《待他年》竹下寺中一老翁

125、番外二：郎骑竹马来

　　琅琊郡有一王员外，年过五十才得了一幼女，宠的是如珠如玉，恨不能将世上一切宝物都捧到她面前。
　　这小姐名为柔娘，虽是个娇美可人的闺阁女儿，性情却英气爽朗，为人又知书达理，还未到及笄，上门提亲者便可从城东门排到城西门去。
　　可谁都不知柔娘的一番心事，此话却又要从十年前说起。
　　员外早年也是进士及第，后因不满邓氏专权才挂冠求去，在琅琊郡隐居讲学。后来慧眼识英才，资助了一周姓书生。
　　那穷书生进京赶考高中魁首，后来又外放诸州县，未至四十，竟做了琅琊郡守，干脆举家迁来，与原先的恩师比邻而居。
　　这郡守正巧有个儿子周云，比柔娘大了三岁，是个旁人眼里再聪明好学不过的后生。
　　师生二人一合计，干脆就亲上加亲，好上加好，定下了这桩亲事。
　　周云听闻此事，兴奋得一夜未眠，不知为何，打从他第一次隔着珠帘瞥见柔娘的那一眼，他心里就禁不住地欢喜。
　　于是他买通了柔娘的兄长和身边的丫鬟，也不是想偷偷与她私会，只是想尽可能对她好一些，再好一些。
　　海棠糕、荷叶鸡、银丝卷；金钗、玉簪、步摇；湘绣、蜀锦、苏缎；碑帖、传奇、话本……
　　吃穿用度，但凡能想到、能找到的都源源不断地送进王府去。
　　就连睁一只眼闭一只眼的王员外都曾感慨，这样的女婿怕是打着灯笼都难找了。
　　可柔娘却不喜欢他，偶有家宴，二人能远远对望上一眼，她都会瞬间移开视线。
　　周云对她极好，她知道，可偏偏每次看到他，都会生出说不出的烦躁恨意。
　　这样的恶感，在及笄那年的上巳节达到顶点。
　　不知是刻意安排还是单纯巧遇，她与几个手帕交，和兄长们簇拥着的周云狭路相逢。
　　周云本是个最机敏不过的人，远远看了她却连话都不会说，讷讷地站在一边对着她微笑。
　　柔娘抿了抿唇，依旧冷了张脸，带着丫鬟从小道绕走了。
　　周云看着她娉婷背影，不由蹙起眉头——方才柔娘眼中的厌倦毫不作伪，容不得他存有半点侥幸。
　　兴许柔娘觉得与外男见面不成体统，觉得自己太过孟浪了？
　　从那日后，周云也便不再想办法遥遥看她一眼，只依旧送些好吃好玩的物什。
　　直到离婚期唯有数十日时，周云才从安插在柔娘身旁的“探子”那得知：柔娘不仅不想嫁给他，还预备离家逃婚。
　　他后来一直不曾回想那般的感受，被自幼倾心的未婚妻弃若敝履，愤怒么？或许，但莫名更多的是不符他年纪的悲凉。
　　周云辗转反侧了一夜，在天将破晓时才慢慢睡去。

　　成亲前两日，柔娘带了两个从小习武的丫鬟，均着男装打扮，急匆匆地骑向城门。
　　“小姐，”丫鬟青鸾颇为犹豫，“真的不和老爷说一声么？”
　　柔娘摇头，“那便走不了啦。”
　　又疾驰了约十里出了城门，却见有数人和一辆马车在长亭处，柔娘起先并未留意，只道是谁在送行，却不想听人有人大叫，“王懿公子留步。”
　　王懿正是柔娘男装出行的化名！
　　柔娘勒住缰绳，回头看去，发觉正是周云连同几名小厮，一时间惊惧交加，不知是该狂奔而去，还是干脆投案。
　　就在她迟疑的功夫，周云已策马过来，在她面前停住。
　　黄昏下，他的面目显得不那么真切，却又透着刻骨的哀伤，“你既不愿嫁我，与你父亲好生说便是，何必如此，何苦如此！”
　　柔娘垂下眼睑，那挥之不去的烦闷痛苦再次涌上心头，让她面色都有些发白。
　　周云脸色也好不到哪去，沉声道：“先前我已让云烟扮成你的模样装病，你父亲与你母亲去你外祖家，还需二日方归。你带的人太少，一路上若是遇到强人，恐怕难以自保。我这里还有几个武艺高强的家丁，均是信得过的家生子，他们的身契我也给了你，你尽管支使便是。”
　　说罢，便有几个壮汉默不作声地站在柔娘身后。
　　“还有这马车，里面还有点心干粮蜜饯茶水，”周云从袖中取出个钱袋子，“里面有些银两，有备无患。”
　　他一口气说了这么多，柔娘却一字不应，难免更是心灰，将那钱袋子递到青鸾手上，“讨你欢心，我已尽力了，无奈到底是我一厢情愿。我虽不能遂心如意，只愿你心想事成，再无烦忧。”
　　柔娘终是有了反应，斗大的泪珠一颗颗掉下来，只觉一颗心被碾得粉碎，说不出的痛楚心悸。
　　周云也看着心痛，却也再无话可说，只好拨转马头，“天色已晚了，你还是快赶路罢。”
　　说吧，他便带着人快马加鞭，进城去了。
　　也不知柔娘有没有走，什么时候走的，周云撇下下人，独自一人骑马去了琅琊王陵旁的一座山，到了山顶低头一看，才发觉衣襟上满是泪痕。
　　幼年时，二府相约同游，曾登过此山，还记得还在山脚，柔娘便哭的撕心裂肺，自己那时去哄她，还被她推开……
　　想来对自己的厌恶，应从那时就开始了吧……
　　周云牵着马，静静地看着天边流云，直到暮气四合。
　　“少爷，少爷！”贴身小厮不知为何猛然大叫出声。
　　周云还没来得及开骂，就见不远处柔娘骑马过来，气喘吁吁地看着自己。
　　“你……”
　　柔娘翻身下马，走到自己面前，猛然就是一耳光。
　　周云被打的一个踉跄，完全不明到底又是哪里得罪了她。
　　柔娘将那钱袋子甩回他身上，转身又上了马，竟然对着周云笑了笑。
　　周云猝不及防，愣在原地，看着她走远，忍不住低笑出声。

　　春风几度，曲江畔又是满座衣冠，正是杏园开宴时候。
　　帝后均分、身不暇，皇太子轩辕明夷代为设宴，太子太保崔静笏陪侍。
　　当新科的榜眼周云上前祝酒时，崔静笏明显一愣，招手宣他过去。
　　“你是哪里人氏？”
　　宰相问询，周云自然如临大敌，恭恭敬敬道：“回阁老的话，下官琅琊郡人氏。”
　　崔静笏若有所思，笑道：“你可成亲了？”
　　年轻进士从来为人青睐，榜下捉婿者甚众，一旁的轩辕明夷只道崔静笏族中有适龄小姐，便笑吟吟地端着酒杯看戏，想着回宫回禀父皇，就说崔太保公器私用，以权谋私。
　　周云却道：“前年下官便已娶妻。”
　　“哦。”崔静笏应了一声，神情有些空茫。
　　“阁老？”轩辕明夷出声提醒，崔静笏才反应过来，自己将周云晾在一旁许久了，便笑道：“青年才俊，伉俪情深，着实让人歆羡，赏！”
　　周云战战兢兢退下，崔静笏杏园宴后却进了宫。
　　不过两个月后，天子万寿大典后，为昭显天家恩德，长安连开七日宵禁。
　　曲江上一艘画舫缓缓划过水面，四周罩着青纱湘帘，里面情状让人看不真切。
　　“二位父上，”轩辕明夷拿折扇挑开帐幔，遥遥张望，“儿臣怎么觉得，此番出宫，二位不似游乐，更似寻人呐。”
　　“何出此言？”轩辕晦正给赵诩斟酒，闻言只是挑了挑眉。
　　轩辕明夷回头笑笑，那侧脸简直像极了年轻时的赵诩，让轩辕晦一时出神。
　　“儿臣只是觉得古怪，自打杏园宴后，博陵侯入宫，父皇便有些心事重重，今日出宫也是有些仓促，实在不同寻常。”
　　赵诩瞥他眼，“凡事不要寻根究底，有何猜测心中想想也便罢了，别成日说出来炫耀，轻浮！”
　　轩辕明夷立时收敛了神色，垂首立于一旁，见赵诩的酒盏空了，又巴巴地满上。
　　“你啊……”轩辕晦刚欲为可怜的儿子打个圆场，突然顿住，将帐帘掀开。
　　一对璧人正携手立于水边放河灯，男子斯文俊秀，女子端庄俏丽，女子将河灯放入水中，默默祷祝。那男子一直站在她身后默默看着，眼中满是柔情。
　　轩辕晦双目不禁有些发红，“如有转世轮回，怎么连容貌都不怎么变呢？”
　　赵诩站在他身旁，揽住他肩，“前尘往事如云烟，我只知这是新科的榜眼周云，还有他青梅竹马从小疼宠到大的妻子柔娘。”
　　轩辕晦释然笑笑，“十七年了。”
　　“是啊。”赵诩吻了吻他的发鬓。
　　轩辕明夷站在轩窗边假装看风景,悠悠道：“一心一意，二姓之好，三生有幸，四角俱全，五世其昌，六合时邕，七窍玲珑，八荒升平，九州宴清……”
　　他看看那对璧人，又回头壮着胆子嫌弃地扫了眼双亲，“啪”地合上折扇，“十全十美。”