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135、一三五、去而复返 ...

  •   命令来得仓促,给出的时间同样非常紧迫。三天之内就要出发,基本上等同于轻装上路。刘权那边手忙脚乱。他本来就能力有限,身边又没什么得力的人帮忙,府里的仆人又对他十分怠慢。我看不过去,只好抽空帮他理出一个头绪。他照着我给他的清单一件一件事情安排下来,这才好一些了。

      我自己没什么好准备的,我一向行李不多。跟青儿说明之后,她仍然表示愿意跟着我,很坚定地表态说我去哪里她就跟去哪里。我心里为难,稍作犹豫,最终还是同意了。我的想法是姑且让她跟在身边。出发前的时间太仓促,再加上赵云最近一个月都不在成都,我就算想把青儿退回去,也没法擅自做主。

      收拾行李的时候,我意外地发现自己目前的财产竟然十分喜人,远比我预想的要多。这些财物随身携带颇有几分累赘,存放在刘权府上我又不放心,干脆横下一条心,到集市上那家器物店,把之前看中的那块南红玛瑙的坠子给买了回来。一年过去了,那块南红竟然还在店里摆着。不知是老板开价太高,还是少有人识货。我用七匹蜀锦的价格买下了这块珍贵的玛瑙,也许是挺贵的吧。但比起曹叡送我的那枚他自己贴身佩戴多年的平安玉扣,也就不算什么了。

      买下南红玛瑙让我的行李又减轻不少重量。出发的时候,我只有一个不大的木头箱子,放着一些四季衣物和少量财产,其它几乎什么都没有。青儿的行李也不多,这姑娘一看就是个干练的人。刘权倒腾了半天,行李却也没带多少。他本性不是奢侈之人,再说这次上任也不知道要待多久,说不定很快就能回来,成都城内的府邸也并没有说要腾出来,因而他也没带特别多的东西。我们真正做到了“轻装出行”。

      出发这天天气不怎么好,阴沉沉的像要下雨,弄得我们心情都不太好。这个赴任毕竟有“得罪了领导被赶走”的嫌疑,本来就颜面无光,天气不好更是让人心情凝重。出城门的时候,我心里也不是没有忧虑,不知接下来去一个陌生的地方担任一份陌生而尴尬的职务,又会发生什么事。兵来将挡水来土掩。我只能安慰自己走一步算一步。

      赴任的队伍除了刘权和我,还有一队十个人的骑兵队,由一个什长带领,是我从刘权府上带出来的护卫队,跟着我一起陪他赴任。另外还有二十个步卒,是临时调拨过来的,我以前没有接触过,但也是要跟着我们一起去江阳并且驻扎在那边的。除了兵士,刘权带了两个婢女、一个车夫、几个仆人,带了一辆牛车装运行李。我就只有青儿一个婢女,就让她跟刘权的两个婢女一起坐在牛车上,仆人们就跟着兵士一起步行。刘权自己却没有坐车,而是跟我一块骑马,走在队伍中段。

      一行人出城之后一直朝南走。起初一切顺利,走出去大约二十多里,就开始下雨了。越往前走,雨下得越大。我们虽然穿上了蓑衣斗笠,雨中赶路依然非常麻烦,而且也没什么效率,走得极慢。我觉得这样不行,便向刘权提议先找个地方避一下雨。刘权也被雨淋得够呛,正巴不得能休息一下,连声赞同,却又提出一个很现实的问题:“眼下置身野外,何处能够休息?”

      这问题真是问得好。我们离开成都已经走了大半天,正是前不着村后不着店的地方。放眼四周,除了山坡就是树林,并没有足以容身避雨的场所。我犹豫片刻,指着前方一片矮树林道:“就去那片树林中暂时歇息如何?”

      刘权看了看那片并不怎么遮风挡雨的树林,正在犹豫,忽然有个士兵开口道:“大人,小人倒是知道这附近有一处村落,当可落脚歇息。”

      “哦?村落?在这附近吗?”

      “是。那村落不大,只有十几户人家。从前面的岔路往西走,大约只有两三里路程。只是需要离开官道,别在一处山坡下。”

      我看看那名士兵,是一张生面孔,我并不认识,便追问:“那你是如何得知的?真有那么一处村落吗?”

      “确实是有的。只是村子小,知道的人不多罢了。小人会知道,是因为小人一个表姐便是嫁到那个村子去的。”

      “是么?那还真是巧……”

      我犹豫不决,便问:“那村子叫什么名字?还有谁曾听说过?”

      “是不是叫牛倌村啊?”坐在牛车上的一个婢女开口道,“若是那村子,奴婢倒是知道的,确实在这附近。”

      “正是牛倌村!”先前那个士兵道,“大人您看,前面那座小山唤作牛倌山,村子在山脚下,就叫牛倌村了。”

      我“嗯”了一声,扭头去征求刘权的意见,见他一脸巴不得赶紧去那村子的模样,便知道问他也是白问。我便拍板做主,让那士兵带路,改道去牛倌村。

      虽说有地方去了,还是要冒雨继续走。在岔路口离开官道之后,我们走上一条小路,路况更差,走得更慢了。但雨势丝毫没有减小的迹象。我们骑着马也觉得狼狈不堪,更别提在泥水之中步行的士兵和仆从了。眼看着走了大约半个时辰,大家都累得气喘吁吁,还是没有看到那个牛倌村的影子,路倒是越来越难走。我不免着急,一抖缰绳赶在前面,问那个带路的士兵还有多远能到。士兵连声说就快了、就快了,眼神却飘忽不定,不敢正视我。我心里隐约有点异样的感觉,皱眉道:“当真么?你该不是在这大雨之中迷失方向、找不到了吧?”

      “不会!不会!小人有十足把握,再有不到半个时辰一定能到,大人放心就是。”

      “……那好,半个时辰若还是没找到,你最好给我一个说得过去的解释!”

      我警告了那个士兵,随即拨转马头打算回到刘权身边。正在这时,我们一侧的山坡上忽然滚下来几块石头,砸中了队伍中段的几个士兵。伴随着惨叫和惊呼,队伍立刻乱了起来。我正在疑惑怎么这么倒霉遇上了泥石流,却听到喊杀之声骤然响起。我惊愕地看到一堆人挥舞着兵器从山坡上冲下来,冲到近前见人就砍。我们竟然遇上了山贼!?

      突然遭遇袭击,队伍顿时大乱。几个什长高喊着“有贼人!”急忙巩固阵脚时,我们这边已经在一瞬间损失了四五个人。我没有时间惊讶也没有时间思考,当即抽出佩剑,大喊着“保护公子!”返身往刘权身边奔去。

      就这么一会的功夫,刘权已经被人缠上,险象环生了。他近身之处虽然是骑兵的重点防护区域,但骑兵被先前滚下的石头砸开一个缺口,又被跟着下来的山贼一冲,冲散了,正在各自为战,刘权身边竟然出现了无人的空白地带!我赶到时,他正在两个山贼的夹击下左躲右闪,身上的蓑衣被扯破,眼看就要躲不过去。我一击截杀一名山贼,却来不及阻拦另外一个的刀锋。那把刀冲着刘权砍下去的时候,我真以为他死定了!

      刘权却是个命大的。山贼的刀朝他砍下来的那一刻,他的马不知道怎么回事,忽然长嘶一声人立而起,一下子把他甩了下来。刘权跌落在路旁的泥水之中,就地翻滚几下,反而远离了交战区域,那一刀自然落了空。

      我顿时感受到劫后余生的庆幸,立刻抓住机会解决对手,再去看刘权的状况。他从地上爬起来,斗笠也掉了,身上的衣服沾满了泥水,整个人像是从田里爬出来的泥鳅。我顾不上笑话他,急忙拉住他的马,招呼他:“公子快上马!没受伤吧?”

      他摇头,脏兮兮的脸上面露惧色。我没空在这个时候给他做心理安抚,撂下一句“公子注意保护自己!”返身杀入山贼之中。目前的局面已经明朗,山贼大约有二三十人,跟我们的总人数不相上下。但因为占了先机,加上战斗力比我们这边高出不少,情况并不乐观。骑兵还好,步兵的损失很快。我们处在明显下风的局面。

      我一边奋力厮杀,一边考虑脱身之计。这些山贼实力不弱,交手一试便知,很难把他们打退。但要是不跟他们拼,在这个时候下令撤退,被他们追着打,无疑会死得更惨。我要怎么样才能带着刘权全身而退呢?我可不想莫名其妙死在山贼手上啊!

      “统!统!停!手!!!”

      连杀两人之后,我腾出一个空挡,深深憋了一口气,大喝一声。我运气充沛,这一声犹如平地惊雷,确实起到了吸引眼球的震慑作用。正在厮杀的士兵和山贼都本能地放缓了动作,一齐看向我。我骑在马上凛然而立,手中带血的长剑一挥,对着那些山贼大声道:“汝等所为不过财物,却扔下这许多尸体,是否有些得不偿失!?财物归于汝等,就此退去吧!”

      我们这些人终究是兵士,并非寻常商贾雇佣的保镖队,战斗力还是不一样的。尽管起初因为猝不及防而混乱了一阵,稳定阵脚之后还是发挥出了应有的水准。不过这帮山贼战斗力确实不容小看,粗略计算,我方伤亡大于对方。对于成都附近竟有如此强悍的山贼,我在心中暗暗吃惊。

      我的话并非没有道理。山贼们都不说话,其中忽然有一个人轻笑一声,指着我道:“我等虽是求财,也不能放你们跑了!”

      这话说得就没道理了。不过我的目的也就是引出谁是领头的。那人话音刚落,我早已暗中手腕发力,甩手飞出一枚匕首。那人站的位置离我不远,我的匕首不偏不斜插进了他的右眼,深可没柄,他顿时惨叫一声仰面倒地。我大声道:“既要谋财也要害命,未免太狠了些!兄弟们,杀!!!杀灭这些山贼!不要叫山野草寇小看了汉中王的精兵!!”

      山贼头领既然被击倒,再加上我的动员,士气顿时振作不小,无论步卒还是骑兵,全都奋力向前,搏命厮杀。山贼既然放话说不能让我们跑了,士兵们为了自己活命,无不使出全力。山贼虽然勇猛强悍,终究失了头领,在人数上又没有绝对的压倒性优势,颓势明显。我们又奋战了大约四分之一个时辰,终于把他们打退,跑得一个不剩了。

      我疲惫不堪地放下手里的剑。在雨中作战非常消耗体力,不只是我,其他的士兵也都累得气喘吁吁。我清点了一下人数,十个骑兵剩下六个,二十个步兵还有九个,还有两个婢女和两个仆人被杀死。青儿是仅剩下的婢女,也没有受伤,跟车夫和剩下的仆人躲在一旁瑟瑟发抖。而刘权在摔下马的时候用左手撑了一下,导致左前臂受伤,疼得眼泪都在眼眶里打转。我看看山贼留下的十四具尸体,还有狼狈不堪的整个队伍,心情低落到了极点。这种状况,要怎么走到江阳郡去?这帮可恶的山贼,是从哪里冒出来的!

      我缓缓走到那名山贼头目的尸体旁。我的匕首仍然插在他的右眼窝上,鲜血和破碎的眼球组织已经被雨水冲刷了大半。我看着那张粗犷的脸孔,心中觉得烦躁而恼怒,隐隐的还有一种快意。活该!如果肯听我的话,同意拿了财物就走,我那把暗中准备的匕首也就不会扔出去了。非要谋财害命,结果还不是死在我的刀下?真是活该!

      眼角的余光忽然瞥见那人的手腕上,隐约露出青色的花纹。我蹲下身去撸开他的衣袖,只见他左手前臂纹着一个青鸟样的图案,我似乎曾经在什么地方看到过。

      “大人,队伍已经整好。您看是继续往牛倌村去,还是折返回官道上?”

      骑兵的什长过来问我。我听到“牛倌村”三个字,心里顿时又涌上一股无名火。要不是这倒霉的牛倌村,一直在官道上走,或许就不会遇上这伙山贼了吧?我又仔细看了一眼那个青鸟样的纹身图案,霍然起身。

      “公子受伤了,咱们哪里都不去!折返,回成都!”

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