带着她来到了“三把扫帚”。

　　穿过门廊之后，整个大堂装饰一新，到处都是火热的情人节元素。食客们相谈甚欢，其中霍格沃茨的学生占了半数。在吧台等了好一会儿，艾尔芙伊德终于将邀请函递给罗斯默塔夫人。

　　“请随我来——”

　　走上双跑楼梯，再穿过一道木制镂空月洞门，她们来到二楼一间面朝村中心广场的包房。

　　虽然楼上并没有大堂那么敞亮，但这里的天花板仿佛挑空了似的，月洞门后的空间被放大了许多倍。主宾席后挂着一幅山水画——直从天顶垂到地面，山间清泉流淌，葱葱嫩绿惹眼，春意至深。

　　艾尔芙伊德和格拉狄斯没有立刻入席，而是待在一旁的茶座里稍事歇息。

　　巨大落地窗外是繁忙街景、鳞次栉比的房屋、簌簌摇摆的针叶林和淡霭苍穹下的迷蒙山色。她们朝着山的另一边儿极目眺望：银色山峦层层叠叠，绵绵春光掩映在万千云縠之中……

　　等不多时，以布雷斯·扎比尼为首的几名斯莱特林学生陆陆续续到了，达芙妮和阿斯托利亚·格林格拉斯同艾尔芙伊德和格拉狄斯礼貌地打了声招呼。随后进来的是卡伦·厄克特和克拉图斯·博伊尔——毫不意外，两人都避开了她们的目光。除此之外，还有一对她们眼熟、但叫不出名字的六年级学生，格拉狄斯依稀记得他们跟斯莱特林队的追球手兰德尔·瓦塞关系不错。

　　大家就这样各聊各的，既不怕冷场、也不觉得有何不妥……直到整点钟声响彻广场。

　　“各位——请便——”

　　霍拉斯·斯拉格霍恩姗姗来迟——考究的天鹅绒外套、手杖、鸭舌帽、领巾倒一样不少。

　　“啊呀，今天只是一场普通的师生宴，大家心平气和地坐下聊聊。来吧——”他十分麻利地脱外套，简单整理了下着装，脸上笑意浓浓。

　　见他没有明示，大家便各自寻了位子坐好。

　　“我本来也约了菲尔莫小姐的——”

　　“你们可能也听说了。”待所有学生入座之后，斯拉格霍恩兴致颇高地继续讲道，“她实在走不开，但欢迎我们过会儿到店里看看。”

　　凯兰·加尔布瑞斯的独生女喜得他扶持，“风雅牌”的采访环节又怎能少得了他呢……在她们斜对面，卡伦·厄克特的客套话已经不重样地出了三轮。

　　这时，罗斯默塔夫人重又出现——

　　“哦，是订金吧，亲爱的？现在不用——”

　　老板半掩红唇：“有人又付了三百金加隆，霍拉斯。”

　　这回轮到他们的魔药课教师震惊了。

　　“这——？”

　　“是我。”一个陌生的声音答道。

　　一位身材匀称的年轻巫师正从月洞门的阴影里踱步而出：他留着一头浅棕色短发，略微凹陷的面颊白煞煞的，最引人注目的是那双晶亮有神的眼睛——格拉狄斯不由地想起了费伦泽。

　　“利恩克萨斯？”斯拉格霍恩怔在原地。

　　“恩师，请别见怪——”

　　话音未落，格拉狄斯无端生出一种异样之感。然而，没等双方作进一步交涉、更未等她将心中所想讲给艾尔芙伊德听——

　　一行五人已旋风般来到近前！

　　格拉狄斯在见到领头巫师的一刹那浑身的血液都凝固了！那只攥住艾尔芙伊德袖口的手如同冰冷的大理石一般——她一眼就认出了——

　　那双生来就为搜寻猎物的鹰眼、梳得一丝不苟的杂色头发、面相乖戾阴狠——正是圣卡西亚诺剧院遭袭当晚，给意大利国际魔法合作司司长贝尼托·马西诺和马尔科·阿尔马维瓦下命令的巫师！而且——

　　怎么看都是来者不善！

　　霍拉斯·斯拉格霍恩彻底失了血色，脑门上汗珠涔涔，鲜绿色马甲在暖黄色烛光里显得冷沁沁的。周围的同学也如临大敌——但哪怕二对一，他们也不是对手。

　　领头的巫师已将在场的所有人打量完毕，此时看着他曾经的院长兼恩师，竟不自觉地笑了起来。

　　“我好像不大受欢迎呢——”

　　“怎么会——”霍拉斯·斯拉格霍恩连忙上前一步，赔笑道，“都是自己人。”

　　“那我就不客气了。”

　　说罢，亚克斯利一挥魔杖，五把靠背椅凭空出现——一下子占满了餐桌旁的空地，也将原本宽敞的过道挤得满满当当。阿斯托利亚有些紧张地把椅子往达芙妮那边挪了挪，卡伦·厄克特和那两名六年级学生也禁不住皱起了眉头。

　　亚克斯利不以为意，在斯拉格霍恩和布雷斯·扎比尼之间坐下来。随后，他又冲坐在副陪的利恩克萨斯·博克一点头：“劳烦了。”

　　亚克斯利身边随行的人无一不在巫师界“享有大名”：克洛伊斯·特拉弗斯、西克尔特·克宁、赫斯维尔·穆尔塞伯，还有——多纳汉·特雷姆利特。

　　尽管特雷姆利特那一脸愧赧的神色叫人看了很是心疼，但此时没人有闲心顾及他为什么会出现在这里。格拉狄斯看得出，他并没有被夺魂咒控制着……至此，她也终于知道看中特雷姆利特才华的那名“位高权重的食死徒”究竟是谁了。

　　“这位是库尔本——”斯拉格霍恩微笑着介绍道，“库尔本·亚克斯利，魔法部魔法法律执行司司长——”

　　今天虽是周六，但同为魔法部官员的西克尔特·克宁和克洛伊斯·特拉弗斯两人依旧西装革履。当克拉图斯·博伊尔意识到他亲爹的直属上司就坐在身边时，他把头埋得更低了。特拉弗斯扫了眼她们互扯着的左右手——眼见食死徒在她的另一侧落座，艾尔芙伊德握得更紧了些。

　　“没事……”格拉狄斯回握着艾尔芙伊德，尽量把语气放平和。

　　其实格拉狄斯一直在努力避开赫斯维尔·穆尔塞伯。她当然不希望他注意到或是认出她来。可惜事与愿违：穆尔塞伯一屁股坐在了她的左手边，直截了当地说——

　　“我们见过。”

　　一模一样的弯嘴角，柔韧如丝的声线，如水明眸中却淬着毒……

　　格拉狄斯的脑海中不受控制地闪过那人的音容笑貌。她只递给对方一个困惑的眼神，暗地里却在尽最大努力克制着与此相关的所有微表情——乃至手上取餐巾环的动作。

　　被毒蛇盯住的人千万不能自乱阵脚……

　　在他们刚才暗自交锋时，库尔本·亚克斯利漫不经心地往这边扫了一眼。

　　“我难得出来一回。”

　　迎上斯拉格霍恩故作好奇的目光，亚克斯利又笑着补充道——

　　“最近在抓‘老鼠’，上头盯得紧哪！”

　　“哦？”

　　“年初突击检查，竟让那群歹人跑了。我们怀疑队伍里有人走漏了风声。”

　　没人说话。但桌旁人的态度极为分明：亚克斯利和他的三名食死徒同党面儿上无不带着一抹悠然自得的戏谑之色，斯拉格霍恩一派则满目愁云惨雾。

　　“不过，”亚克斯利没有在刚才的事情上过多纠缠，而是看似偶然间问起，“听闻阁下近年吸纳了不少能歌善舞、琴棋书画样样精通的才子、才女入会——可有此事？”

　　“嗬，那吹拉弹唱的本事我年少时也习得，可是现在早就生疏啦！”斯拉格霍恩自嘲道，“年纪大了，老骨头不中用喽。”

　　亚克斯利闻言大笑。斯拉格霍恩甚至已无暇顾及额头上的汗渍。

　　“既然如此，那就请多纳汉为各位来一曲，助助兴——如何？”亚克斯利使了个眼色。

　　格拉狄斯发现当她用余光追着刚好消失在月洞门阴影里的年轻男巫时，艾尔芙伊德也在悄悄留意着博克家族二当家的动向。

　　不多时，当多纳汉·特雷姆利特架好提琴、站在窗前，利恩克萨斯·博克再度回到众人身边，他们这才看清此时站在村中心广场中央的那个少年。桌子周围响起微弱的低声惊呼——

　　是凯文·惠特比。

　　凯文的面色比利恩克萨斯·博克的还要苍白，虽然他衣着华丽，但面颊深陷、整个人都瘦了一圈。

　　“凯文！”

　　格拉狄斯刚一侧身，就感到一根冰冷的魔杖抵住了她的肋骨。更令她感到诧异的是，在她刚刚移动的瞬间，利恩克萨斯·博克突然朝这边看了一眼，可是等她回视时，他又立刻将目光移开了。

　　“今天亚克斯利司长请客，各位尽情欣赏就是。”赫斯维尔·穆尔塞伯柔声答道，“我们又怎敢怠慢了贵客。”

　　谁还不知道这毕恭毕敬的态度背后隐藏着什么？

　　亚克斯利见状手掌一挥，大大方方地“请”这对组合为大家献上一段表演。

　　凯文·惠特比仿佛离老远就能听清楚他的话似的……他开始原地旋转，身上的彩衣就像巨大、透明的蝴蝶翅膀一般……他张开双臂、飘飘欲仙……但明眼人一看就知道他被施了夺魂咒……不然单凭一位四年级学生，他是不可能在半空做出那么多的高难度动作的。

　　听众们默不作声……纵使琴音如天籁，余光里却只剩下一双颤抖的手……

　　可是！正大街不是最繁华的地段么……为什么还没有人插手……不论是谁……一定会有人注意到的……这看似梦幻但却无比恐怖的一幕……

　　不知煎熬了多久，几名路人似乎终于发现了异状，对着半空中的少年指指点点。与此同时，一名躬身驼背的老女巫慢悠悠用夜骐赶着一辆红色玫瑰花车打大南边路过。

　　在正对阁楼落地窗的一瞬间，凯文忽然咧开嘴、开心地冲大家笑了！那笑容天真无邪、不染凡尘，仿佛他真的看到了他们一样——但只叫人汗毛倒竖！

　　赫斯维尔·穆尔塞伯在她耳边轻笑两声。

　　“你看，他多幸福啊！什么也不用想……无忧无虑、自由自在……”

　　格拉狄斯只感到浑身一阵厌恶的战栗。但令她觉得奇怪的是，亚克斯利他们如此明目张胆地戏耍惠特比家的遗孤，不是明摆着犯众怒吗……还是，他们早就打好了算盘……

　　“是个美少年呢……”

　　在这短暂的空当里，东边刚好来了几名卖心形气球和仙女棒的小商小贩，见状都好奇地凑过来看。

　　凯文在空中旋转时，甚至十分享受地闭上双眼，似乎正向观众传达某种无比美妙的讯息。但他整个人却像个空心、精致的充气玩具一样，神魂荡飏，任人操纵——

　　“何必有那些奇奇怪怪的想法呢……就这样快快乐乐一辈子，不好吗……”

　　格拉狄斯强忍住给穆尔塞伯下咒的冲动，否则——她百分之百确信——凯文一定会瞬间坠下去摔个粉身碎骨！

　　此时，正大街广场上已经聚了不少人——路人们、食客们……西边忽然走来两个扛着心形充气花灯、穿金红色制服的彪形大汉。许多人抬头望着、用手指着，仍然看戏似的，没有发现异状——？

　　凯文·惠特比升得越来越高，下面围观的人群叫得也越响——格拉狄斯的脑海里又开始“嗡嗡”作响，竟无法分辨出那些声音到底是在担忧还是起哄……

　　远远望去，她恍惚地觉得站在最前方的那两名挥舞着粗壮手臂的巫师就是格雷戈里·高尔和文森特·克拉布……

　　“说到底，你当初为何要盯着我跟西弗勒斯呢——”

　　赫斯维尔·穆尔塞伯不依不饶，声音依旧软绵绵的。

　　“当满街的人都试图回避我们的时候，你却反其道而行之——”

　　格拉狄斯只觉得有一根针在脑子里乱搅。她左手猛地一动——紧接着又被一根魔杖的杖头戳痛，右手在对方视线之外悄悄摸索……

　　穆尔塞伯看了她一眼，指挥家一般的细手捏住魔杖停留半晌，随即又轻笑一声。

　　“怎么，需要再上点弦、加点速么……”

　　她已经恶心得说不出话。但更令她感到眩晕的是凯文那在半空中飞速旋转的身姿——他现在转得比脱了鞭绳的冰陀螺还要快。下面围观的人群高声大叫——

　　“我问你……是再来一些呢……还是现在就看看他脑浆迸裂的模样……”

　　糟了！

　　凯文越升越高——她完全不能指望他能意识到危险，场下高潮迭起——不对——

　　情况有变！

　　一块不起眼的纹路——像是叶脉——突然出现在落地窗正中。片刻之后，龟裂纹越聚越多、越来越密，几近覆盖整个窗面——

　　“当心！”

　　琴音断了——紧接着，“轰”地一声！——整块玻璃四分五裂！冷风迎面袭来——

　　格拉狄斯和艾尔芙伊德刚矮下身子，从广场上飞来的一批咒语直接掠过飞溅的玻璃碎片击中了主宾席后的山水画——幕布登时脱了卷轴坠落下来。特雷姆利特和扎比尼及时将格林格拉斯姐妹扑到了一边。

　　格拉狄斯侧眼一望：又有一行人——穿白袍、戴白色护具、全副武装——加入到广场上的队伍中。东边来的小商小贩、西边的彪形大汉还有那赶车的驼背女巫也趁乱行动起来！

　　围观众人先是一怔，待回过神来之后才发声喊，没头苍蝇似地乱撞。

　　在下面那几伙人一拥而上的一瞬间——在座的同学还未及时做出反应，阁楼上的四名食死徒——从西克尔特·克宁、克洛伊斯·特拉弗斯、赫斯维尔·穆尔塞伯再到亚克斯利——当即纵身跃下——

　　格拉狄斯敏锐地察觉到，利恩克萨斯·博克又不见了。与此同时，那个玩偶似的人影如同断了线一般，大头朝下——

　　“救命！”

　　然而——相比于周遭喧嚣，没有人有多余的精力去理会这声过于低沉的呼救。卡伦·厄克特也慌了，但他只能同在场的斯莱特林同学协助霍拉斯·斯拉格霍恩，竭尽全力保证不让凯文一头栽下来！

　　但这绝非易事。

　　斯拉格霍恩的得意门生执意要把他往火坑里推，又怎能让他轻易救下还没被他们抽干鲜血、吸净骨髓的猎物？

　　一声声高亢的尖叫回荡在广场上空！又完全不似人的叫喊——

　　“出事了——”

　　酒吧大堂里一阵骚动——许多巫师完全没反应过来发生了什么事，艾尔芙伊德和格拉狄斯飞速掠过人群——两人前脚刚到门廊，守护神早已飞出大门。

　　既然魔法部高官能携同僚大摇大摆地闯进别人的私人会场，不安排一群小弟在外面候着着实有失身份——

　　混在人群中的搜捕队队员齐刷刷地揭掉伪装，与“红方”和“白方”大打出手——一道道咒语闪光——红、黄、蓝、绿撞在一起——倒是很讲排场！

　　库尔本·亚克斯利正处于战斗中心，且毫无惧色地以一敌二，骨子里的狠厉暴露无疑。艾尔芙伊德和格拉狄斯一边躲避着咒语飞快地在外围穿梭躲避，一边尝试接近凯文·惠特比——

　　凯文却一反常态地再度平静下来——但任凭下面的人群扯破了嗓子呼喊，他仍然待在二十英尺高的半空转着圈子，对周围的一切漠然置之。格拉狄斯心一沉……看样子到目前为止，斯拉格霍恩也没能找到让他平安脱身的法子……

　　小商小贩们在驼背女巫的带领下携花车、花灯、气球等节庆装饰一拥而上，几名搜捕队员被撞得人仰马翻。

　　觑着离目标人物更近，格拉狄斯一道昏迷咒过去——不巧的是，亚克斯利趁矮身的空当躲了过去——咒语径直击中前方一名搜捕队员的肩膀，他应声倒地。

　　“快走！”

　　对街的酒吧门口也聚了好些摸不着头脑的食客，广场上还没倒下的巫师仍然在四散奔逃——

　　格拉狄斯先前光顾盯着亚克斯利，此时忽地感到手背被某种阴狠的煞气“蜇”了一下，仿佛蛇的毒牙猛地嵌进肉里——

　　艾尔芙伊德反手抄出她早已藏在袖口里的“制暴喷雾”，直接近身一剂！

　　“唔——”

　　她们身后立刻传来一声痛苦的低吟。

　　格拉狄斯丝毫没有放慢脚步，随艾尔芙伊德极速飞奔过去。

　　不远处，克洛伊斯·特拉弗斯仍然在跟一个穿金红色制服的彪形大汉决斗。格拉狄斯抬手甩给特拉弗斯一道昏迷咒。

　　“斯卡比奥！带上你的人去东大街——把那群兔崽子给我一个不落地抓回来！”

　　一片光雨之中，亚克斯利仍然在大声下命令。

　　“赫斯维尔！跟我走——”

　　格拉狄斯和艾尔芙伊德稍稍松了口气。她们已经冲到事发中心，一抬头就能看到凯文·惠特比，还有——破碎的阁楼窗户里霍拉斯·斯拉格霍恩和一众斯莱特林学生苍白的面孔。

　　正当大家都觉得事情似乎已经尘埃落定、危险不再降临的时候——

　　“不——”

　　在众人的惊呼声中，曾经那个意气风发、不畏阿米库斯·卡罗淫威甚至敢于对他魔杖相向的少年，就这样“砰”地摔在地面上，一动不动了。