12、异乡人-车夫租客 ...
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“丁姐，二楼雅阁里的客人睡着了，”上菜的侍女端着空盘小跑而下，木梯被踩得嗒嗒作响。
大清早来青楼的客人不是没有，但大清早来青楼吃早食的她真是第一次见。
一层大厅空旷，小姑娘直直跑到柜台边，对正在整理账目的老板娘说：“那个姑娘睡得香，我便没有叫醒她。”
丁香停下拨动算盘的手，“行，我去看看。”
回想起快要收工时，小厮惊恐跑来说门口一个女流浪汉找她的场景，丁香还是觉得好笑。
她上楼进屋一看，万千坐在圆桌边，灿烂的朝阳越过窗口，落在她的背上，又沿着侧脸划下分明的阴影。
她走过去，优雅坐下，一手抵着下颚，一手轻敲桌面。
熟睡的人朦胧睁眼。
丁香：“说吧，来找我什么事儿？”
万千视线还没清晰，就闻到了食物的香气。
她定睛一看，才发现桌上已经布好了三菜一汤，还有一道餐后甜点。
待视线回归到丁香那张似笑非笑的脸上，万千想起来意，“我有事儿想问你。”
丁香自顾自地盛了一碗糯米酿，“问谁的事儿？”
“璃国使团。”
拿勺的手一顿。丁香抬眸，“哪方面？”
“人员和近期事件。”
见万千神色严肃，丁香也认真起来，“这次进京的使团约二十人，约十日前进京，住在鸿胪寺的西边别院。他们以一个使臣和七皇子为首。我记得，后天他们就要进宫和谈了。”
万千也给自己盛了一碗，“据我了解，若是和谈成功，那个皇子便会留在元泰当人质。”
白白糯糯的团子浮碗里，几颗桂花点缀其中，在糯米的清新中增添一份幽香。
“没错，七皇子母家势力不足，连带着他也不受宠，不然这次进京也轮不上他。这次进京，他也算第一次享受皇子的待遇。许是为了挣脸面，璃国给他穿的、用的，都是最好的。”
丁香刻意降下音量继续说：“现在城里人都叫他散财童子。”
万千咽下糯米球，会意道：“倒是来给元泰增加收入来了。”
“可不是，”丁香笑说，“不止增加店铺营收，也给市偷添了不少物件。”
“市偷？”
“他喝酒喝高兴了，再遇上一些手脚不干净的，身上那些值钱物件找都没地儿找。两国关系紧张，京里的璃国人经常被偷，更何况他这般显摆。”
受害者腰间的荷包突然出现万千脑海，“偷了之后呢？再卖给别人吗？”
“对啊，你逛夜市的时候注意看，有用过痕迹那种帽子、面巾、钱包，都是这么来的。”
万千似乎抓住了一缕线索。
各种念头在脑中翻滚，她像被咒语定住一般，停下动作。
丁香发现她的异样，问道：“怎么了？”
“姐，帮我查一下这两天皇子去了哪些地方，很急，尽快。”
万千放下筷子就往外跑，到门口时，突然急停，回头道：“还有他的马车也要查。”
“诶，你去哪儿啊？”丁香看着她消失在楼梯口的身影着急发问。
回答她的只有噔噔噔的下楼声。
从水云间出来以后，万千直接去了大理寺。
一推开停尸房的门，万千就看见卫子衿独子站在屋内，她抱着一本书，目光在尸体和书本之间来回。
先前万千准备回城时，尸体的基础检查已经完成，后续的详细检查需要回到京城进行。于是，万千在山中等了一会儿，与夏仵作和卫子衿一同返回的内城。
万千快步走到受害者脚边，顺便问道：“有什么新发现？”
“没有，”卫子衿放下书，有些不好意思，“我就是想看书学习一下。”
“文牍库书多，以后有时间，可以去看。”万千环顾一圈，没看到其他人，便问：“夏仵作呢？”
卫子衿四处张望，疑惑道：“不知，刚才还在的。”
一道年轻的男声从门口传来，“夏仵作年近花甲，我让他回去休息了。”
“李仵作，”万千认出从门口走进的人。
“有什么事儿，你问我。”李仵作一边收束袖子，一边朝万千走来。
“我想问，这个鞋子。”
受害者身上有两样东西与身份相关的东西，一个是菱花纹荷包，一个就是顶端微翘的鞋子。
“我是仵作，我哪儿知道鞋子的事儿？”李仵作虽那么说，但脚下步伐却没停，“哟，这璃国人的鞋子。”
“没错，”万千继续说：“我想请教，您能看出这双鞋是他的吗？”
之间检查的时候，万千看这双鞋子边缘染泥，鞋底肮脏，便没有觉得异常。
但若是这双鞋并不属于受害者，这个案件或许就会有另一个答案。
李仵作有些疑惑，但还是说：“可以将鞋脱下来对比看看。”
此时的尸体已经完全僵硬，在场的三人合力才将一只鞋子取下。
李仵作将鞋子放在脚边对比。
大拇指距离鞋头明显有一段距离。
“这不是他的鞋！”卫子衿惊呼。
万千抱着手臂，来回走动，“不一定。”
“什么意思？”
万千脑海中浮现出受害者那双粗糙的手和破旧的衣服，各种假设接踵而至：“如果这双鞋是低价从他人手中购得的呢？或者，这鞋是他本人偷来或抢来的呢？”
“你这些问题归根结底其实是在问：这双鞋子是不是他常穿的。”李仵作说：“要解答这个问题不难，你看，这个鞋底用的绒布偏软，穿着行走很容易留下脚印，只要把鞋面剪开，与将脚印与受害者的脚对比一下就能有答案。”
他语气有些犹豫，“只是，这属于证物，你我没有私自处置的权力。”
“剪。”
万千想得太投入，听到宴云霆的声音，才看见他站在门槛外。
万千当即附和，“剪，反正还有一只鞋。若我的猜测能被证实，他很可能就不是璃国人。”
在众人期待的目光下，李仵作拿起小刀，挨着鞋面根部，将鞋底分离。
待分离成功，他将鞋底置于受害者脚部旁边，再次进行对比。
不一样！
明显能看出一大一小的差别！
这不是受害者的鞋，是被人特意换上的。如此，荷包的真实性也存疑。
换他鞋的人是为了让众人以为受害者是璃国人？
图什么？
想在后天的和谈上占得先机？
大理寺门口值守的小厮小跑而来，“万姑娘，大门口有人寻你。”
万千想起之前麻烦丁香姐查璃国使团的事，迈步走出房间，“我现在过去。”
此时日头还不算毒辣，晨露还未消失。
万千刚迈过大门，便看见云水间的姑娘在不远处柳树下等她。
万千赶忙走到她身边，“姐姐，丁香姐查出结果了吗？”
姑娘牵过万千的手，直接答道：“璃国七皇子的马车是七日前买的，那辆马车装潢精致，他花了一千两银子。他买车以后，走哪儿都用，甚至前天去百花山都用上了。”
百花山！
和案件对上了。
万千追问：“他车是在何处买的？”
“在城西的木庄子，说是专门去定制的，用的都是梓木。”
万千陷入沉思。
他去过百花山不足以证明他和案件有关。
万千总觉得线索就在眼前，但自己的眼睛被黑布蒙蔽，什么都看不到。
万千在脑海反复琢磨得到的线索——璃国人来京城，特意买了奢华的马车。
璃国人！
他不认识京城的道路。
万千猛然开口，满眼期待，“他可聘用京内的车夫？”
水云间的姑娘有些猝不及防，“有，璃国使团都不认路，他们遣退鸿胪寺配备的小厮后，自行聘用了一个本地人。”
万千激动地抓住姑娘的手臂，问：“他是谁？”
“这，这我不是知道，就街上随便找的吧。你若是想查，可以去汴河桥一带问问，那边谋生的人多，或许有人知道呢？”
汴河桥这个地方万千听发现受害者的杨樵夫说过，她有印象。
万千按下激动的心，从怀里摸出银片，递给水云间的姑娘，“姐姐，麻烦你将此物给丁香姐，让她确认一下，这是不是七皇子马车上的物件。”
“好，我回去便交予她。”
万千着急找人去汴河桥查看情况，与云水间的这位姑娘简单告别后，便跑回了大理寺。
在即将闯进停尸房时，刚好撞见宴云霆从里走出。
万千将他拦下，待急喘稍稍平息，说道：“菱花荷包和鞋子很可能都不是受害者之物，他不一定是璃国人。”
她将自己的猜测全盘托出，“我在百花山的时候，曾经捡到一个圆形银片，与我同行的官吏说，那是马车装饰物。京城内，用银片装饰马车的人很少。璃国七皇子前日恰好去百花山玩了一趟，我怀疑银片是从他的马车行进时遗落。已有人拿着银片去对比查看，很快就会有结果。”
宴云霆：“他去百花山，也并不意味着他是凶手。”
“你说的没错。璃国人不认路，他们找了一个本地车夫，”万千紧盯着宴云霆沉寂的眸子，“就算车夫不是受害者，但只要我们找到他，至少能知道那天发生了什么。”
“你可有搜索范围？”
“璃国人行事张扬，他们若是公开招人，一定会有很多人知道。汴河桥附近求职的人多，我觉得可以从这里开始搜索。”
宴云霆也不犹豫，“可行。我带上人与你同去。”
二人行动迅速，在辰时末尾，便赶到了汴河桥，恰好遇上人们开始工作，街面逐渐热闹的时候。
宴云霆安排手下的人分头搜寻。
独自行动的万千找到张贴招聘启事的公告栏。
那里人贴人地挤着，根本没有下脚的余地。边上还有好几个没挤进去的大哥，正踮着脚往里张望。
万千走到其中一个身边，问：“大哥，我听说前几天璃国使团在招车夫，现在还招人不？”
大哥上下打量万千，“你这身板？当车夫？”
“这不没办法吗，得挣钱过日子啊，”万千讪笑。
“他们前几日就已经招到了，你别想了，他们给的那点钱，供你吃食都够呛，找其他的吧。”
听完万千便明白，问对人了，“他们招的谁？”
“住那条街里的一个男的，”大哥抬手往河对面的小巷指，“听说那小子没工作很久了，被璃国人知道后，蓄意压价。”
“璃国人不是挺有钱的吗？”
“他们是显摆的时候有钱，真正跟元泰人打交道的时候，心眼子可多了，”大哥面露鄙夷。
等了解得差不多，万千便来到大哥所说的巷子中，几经问寻才找到车夫的住处。
他住在巷子最里头的一间四合院内，里头的每个房间住着不同的租客。
万千走到车夫租住的房间门口，发现门上挂着一把沉甸甸的锁。
“宴大人，我这不是看着外乡人可怜才租的房子吗？应该不算扰乱治安吧？”
万千回头便看见宴云霆负手迈进院子，身后还跟了个浓妆艳抹的中年女性，她仰头看着宴云霆，面色紧张。
在她的右手上，有一根首尾相连的布条，中间挂满钥匙。
，还差 