1、笛声落 ...
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我去过很多地方，见过很多人。
我看过沧澜海的滔天巨浪，看过雁勒关外茫茫黄沙，看过开尽桃花的烟雨江南，看过覆满皑皑白雪的圣华山之巅。
我一路这样走来。
漫天的风沙吹着，地上的砂砾被扬起，重重地拍到石壁上，一如千百年以来。直到那些矗立在荒原的巨石上都刻下了岁月的痕迹。
一个身影在荒漠上缓缓地走着，他披着厚厚的黑袍，连带风帽几乎把整个人都包了起来。
往着东北方向一直走，是这片沙漠的尽头。那里有一片连绵不断的褐石，高越十丈，阻断了东去的路途。重重峦嶂中有一道关卡直镇其中，便是大珩王朝最西南的屏障——蒹葭关。
那个身影一直往蒹葭关而去。关上早有了远的兵士发现了他。待他依然如故的步子缓缓走到关前十余丈的时候，一支羽箭直插在他身前一步的位置。
“来者何人！”
那个身影没有答话，只是停下了步子。
六百年前，大珩开国皇帝珩光大帝曾在这片沙漠与北地联军有过一战，大珩的铁蹄踏过沙漠，撕碎了整片草原，最后终于迫使那些部落首领低下了高贵的头颅，从此世代臣服。珩光大帝完胜了这一仗，但他也明白这个新建的王朝再也经不住战火的蹂躏。他封了联合部落中最强大的哈图部落首领为北山王，统领西南所有部落；也建了蒹葭关，将最精锐的铁骑军团留守于此。
时过境迁，大珩王朝那曾引以为傲的铁骑早已化入尘土，皇权几经更迭依然高高在上，四围臣服的野心却蠢蠢欲动。
近百年来，那些西南的部落早已学会对帝都阳奉阴违。每一任北山王都派世子入帝都为质，但周遭的其它部落却时常派兵骚扰关外新城，每每烧杀抢掠后退回草原，帝都虽气恼，却也因找不到罪魁祸首无计可施。而最近十几年，帝都的种种变动也使朝中无瑕顾及西南。
直到这一代的北山王继任，挥兵东进，直指蒹葭关。
控弦的手隐隐有些发颤，箭尖指向城下那个陌生人。
如今北山王盘踞蒹葭关外三座新城，与蒹葭关距百余里，快马不过半日。那个陌生人来的方向便是离关口最近的图喀城。
一阵沉稳的脚步声在青石板道响过。
“怎么回事？”
“都尉。”
问话的是一位少年，暗色的皮甲，古铜色的皮肤，眉目间是掩不去的英气。
少年皱眉，沿着垛口看下去。似是感觉到了什么，城下的那个人也在同一时仰起头。风吹开了风帽，露出了他的脸。
那是一名男子，温润如玉，翩然遗世。
他浅笑，仿佛时间都在那一刻停顿。
城墙上的人都愣住了。
而那名少年的眼中闪过一丝不易觉察的情愫。
“开城门。”
少年轻声说。
六百里之外，北山王贺兰皓立马风中。
他的目光一直顺着莽莽的平原看去，似乎可以看到天尽头的那座雄关。
蒹葭关。这曾经是一个令人胆寒的名字，还有那纵横草原的大珩铁骑，一并代表了它们之后那坚不可摧的王朝。
从很小的时候，贺兰皓就很向往这里，不知道为什么。而在那个时候，蒹葭关于他们的族人，都是一个禁忌的符号。
他们从不敢在能望到蒹葭关的地方生活着，只是远远地躲在沙漠的屏障之后，残喘着，诅咒着，间或骚扰关外的新城。
而他即将终结这一切。
宣告那些老得可以埋进沙堆里的所谓长者，他的血统，虽然卑微，却不容忽视。
贺兰皓长长吸了一口气。
“坚不可摧呵。”贺兰皓玩味地举起马鞭，指向远方的影子。
有马蹄声轻响，“大王是在害怕吗？”一个声音在他身后说。
“军师认为本王会害怕区区一个小关么？”贺兰皓笑道，“换做十年前，本王许会犹豫，二十年前，本王许会担心，三十年前，本王许才会害怕。但现在，那里不过是一座石头的坟墓，大珩王朝的墓碑。而我，就是要写下墓志铭的那个人。”
身后传来一声几不可闻的叹息。
贺兰皓回头，“到这关口，军师倒不相信本王了？”
身后那个老者在马背上微微俯身，“若不相信，拙者便不会站在大王身后。”
黑漆的屏风上用金漆绘着骑战图，粗犷的线条勾勒着六百年前珩光大帝那支披靡天下的骑兵军队。屏风之前是一张同色的矮案，已然有些老旧。
除此之外，都尉府正堂的陈设已经可以用寒碜二字形容。
卓洵站在矮案的旁边，手里把玩着那支从不离身的骨笛。
脱去那黑色的披风，他穿着一身素白的长衫，外罩着同样素白的外袍，居然在长途跋涉中未曾沾染一丝灰迹。衣裳布料虽只是一般，但他穿着，却隐然有一股遗世独立的风华。
“你回来了。”
他转头，看着那个少年一身戎甲站在门边。笑容灿烂。
“回来了。”他也笑。
“真难得。”少年大步走进正堂，身形微错，门外的夕阳透进了些许，带进一丝温暖，“我还真能在有生之年看到你。”
少年边说着边解下头盔，又顺手松了发髻，挠了挠头。青丝散落，衬着略微有些暗色的皮肤——她本是一名女子。
“阿珞……”卓洵看着她身上的铠甲，眉微皱，“你……守关？”
“差不多吧。”被称为阿珞的女子耸耸肩，盘坐到矮案上，“我爹，大哥，二哥还有三叔，都战死了。如今漠北殷家就剩我一个人啦。我们殷家的祖训叫‘人在关在’，他们不在了，我当然得顶上。”
大珩王朝对于女子从仕并无禁止，或文或武，只要能通过各自科考，便能授予官职。而世家子弟也有袭职一说。前朝以“铁血战神”名扬天下的瀚阳王肃远将军安骐更是以女子之身封王受爵。
卓洵没有说话，眉眼低垂。
“喂，不说这个。你怎么回来了的？你不是要去游历么？怎么了？游历完了？”殷珞用小肘子捅了捅卓洵。
卓洵刚想说些什么，却又被殷珞打断，“诶？你的笛子还在啊？以前就看你整天神兮兮地抱着个笛子，又不吹。”
卓洵抬起头，看着殷珞正拿小爪子一下一下勾着笛子上的小穗，笑得很是开心。他想说什么，但那句话却咽在喉里，怎么也发不出声。
过了许多年，发生了许多事。她长大了，开始承担本不应她承担的重任。只是她依然没有变，永远是一副开心自得的模样。
“什么时候吹给我听听。看你抱着这笛子我都快怨念了。”殷珞笑。
卓洵的脸上闪过一丝奇怪的表情，但是他却没有说什么。没有答应也没有回绝，只是一如之前的沉默。
“对了，不跟你聊了。待会还要去巡关。”殷珞跳下矮案，拍了拍他的肩，“你要去帝都么？你可找对人了。我可以给你弄一套过关文书，嘿嘿。”她转身挥挥手一路小跑出正堂，“晚上留下来吃饭啊。”
卓洵的手握着那支微微泛着青色的骨笛，力气大得似要把它掐碎。
“我回来……”在殷珞最后迈出正堂的时候，卓洵开口了，语气晦涩，“是要带你走。”
在很多很多年以后，我依然会记得那时候的场景。
高大的城墙在身后，延绵不断的褐色山脉，还有面前一望无际的莽莽草原。
那一幕注定要刻入我漫长的生命之中。
“我回来，是要带你走。”卓洵又重复了一遍。
殷珞转过身，瞪大了眼睛。
“蒹葭关守不住的。”卓洵接着说道，语气平缓，而殷珞眸中闪过一丝什么，“贺兰皓此次发兵直接向帝都宣战，已经做了万全的准备。他攻下三座新城，便是为了囤积后续，最迟在今年入秋，就是一场大战。
“帝大约从没想守住蒹葭关吧？如果他们真的想守住这个最西南的屏障，便不会那么多年不闻不问，眼睁睁看着北山王的兵马一直打到蒹葭关关门之下；也不会任由他们占着召恩，桑越，图喀三城却无动于衷；甚至，还要抽调守关兵马，退守朔河。
“蒹葭关，早已不是当年的蒹葭关了。”卓洵低垂下眼，他的声音很轻，却字字清晰，直直刻入殷珞的心中。
“你怎么都知道。”殷珞很是不爽地小声嘟囔了一句。
有些事情每一个人都知道，只是往往不会说出来。
卓洵看着窗棂之外的夕阳，继续缓缓道，“而且，贺兰皓的军师敖澹，是一个非常可怕的人。”
“敖澹？听说他原也是中州人士。”殷珞蹙眉。
“他，是个不世奇才，能窥天意，精异术，擅机关，通医卜。却似乎有什么深仇大恨，投奔了贺兰皓，直至助他登上北山王位。贺兰皓那些合纵连横的策略，多半出自他之手。让一个没有外族支持的庶子登上王位，还能统一联合北地近百个部落。本身便是一件难事。而他做到了。”
殷珞低下了头。
卓洵知道有些事她会难以接受，但他却不能不说。事实总是平静表象之下的鲜血淋漓。
“五年前，我从雁勒关出关，一路往北游历。”
那是一个很久远的故事。
传说在很久很久以前，久到最初的先民刚刚踏上这片大陆的时候。那时，他们中的很多人都身怀异术，能够微察天道，甚至改变万物运行的规律。但是随着皇权的兴立，那些能人异士或者依附于皇权，或者退隐山间，更多的却是在各种名目的权利倾轧之下渐渐消亡。
最后，那些异术大半都集中在了少数几个家族手中，而他们多半也成为了皇室的附庸。同时随着时间的推移，具有力量的血统也开始逐渐微弱。有的时候甚至往往几代人中都不曾有一人具有异能。
但依然有少数隐匿于民间的人不曾放弃。他们自认为具有纯正的血统，试图经过长期的游历，在各种濒临绝境的环境之中修行，以此来激发出血缘之中隐藏的力量。
卓洵便是其中之一。
他从小的时候就展露了异能的天赋，但这个秘密只有族中极少的人知道。于是他的叔父在他五岁时便打着贩卖药材的名义带着他四处游历。
直到那一年他的叔父不巧在蒹葭关染上了急病，一行人马不得已于此住了下来。那时卓洵还是孩子，没了管束，成天就喜欢站在那高高的关门之下仰着头数石砖条，也是在那里遇到了同样还是孩子的殷珞。
后来他的旅程依然继续，但是在临走的时候他对这那一帮给他送行的半大孩子，包括领头的殷珞说，我会回来。
再后来，以及之后的岁月，他逐渐开始一个人的长途行走。后来又以郎中的身份在西南的那些部落中长期生活，他帮助那些人治病，也在他们部落的传说中寻找那些上古异术的只言片语。
他见过敖澹。他知道那是一个心怀恨意，有野心也有能力的人。那种人让他感到隐隐的不适。于是就在敖澹也觉察到他存在之前悄悄离开了。他本就无意介入这些世俗权势的争夺之中。
但他也一直关注着西南的一举一动。直到最后贺兰皓发兵，他终于说服了自己回到蒹葭关，见一个人，说一句话，做一件事。
卓洵看着殷珞，他并不擅言辞。从前的游历，多半是一个人的走走停停，也习惯了冷眼看着世间的一切，安静地不做任何评判。他没有想到自己还能一口气说上那么多，好像已经用尽了自己一生的话。
卓洵看着殷珞，等待她的回答。
“我不可以走的。”殷珞说。
她的眼神依旧和初见时一样，清澈得可以看到心里去。
“因为这里是我的家，是我的家族世代守护的地方。”她微笑，轻轻拍了拍卓洵的肩膀，像一个久别的朋友。
然后转身离开。
贺兰皓看着浩浩荡荡的骑阵在茫茫草原上驰骋而过，腾起的烟尘和操练的呼喊在草原上空久久不散去。他的眼中是不加掩饰的欲望。
他等这一天已经很久。久到那种感觉似乎与生俱来。
他的母亲是中土人氏，纤弱而美丽。虽然他的父亲因此而那么地宠爱着他们，但是他知道，那些异母兄弟对他是多么嫉恨，那些族中的长老对他的血统是多么不屑，而等到宠爱不再的那一天，唯有自己的强大才能保护自己和母亲。
他看着那些重甲骑兵，是他多年的心血。正是凭着这强大的兵力，他才可以能以庶子的身份继承北山王。将整片草原踩在脚下。
但这还不够。
殷珞趴在关门正上方的城垛口上看着远方天尽头处模糊的影子。她的眼中是与年龄不相称的成熟和忧虑。
她的背影与那无垠的天空相应相称着，是静寂。
卓洵看着她，似是犹豫了一会，但还是站到了她的身边。
“也许我们可以退守小颖城。”他说。
殷珞的眉轻轻挑了一下，没有答话。
卓洵伸出手，平平展在殷珞眼前。他的手掌上平放着一个青瓷碗。
他手忽然一晃，殷珞惊呼一声“小心”，正想伸手去接，却眼睁睁地看着那个碗在空气中消失不见。
“法术？”殷珞张大了嘴，不可置信的表情。
卓洵一如往常的微笑。
“我可以在蒹葭关外造一个幻境。”
“可是，他们还有敖澹呢？”殷珞看着她。
“敖澹的习惯，就是谨慎。在他不能完全确定对手实力的时候，他绝不会轻举妄动。
“他知道关内没有术士，这个幻境出乎他的意料，必会一步步确证。待得他破阵，我们已经可以撤回小颖城，复以小颖城为据。此番贺兰皓是远征，即便入得了蒹葭关，也得不了什么好处。待得时间长些，他的大军即便不被击垮，也会被拖垮。”
卓洵看着殷珞。
殷珞沉默着。她的眼神中看不出任何情愫。
“我们不能退。”她说。
“如果你真愿意帮我，就帮我把这封信送到理城吧。”良久殷珞转过头看着他，终于把手中握了许久的那封信递给他。
“理城？”卓洵接过已经有些潮气的信。理城位处中部平原之西，距蒹葭关也有几日路程。
“理城太守程子夕是我父亲的好友，也认识我。他也许会看着我父亲面子，发兵来救的。”殷珞看着苍白的天空，似是像在说服自己。
“你也说啦，贺兰皓是远征，若是得不得补给，他那号称二十万的大军也撑不了多久的不是？既然圣旨说是‘狙敌于关’，我们就别让他入关咯。”
殷珞笑得很灿烂，在卓洵看来却是无奈。
卓洵知道私自调兵是灭族的罪名。可是她还有别的选择么？
终是默然。
“保重。”许久之后他说。
收了信，转身下了城楼，不敢停留。
他也不知道自己在害怕什么，只是这样强迫这自己。
殷珞看着他的身影消失不见，终于松了一口气。
如果有反悔的机会，有多少人愿意选择新的路途重新来过，又有多少人还会坚持自己原先的决定，依旧那样走下去。
一直走到洪荒尽头。
夜晚的戈壁滩很冷，风呼啸着在空中划过，刮起一地碎石。
一匹马在茫茫夜色中朝着蒹葭关的方向狂奔。
卓洵从未像此刻这般，慌乱，茫然，无助，懊恼。脑海中只有一个声音一直在回荡着：她骗了他！！
她骗了他。
她一直都知道。
她知道蒹葭关是镇守西南的门户，易守难攻；她知道褐石山脉绵延百里，也极易成为进攻的缺口；她也知道蒹葭关之后过了小颖城便是中部平原，是通往帝都的通途。
她一直都知道。
发兵直接攻打蒹葭关不是明智之举。厚重的城墙宽越三丈，外层是采自居玄山的巨石，其中用土石混杂虫胶夯实。纵算是用开山的火药也只能炸出一个浅浅的缺口。
但是还有那延绵百里的褐石山。
历经百代的风沙，褐石山脉也如蒹葭关一般，早已不似当初。
为什么当时关内的民众早已撤过了朔河，为什么那些守军不肯退守小颖城，为什么她要让他绕了一圈去理城搬援兵。
还有那封信。卓洵惨笑。
信封口的墨迹已经有些晕开，在他的手里一直握着。
他相信她，但是她却在最后的关头选择了欺骗，虽然也许是善意。
直到了理城太守府门前，终于按捺不住心中那越来越重疑虑的卓洵抽出了信——那封信里面折着的只是一张空白的宣纸。
而那时一切已经晚了。
后来的史书中关于蒹葭关之战记载得很是简略。
“六月，北山王发兵蒹葭关。守军不敌，炸颖山以隔。王遂退。”
但在经历了那场战争的人不会忘记，那是多么惨烈的一战。
滚烫的火油，燃烧的箭矢，刀戟相擦喑哑，临死的惨叫，以及庞大战车碾过血肉之躯的声音。
当蒹葭关那扇巨大的城门缓缓倒塌的时候，贺兰皓听到了一个王朝垂死的呼喊。
但欢呼尚未褪去，却传来一声巨响，那响声伴随着无数土石纷崩，埋没了还沉浸在胜利喜悦之中的前锋骑兵。
蒹葭关往东有一座颖山，小颖城便依山而建。过了颖山，便是一片平原直通帝都。
颖山并不高，但基部却早已被掏空。此次更埋入了恐怕是难以计量的开山火药，直到最后一刻的引爆。
碎石掩埋了整个小颖城，淹没了最先冲进关的轻骑，也阻隔了通往中部平原的路。
“真没有想到呵。”贺兰皓策马在满是焦土的城中缓缓信步。马蹄声在暗夜中显得清脆而宁静。
他得到了一座死寂的空关，而最后的守军用尸体和石块堆积了最后一道防线，挡住了他的大军。
“漠北殷家，也是一个可敬的对手。可惜。”贺兰皓轻叹，“可惜。”
月亮被云层遮住，那残垣断壁只剩下了黑色的影子。
“可惜。”贺兰皓看着小颖城的方向。只是一个蒹葭关，便以损失自己近三万精锐的代价，这个仗一开始的感觉，并不太妙。
于他，早已没有了退路。
于大珩王朝，只怕也再没了如殷家这般死忠的人。
贺兰皓不再说话，听着冷冷的夜风从那残垣断壁中呜咽地吹过。
“大王。”同样策马跟在他身后的敖澹心中却涌起一丝异动，那是一种隐隐的，难以捉摸的感觉，但凭借着他多年的直觉，似乎有什么超出自己力量的事情即将发生。“大王，天色已晚，还是先回中军吧。”
“也好。”贺兰皓似乎有些迟疑地看了他一眼，在沙场上磨练出来的直觉似乎也觉察到了一丝血腥。
两人调转马头从原路返回。正在他们穿出关门时，却看见如水的月华从天际倾落下来。
贺兰皓一震，忽地勒马回头。
此时已经出关近百尺，他抬头往那高耸的关楼看去，只见在边墙垛口边上坐着一个人。
那个人安静地端坐在关楼的垛口之上，白色的衣袂在夜风中微扬。皎洁的月光映照在他的身上，居然泛起一层淡淡的光晕。他的手上还握着一支同样洁白的笛子。
他高高在上，俯视众生。
贺兰皓愣住了。虽然他早已知道，此刻出现在这早已成了死城的蒹葭关绝非常人，但他忽然有那么一丝好奇，想知道对方下一步的举动。
原本守候在外的亲卫也迎了上来，看到这一幕迅速开弓，明晃晃的箭尖指向那个白色的身影。
贺兰皓抬起了手，却迟迟没有发出攻击的指令。
那个身影也抬起了手，横笛。
在那个霎那月光照亮了那支笛子，敖澹只觉得眼前一花。
“大王，快走！”
贺兰皓猛地提缰，那笛声已然悠悠响起。
出乎他的意料，那笛声居然低沉而嘶哑，断断续续。声音缓缓响彻天地之间，仿佛是从地底下传出的呼喊。
地底下。
贺兰皓心中一震，他感觉到了地下似乎在微微颤动，有什么正在与那笛声相互呼应，在挣扎着，呼之欲出。
空气中的土腥味越发浓重，马匹感觉到了危险，开始不安地喷着响鼻，在原地打转。
敖澹的后背泛起寒意：因为在举手的一霎，他看见了那支笛子幽幽泛着青光。记得在一本叫《物生》的古书上曾记载过这样一段话：极北有异兽曰靡，寿八百。取其胫骨为笛，声喑，启幽冥。
卓洵闭上了眼。
他很早就知道，拥有异能并不是一件值得庆幸的事。窥察天地的变化，掌握阴阳的轮回。知道得越多，被束缚得也越多。
预言了未来又如何，如果试图以人力去改变，那么反噬只会成百上千倍地返还，注定都是一场改变不了的悲哀。这就是天道，不生不灭的循环。
他原本追求超然世外的境界，却渐渐发现那自以为的洒脱，其实一无所有。
拥有异能的人，都是上天的弃儿。
那么，就让他彻底放纵一回。
祭奠过往的一切。
惨白的手骨从地下的土中伸出来，接着拉出半个残缺的身子。
土地在颤动，无数的土堆被推起，无数的骸骨挣扎着从其中爬起，跌跌撞撞地走向贺兰皓一行。
六百年来的无数次战争使这片土地浸透了鲜血，掩埋了无数白骨。他们一直安静地沉睡在这片土地之下。直到被一种力量强行唤醒。
敖澹的指尖嘣起蓝光，伴随着隐隐雷鸣。他在身边划下一个又一个圈子，试图阻挡那些源源不断涌上的残骨断肢。那些尸骸在碰到那层雷暴光晕被炸碎弹开，但后续的依然如潮水一般涌上。
笛声依然不见停歇。
贺兰皓的亲卫都是从亲历过征战的部下中层层选拔，忠诚骁勇，即使突遇这种境况依然井然有序，保护着贺兰皓快马退离，丢下无数同伴的尸体，被茫茫白骨和撕裂的土地吞没。
地底下传来的震撼一直远远地传过去，卓洵没有睁开眼，但是他感觉得到，战马的嘶鸣，人声混杂的惨叫，很遥远，又很近。
殷珞笑着说，什么时候吹给我听听？
卓洵没有答话。
而一语成谶。
只是她，以及他们的眼神依然是那样清亮。从此深深刻入脑海。
这也是他所能给予的一切。卓洵想。
骨笛终于从手中滑落。
[FIN]
作者有话说
第1章 笛声落
