《神明要以科学服人[快穿]》不捡垃圾

94、古代破落户小可怜-万民所向（24） 万民所向

　　江知行辞官归乡第三个月，长京流言四溢。

　　起初，是茶肆里的说书人，添油加醋讲：“新务司首座功高震主，圣人暗下杀手，江大人含冤辞官。”

　　接着又是江淮稻农捧着新稻种，跪在长京门外请愿，哭着喊：“江神仙护着咱吃饱饭，陛下咋能容不下好人。”

　　连西域商队，都在多宝阁旧址前叹息，说：“大塘没了江首座，此后怕是难有新物件出来了。”

　　流言像野火，烧得大塘百姓群情激愤。

　　圣人坐在奉天殿，看着雪片般的谏言奏折，龙颜阴沉。

　　他忌惮江知行是真，却没料到百姓对江知行的拥护，竟到了一呼百应的地步。殿外，百姓聚在宫墙下，举着写有请“江大人重返朝堂”的白幡，声浪一阵高过一阵。

　　“陛下，再拖下去，民心要散！”言官跪地劝谏，额头磕得青砖泛白。

　　圣人捏紧龙椅扶手，指节泛青，最终叹了一口气：“成也江知行，败也江知行。”

　　他望向殿外的青天，想起江知行辞官时的决然，想起新务司为大塘挣来的盛世，最终还是作出了选择。

　　三日后，长京城墙贴罪己诏。

　　诏书上，圣人虽未提刺杀一事，却直言自己因心窄，忌惮江知行功绩，准其辞官，致百姓不安，是他的过错。并许江知行可随时入阁议事，大塘之门，永远为江知行敞开。

　　长京百姓读了罪己诏，哭声、骂声渐歇，却仍有人念叨：“江大人若肯回来，大塘定能更兴旺。”

　　江知行隐居一个小山村三月有余，听闻了罪己诏的事情，他有些诧异。

　　江知行太清楚圣人的性子，若不是被逼到绝境，怎会下这样的诏书？流言发酵得蹊跷，分明有人在背后推波助澜。

　　江知行怀疑祁简言没有死。

　　这些事，若没有一双熟悉朝堂、熟悉他的手推动，绝难做到。

　　“简言。你当真还活着？”江知行望着窗外的山茶，喉咙发紧：“若你还在，为何不来见我？”

　　江知行他简单收拾行囊，决意重返长京探寻真相。

　　长京的街巷依旧熙攘，可江知行满心都是谜团。

　　他先寻至旧部隐蔽据点，暗中联络当年新务司亲信，让他们探查流言传播脉络、罪己诏背后的推手。

　　不出几日，消息传来。

　　流言起于清风茶楼，且有匿名信辗转递到百姓手中，字字戳中圣人忌惮心思。

　　江知行攥紧情报，心跳如擂鼓，按照线索追查到流言起始的多宝阁老掌柜茶楼。

　　推开门，茶香混着旧年记忆扑面而来。他刚要开口询问，却见二楼雅座，一抹熟悉的背影正对着他。

　　江知行呼吸一滞，脚步顿在原地。那身骨相、那握杯的姿势，分明是祁简言。

　　“祁简言！”江知行上了楼。

　　祁简言转身，喉间动了动：“你来了。”

　　江知行快步上前，伸手攥住祁简言的手腕，指尖传来的温热触感，让他眼眶瞬间泛红。

　　三个月里，无数次在噩梦中看见那人坠崖的画面，如今真实的触感传来，才敢相信这不是虚妄。

　　江知行指尖微颤，想触碰祁简言的脸，却又怕惊扰了眼前人，最终化作紧紧握住的手，力道大得像是要把人嵌入骨血：“你这些日子，去了哪里？”

　　祁简言垂眸，用冷静克制的语调缓缓道：“坠崖后，我被下游打渔的老伯所救。后脑磕在礁石上，一直昏迷不醒，上月才悠悠转醒。”

　　他抬眼，看向江知行时，眸中是藏不住的疼惜：“醒来后，托人查刺杀，发现杀手是宫里暗卫的路数。也猜到，是圣人容不下你我，想要一石二鸟。”

　　江知行眉头拧起，攥紧了拳：“你也发现了。”

　　祁简言伸手按住江知行的手，继续道：“回长京后，听闻你辞官隐世，事情已然成定局。我知道你有你的考量，但在我这，他刺杀你的事情可没那么轻易过去。”

　　“我想着给你讨个公道。”

　　祁简言说着，声音渐渐低下去，垂眸时，长睫遮住眼底翻涌的情愫：“抱歉，这么长时间没出现，让你担心了。”

　　江知行望着他，泪水在眼眶里打转，伸手将人拥入怀中，哑声道：“你活着，比什么都重要，我不想再失去你了。”

　　江知行埋在祁简言颈窝，呼吸着熟悉的气息，失而复得的感觉，让他整个人都在微微发颤。

　　祁简言身体一僵，旋即缓缓回抱，将自己的喜欢，藏进这克制的拥抱里。

　　他闭上眼，喉间溢出极轻的叹息：“好。”

　　拥抱的余温还未消散，祁简言微微推开江知行，垂眸凝视他泛红的眼尾，轻声问：“知行，你可要重返朝堂？”

　　江知行望着他，眸中泛起细碎的光。

　　虽然大塘已经算是富强的国家了，但西北仍有边民因灾受困，腊月寒冬时仍有百姓衣不蔽体。江南水患虽缓，可堤坝年久失修，一遇暴雨便良田尽毁。更有盐铁专营下，私盐泛滥，官盐价高，百姓吃盐如吞金。

　　大塘看似繁华，实则暗流涌动，那些藏在盛世皮囊下的民生疾苦，是他放不下的牵挂。

　　“我要重返朝堂。”江知行声音哑得浸了霜：“你看这大塘现下虽好，可离海晏河清、时和岁丰，还差得远。”

　　江知行攥紧祁简言的手：“我想让这大塘真真正正的天下太平。”

　　祁简言望着他，眸中翻涌的情愫：“好，我们一起。”

　　“明日我便递折子。”江知行轻声说道，目光定定锁住祁简言，喉结滚动。

　　江知行带着孤注一掷的勇气，声音发颤：“简言，这些日子我总在回想我们的过往，我才惊觉，这些年的对你的依赖不是友情。”

　　祁简言望着他，眸中翻涌的情愫猛地僵住，连呼吸都乱了节拍。

　　江知行长睫轻颤，覆住眼底的湿热：“我爱慕你。从前不自知，直到差点失去你，才明白这份感情。”

　　话音落，茶室里静得能听见彼此的心跳。

　　祁简言抬手，指尖抚过江知行泛红的眼尾：“我也爱慕你，我曾以为这份不为人知的感情会永远说不出口。”

　　江知行伸手，缓缓覆上祁简言还停在自己眼尾的手，指腹摩挲着对方骨节：“我竟从未察觉到……抱歉，让你久等了。”

　　祁简言垂眸，轻声道：“你不必道歉，是我自己没想表露。我不奢求和你在一起，能陪伴左右便甘之如饴。”

　　江知行抱住祁简言，听着他心脏跳动的声音，那沉稳又有力的节奏。

　　“往后，我们携手并进。”

　　江知行与祁简言递上折子的第二日，圣人宣二人进宫。

　　圣人望着这对重归朝堂的臣子，眸中闪过复杂情绪，最终化作一声长叹：“江卿、祁卿，起身吧。往后，还望你们护好大塘。”

　　圣人对二人的权柄并非无猜忌，可每次想制衡，看见长京大街小巷流传江祁二卿，大塘双星的童谣，又只能作罢。

　　三年时光如白驹过隙。

　　这日夜里，江知行早已和祁简言入了睡梦，养心殿总管太监突然求见，传圣人急召。

　　两人对视一眼，心下俱是一沉。

　　祁简言握住江知行的手，无声给予力量：“去吧，我在家中等你。”

　　江知行点头，整理朝服，匆匆入宫。

　　养心殿内的龙涎香愈发厚重，混着药气，龙榻上的圣人骨瘦如柴，气息奄奄。见江知行进来，他颤抖着抬手：“江卿，过来。朕有话讲。”

　　江知行跪在榻前，望着这个曾手握生杀大权，如今却形如枯槁的帝王，心内五味杂陈。

　　圣人咳嗽数声，喘息着开口，气若游丝：“当年刺杀之事，是朕的错。朕忌惮新务司势大，怕你功高盖主，危及皇权。可这些年，你与祁卿让朕明白，大塘的根基，是百姓，是实心做事的臣子。你从未有过二心，一心只为百姓、为大塘。朕，悔啊……”

　　说着，泪水从圣人的眼角滑落，打湿了龙榻上的明黄褥子。

　　江知行望着圣人，声音平静：“陛下，臣所求，不过是大塘百姓安居乐业，您是个为百姓着想的好君主。”

　　圣人望着江知行，浑浊的眼窝里终于漾开一抹释然，喉咙里发出含混的低笑，又猛地呛出一阵咳嗽。

　　他颤抖着摸索，枯瘦的手指抓住江知行的袖口：“朕将死，新帝年幼，还望你和祁卿尽心辅佐，教导他辨忠奸、恤民生，莫要走了弯路。”

　　江知行叩首：“陛下放心，臣与简言，定当护好大塘，辅佐新帝，让大塘的盛世，如江河奔涌，永不停息。”

　　圣人望着殿外透进的天光，缓缓阖目，嘴角挂着一丝欣慰的笑。龙榻上的手无力垂下，驾崩而去。

　　圣人驾崩，丧钟在长京上空回荡三日。新帝赵承煜身着素服，在灵前即位，幼弱肩头，骤然压上大塘万里河山。

　　新帝即位后，旧贵族势力蠢蠢欲动。江知行借科举恩科，选拔寒门才俊入仕，推行清账法，清查贪官污吏。

　　某次朝会，御史台弹劾新务司逾权，江知行坦然出列：“臣推行恩科，为的是让大塘有才者尽用。”

　　新帝望着他，稚嫩嗓音掷地有声：“江卿所为，是为大塘育才，何错之有？”

　　自此，朝堂清流渐起，浊流渐退。

　　十年间，西北荒漠变良田，江南漕运通四方。长京街头，养济院扩建至十处，官学遍设郡县，矜寡孤独废疾者皆有廪食。

　　大塘百姓传颂：“新帝明，二卿贤，大塘盛世，万万年。”

　　新帝二十岁那日，江知行与祁简言递上归田折子。

　　新帝握着二人的手，泣不成声：“若无二卿，便无今日大塘，朕恳请二卿留朝，共守盛世。”

　　江知行望着这个已能独当一面的帝王，笑着摇头：“陛下，大塘的盛世，该由您亲手续写。臣与简言，想去大塘的大好山河。”

　　新帝含泪准奏。

　　长京城外，江知行与祁简言并辔而行，望着大塘的万里河山，相视一笑。