《化神》山栀子

8、第8章

　　程净竹神色疏淡，略微抬手，从阿姮手中抽出衣袖，但阿姮的手却又飞快捏住他袖子边缘，俨然一副不肯撒手的模样。

　　林间雾浓，而光影幽微，程净竹再度抬眸，看向阿姮的脸，她拧着眉，似乎很害怕，但神情却又看不出紧张或不紧张，她没有瑟缩身体，而脸色如旧苍白。

　　“过了！太过了！”

　　霖娘在旁，看着阿姮紧抓着那少年修士的袖子不肯放，还往人家身边越靠越近，她便连忙发出指导的声音：“这个时候你别真往人家身上贴啊！你们又还不熟！要进退有度……”

　　她话音未落，白衣修士忽然抬眼看了过来，霖娘的声音戛然而止。另一边，阿姮亦颇感意外，紧接着心中不由生疑，难道……他可以看见霖娘？

　　但阿姮望向他，顺着他的目光，却是掠过霖娘，发觉林中竟雾气更浓，几乎快要淹没满林竹子的翠色。

　　这时，面前忽然伸来一只手，阿姮垂眸，只见修士双指间捻着一颗晶莹的，沾着白霜的东西，他的声音落来：“毒瘴已起，你吃了它，然后掩住口鼻。”

　　原来，他并未发现霖娘，而只是在看林间的毒瘴？阿姮这么想着，从他手中接来那漂亮的药丸，塞进嘴里。

　　她不喜欢苦的味道，所以吃进去便赶紧咽下，却又后知后觉在舌尖尝出一点不一样的味道，那不是苦味，而是像林氏此前做给她的红糖饼一样。

　　霖娘说，那是甜。

　　难道药不一定都是苦的？

　　阿姮吃了甜甜的药丸，又依照他的嘱咐，撕下来一半披帛做长巾，掩住口鼻，不一会儿工夫，这林间便已经被连天的瘴气笼罩，脚下连片竹叶都看不到，就像是踩在云端似的。

　　“此处还不是旧镇遗址，以前可出现过毒瘴外散的情况？”

　　程净竹问道。

　　阿姮哪里知道这些。霖娘哪怕是做了水鬼，也依旧对这毒瘴存有先天的恐惧，她瑟缩在阿姮身后，也许是方才无端对上过程净竹那双眼，哪怕心知他并非是真发现她，此时她声音也依旧压低了许多，只在阿姮耳边道：“毒瘴原本只盘桓在旧镇周围，只有每年清明，毒瘴才会往外扩散，整个西边，山山水水全都被裹在里头，以致于周遭鸟兽尽绝，村中人说，是旧镇中死去的人冤魂不散，一到清明，他们的怨气更重，使得毒瘴外散……”

　　霖娘越说，越抓紧阿姮的衣角：“阿姮，你快跟程仙长说，千万不要再往前了！快回去吧！”

　　阿姮听了个明白，却对面前这白衣修士道：“每年清明都这样，很正常。”

　　“……不正常！到底哪里正常了！”

　　霖娘有点抓狂。

　　她大约猜到阿姮是对那藏在毒瘴深处的旧镇有了浓烈的好奇心，经过这些日子的相处，霖娘也已经见识过了阿姮的好奇心到底有多重，她只得深吸一口气，道：“你我自然是没什么所谓，可那地方活人进去了是出不来的，他也许会死的！”

　　其实对于阿姮而言，这小神仙死了也没什么，但她摸不准此人死后，她能不能顺利剖开他的胸膛，何况人死了，壳子多放几日便会坏，心也会烂，到时就没用了。

　　再者，阿姮还想知道，这小神仙既是一副凡人的躯壳，又是如何只身来到这与世隔绝的黑水村。

　　她想远离那座莫名压制她能力的神山，远离这了无生趣的黑水黑山。

　　阿姮的目光越过程净竹身后，遥望千重迷障，却道：“小神仙，回去吧。”

　　而程净竹则看向她身后：“回不去了。”

　　霖娘最先往后望去，果见毒瘴更加浓厚，而竹林竟然凭空消失，周遭没有风声，更没有风吹竹叶的沙沙声，安静极了。

　　那条来路，已经消失了。

　　霖娘走了几步，伸手在瘴气里胡乱抓了一把，果真没碰到任何竹子，她大惊失色：“这是怎么回事？！”

　　几乎是她话音才落，瘴中呜鸣渐起，那是人菇的声音，霖娘与阿姮此前见到的人菇声音很虚，那不是人类可以听得见的声音，然而此时这些声音此起彼伏，却是更实，更焦躁。

　　这绝对是人类的听觉也可以听得见的声音。

　　阿姮立即看向身边的人，他应该是听见了，一双眼正望向瘴中，仿佛在确定这些声音的方位，但阿姮在他脸上看不到与霖娘一般的神情，仿佛一丝慌张也没有。

　　他的眼睛，是不会流动的幽静之水。

　　阿姮听见人菇吸溜口水的声音，她知道这瘴气中正有许多双眼睛盯着这修士，那是一种昭然若揭的觊觎，阿姮拧了一下眉，却又偏偏不方便动手，便拉住程净竹的衣袖，往来时的方向走去。

　　霖娘紧随二人，但没几步路，她便觉得脚下踩的不像是坚实的土地，而变得软软的，粘粘的，还有点滑。

　　霖娘已经没有心了，但仍像是听见自己胸腔里“砰砰砰”的声音，像是鼓槌不遗余力地敲打着鼓面。

　　阿姮也停了下来，她抬起一只脚，看见自己脚底粘着一层毛茸茸的霉菌，周遭都是潮湿的，阴冷的怪味。

　　像是被掩埋了很久的，陈旧的东西，一朝暴露在太阳地里，而散发出来的味道。

　　阿姮右脚还未落地，这时，她左脚底下绵软的“路”忽然塌陷，她连带着程净竹与紧跟在后面的霖娘一齐掉了下去。

　　人菇的叫声更加兴奋，他们在迷障中现形，争先恐后地涌向地上那白中掺绿的霉菌结成的破口，肢缠肢，骨碰骨，他们谁也不肯让谁，都拼命地往洞里挤。

　　地洞之中更加阴冷，几乎看不到石壁原本的模样，全部覆盖着霉菌，浑浊的瘴气在里面幽幽浮浮，霖娘一只鬼砸下去根本轻飘飘的，她哪里都不疼，只是听见“咯吱咯吱”的声音，便立即往上面的洞口一望。

　　瘴气中也不知混杂着什么，竟然有幽微的光，霖娘一眼望见头顶洞口被残肢断骨给覆盖得严严实实，那些人菇身上的菌丝互相缠绕，互相攻击，零零散散的东西被挤得掉进洞里来，有的是他们的骨头，有的是他们身上的烂肉。

　　他们难耐地嘶吼，几个骷髅头“咔擦”转了一圈，扭曲着身形，黑洞洞的眼眶俯视着下面，或者说，是紧盯着那修士，森森的白骨里，流淌出粘稠的液体。

　　“啊啊啊！”霖娘尖叫着躲开。

　　那些液体滴落在她脚边。

　　阿姮臭着脸去摸生疼的屁股，却摸到了一把毛茸茸的霉菌，不止手上，她衣服上，甚至是散垂的发尾都沾染了这些东西。

　　但阿姮看了一眼一旁站起身来的少年修士，他衣袍竟然还是那么干净，一点霉菌不沾，在这样昏暗的洞中，更好似浑身裹了层极淡的，清莹的光。

　　他伸出手将阿姮扶起，见她浑身毛茸茸的，便从袖中取出一方帕子给她：“擦干净，否则皮肤会溃烂。”

　　阿姮一听“皮肤溃烂”，便立即接了来，赶紧掸掉手上，身上的霉菌，她可不想让这副脆弱的壳子这么快就烂掉。

　　“砰”的一声，重物落地，霉菌扑散开来。

　　原是那些人菇拥挤着，一起掉了下来，而他们的身体已在洞口相互交缠虬结成了一个巨大的球体。

　　无数个骷髅在当中嘶鸣，他们也许曾经是人，但如今已无法发出人类的声音，一颗眼球咕噜噜地滚落，却被一只枯瘦的，没有血肉，只剩点皮的手给抓起来，塞到白色菌丝缠成的嘴部，竟然就那么嘎吱嘎吱地大嚼特嚼起来。

　　霖娘吓得连叫也叫不出声了，竟然直接化为一缕烟雾回到阿姮腰间的葫芦中去了。

　　一颗眼球，不过饮鸩止渴，何况那本是他们自己的东西，人菇们口水越流越多，菌丝越长越多，他们暂时解不开交缠的肢体，便索性一个球，山呼海啸的，朝程净竹滚过去——

　　阿姮掌中暗红的雾凝起，却听身边人道：“阿姮姑娘。”

　　她侧过脸。

　　也是此时，少年修士抬手抽出腰间那根银蛇尾法绳，珠玉碰撞出一阵清音，法绳飞出，顷刻化为银丝网将那巨型人菇球网住，银丝网瞬间收紧，金色的烈焰轰然连绵，此起彼伏的惨叫铺天盖地。

　　但仅仅只是一瞬，所有的声音戛然而止，巨型人菇球化为黑灰纷纷而落，残存的一簇金色烈焰映照他的眼睛，他将那双沉静的眼看向她：“不要怕。”

　　这明明是关切之语，可是阿姮感受不到其中的温度，就像他的眼睛始终冷漠，他的这句关切似乎也并不那么走心。

　　法绳回到他手中，就像他的人一样，法绳也是干干净净，被他收回腰间，仍那样凛凛泛光。

　　珠玉轻响，他道：“走吧。”

　　自然不是往回走，因为来路已绝，而今在这洞穴中，只有一条向前的路，阿姮没有说话，手中红雾悄无声息地散了，而此时少了霖娘，一路竟然安静极了。

　　阿姮仍作害怕的模样，硬拽着程净竹的衣袖，而他这回竟然也没有挣脱，洞中幽幽一道光线，似乎在一寸寸地引诱着他们向前。

　　这甬道很长，越往前走，霉菌越厚，白色的菌丝更是千丝万缕，阿姮明白过来，这洞似乎是人菇用霉菌，用菌丝凿出来的，他们的霉菌不但可以使人的皮肤溃烂，还可以腐蚀这地下的石头，粗壮的菌丝则破开土壤。

　　所以林中的那些人菇，并不是一开始就落根在那里，而是从这甬道的尽头探出根须，使根须生长蔓延出来，他们才得以落身在那里。

　　方才林中遮天蔽日的幻术，也应是人菇的杰作。

　　而他们最开始的来处，便在前方。

　　阿姮抬首，暗红的眼看向甬道尽头，昏暗的光线在那里聚成浑圆的光亮，犹如满月，身前那颀长的身影步履不疾不徐，阿姮不自禁地将目光挪到他宽阔的后背，背云轻压他的脊骨，他身高腿长，步履移动，背云垂下的宝珠便跟着微晃，牵动着宝珠尽头的淡色流苏轻抚过他洁净的衣摆。

　　阿姮回神，她与这少年修士站在浑如满月的光亮里，这正是甬道尽头，阿姮举目一望，简直是一个白色的世界。

　　白色的房屋鳞次栉比，大多扭曲变形，被上方的土石压得仅剩一点样子，断裂的，塌陷的街道，地面高低不平，全部都被粗壮的菌丝包裹着，菌丝成了新的街道，贯穿四方，竟让人一眼望不到头。

　　阿姮看了一眼阶梯底下，白色的霉菌毛茸茸一片，像是厚重的雪，看起来平坦而柔软。

　　这是被掩埋在土石之下的世界。

　　宛若一个小小王国的残垣。

　　浑浊的瘴气灌满这方世界，不知哪里的风吹向阿姮的面纱，她听见一阵突兀的呼吸声，那呼吸越来越粗重。

　　阿姮不由看向身边的修士。

　　他也听见这呼吸声，那双眼睛轻抬起来，越过千重瘴气，望向一间被土石挤压得一半粉碎，一半残存的房屋。

　　那似乎是一间庙宇。

　　其他的房屋因为底下的土层过度塌陷而低矮极了，只有那庙宇高高在上，雪白非常。

　　粗壮的菌丝缠裹着支撑着那庙宇，使它不至于坍塌，而门窗尽失的室内黑洞洞的，似乎正有一双眼睛，无声地窥视着他们。

　　“土地，你来了。”

　　那屋中，一道沧桑的声音难掩激动：“你来了！”

　　程净竹眉心微动，他看着那幽暗的庙门，附着庙宇的粗壮菌丝开始抽动，地面也随之而震颤。

　　那庙门中的呼吸声更加深重，他似乎很是费劲，庙中吱吱呀呀地响了好一阵，一道佝偻的，干瘦的身躯出现在门口。

　　瘴气里混杂的微光映照他的身躯，雪白的菌丝在高高的土堆畔缠成阶梯，他迈出一步，又一步，仿佛每一步，都有一股力道紧紧地拽着他的后背，要将他拽回庙里去。

　　但他用尽力气往前，那力道直接崩裂了他脚踝的皮肤，里面却没有血流出来，因为干燥发皱的一张皮底下，便是森然白骨。

　　他站立在菌丝做成的阶上，歇了口气，底下地面便不再震颤。

　　然而此时地面原本平整的霉菌已经塌陷，分裂，阿姮与程净竹面前阶下，尽是人的骷髅白骨，密密麻麻。

　　那像是个老人，因为他的皮肤又干又皱，他缓缓抬起头来，颈骨咯吱作响，他似乎在笑，笑得嘴边皮肤褶皱，一双眼睛蓦地盯住阿姮。

　　那笑骤然凝滞，脸颊的皮肤紧绷得像是随时都要裂开。

　　阿姮不明所以，程净竹抬手将她往后一带，可那怪异的老家伙一双阴冷的眼仍死死地盯住她：“你身上明明有土地的味道……但你不是土地！”

　　他抖落衣衫，白色的菌丝几乎蛀空了他的身躯，在他空荡的胸膛虬结成一个像心脏一样会跳动的白色物体，那东西长出的细密菌丝就像连接心脏的血管一样，从他后背穿出去，蔓延至他身后的那间庙宇。

　　白色的霉菌随瘴气漂浮，他嘶哑的声音死气沉沉：

　　“你是谁？”