48、江湖夜雨十年灯 ...
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王雅君瞧见船上旗帜，双拳紧握，喃喃道：“江宁府水军……罗成，你到底是何人！”
罗成一面与郑莫二人周旋，一面笑道：“刘大人使不动的兵，自有人使得。”他横刀逼退莫负雪，向那头一眺：“他也在那船上，却不知亲眼看到外甥死状，是何滋味。”
王雅君将双手握得咯吱作响，目光阴冷，盯着罗成道：“那小子也来了？”
“圣上日理万机，这等不足挂齿的小事，交给在下便是，何必亲自赶来？”
群豪还在听罗王二人交谈，阿笙喝道：“还不快逃，他们要杀人灭口！”传志回过神来，匆忙抱着秦筝跃入小舟。
战船上有乌泱泱一二百人马，郑竟成知大势已去，退回王雅君身侧，一掌击退李审之，道：“留得青山在，不怕没柴烧，咱们抢了小船快走——诸位，藏宝图在我怀中，想要那天下至宝的，还请助在下一臂之力！”
他一说罢，周玉明道：“岳丈大人说的是！”旋即拔剑扑向阿笙。传志两人知他杀了红蕖，始终是他心头大患，登船当日便想趁夜偷袭，却被阿笙机关吓退，见此刻场面大乱，一不做二不休，定要杀了二人不可。
“不可救药。”阿笙双腕齐甩，袖中连射三支短箭。周玉明早有防备，横过剑身将他暗器一一挡开，阴笑道：“你手脚俱废，还想杀我不成？”
他功夫得周审川真传，虽非绝顶高手，亦不是等闲之辈。阿笙扶着船舷缓步后退，瞥见传志已将秦筝安置在小舟中，放下心来。周玉明生性多疑，怕他留有后手，持剑护在身前，不时虚晃一招刺来，阿笙都不上当，仗着身法灵活，接连躲避。
白思思本已跑至船边，瞧见阿笙受难，当即上前以峨眉刺袭向周玉明。阿笙一得喘息，抽出匕首将小舟绳索斩断，急道：“快走！”一旁水手抢上前来夺那绳索，阿笙反掌相击，虽将其打退，手腕却隐隐作痛。
那人吃痛，高声道：“先将这些碍事的杀了！”
一艘小船不过承载一二十人，纵使逃走，水军战船顷刻便可追上。贺方当机立断，道：“开船要紧！”随即指挥水手鼓满风帆，奔去开船。罗成眼疾手快，取下背上弓箭，对准船帆连射了七八箭，海风一起，听得“撕拉”数声，几道船帆撕裂成片，似黑云压顶砸落下来，罩在甲板上。众人打斗正酣，眼前黑了，都是大惊，各自舞动兵器守住全身罩门，刺破帆布冒出头来。
传志安置好秦筝，听得船上喊杀声震天，再抬头，系着小舟的绳索已落入海中。海面上狂风卷来，小船失了束缚，顷刻飘了一丈多远。他道声不好，将长桨向秦筝一抛，道：“你快逃！”
正欲使轻功回到船上，莫负雪从天而降落下。小舟摇晃不止，传志忙去搀扶秦筝，听得莫负雪道：“只有一艘船，你要如何？”
传志牙关紧咬，拔出刀来。
船上众人听到郑竟成提及藏宝图，面面相觑：王雅君与郑竟成是反贼，瞧这阵势必死无疑。然己经到了这时，要放弃藏宝图下船，又怎甘心？这一犹豫，想要下船时已被众水手拦下，不得不打斗起来。
素云武功微末，见一人持刀劈来，抱头哭道：“好汉饶命。”
那人笑道：“若是不紧要的时候，见到你这等漂亮女子，老子定会心软。对不住了！”
趁他说话之机，素云猛地拂袖在他鼻间一挥，袖中散出一阵香烟，那人一双眼珠打了两个转，硕大身躯朝后一仰，晕了过去。素云拍拍衣袖，忽觉天上一暗，仰头一看竟是黑压压一片帆布落了下来。她惊叫着要躲，只见南宫碧双腕翻飞，接连以暗器打破船帆冲至面前。素云喜道：“不愧是南宫女侠！”
南宫碧微微一笑，揽过素云腰肢，一手甩出红绫在甲板上重重一击，借力飞至空中，朝那小舟落去。
她二人身后，狄松面无血色，怀抱狄珩站在原处，然周身阴冷肃杀之气甚是骇人，水手们谁敢靠近？他已点了狄珩睡穴，要少女静静偎在肩上，一手持刀飞身挡在郑竟成身前：“交出藏宝图，留你性命。”
郑竟成推开王雅君，喝一声“王爷先走”，横剑与狄松相斗。阿柔见状，自腰间抽出一条软鞭攻向郑竟成，朗声道：“狄大爷，抢了藏宝图，你我五五分成，如何？”
狄松不置一词，瞧一眼怀中少女，拉高兜帽挡住她面颊。阿柔只当他应了，扬起软鞭向郑竟成脚下甩去。
父亲腹背受敌，清宁不肯见死不救，又怒又怜，扯过一块船帆裹住清欢，把他全力向海中一抛，道：“照顾好娘亲！”遂挺剑与阿柔缠斗。
水手们知她与清欢是郑竟成之子，并不多加为难，护送王雅君出逃。罗成紧追不舍，身如鬼魅刺入人群，两把弯刀直劈王雅君背心，贺方猛然蹿出，以刀挡下这一击。罗成笑道：“你倒是忠心耿耿。”
贺方道：“食君之禄，忠君之事，王爷对我有知遇之恩，一条性命算得了什么！”他原想开船逃走，然战船乘风破浪，眨眼间近在咫尺，这艘商船势必不敌，唯有背水一战。郑竟成被狄松纠缠，莫负雪在小舟之中，王雅君身边再无高手，是以跑回护驾。
罗成冷哼一声，双刀越打越快，冷道：“那便留下命吧！”
贺方身后，王雅君抱着船舷爬开两步，顾不得细瞧小舟停在何处，正要跳下，反被袁昭玉一把扯了回来，一拳砸他面颊：“你杀了我恁多武林同道，还想一走了之？在下宁死也要为万掌门报仇！”
这一拳毫不留情，登时打得他眼眶眦裂血流不止，软倒在地。孙百宁一面与水手相战，一面急道：“袁掌门还不赶快下船！他今日定要死的，何必多此一举？”
袁昭玉悲愤道：“在落梅庄中，我挂念家中妻小，又忧心门下弟子，贪生怕死，认这厮做了武林盟主，实乃平生奇耻大辱！此仇不报，今后如何做人？”孙百宁还要再劝，不料王雅君自腰间抽出折扇，在柄上一按，每根扇骨中都弹出一枚尖刺，旋即持扇刺向袁昭玉腹中。孙袁两人都道他不会武功，不曾防备，王雅君直刺到底，在他肚子上掏了个血洞，猛一拔出，再朝孙百宁刺去。
孙百宁措手不及翻身躲开，王雅君将折扇一开，鲜血四溅，在扇面上留下点点红渍。“这刺上染了见血封喉的毒，还请小心。”
孙百宁再看袁昭玉，他吃痛倒地，脸上已泛出青紫之色，正骇然不已，惊觉胸口一凉，低头看去，胸前不知何时多了一枚冷光闪闪的枪头。竟是李审之攻其不备，自背后将他一枪洞穿。
袁昭玉尚余一息，见李审之抽回长枪，与两名水手斗在一起，问道：“你、你身为丹江阁阁主，为何……为何要给朝廷……卖命，谋害……”
眼见水手们一个个被制服，李审之断不会放他逃入前方小舟，后方战船已至，王雅君心知今日再无生还之机，反如释重负，长叹道：“想来他也是那小子的人。想不到我这乖侄儿镇日躲在深宫里，竟也在江湖中培植了这般高手。哼，若非武林盟会被岑青坏了好事，我岂会沦落到这般地步？伯良兄、吴应简、陆荣，我手下的人个个都绝非等闲，谁想到如今……”
他灰心丧气，待那战船一个急转，两船并行，他看清船头所立之人时，更是大惊失色。
小舟中地方狭窄，难以翻转腾挪，加之海涛汹涌脚下站立不稳，传志顾及秦筝，又见距那大船渐行渐远，心急如焚，一时乱了章法。莫负雪冷道：“你小子口口声声嚷着要救人，到头来不还是想独自逃命？连你的小情郎也不要了！”
传志心道：我岂会留你这恶人与筝儿共乘一舟？他已下定决心，若秦筝死了，阿笙要伤心一世；阿笙死了，他也不会独活，是以非保护身后少女平安不可。可眼见绳索已断，小船飘得远了，单凭一人之力绝无可能回到船上，只觉心如刀绞，将才与阿笙那一面，兴许便是诀别——想到此处，反无所畏惧，手下发狠，怒道：“分明怪你拦我的路！”
他二指捏上莫负雪剑身，右手挥刀纵劈，趁莫负雪躲闪之机夺下剑来，左掌霎时鲜血淋漓。恰逢一个浪头卷来，小船高高荡起，传志心头大喜，借势向上跃起，在空中翻身骑上莫负雪肩头，双腿夹他脖颈奋力一拧。莫负雪呼吸一滞，摔入海中。传志见他身体沉下去，下意识想要捞起，又收回手来，心道：他是个恶人，与王雅君合谋害了许多性命，让我再也见不到阿笙，还想要了我与筝儿的命，死有余辜，救他做甚？
然他死了，自己却再难回到那船上去。传志仰头去看，见南宫碧双手红绸翻腾，似一只巨鸟携素云飞下。他拉过二人急问：“船上如何？”
南宫碧甫一站定，听得身后扑通一声，清欢也落了下来。她立即甩去红绫，清欢在水中起伏数次，终究抓住。众人协力拉他入船，秦筝见他无恙，抱着他大哭。清欢摸摸她脸颊，轻声道：“小风筝，你这样讨厌的姑娘，还好好活着，我怎舍得死了？”
秦筝破涕为笑，骂道：“那我一定要长长久久地活着。”
话虽如此，几人却不约而同地想：我们还能活到几时？
传志立在舟头，遥遥望着航船。小舟漂得太远了，他看不到那上头发生了何事。南宫碧问：“你要上去？”
传志看看秦筝，一时未决，南宫碧道：“我曾答应你要救她性命，断不会食言。”秦筝亦道：“你快去陪着哥哥，不必担心我。”
传志喜出望外，赶忙叩谢：“多谢前辈！筝儿也多多保重。”
南宫碧把红绫在传志腰间一缠，奋力挥向半空：“站稳了！”传志随即拔出刀来，察觉腰上力道卸去，趁其上冲之势未消，足尖在绫头一点，梅花刀向前送去，猛然插入船帮，他借此挂在船上，只差一尺便可爬入船中。
谁料一声巨响，那边不知发生了何事，船身猛地颠簸起来。秦筝瞧他悬在空中，吓得胆战心惊。传志险些被甩入海中，听到船上喊杀声震耳欲聋，兵刃相交，当即攥紧梅花刀，踩着船板向上一拔，身子似爆竹一般高高弹起，跳入船中。他弯下腰拔了刀，转身看去。
甲板上群豪打作一团，场面混乱，战船与这艘船并肩而行，比之高了三尺有余，船上士兵面容清晰可见。将才那阵晃动，是因两船相撞而起。战船排头一列弓兵，弓兵后是一群枪兵，整齐列阵，蓄势待发。士兵正中央架了一门火炮，正对这船桅杆。士兵为首一人身着布衣，背负巨弓，面容清冷，竟是吴应简！他身边，一人五花大绑跪倒在地，自是罗成口中的刘大人。
传志不及想吴应简怎还活着，一眼寻到阿笙。他手持匕首坐在角落，身边倒了一具水手的尸身，白思思正与周玉明打得不可开交，依她武功本不必如此，奈何有伤在身，又有他人搅局，周玉明更是不要命的打法，浑身上下被峨眉刺伤了十来处，仍不肯罢休拼死纠缠。传志见她不曾受伤，冲上前去抱紧阿笙。阿笙一愣，怒道：“你上来作甚？”
吴应简一声令下，士兵点火，炮中黑弹直冲桅杆而来，听得雷鸣般巨响，桅杆断作两截，倒了下来砸穿甲板。船身剧烈摇晃，传志攀着船舷勉强站定，待脚下稍稳，撕下一条衣衫，将两人手腕牢牢绑在一处，道：“我来见你。”
他直起身，面前是罗成默然而立。
甲板上尘土飞扬，硝烟四散。传志问阿笙：“你连这件事也猜到了吗？”
士兵们齐声欢呼，狂风乍起，阵阵呼声在海上荡去，一波消散，一波再起。弓兵弯弓搭箭，箭头都绑了油布，在火中一蘸，纷纷燃烧起来。
阿笙望着那一列跳跃的火焰，笑道：“不曾料到他们如此大动干戈。”
罗成叹息道：“是以我不愿让你们来。”
士兵齐齐放箭，传志拉过阿笙躲开，他已被海水淋湿，当即撕下外衫，以刀法挥之，将射来的弓箭一一卷灭，抛至地上，喝道：“他们要连你也杀了吗？”
罗成避开几箭，笑道：“应简兄是怪我行事拖沓，不肯速战速决——你且放心，若我必须要死，他眼睛也不眨一下。”落梅庄中，众人捉了吴应简，他为掩人耳目，亦毫不犹豫地当众射其一箭。
郑竟成等人武艺高绝，近百支箭射来，倒容易躲开。然船上各处都被点燃，浓烟滚滚，火势一起再难遏制。郑竟成喊道：“他们不分你我，要赶尽杀绝，诸位再相斗下去，唯有死路一条。不如暂且休战，杀了他们夺船！”
周玉明被白思思打得狼狈不堪，连滚带爬逃至岳丈身边，点头称是。狄松收回长刀，向战船一看，见士兵正在为火炮装填弹药，一个旱地拔葱飞跃而起，轻飘飘落在炮台上，附近之人慌忙捉□□来，他向前翻身一跳，谁也没有瞧见他何时拔了刀，炮台已轰然倒塌。众兵士不由胆怯。
吴应简道：“杀敌者赏黄金一两，官升一级！”
重赏之下必有勇夫，士兵们士气大涨，持□□向狄松，或搬过木板架在两船之间，拥上前来。周玉明等人只得迎战。传志与罗成站在一处，士兵们不敢上前。
王雅君伫立在船头，动也不动，痴痴遥望东方红日。落梅庄一役，信得过的下属全部折损，独留他一人死里逃生，与郑竟成草草商议定下此计。船上那十来兵马虽非绝顶高手，个个也骁勇善战，以一当十，奈何敌手棋高一着。一见战船驶来，众人心生怯意，无心恋战，轻易败下阵来。纵使此刻还有贺方与郑竟成相帮，面对军队也无胜算。莫说他二人，便是狄松，他受伤过重，士兵们蚂蚁一般源源不断杀来，他也无可奈何，迟早战败。王雅君看清来人是吴应简时，已明白自己一举一动皆在那小皇帝眼皮底下，输赢早成定局。
传志举目看去，船上火光滔天，杀声不歇，周玉明貌若疯狂，披头散发大喊大叫，郑竟成业已杀红双眼，清宁体力难支，接连受伤，只凭本能挥剑罢了。然他们周遭，士兵亦死伤无数。传志胸中五味杂陈，无意间望见李审之与贺方缠斗，一枪将其挑落入海，他瞧得那招眼熟，道：“原来在嘉兴那晚，是李阁主去客栈阻拦我们，我只觉得眼熟，却想不到是他。”
罗成点头：“传志，你我立场水火不容，可我绝无害你之心，更是一心想放你一条生路，怎奈你两人不肯听劝。”
传志道：“好在我们救了云姨与筝儿。她两人是天底下最好的大夫，往后还能救许多人。”海中传来惨叫之声。原来是船上的尸体引来鲨鱼，贺方落入海中还未游走，便葬身鱼腹。他叫声极惨，传志不忍再听，低声道：“当初他也想这样害死狄大侠，却想不到自己先这样死了。”
再看天边，那艘小舟在风浪中颠簸着，所去未远。罗成愧道：“小传志，到了如今，我们不会再留一个活口。”
传志一愣，明白过来，怒道：“何必如此残忍！”
罗成苦笑，向身后士兵一挥手，绑了王雅君，与李审之一齐退回战船上。
传志两人携手而立，罗成一走，周围的枪兵便攻了上来。阿笙一手持杖，自下而上朝身前小兵双腕一劈，抢过他的长枪，对传志道：“这艘船很快便要沉没，我们得到那艘船上去。”
众兵士大喝一声一齐攻上，传志本想揽他后腰，奈何两人手腕连在一起，只得手臂一曲将阿笙扛上肩头，猛地向上跃起躲开攻势，又拧身踢落一根枪头，落回地面。旁人哪见过这般滑稽姿势，持枪冲传志背心刺来。阿笙趴在他肩上，甩手抛去一枚铁蒺藜，旋即用匕首将那布条划断，跳下来怒道：“亏你想得出这办法！”
传志瞧他面红耳热的模样，讪讪一笑，抓起他侧身避开士兵长枪，脚下横扫绊倒两人，又揽上他腰，道：“总归我不要放开你。”
“那你便拉着我，咱们杀到船头。”阿笙叹息道。向前一望，战船已绕至船头，正要向素云等人逃走的方向驶去。他们必须赶快登上那艘船。
传志称是。他知这些士兵也是奉命行事，不愿下杀手，转了刀柄以刀背连击，抱着阿笙左冲右突。两人配合无间，你格开刺向我的兵刃，我拦下你背后的暗枪。然对方人数众多，打进三步就要被逼退两步，行进甚慢。
脚下船板在火中噼噼作响，船中不时传来崩塌之声。郑竟成等人亦知不可恋战，冲向船头。阿笙高声道：“白姑娘，到那艘船上去！”
两人相距不远，白思思回一声“是”。不知为何，她身边士兵并不多加阻拦，她赶至船头时，那战船所去未远，轻轻一跃便跳了上去。回头再看，阿笙他们却还未追来，急道：“秦相公，你倒是快些！”
阿笙笑道：“咱们也快——你屏住呼吸。”传志忙于抗敌，还未听清，阿笙自怀中摸出一枚弹丸向后抛去，那弹丸猛地炸开冒出一阵青烟，烟雾缭绕，一时不能视物，士兵们接连咳嗽起来。传志亦被呛得眼泪直流，阿笙道：“快走！”
传志了然，足下一点，抱着阿笙高高跃起，踩着众兵士的肩膀一路疾驰，三五大步赶至船头。却见那战船已去得好几丈远，使轻功也追赶不上。阿笙二话不说，自腰后取下一支铁钩，钩后系着一条小指粗细的长绳。传志奇道：“你何时装了这些？”
“南宫女侠的，这绳索虽细，却结实得很。”阿笙取下背上罗成赠他的小弓，自靴筒中摸出一只箭，将那铁钩绕在箭上，“这些东西，上船以来我时时带在身上。”
末了，他将弓箭递给传志，自背后抱着他双臂，握上他手指道：“我腕子无力，拉不了弓。咱们能不能救人，全看你了——莫慌，我教你。”战船速度极快，倘若一箭不中，下一箭便追不上了。传志掌心发汗，颤颤巍巍抬起弓来，听得阿笙在耳边道：“是，不要握那么紧，形如握卵。再高一些，胳膊用力，这里放松，嗯，是这样……放！”
传志手臂一收，那箭破空而去，带着铁钩一起射入船身。阿笙喜道：“好身手！”
传志赧颜一笑，抱着他深吸一口气，抓紧绳索跃下。人至绝境便无所畏惧，心神亢奋，往往能使出比平日强盛百倍的力量，他本就轻功卓绝，受了阿笙赞许，更是信心大涨，最终借长绳荡起之势，一举掠入战船之中。
战船中已是大乱。狄松打破炮台，左右踢开两人，持刀朝吴应简冲去。船上士兵虽训练有素，武功终是不及，他不与之纠缠，身影极快。众兵士持箭的不待瞄准就匆忙射箭，拿枪的也上前阻拦，甲板上挤挤挨挨一百余人，如此一来自然混乱不堪，更有误伤一二。然狄松失血过多，伤势太重，罗成与李审之上船后，三人合力夹击，到白思思上船时，狄松已落下风，浑身浴血，怀中少女的白发也被他的血染红了。她仍安恬睡着，浑不知发生了何事。
传志两人脚一落地，见罗成捉了白思思，将她双手绑在背后，王雅君与刘大人倒在一处，似两个活死人，而狄松持刀半跪在地，血流满地。阿笙急道：“且慢！我还有话要说！”
罗成一笑，道：“你两人怎上来了？”
传志两人撞开人群冲将过去，阿笙道：“杀了狄松，你如何向张三不交代？”
罗成眉头一跳，示意身边士兵收起兵刃，问：“你说什么？”
阿笙取了金创药，要传志快为狄松止血，旋即喘息道：“我原本有一件事想不明白。”
罗成道：“你费尽心机追到这艘船上，是来问我这件事的？”
“这件事很重要，或许比命都重要。”阿笙看一眼传志，缓缓道，“官府的船来得太快，倒像一早候在此处似的——你让他们慢些，既然早晚追得上，便不急于一时。”
罗成微微笑道：“你想要拖延时间，放她们逃走吗？”
阿笙目光黯然：“这是死局，我半分胜算也没有。”他拿出一枚箭簇，抛在罗成脚下：“你我有言在先，他日若分道扬镳，甚至兵戎相见，你要受我一枚暗器。我不要你性命，只求能将所有的事都弄明白，死而无憾。”
罗成略一思忖，对吴应简道：“停船。”
传志将狄珩轻轻放在地上，低头为狄松疗伤，道：“那船上还有许多士兵活着，你们也不管不顾。哼，人命对你们来说，不过是棋子罢了！”他恚恨难解，恨不得满船将士都听见这番话，是以说得极为大声。
罗成一愣，笑道：“小传志说的是，不能为了防止他们登船，就让我们的人也去送死。咱们再回去瞧瞧。”
吴应简着手去办，船上士兵欢呼者有之，怨怼者亦有之：若郑竟成等人再杀上船来，祸及己身，可如何是好？
“传志可还满意？”罗成坐下，转问阿笙，“你一早将小舟放下，不正是早知我们会来？”
阿笙道：“我只猜到你是官府的人。王雅君意图谋反，你登上船来，是要神不知鬼不觉杀了他。船上接连有人被害，你料到是他搞的鬼，却不知他藏在何处。”传志心道，原来如此，他要同罗大哥商议，是因为他怀疑罗大哥并非王雅君的人，要去求证。
罗成又问：“你怎猜到的？”
“因为楚钰死了。我见到尸体，认定郑夫人有鬼，又想到你问我怎不怀疑郑竟成。倘若他是王雅君的人，怎会陷害你？”阿笙抬起手来要咬指甲，想起传志叮嘱，停了下来，又不知该将手放到何处，虚虚握了两握，“林白鹤偷听你我谈话，你不知他听到了多少，怕他口无遮拦引得王雅君怀疑，你才要杀他。而郑竟成先替你下了手。”
白思思奇道：“杀害林白鹤的人，是郑老头么？”
阿笙点头：“他要保护王雅君。而且，他担心林白鹤看到了……看到他杀害郑清欢的事。”他垂眸望着脚下，暗暗叹惋。
此言一出，饶是罗成也大吃一惊。郑竟成不在此处，无从对证，传志心想：郑姑娘不知此事，可再好不过。
“郑清欢是被人从背后杀害的。”阿笙挪至传志身后，一掌抵他颈上，“郑清欢毫无防备，来不及呼救，没有挣扎便被那人割了喉咙推下船去。他武功高强，人又机敏，能用这法子杀他的，只有他最为亲近、最为信任的人。除去筝儿与郑清宁，便是他的父亲。”
罗成道：“这么说来，你当时便怀疑他了。然他先杀郑清欢，正是为了不让旁人怀疑他。”
阿生摇头：“倘若有心杀人，贺方理应在下海救人时趁机下手，不会让云姨相救。以郑竟成的本事，也不会留下活口。我猜，那晚郑清欢见过筝儿，去房中拜见父母，兴许是商议提亲之事。不料商谈时，他发现了郑夫人的秘密。”
传志恍然大悟：“难怪他当时打郑掌门房里出来后，一副没有精神的模样。”狄松伤得太重，传志将一整瓶金创药都用尽了，仍有些伤口无法止血，他只得撕了衣裳，以手按着。
“郑清欢回房后始终心存疑虑，又找郑竟成问个清楚。却想不到，父亲会趁机加害于他。”他在清欢床榻前说的便是这猜测，清欢不曾反驳，他才敢确信自己所料不错。清欢要他保护清宁，自是担心郑竟成对她出手。
罗成哈哈大笑，看向王雅君：“为了天下至宝，为了高官厚禄，就可以杀害亲生儿子，郑掌门这般狠辣心肠，可谓世间少有。怪不得王公子要与之合作，毕竟你也是个六亲不认，几次三番谋害亲侄儿的叔父。”
王雅君闭口不言任他羞辱。阿笙长叹一声，摇了摇头，又道：“我看到林白鹤头顶的银针，确信郑竟成心怀鬼胎，而他与你并非同谋。”
罗成道：“难怪你要再来确认我究竟是谁。”
阿笙应了一声。
战船在海中掉头，驶了回去。那艘商船近在眼前，火焰愈盛，已破败不堪，几乎尽数没入海中。甲板上尸体累累，阿笙瞧见阿柔与周玉明已被乱兵刺死，郑竟成救了清宁，将她护在怀中。然他们周遭，士兵亦死伤无数，只剩五六人而已。
战船驶来，据其一步之遥，郑竟成等人仰起头来，但见战船如高不可攀的庞然巨物，巍然矗立眼前。
阿笙继续道：“你说要杀了王雅君，我才明白你是官府的人。而我们知道了王雅君谋反之事，必死无疑。”
传志心道：他昨夜同我说胡话，是害怕往后再无法说了。他想到那时漫天星辰，半轮清月，想到阿笙在他怀中，豁然开朗，胸中泛起无限暖意：我的傻阿笙，知道自己要死，却一心想着同我说，他是怎样喜欢我。又觉好笑：“喜欢”便是“喜欢”，非要绕个弯子，说什么“将你记在心里”，我差点听不明白。他想得发痴，傻傻笑起来。
阿笙苦笑：“我原以为，只要贺方不曾蠢到在另一艘小舟上做手脚，我们便还有一线生机。却不知你还能用兵。”
王雅君忽然嗤道：“让那小子忌惮如斯，嘿嘿嘿，能以这般大排场去死，倒与我身份相称。”
罗成冷笑，不紧不慢道：“王公子莫急，在下还有一事隐瞒，非得说出来心里才能舒坦，否则只怕后半生都不得安宁。”
王雅君讥道：“吴应简之事？哼，是我识人不清，还有何好说的。”
“非也、非也。”罗成看一眼郑竟成等人，温声对阿笙道，“你问我怎能早早候在此处，你心里怎样想？你可知我瞒了王公子何事？”
他素喜阿笙为人，甚至动过心思，想将这少年收入麾下。如非必要，实在不愿要他性命。到此时，见阿笙所料分毫不差，更生惺惺相惜之感，只想多同他说几句话，隐隐盼着阿笙能猜出一切真相来。
阿笙闭上双眸，长叹道：“在落梅庄，写了布条送给传志，要他救我的人，也是你，对不对？”
罗成大喜，抚掌笑道：“正是，正是！你且继续！”
传志暗暗称奇，不知阿笙如何猜到的。他扭头看向阿笙，迎上他双眸，却觉心头一颤。他看不懂阿笙的目光了，他眼睛里似有无限的哀伤苦痛，无限的无可奈何。传志想要问他可还好，却听吴应简道一声“放”，弓箭手们对准海面，将一道道点了火的箭射了出去。
几人扭头一看，秦筝、素云竟将小船划了回来！
南宫碧立在船头，舞动袖中两道长绫，在海上激起一阵风浪，将来的火箭尽数拦下。她拦得一波箭，却不一定拦下第二波，阿笙吓得心胆俱裂，又惊又怒，喝道：“住手！”
这一喝声嘶力竭，携体内全数真气鼓荡开去，士兵们正要搭箭，被他声音中骇然杀意所慑，不由自主停了下来。
“你答应过我，要给先我一个真相。”阿笙一字一句道，他双目血红，死死盯着罗成。
罗成无奈：“我怎知她们还会回来？你一片心意，通通付之东流。”说罢，吩咐士兵将小舟中四人、郑竟成等都接上船来。
阿笙一见秦筝，当即怒道：“你们回来做甚？”
秦筝轻声道：“官府战船已至，岂会容我们逃了？我心想，海水这样冷，又这样大，既然总是要死，和你们死在一起，倒暖和一些。到了阴间，咱们不会走散了。”
阿笙大失所望，又问素云：“她小孩子心性，云姨怎也跟着胡闹！”
素云苦笑，南宫碧道：“临阵脱逃见死不救，我南宫家弟子耻之。”
清欢亦道：“我妹子还在这里。”
阿笙咬牙不语，眼泪在眼眶中打了几个转，又按捺下去。传志上前握紧他的手，轻声安抚。
罗成笑道：“小阿笙，世上还有比性命更重要的事。你一心要她们活着，却不知就此活下去，怕是一生都不得安宁。你聪明绝顶，怎不懂人心？”
阿笙冷笑，心灰意懒，传志心道：才不，阿笙最懂人心，若是不懂，怎会想到恁多事，怎会一心想要救人？不过这番道理，说了你也不明白。
罗成道：“你那比性命还重要的话，可说完了？”
阿笙摇头，回握住传志的手，道：“传志，我接下来要说的事，你要一字一字地听好了。在嘉兴时我同你说，此程前路未卜，但或许能知道，十八年前落梅庄究竟发生了什么事，知道你方家为何会被灭门。”传志点了点头。
罗成双眼一亮，催促道：“你快说。”
阿笙道：“那所谓天下至宝，自始至终，都是杜撰之物。”
此言一出，似平地惊雷，群豪失色。郑竟成掏出怀中藏宝图，忙不迭打开，手指不住发颤，狄松素云等人亦感绝望，王雅君惊道：“你、你说什么？”他额上青筋暴起，发指眦裂。“你胡说八道！怎是假的？怎是假的！我在崇文馆藏书楼里，亲自找到的卷宗！当年先祖攻入皇城，前朝皇帝携宫中密宝奇珍一路东逃，消失在东海之上，从此再无人知他藏于何处……”
“我果真没有看错你！哈哈哈，那藏宝图花了我不少功夫哩。”罗成捧腹大笑，连连拍手，接着王雅君的话道，“五十年后，一张藏宝图再现江湖，引起腥风血雨，藏宝图辗转失踪，直到十八年前，闻名天下的神偷空空妙手声称，他已找到了那张图，要将这天下至宝赠予天下第一庄。王公子，你怎知那卷宗不是假的？只消藏得隐秘些，偷偷泄露风声，你便乖乖上钩，竟当真打起那前朝宝藏的主意来。如今你可知道了？圣上从未将你这跳梁小丑放在眼中！”
传志惊道：“难道、难道十八年前……”
“十八年前，江湖各派势力风起云涌，武人不事生产，四处寻衅滋事，搅得天下不得安宁。你方家更是苏州一霸，屋舍千亩，田连阡陌，与官府勾结盘剥百姓，为祸一方。这还不够，方携泰这厮甚至想做英雄盟主，统帅武林。先皇不堪其气焰嚣张，想出一计。”罗成冷笑，问阿笙那是何计谋。
阿笙哀道：“张三不放出消息，送传志一件满月大礼。他与方家大少爷相互勾结，不仅除掉落梅庄，而且引得武林中人自相残杀，从此分崩离析，一蹶不振。”
罗成又道：“谁想十八年后，落梅庄死灰复燃，更有人蠢蠢欲动想要重蹈覆辙。小传志，你可知几年前中原大旱，庄敬亭仅一人就献粮千担？怕不是苏州全城百姓的口粮，都入了他的粮仓！圣上早打算斩草除根，你的血海深仇，根本是咎由自取！如今一举多得，既除反贼，又削弱江湖势力，落梅庄从此消失，天下百姓安矣。”
这话如当头一棒，将传志彻底打懵。
墓穴之中，张三不的话在耳边赫然响起，他毫无愧意，正义凛然道：“你的血海深仇，与天下苍生比起来算得了什么？你我的性命，与天下苍生比起来，又算得了什么？你要杀我，便动手吧！”
到此时，他才明白张三不所言谓何，才明白他方家的惨祸究竟从何而来，才明白他这短短十八年来，是如何一步步走入今日之地的。
罗成问：“你如今还想报仇吗？”
日头已高，耀眼的白光刺得传志睁不开眼睛，手中的梅花刀却如此冰冷，他心知自己已至绝境。
生死攸关之际，他脑中尽是不相干的事：方家原来真的是坏人，那就应当惨遭灭门吗？我身为方家的孩子，非要报仇不可吗？我报仇杀人，所杀之人亦有家人子女，他们要来杀我，我应当乖乖送死吗？我从来都不愿意杀人，可别人要来杀你，那怎么办？原来方家真正的仇人是皇帝，我要去杀了皇帝吗？倘若我杀了他，天下大乱，会有更多人跟着受苦，那我也要杀吗？……
思来想去，却全然想不明白，只觉人生在世，好似在一张大网之中，处处受制，怎也逃不出。任凭有一身武艺，又能如何？到头来便似海上浮木，命不由己，不知飘向何方。
却又摸到阿笙的手。
是了，还有阿笙。
想要求索的一切真相都已明了，身边还有阿笙，又有何遗憾？
反正也快死了，想不通的事，到了阴曹地府，再慢慢想。
传志轻声一笑：“这便够啦。”
不料阿笙手腕急转，一把拉过白思思，将匕首抵在她喉间。他身手极快，众人皆措手不及，传志亦是大惊。
那匕首吹毛利刃，已在白思思颈上划下一道血痕。阿笙对罗成道：“云姨、筝儿，再加上狄姑娘，她们不会武功，不涉江湖之事，不该死在这里。你要她们发下毒誓，从此绝口不提今日之事，便将人放了。”
罗成眯起双眸：“旁人的性命你不管了？”
阿笙道：“一个白思思，换三条性命，足矣。别人都是江湖中人，生死有命，怨不得谁。”既到了这般地步，罗成绝不会因白思思一人而坏了全局。传志心道：他将我们所有人的性命，像东西一般放在秤上量了量，算了罗大哥最可能答应的条件，却不知有几成把握？
他想到许久之前，他们曾在客栈大吵一架，不由笑了。阿笙不愧是阿笙，命悬一线时仍清醒如斯。他这时却懂了阿笙心中所想，一手按在白思思肩上，以防她暴起伤人。
罗成拔出刀站起身来：“便是你以我的性命威胁，应简兄也不会犹豫，何况是她？”
阿笙冷笑：“那便试试。”他向白思思道声得罪，猛一抬手，刀子已插入她的肩窝，白思思双手被缚，无从反抗，痛呼一声哭嚷道：“秦相公，你当真要我的命吗？”
罗成瞳孔皱缩，忍不住向前一步，冷哼一声道：“她只是会一套拨云掌罢了，死便死了，有何可惜？”
阿笙淡淡道：“我既做了，自是知道你不舍得。再不答应，便是下一刀。”说罢转动刀柄，那利刃生生在白思思皮肉中转了半圈。
谁也想不到阿笙竟如此狠厉，罗成见她痛得几要昏过去，气得咬牙切齿，阿笙冷若冰霜，刀柄再转半周，白思思哭道：“杀、杀了我吧！秦相公，你……”豆大的汗水自她脸上滚滚低落，一张小脸皱作一团，苍白惨淡。传志不忍，想要求他一句，又将话吞进肚里：阿笙是为救人才出此下策，断不可使他为难。
罗成仍是不动。
“若张三不知道，你对他的女儿见死不救，只怕九泉之下不能瞑目。”阿笙道，“我与白姑娘相识一场，无意折磨她，既然如此——”
“且慢！”罗成再按捺不住，急道，“我答应你。相应的，你们要乖乖束手就擒。”
阿笙看一眼传志，见他点头称是，道：“我与传志绝不会反抗。”
罗成道：“你两个人，只能换秦筝的命。”
南宫碧道：“在下乃漠北南宫家主，一人换得陈素云性命，你并不吃亏。”
素云一惊，罗成点头：“所言正是。”他派人取了绳索，南宫碧动也不动，任他们绑了。她对素云道：“在下这条性命是你所救，如今为你而死，理所应当。”
狄松亦低声道：“独孤一刀任你处置。”
罗成笑道：“我必亲自护送狄姑娘上岸。”
狄松道一声多谢，勉强站起身子，解了狄珩穴道，将她送入素云怀中。
郑竟成见状，扑通一声跪倒在地，连磕三声响头：“我郑竟成愿以性命相抵，求阁下放我爱女清宁一条生路。”
清宁惊道：“爹爹胡说什么！”跪下道：“求罗大侠放了我哥哥，为郑家保留血脉。”
罗成冷道：“郑竟成与人谋反，乃是诛灭九族的大罪。你的性命值什么钱？”
郑竟成一张脸几乎完全贴在地上，抬也不敢抬起，跪行数步道：“郑某老来糊涂，犯下滔天之罪，死不足惜，然我妻女对此全不知情，还求阁下成全。”
这边，郑清欢与秦筝站在一处，秦筝听到郑竟成说“放我爱女清宁一条生路”，悄悄握住了他的手指。清欢脸上一红，小声道：“小风筝，我有一件事骗了你。”
“你骗了我什么？”
“我骗你耳上有一颗痣。”
秦筝捏捏耳垂，忽想到他说这话时的模样，眼泪蓦地滚落下来。清欢道：“你哭什么？莫哭了，往后可都不要哭了。你哭起来真是难看。”
秦筝抽着鼻子，并不说话，清欢却又笑道：“多亏你此刻陪着我。我可不想死在这些臭哄哄的糙人手里。”秦筝还不明白他是何意，忽觉身上一沉，清欢低下头靠了过来。
秦筝一愣，慌忙摸他脉搏，再感受不到任何动静。
她茫茫然抬头，听得罗成冷笑，循声看去，郑竟成知救人无望，哀嚎一声，拾起长剑暴怒而起，撞开身边众人，直冲罗成袭去。吴应简眼疾手快，三箭齐发，洞穿其背，将他打入海中。清宁大哭着向海中扑去，被士兵按倒在地。
秦筝再去试探清欢鼻息，身子一歪，清欢打她肩上跌落下来。她蹲下身去抱他，瞧见他太阳穴中插了一枚针，心道：哦，原来他在自己太阳穴中插了一枚针。
他二人都静悄悄的，阿笙与传志全神戒备罗成，谁也没有注意到他们。阿笙的匕首仍旧抵在白思思颈上。
罗成道：“我已答应了，你怎还不放人？”
阿笙道：“你不要耍花招。”
罗成苦笑：“小阿笙，你连这一点也与那人很像。”
说罢自怀中取出一只虎符，高举过顶，朗声道：“众将士听令！秦筝、狄珩、陈素云三人，与反贼之祸全无关系，此后只要她三人守口如瓶，便不可与之为难！”
阿笙这才松了手。白思思又哭又闹，问他这是为何。罗成一掌敲晕了她，对阿笙道：“临死前还要将我一军，不愧是你——来人！将这些反贼拖下去，就地处决！”
作者有话说第48章 江湖夜雨十年灯
