82、第八十二章 ...
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一辆青布马车停在宅院大门口，车夫在旁边整理缰绳。
曲达跨出门，一个小厮赶着去撩起车帘子。
“烟伯慢走——”
话音未落，只听得右手方向有人叫声“小忆”，苏华迹大步地朝薛忆走过来，看见了曲达，点个头算是打招呼。
“你怎么回这里也不和我说一声？”他斥怪着薛忆。
车夫甩了个响鞭，马车辙辙启动，晃着朝街口去了。
薛忆看着苏华迹，脸上发讪，道：“瞧您满头汗，先进来歇歇。”
苏华迹抹了额头：“刚才那个人来干什么？”
“曲主事送些我的东西过来。”
“这个老头——”他没有接着说下去。
阿全从西厢薛忆屋里跑出来，问道：“公子，刚来的东西要怎么处置？”
薛忆偏头错过他身子望了一眼：“先搁着吧，一会儿再来慢慢收拾。”
“是些什么？”
“还没看，估计是衣服之类的。”
苏华迹瞥着他：“你连自己的东西都不上心，还是现在就收拾了，缺的好去补上。”
薛忆“哦”了一声，跟在他后面不甘不愿的走进屋。
桌子上放了好几个包裹，都包得整整齐齐，薛忆想起自己那次仓促下的方不方圆不圆，四处起棱角的成果，禁不住惭愧了一下。
最大的包裹里面是一层层摞得规正的衣服，深色浅色隔开了。
薛忆挑了挑上面几件：“正是我喜欢穿的那一些，谁这么有心？”
嬷嬷送茶水进来看见了，就说：“这些都放柜子里吧。”
她让阿全把柜子门打开了，自己捧了衣服放进去。
上面几层取走后，薛忆才看见衣服旁边附着一个小包裹，用杏黄缎面裹了个长圆的，他解开结扣，摊在桌上。
“怎么把这些也带来了。”
里面尽是银的玉的玳瑁的发簪，他拈一根头上雕着孔雀翎，镶嵌了几粒碎绿石的，在手指里摩捏：“都正好配了带来的衣服。”
苏华迹解了另一个方正的包裹，困惑地蹙眉：“枕头？”
“诶？”薛忆听见了扭过头来看，“啊，又带着来了。”
“怎么？有典故？”
“是那个季大庄主干的事。”薛忆抚抚额头，说，“春天他和我去别人府上做客，不知怎的，我连了好几个晚上睡不好，他就说如果是睡惯的枕头就不会，结果离开那家的时候，他非把人家的枕头要过来给我，说是好歹相互适应了，勉强带着免得又睡不好。”
说这话的时候，薛忆露出些烦恼。
“但是为什么到这儿来还得带着……”
“公子，簪子放那边桌上可好？”阿全问着。
薛忆点了点头，才想起来问苏华迹：“苏伯伯怎么知道我在这儿？”
苏华迹喝口茶：“我在胡全德的府上熬了一宿给他宝贝儿子降高热，正说数了诊金回去歇一歇，那个臭小子派出来的人就跑到我面前，我以为你出什么大事了，慌慌忙忙赶过来。”
薛忆恍然想起来季良是说过要去告诉他，还说了“申冤”什么的，就轻笑：“我会出什么大事，天天都有人盯着——”
“他把你折腾得还不够啊？明白告诉你，我就是看那小子不顺眼，嘴又笨脑筋又死，心尖儿上只容得他那些破买卖。”
阿全咳嗽两声，苏华迹乜他一眼：“嗓子疼啊，自己去嚼两片黄连败火。”那边诊治完，他续道，“你离开客栈搬过来住，我是千万个同意，最好快踹了那死小子——”
“公子，这罐李子要放哪里？”
“我们在说话你插什么嘴？”苏华迹劈头朝阿全吼一句，“没教养！”
阿全呆了，脖子涨得通红，薛忆赶紧扯扯他袖子让他先出去帮帮老陈叔。
“苏伯伯，当着面，不要把人家主人说得像大街上地痞一样。”
苏华迹冷哼一声：“我有说错吗？”
薛忆为难地挠着耳朵：“你说他，就跟说要拐走你闺女的混小子一样。”
“他做的事还不如混小子。”
薛忆眨了眨眼，想，要是他知道今天早上的事，恐怕真的会像季庄主说的，把他撕碎了。
“苏伯伯，我想跟您说件事。”
“什么？”
薛忆坐端了，抹了抹下襟上微小的褶皱：“我想去，祭拜。”
苏华迹看着他，眼睛里闪过短暂的波浪纵横，叹了口气：“嗯，是该去看看。什么时候？”
“这几天吧，苏伯伯有空闲的话。”
苏华迹下午约了去给一个老太太看诊，吃过午饭便回医馆，太阳盛的时候薛忆困了会儿午觉，下午又去给茉莉修了枝，季良没有来，只在近傍晚的时候差人送了张便笺，字迹飞扬清俊，稳重而不轻狂。
上面写着：今事务繁杂，不便前往，汝当自顾。
然后明显是停顿了会儿，接续到：好生吃饭，好生睡觉。
薛忆失声轻笑。
他正坐在里院花棚架子下面，昂着头看那些掩在叶子下面的翠色葫芦。
纷乱枝蔓间，落霞彩斑斓，更添碧影翠实，粉盏清芬，悠然，一世逍遥模样。
多少年以前，他搬了张凳子踩上去，捧着只大个儿的葫芦，一口咬上去，结果涩得他吐都吐不及，扑通从凳子上摔下去，幸亏旁边一位叔叔接住了他，拍着他脑袋说：“活该。”
父亲喝了口茶，悠悠道：“吃一堑，长一智。”
还是步莲姐姐最懂得心疼人，拿了只香喷喷的苹果塞在他手里，说：“小少爷呐，这个才是苹果。”
季良手里托着一个桃子，心不在焉地抛上抛下，曲达摇着扇子啜口茶。
茶水液面上飘浮两朵莹白茉莉，幽芬四溢，溶进泡得酽酽的略显苦涩的华清珍眉里，凭添几许淡月笼空下的，绵绵温雅。
“巡抚大人又扣了几只船，西北运线几乎完全遏断，下东南的船只也受到严苛查验，仓库里的货物泰半无法按时运出，这一两月里外的损耗已逾六七千两，如果再不抓紧，后果堪忧。”
“放弃。”
曲达不可置信地睁大了眼看他，只念是人老了重耳，难免有听错的时候，而季良气定神闲又重复了一次：“放弃。”
桃实甜美多汁，引诱着脾胃蠢蠢欲动，可是外皮上一层细密绒毛，沾上了手怎么撇也撇不干净，究竟是为了满足一时口腹而去忍耐粘住皮肤的麻痒，还是统统丢开更好？
如果旁边有另外同样香甜，摸上去又光光滑滑的水果，放弃或许并不见多许遗憾。
“那些人只见得你继承韶华庄庄主之位后的表现，少有谁知道几年前你便经营着所有运务，若不是前庄主不肯放了全权，韶华庄早已纵横两江。”
“那么今日之境地，必提前来临。”季良放下了桃子，拿手巾擦拭手上沾染的细绒，“这几天总记起他说过的四个字，‘树大招风’，我想了过去看过的多年前帐目，终于明白他不是懒于已有局面，浑浑噩噩勉强维持，他疏远几大商户，与应天府杜家绝盟，最终都是保全了韶华庄的安稳。而我这一年，真真是搅了个众矢之的。”
他有些苦笑，桃绒吸附在指缝里，怎么擦都擦不掉。
“我并不赞同他的一味退缩，让人觉得韶华庄空有个硬壳，其实是个软柿子。” 曲达往茶盏里吹气，两朵茉莉就在水里起落沉浮，随波逐流，“过于审时度势，反而更添危机。”
“但至少，是避过了杜家。”
曲达抬眼望着他：“你，知道了。”
“他以前提醒过我，但我当作耳边风。”他把手巾捏成畏缩的一团，“曲伯，你又是为什么，白眼看着我落进去？”
茶本是温的，在炎热夏季里凉得很慢，但那茉莉花瓣浸久了，边缘渐次的露出薄绢般的透明，澄澈的，又朦胧的。
“你还是告诉念君许一帆赴了那边宴席的事，对不对？”
曲达脸上是不动声色，眼睛里微怔，他取了搁在桌上的烟杆，拈支细铁签掏残余烟灰。
“我那个聪明又痴情的叔叔，怎么会把本家派来的人留下来，而且还是那帮老头逼他明媒正娶回来的婶婶的娘家人。你是想为你可怜的表侄女报复一下呢，还是想回报本家对你的知遇之恩呢？”
“那么久的事，还再提出来做什么。”曲达喟叹一声，捏了捏烟袋，“我早不参与庄里上层事务。”
“你是想说，这一次的危境，都是我一人招惹来的，所以应该一人承担，最好是由此弃位，让本家老头重新选个继承人？”
“季家的家务事，曲某人更加不能涉足。”
季良似笑非笑地哼了一声：“那我现在遂了他们心愿，自动退出，族中德才兼备者甚多，想必安保季氏一族不是难事。韶华庄没落了，但留得青山在，不怕没柴烧，过个十几二十年，江南更有新秀呈现，再领风骚。”
曲达拈了撮烟叶出来，在手里捻了捻：“那么你呢，带着你那个薛公子逍遥游世吗？”
“有何不可？大买卖做不了了，小生意总能糊个口。”
“他是个无底洞，他永远脱不了早习惯的娇奢，你确信你能满足他？何况，像他那种破败——”
“住口！”季良刚捏起的茶盏，铛一声碰响桌面。
“他让你们两代人都陷进去，真不愧是个绝代尤物。”
桃子被呈在一只青花瓷盘里，堆成锥形，最尖端的那个刚才被季良抛在手里玩，现在单独放在盘子旁边，孤零零的，与同伴们遥遥相望不得伴。
“你说对了，真是个妖精。”季良慢慢的勾起了嘴角微笑，“明明心里最是脆弱，总想要张着爪牙逞强，叫人想把他藏起来，谁也不准见。”
曲达眯起眼，像在看一个醉酒的人说胡话：“你会后悔的，他已经害死了你叔叔。”
“叔叔临死的时候，很安详，他得到了他想要的结果。他把一副担子抛给了念君，又把念君抛给了我，我该感激他。如果注定我们会有一样的下场，我希望我也能如他般无牵挂。”
“你疯了。”
“那你呢？”季良含着笑，看向曲达，“你忘记曾经暗里帮着叔叔隐瞒姐姐身世，不让本家知道，为什么？你还忘记帮着叔叔冷落杜家来的信使，当作是冒充货把人家赶出去，结果杜家一气之下就撕了合约，又是为什么？是因为叔叔对你说过的，当你如兄弟？现在一边想要恢复韶华庄的名誉，不惜利用一切手段，甚至逼迫一个人去面对痛苦，一边又想毁了它，为曾经对本家的‘背叛’懊悔，故意把李微准报上来的消息藏起来，这般的矛盾里，还能悠闲喝茶，让季某着实佩服。”
曲达勉力镇静地装烟叶，撒了少许掉在褐衫上，手心里汗水泠泠，他忽然哼笑：“我终于知道他当年选择你做为继承人的原因了，你实在太聪明，而且和他一样，善于掌握人心。你说的没错，我知道捏造韶华庄勾结南六部的罪名的，就是杜家，李微准找到的证据是我给他的线索。但是真正想毁了韶华庄的，是本家族长。”
季良闻言，沉下了眼波。
“因为你们两个都太不听话，他们渐渐无法掌控全局，你在西北的伯父，最近势力蔓伸迅速，与镇北军的联系紧密，有朝廷军队做后盾，比起纯粹的船务运输更稳妥，他家靖姑娘现在虽然只是尚服女官，但很可能受封为妃——”
“所以，就要弃南保北了吗？”
曲达叼着烟嘴，徐徐凑近跳跃的烛火，一阵闪亮：“你要主动放弃，正中他们下怀。”
季良将那只孤零零的桃子拿在手里，转了转放在鼻子底下闻，很诱人的香气，他张口咬下去，满齿清脆的甘蜜。
“怎么办呢？”
舌头在桃肉里搅动，言语含糊，像在发问，又像是自言自语。
曲达缓慢地吐出一口青烟，飘渺在滞粘的空气里。
院子里有人悄声说话，然后对面没有人的房间，门却响了，咯吱吱的被推开，季良转了头看过去，依稀是阿全正往里走。
他踱到门外廊上，等着阿全出来，冷不丁问：“你来干吗？”
阿全吓了一跳，手里东西险些掉在地上。
“我，薛公子差小的回来取些东西。”
“噢——”季良拖长音调，朝他招招手，“是什么东西？”
阿全低着头走过去，摊开手，是只绣着繁丽牡丹的香囊，还有零零碎碎的荷包，和几个大些的瓶子。
香囊看起来很眼熟，季良拿到鼻子下闻了闻，隐约朱槿牡丹香。
“他要这些做什么？”
“隔壁的小姑娘来玩，薛公子手上没有可送的东西，就差小的回来拿。”
“这些瓶子呢？”
“薛公子洗澡的时候要用的花露，说是驱蚊润肤什么的。”
季良开了一瓶，淡雅的芳馨冉冉飘渺，盖好了还给阿全，挥挥手让他快走，然后转身回到屋里。
“我决定，不让他们得意。”他脸上浮现出一种讥诮又坚定的笑容，曲达几乎以为自己看见了当年同意迎娶新娘的那个男人。
“他应该舒舒服服的活着，我要给他想要的任何东西，所以，韶华庄怎么能毁了呢。”他的笑里又渗出了宠溺的意味，“养出一只娇气的小猫来，唔，老了，就搂着暖洋洋身子看夕阳残辉，似乎挺不错的样子。”
“贤安。”
季良拿一双沉迷在美好里的眼眸看着曲达：“你呢？”
曲达别开了头，伸指头把茶里的茉莉拈了起来，湿嗒嗒的滴着水。
“那就是与本家决裂，值得吗？”
“现在我有一个期望，为了实现它，非常值得。”语气不容质疑。
“他是个男人，是个过去复杂，不可能带给你任何实质利益的男人。”
“我愿意。”季良挑着眉毛，斜他一眼，“就算不知道能持续多久，遭到所有人摒弃，我愿意。”
“你和他还是不像。”曲达拿了只桃子，“你比他有勇气。”
说完，一口咬下去。
作者有话说
第82章 第八十二章
