《宫闱乱——迎香叹》堂溪月

18、第十七节：金殿辩驳

　　金殿在晨光的洗礼中，显得分外庄严肃穆。朝堂上，两排大臣纵向一字排开，恭顺地垂下了眼帘。

　　朱棣看罢汉王呈上的折子后，眉头紧锁。良久才道：“杨爱卿，听说太子差人给你送了不少好处啊。”此言一出，震动了整个朝堂，大臣纷纷交头耳语。

　　杨士奇早有预备，但在龙威之下，免不了有些忐忑，急忙出列，奏道：“臣惶恐！前些天太子是遣人送了一箱子东西来，说是酬谢微臣在陛下北伐亲征时对他的谆谆善教。有道是：食君之禄，分君之忧。臣一心谨记陛下临行前的嘱托，身为人臣就应该为陛下鞠躬尽瘁，精忠职守，如此大礼，臣是断然不能收的，都给原封不动地退了回去！”

　　他一番话说的极高明，不但褒赞了自己的忠诚，也不着痕迹地撇清了与太子的瓜葛。朱棣听了大笑道：“你啊！朕也就随口问问罢了，你为朝廷尽心尽力，朕是知道的，即使你收下那箱子东西，也是应该的，不必如此惊慌，爱卿快起来吧！”

　　看到杨士奇颤巍巍地站起身来，朱棣突然拍案而起，喝道：“刺客一事已经两月有余，你们却始终查不出个头绪。”转而缓声对杨士奇道：“杨爱卿，你看太子和这事有无牵连？”

　　杨士奇明白朱棣天性多疑，自己的那一番话未必能让够他信服。眼下这句问话看似简单，却暗含杀机，倘若话中有意偏袒太子，便会落入圈套，让朱棣认为他已经站入太子的阵营。若是为了自保，让太子扣上弑父篡位的罪名，那真的有违臣子的圣贤之道，必遭士人唾弃。想及此，他正色道：“太子固然没有汉王英武善战，却是饱读诗书，知圣贤之道，对陛下更是尊敬孝义，臣不觉得太子会做出这等有悖天伦之事，这是其一。”

　　抬眼观测了下，只见朱棣轻捻胡须，双目如炬地捕捉着他的每一个表情。定了定心神，继续道：“太子贵为国之储君，已无所求，陛下亲征时期，又委以监国之重任，已然说明他的地位磐固，又何须冒险弑君呢？这是其二。况汉王、赵王以及诸位将军各个骁勇善战，倘若得知太子谋反，必然会率领几十万将士群起奋发、进京讨伐，这怎是太子能抵挡的？这事无论如何对太子是有百害而无一利，以臣之拙见，此事太子必是冤枉，幕后黑手另有其人。”

　　杨士奇的慷概陈词让人信服，所述之由也是头头是道、合情合理，朱棣闭上了眼沉吟了片刻，问道：“那爱卿以为，这个幕后黑手会是谁呢？”

　　听了这话，杨士奇急得冒出了一身冷汗，心忖：“若此事不是太子所为，那必定就是汉王谋反了，一旦陛下一死，汉王必然军权在握，到时，诬陷太子弑父，趁势进京讨伐，谋夺皇位。”不过，杨士奇到底是个思虑周详之人，他知道失之毫厘谬以千里，倘若陛下诚心庇佑汉王，自己却不知死活地抨击他，这不是自寻死路么？何况汉王手握重兵，朝中权势无人能及，若是此次汉王安然无事，那有事的恐怕就是自己了。在不知陛下心意到底属向哪位皇子的情况下，大丈夫要学会圆滑世故、避之以锐。两者相较，取其轻，留给自己一个能婉转的余地，以免招来杀身之祸。

　　心意即定，杨士奇作势看了看四周肃立的大臣，迟疑道：“臣不敢说。”朱棣会意，挥挥手，说道：“你们可以退下了。”大臣们纷纷领旨跪安了。

　　朱棣俯下身，说道：“杨爱卿，不必拘泥，但说无妨。”杨士奇见大殿空无一人，才说道：“臣听说当年朱允炆一死，很多遗臣之子避世离开，臣想会不会是……”他知道朱棣毕竟不是正统的皇位继承人，所以十几年来，这件事一直如鲠在喉，只有这么说既偏帮了太子，也不至于得罪汉王，关键还能让朱棣相信，也算是个两全之策了，他哪里知道这事的原由果真如他所诳，当然这是题外话了。

　　朱棣抬起手阻止他再说下去，黝黑的脸上迸射出嗜血的杀气，恶狠狠道：“斩草不除根，春风吹又生！朕也早就料想到刺客可能与朱允炆的旧臣有关，好！这事就交给纪纲去办，务必要把当年的余孽全部铲除掉，一个都不能留！”拳头重重地落在了龙案上，一声巨响着实把杨士奇吓得不轻，转念一想：“怕是朱棣深信了他的话，才会有如此反应吧！”

　　好半晌，朱棣恢复了神色，说道：“听说太子的近侍郑年因受不了刑罚猝死了。”杨士奇惋惜道：“臣听说此人个性刚烈，至死都喊着太子冤枉。”毕竟血浓于水，朱棣听了难免心生愧疚，叹了口气，说道：“这件事情是朕让太子受委屈了，也可惜了这个忠心的奴才，他家里还有什么人？你就替朕安置下吧！”

　　时未至而为之，谓之躁，时至而不为之，谓之陋。杨士奇眼见朱棣情感上有些动摇，认为目前的这个局势对于太子也许就是机遇，于是嗅准时机，乘热打铁，说道：“这事无关陛下，都是那些居心叵测之人，借机挑拨陛下与太子之间的拳拳父子之情，用谤言来蒙蔽陛下圣明的眼睛。”

　　朱棣何等精明之人，当然能听懂他的弦外之音，问道：“爱卿有何见解尽管说来。”杨士奇道：“从古至今，但凡是皇子，无一能在朝廷权势中规避掉各种势力的侵害和算计，这最主要的是太子根基不稳，让一些对太子之位有想法的人，看到了可趁之机，这样难免会惹出些事端。”看道朱棣的脸色转为凝重，又道：“当然这事虽与汉王、赵王没什么关系，但是在利益抗争中，他们对于这事情的看法多少有点偏颇和利己，还好如今只是死了一个奴才，若是因为这件事让太子受了无妄之灾，那真是国之不幸、陛下之不幸了。”

　　朱棣见他说的十分在理，频频点头。杨士奇道：“臣劝陛下趁早下定决心，当断则断，免得他们兄弟相争，骨肉相残。”朱棣沉思片刻，道：“煦儿性格刚烈，有些事做的是有欠妥当，但是他能文能武，禀赋异常，是难得一见的治国良才，炽儿虽敦厚贤良，可是要作为一国之君，他却缺少了慑人的霸气和雷厉的手段，相较于煦儿真的逊色不少啊！”声音有些苍凉，也有着作为皇王和父亲的纠结与无奈。

　　杨士奇谆谆善导，道：“微臣明白陛下的心意，汉王的确才思敏捷、勇猛无敌，算得上是少年英雄，在军中享有很高的声誉，可是长幼有序，断也不能违背，若是陛下开了先河，民间百姓必然争相效仿，到时没有了纲理伦常，天下必定大乱。”顿了顿，又道：“不过，臣倒是有个主意。”朱棣忙问：“哦？什么主意？快快说来！”杨士奇道：“太子殿下个性贤善，陛下觉得他难有君王之威仪，但是微臣知道太子的嫡长子，也就是陛下的嫡长孙朱瞻基，却是个饱读经书，精研兵法的栋梁之才，朝中大臣都说他年纪虽小却颇有陛下当年的气度和风范，不如……”他故作拖沓，没有说下去。

　　“不如什么？”果然引起了朱棣的好奇。杨士奇笑道：“臣建议陛下册封嫡长孙为皇太孙，他文治武功、满腹经纶，颇有王者之风，他虽不如汉王刚猛，却也毕竟年轻，陛下可以慢慢调教，而且又是嫡长孙，名正言顺，既可以堵住悠悠之口，又能了断那些投机小人的念想，实在一举多得。”杨士奇故作磊落之态，其实心中极为忐忑，他知朱棣宠爱汉王，自己的言行一个不小心就会招来杀身之祸。

　　朱棣沉思良久，才道：“瞻基那孩子的名字还是朕为他取的，那时朕还是燕王，他一出生，朕还特地请了相士替他算卦，相士倒是说此子品貌极贵，这么多年过去了，朕一直忙于政务，也倒没留意那孩子，现在也有十五六岁了吧。不过朕倒是听说他性格顽劣，成日里沉迷玩乐，不求上进。”说着转向杨士奇，目光极为锐利。

　　杨士奇倒是不慌不忙地回道：“谣言不可尽信，不如陛下亲自看看这个孙儿的资质如何？”朱棣手捻胡须，笑道：“此事还得从长计议，先让朕好好想想清楚。”朱棣没有表态，言语含糊，真不知这话到底是推脱之词还是真的会思虑周全，杨士奇心里难免有些不安，不过事已至此，已经容不得诸多犹豫了，想于此，躬身道：“那黄淮和解缙……”岂料话音还未落，朱棣瞬时就变了颜色，大怒道：“这两个奴才，明知朕最忌讳结党营私，他们却知法犯法，明知故犯，，真是罪不可恕，让他们好好在狱中反省反省！”杨士奇见此情形，便噤声不敢再提了。