42、夹击 ...
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“是这样吗？”
黑贞德不着痕迹地翻了个白眼，用手指梳顺微卷的发梢，起身准备离开。
“既然是无趣的事情，那我也就不耗费精力去听了。”
神木晓一下子朝她扑去，抓住了她的衣角，堪堪将她拦住。
“等等！”
“怎么？”她斜眼睨着神木晓。
被黑贞德这么一问，神木晓原先在脑中想好的话一下子忘了大半。她支支吾吾了好一会儿，期间还不时往左右瞟两眼，好像这么做就能帮她回想起什么似的，但显然没有什么用。
她的手紧紧攥着黑贞德的衣角，为此黑贞德还一度朝她投去不满的目光，不过神木晓本人完全没有感觉到就是了。
大约记忆真的出了问题，神木晓怎么都想不起自己适才想到的话。见黑贞德一脸阴沉的脸色，她心里大呼一声不好，立刻松开了手。
黑贞德不语，甚至都没有发出习惯性的冷哼声，只是提起衣角，看看是否被神木晓给弄皱了。
虽然和黑贞德接触的时间不长，但她的这种反应毫无疑问象征着她的心情极糟——罪魁祸首八成就是她神木晓了。
“很抱歉，虽然现在我也还没有想起我真正想同你说的话……但现在你的力量很关键，希望在攻城的时候您可以用尽全力。接下来，可能都要仰仗您了！”
“什……什么啊？！”
黑贞德大惊失色，连连后退了好几步，以一种难以置信的目光看着神木晓。她的脸颊微微泛红，不知是因为害羞还是因为其他别的什么才会导致这样。
或许是神木晓这番变相的夸赞在黑贞德身上起了什么奇妙的作用。只见她呲起牙，狰狞着脸故作不快地瞪着神木晓，试图宣泄自己的不满。
“尽全力？我知道啦！”她没好气地说，“下次和我商量事情就直白点嘛，这样子……说这种话……仰……仰仗什么的……鬼才会相信呢，哼！”
果然她说话时是不会在句尾出漏掉她最标志性的嫌弃表情和冷哼的，只不过这一次不免显得有些刻意，像是故意做出来给神木晓看，而非出于她的真实感情。
她有些不自在地用手指摩挲着旗杆，忽得很不快地跺了跺脚，转身离开了，没有留下更多的话。
但其实说出这话的神木晓本人都没有察觉到自己在称赞黑贞德，因而对于黑贞德态度的忽然转变一头雾水。
不过大概确实把她的话放在心里了吧，她想。
马丁陷入了慌乱和焦躁中，明明他素来都是最冷静的那个人。他和罗亚匆匆拜见将军，与其商谈接下来的行动。神木晓并未加入他们的行列，她想就算是她在场也起不到什么作用，倒不如趁早睡下，还能更快地恢复魔力。
罗亚一定会把所有事情都处理好，神木晓坚信这一点。
晨起，天还未大亮，士兵就吹响了号角。沉浸在睡梦中的神木晓被这突如其来的沉重声响吓了一跳，急忙披上衣服，探身出门，她发现士兵们几乎都已经整装待发了，大约准备趁着晨光熹微突破丹佛边界。
神木晓也不多犹豫，赶紧换好衣服，穿过列队齐整的士兵，走向站在队首的马丁和罗亚。
他们穿着戎装，眼神严峻。
涌动在空气中的气氛有些凝重，神木晓觉得怪不自然的。她往四周扫了一眼，小声问他们：“要开战了吗？”
罗亚点头：“待到将军的指令下达，就准备进发。”
“唔……”
神木晓左右看了看，不知怎么的居然没有看到黑贞德的身影，便又问起了她的去向。
“刚才好像看到她在附近游荡，我搞不清她想做什么，所以也就没有出声喊她。至于现在，就不知道她跑到何处去了。”罗亚耸了耸肩，言语里颇有无奈之意。
“我听到你说我坏话了，罗亚！”
黑贞德拨开人群，瞪着罗亚，恶狠狠地又补上了一句威胁道：“要是下次再听到你在私下叨念我，就等着下地狱去吧！”
罗亚轻笑了几声，根本没有把她这毫无实质性威胁的言语放在心上，但仍是如同哄孩子一般无奈地点着头连连称是。
号角声再度响起，作战开始。
北军在丹佛城门的外搭好了投石器，蓄势待发。士兵们或手持长矛，或抬着巨大圆木，对准城门关阖出那个最脆弱的位置，拼劲浑身气力撞击，妄图以此突破城门。但南方的那位caster显然不是泛泛之辈——能够设立如此结界的魔术师是不可能学艺不精的，被特意加固过的城门不可能一击即破。
黑贞德站在一边，只是看着他们可怜巴巴的突破，丝毫没有插手的想法。
神木晓有些着急。
“我说，要不然你们两个人出来帮个忙？”神木晓对她的从者说道。
“你以为凭着你的魔力存储能让本王做些什么？”吉尔伽美什毫不留情地回了这么一句。
这话神木晓听着有些刺耳。她从来都知道自己只是个勉强合格的魔术师而已，但在这种情况下被毫不留情地点明，她心里多少有些不快。
但她迫使自己不要注意这些细节，姑且平定了自己的心情。
“唉，我真是看不下去了！”黑贞德忽然极厌烦地大声嚷嚷了这么一句，粗暴地顶开围在城门边的人，走到城门旁。
原本忙着突破的士兵见她来了，不约而同地停下了手上的动作，呆呆地看着她，见她一副气势汹汹的架势，纷纷自觉地后退了几步，给她腾出了地。
“诶诶，再往后退一点儿。难道你们想被来自地狱的业火烧死吗？”
黑贞德这话一出，士兵们立刻朝后猛跳了好几步，一下子和她拉开了距离。
黑贞德是经由圣杯召唤出的英灵，她行动时消耗的魔力也是由圣杯提供的，因而对于她来说，并不会受到结界减幅的影响，依旧保持着原先的水准。
马丁也是一样，不受结界的制约。
但加固过的城门坚固到了可怕的程度，纵然是黑贞德用尽全力也仅是破坏了一些。
黑贞德恼了。她瞪着布满划痕的城门，气得几乎要咆哮出声。她后退了两步，将旗杆用力插在地上，絮絮叨叨地念着些什么。
就在神木晓以为她要放弃击破城门之时，天际忽传来一阵轻微的扑棱声。那声音对于神木晓来说有些耳熟。
扑棱声迫近，一只巨大的漆黑色飞龙降落在地，扑打着翅膀仰天长啸，震得所有人都心惊。
他们显然是被如此巨大的奇异生物吓到了，愣在原地一言不发。
但对于神木晓他们来说，这条龙还算是“好朋友”呢——这是在法兰西，黑贞德召唤出的恶龙法夫纳。
黑贞德很满意于人们见到法夫纳时略有些惊恐的表情。但她也尚且知道自己的职责为何。
她操控着法夫纳继续对着城门喷火猛踢，试图借助法夫纳的庞大身躯完全攻破城门。
体型和重量上的优点起到了决定性的作用。在黑贞德的指挥下，法夫纳尝试了好几次，终是将城门破处了一个足以让成年男性通过的大洞。
通往里士满的第一道屏障被攻落，北军自破碎的城门鱼贯而入，攻进城内。
所有的街道都空无一人，房内也空空荡荡，散发出出一种难以言喻的阴森感。南方的caster绝不可能自信到不在丹佛内部设防，她/他一定还在悄然谋划着什么，但没有人能够猜出她/他的想法。
对于未知的恐惧，才是最可怕的。
连夜跋涉数日，北军抵达了丹佛中部的伯克利。
在伯克利，他们终于遇到了活着的人类——自弗吉尼亚而来的南军。
他们杀气腾腾，显然是做好了开战的准备。
“没有从者反应，也没有异样的魔力指数。毫无疑问，前方的军队全部都是由人类构成的。”埃尔梅罗二世如是说道。
“那应该不会是一场恶战……吧？”神木晓有些不确定地反问道。
如果出现的是一群肃正骑士之流的对手，神木晓反倒还没有这么担心。大喇喇地用人类阻击，这就很难让人猜透南方政府的想法了。
但现下也没法去考虑南方的caster还给他们设了什么陷阱了。敌军在前，只得进攻。
就算自己的从者没法上场，但有黑贞德和马丁在，想要击溃南军不会是件难事。神木晓心想。
英灵参战，几乎以压倒性的优势碾压了南军。
眼见胜利在即，一个士兵骑马疾驰赶来。
他带来了一个坏消息。
驻扎在数公里外关卡周边的部队遭遇龙骨兵突袭。
龙骨兵是在清晨时分出现的，纵然他快马加鞭送来消息，现下已经是正午了。他离去时，北军正处在下风。天知道现在是个什么光景。
最糟的状况无疑是，驻守关卡的数千名士兵，无人生还。
且关卡被攻破后，龙骨兵毫无疑问会继续朝南深入，在南军的增援被北军耗尽之前抵达此处。
南方的caster，或许就是在打着两面夹击他们的算盘。
虽然早已料想到caster是个有心计的人，神木晓也做好了心理准备，但当真正对上时，还是焦躁得不知如何是好。
脑中飞速掠过数种念头，似乎没有哪个是最有效的。
“黑贞德！马丁！”她向两人招手，示意他们过来，“此处战局已稳定，单凭这些士兵也能击退南军。你们先去支援关卡那边，将龙骨兵击退，好吗？”
这两件事情的轻重缓急黑贞德和马丁两人自然都是分辨得出来的。也不用神木晓再多赘述，他们一口答应了下来。
骑在黑贞德召唤出的法夫纳背上，两人立刻赶往了关卡处。
两个英灵离开，南方军能清楚地感觉到北军攻势的减弱。
“待到北军中影响战局的关键人物离开就撤退。”南方的那位“大人”如是嘱托过。
法夫纳扑棱着翅膀飞远。待到它的黑色身影彻底消失在天际，南军统领立刻下达了撤退的指令。
前一刻还在战场厮杀，下一秒就全军撤退，北军有些懵了，根本猜不透他们的心思。
罗亚一直都冲在最前方。见南军开始撤退，他急了，率领士兵追击起来——他不愿放跑近在眼前的胜利。
忽得，他的腹部被某人手中的长枪刺中。
剧痛之中，他感觉到自己被裹挟进了飞速撤退的南军之中。
“啊——是那个布兰特家的人！”
“抛弃了自己尊严，居然和黑鬼混在一起，你可真是低贱啊！”
“他才不配做白人！”
他的耳边传来很多并不熟悉的声音。
南军撤退到了罗兹城内。
罗兹城的堡垒，其坚硬程度与丹佛边城有过之而无不及。北军被拦在了外面。
神木晓咋舌。她没料想到南军逃跑的速度会是这么快。
北军的将军下了命令，让军队暂时驻扎在堡垒外，静待时机再度攻入。
现下能做的只是一些收尾工作了。
伯爵解除灵体化，现出身形，帮着神木晓一道搬运战场上的尸体，并辨明他们的身份，逐一登记。
在这样炎热的天气下，尸体很快就会腐烂，且没有人会知道这场战争会持续多久，没有办法在战后将尸首送回到各家。只能堆积到某处，寻个时间焚化。
吉尔伽美什厌恶血污，始终没有现身。
搬运尸体不是什么好差事，不仅是因为体力消耗巨大，还和巨大的心理负担相关。直到遗体全都被聚集完毕，神木晓也没有说过一句话。
终于完成了这算不上轻松的差事，神木晓长叹了一口气，这才发现一直都没见到罗亚的身影。
她走遍了各处，完全没有看到罗亚的影子，心里不免有些奇怪。
“嘿，你见到罗亚了吗？”她朝一个正在登记人数的小士兵问道。
他抬头想了一会儿，回道：“我好像没有见到他。”
黑贞德和马丁尚未回来，罗亚又离奇消失。有种不好的预感在她心头漫开。
“罗亚……罗亚！”
她没有听到任何回应。
日渐西沉，被粗略医治过的士兵拖着伤体从她面前走过。她的目光几乎在每个士兵身上都停留过，但却唯独没有见到罗亚。
“你像个无头苍蝇一样做什么？”吉尔伽美什现在她身旁数落道，“那家伙又不是个孩子。”
神木晓一下子顿住了脚步。
“说实话，我也不知道我为什么会这么着急。难道是因为他先前和我提及过的子虚乌有的预感吗？”
她转过身。
“但总觉得，非得找到他不可，否则……”
她忽得说不出话了。她的视线停在了罗兹堡垒上。
瞳孔急剧收缩，身体温度也在一瞬之间下降了好几度。
先是冰凉指尖在微微颤抖，随即是肩膀，最后，就连心脏的跳动都成了微弱的颤动。
眼泪夺眶而出，她像是被一只无形的巨手狠狠扼住了脖子，不仅声音，好像连呼吸都消失了。尖叫都变得支离破碎，她只能发出微弱的呜咽声。
“阿晓？”
她的异常模样引起了吉尔伽美什的警觉。他转头，朝着神木晓目光的方向望去。
然后，一切异样就都能被解释清楚了。
罗兹堡垒的外壁上悬挂着一个赤色的人形。如果吉尔伽美什的千里眼没有出错，那人就是神木晓一直在寻找着的罗亚无疑。
罗亚的狰狞表情足以透露出他受到的痛苦，纵然是吉尔伽美什也吃了一惊。
“罗亚先生……”
神木晓喃喃着，向城墙方向走去。但她浑身的力气早被抽空了，刚迈出去一步，双腿一软，踉跄着几乎要跌倒在地上。吉尔伽美什忙伸出手臂，扶住她的身子。
感受一股到阻止自己下落的力气，神木晓一下子失去了所有的顽强，倚靠着吉尔伽美什的身子，无声抽噎起来。
吉尔伽美什一言不发，仅仅只是把手轻轻地抚着她的后背，试图让她不再颤抖。
“吉尔……吉尔……吉尔……”
她不停地念叨着他的名字，声音微弱地像是初生的幼猫。
“我要带他回来……吉尔，我要把罗亚先生的尸体带回来。”
“如何带回来？”他说，“带着所有残军？”
神木晓把脸埋在他的肩头，摇了摇头：“我一个人。”
“你孤身前往？”吉尔伽美什提高了声，“别做梦了！若是本王陪着你，倒还不成问题，但现在结界对我们有何影响你不是不知道。况且，你又如何能够在敌人的眼皮下带回罗亚的尸体？那显然就是个陷阱，他们正等着南军上钩呢。别天真了！”
“那你帮我吧。魔力枯竭也不要紧，只要速度够快，你一定能把罗亚先生带回来……”
“这岂不是同消耗你的生命无异吗！”吉尔伽美什怒了。
神木晓猛然抬起头，那双哭得略微有些红肿的眼睛望得吉尔伽美什有些不自在，别说发火了，就连说出一句重话都舍不得。
他叹了口气，语调变得比先前轻柔了些许：“一个人是不可能的，等到那两个处理龙骨兵的家伙回来了再说罢！”
神木晓紧咬下唇，犹豫了一下，还是点了点头。
说实话，如果可以的话，她恨不得现在就把罗亚的尸体从堡垒上带回来。悬尸于城门之上，这是再大不过的羞辱了。
其他人也看到了罗亚，毕竟他被悬挂在了如此显眼的位置。每每走过三三两两的人群，神木晓就会听到他们的唏嘘声。这些声音如同尖刺一般，直直刺入她的心口，让她不得安宁。
她拢了拢衣服，加快脚步，背着一棵树坐下，远离了那些喧闹嘈杂的声音。
从傍晚，一直到夜深，再至破晓之际，神木晓未曾合过眼，她在等待着马丁和黑贞德回来。但不知关卡处出了何事，他们始终没有回来。
神木晓不愿再苦苦等下去了。她倏地站起身，脱下身上的外套，很随意地丢在木桩上。清晨微凉的空气让她打了个哆嗦，她深呼吸了一口气，让自己的身体适应当下的温度。
她拿起临行前冲田总司送给她的太刀，又犹豫了一下，背上笨重的步/枪，向堡垒的方向走去。
“你想做什么。”
身后传来吉尔伽美什的质问。
“我不想再等下去了。”没有丝毫拐弯抹角，神木晓给了他一个直白的回答。
“我不是已经对你说过你独自前去的危险性了吗，你还是想去送死吗？！”
吉尔伽美什一把抓住她的手腕，迫使她停下脚步。
“不要再阻拦我，我没办法再束手无措地等下去了！”她咆哮着，甩开她的手。
眼泪又落下来了，但她没有伸手去擦。
“我要去救他……就算是尸体，我也会带回来！他是英雄，是足以在英灵殿中拥有一席之地的人，不应该被这样羞辱……我一定能活着回来，再不济二世先生也会帮我！”
吉尔伽美什被她吼得有些恼，不再拦着她，只没好气地留了一句“死在战场上我也不会来救你”。
神木晓没说什么，转身继续前进，只留下吉尔伽美什一人在原地暗自恼怒。
天还未大亮，神木晓猜测堡垒内的南军依然在沉睡。外围有几个巡逻的人，但并未举着火把。
她放慢了脚步，先是从边缘慢慢靠近，待到距离拉近了以后，毫不避讳地直接趴在地上，小心翼翼地匍匐前进。她还刻意减缓了呼吸，以防自己粗重的呼吸声引起他们的注意。
越来越近。
正在她准备起身杀巡逻士兵一个措手不及之时，城墙上忽然出现了一排弓箭手。他们手中的箭矢毫无疑问对准的是她站着的方向。
天知道他们什么时候察觉到神木晓在靠近。
数十只箭齐齐射出。神木晓心道不好，立刻站起身，掏出太刀击落箭矢。
她的动作确实不满，但仍不免被流箭刺伤了一些。
她加快了速度，堡垒近在眼前。
更多的弓箭手登上城墙，第二波攻势来临。
箭雨落下，她想这一次可能没办法全身而退了。
“二世先生！怎么办！”
“你的礼装拥有紧急回避的功能，如果实在撑不住就用这个！”
魔术回路忽得传来疼痛，但却没有强烈到让她晕厥的地步。直冲着她的命门飞来的箭矢被从另一个方向射出的箭打偏了轨迹，落在她的身旁。
神木晓一怔。那箭的方向显然是从她的身后，也就是北军营地来的。
是谁？
她转过头，四下搜寻着那个身影。
“向前看，别回头！”
她看到了手持弓箭的吉尔伽美什。
他显然余怒未消，脸上仍带着些许愠气。
说实话，神木晓被惊到了。
“别用这种诧异的目光看着我。要知道，本王可是——”
他一角踩在隆起的土丘上，涨红了脸，几乎是卯足了劲朝着神木晓站着地地方高声说道。
“——Archer啊！”
作者有话说
第42章 夹击
，还差 