《六十》沦洄

3、神冠梁村三

　　自那十九响过后，气氛热闹许久。有知情者，梁稼穑道:“这考核有十八响，十响过后，受神谕，十八响后，受神冠。这十九响，大有来头。”

　　身旁好事者凑近，道:“稼穑，你是从外面回来的，给大家伙讲讲这第十九响。”

　　梁稼穑拿出手中的面具，一张张摆在桌前，共三张，一红一黑一白。梁稼穑向一群人中招手，上来两人，叶生和蒂笙，将一红一黑交给他们，道:“他们两个，就来当我的副手吧。”接下来，他开始讲了。

　　“你们有谁知这‘勇士考核’的来源？”

　　围过来的，大多是二十几岁的青年，年长一些的早就将这事听出茧了，便只站在远处，静静地看着这边的情况。小一些的甚至不知这“勇士考核”为何物，只能听着别人讲。

　　讲此事的，除了自家长辈，在外，可就只能听梁稼穑讲了。

　　其中一人回答:“所谓‘勇士考核’是从十二城中选拔出十二人来保护我们自己和自己的家。”

　　“对喽。伽娃子，你知道的还不少！”

　　小娃娃伸出小爪子问:“五爷，上次去后山，发生山体滑坡，我家的鸡蛋只能保护住我一个人，其他的狗也只能保护一个人。咱们村里有五百人，城里还不知道有多少呢，那个人要保护这~么多人，他会分身吗？”小娃娃眨巴着眼睛。

　　梁稼穑被小娃娃的问题逗笑了，思考一番道:“小野，鸡蛋今天几岁？”小野掰扯着手指，一点点数:“不知道，反正伽哥家院子里的桃子被我饱饱吃了两回。”这一说，旁边的人笑了。

　　梁稼穑笑道:“那就是两岁了。小野，鸡蛋两岁能保护一个人，伽娃子家那只能保护他们一家子，有三岁。那些保护我们的人可有二十岁！怎么保护不了！”

　　小野似懂了，点点头，突然被人从身后一拉，是他的妈妈，看样子很生气，“小野！你什么时候去的后山！”他被拉到一边了。

　　这边继续着。

　　“据说，咱们的神冠国，在二十年前还有上百个城市，吞并、联合才成就今天的十二城。于是十二城城主联合起来，创造了足以保护整个城市的‘神冠’！只要有它在，十年之内，固若金汤。”梁稼穑说得高兴了，拍拍桌子。
　　有人抓住了重点，问道:“十年之后呢？”

　　梁稼穑点点头以示赞同提出这个问题，他将右脚抬到凳子上，舒口气接着道:“期限的最后，也可以变成开始。于是就有了每五年一次的‘勇士考核’。”这里指的是城市每五年举办一次，村子里可年年都有。

　　“想被授以神冠，须得有与之匹配的能力，于是有了这十八项考核，或是体力或是智力的考验。但——这仅仅是开始，只有过了这十八项考核，才真正有了能够被神冠挑选的资格。神冠是有灵之物，平常之人会与其签定契约直到下一个通过十八项考核之人。其中，有最为特殊的人才能见识到第十九项考核，那是神冠给他们的邀请，过此项便可终身拥有使用神冠的权利以及城主头衔。凡过此考核者，皆去往城市中做城主了，别人可见不到，更别说这考核内容了。

　　“自建国以来，拥有神冠者不计其数，可通过这考核的却仅有两人。其中一人便是如今六月城城主。

　　“哈哈哈——”梁稼穑放声大笑。

　　“我，梁稼穑游历各国，有幸见证此盛况呀！”

　　身旁之人等不及想听他讲便开口催道:“快快道来。”梁稼穑晃晃脖子，活动活动筋骨，叹口“唉~”，继续道:“此事是十年前，那时我正在早市买些东西，突然一匹马车横冲而来，我一出手就叫那马安分地停下，那轿中出来一男子，手上串着许多珠宝，定是大家公子！后来他给我一百金币以答谢，且大家公子邀我一同前往观其师叔参加‘勇士考核’……”梁稼穑停顿一下，指着院内传送门道:“大家的可和这儿的不一样，他们那是能看到具体考核内容的。”

　　“公子哥的师叔是厉害人物，一连过了十八项考核，如今日般锣鼓喧天，祝贺声连连。正欲受神冠时，他的手停在半空中，此时空中显现一图案，那人就在空中随意比划两下便就又多了一响。肉眼可见的，那神冠似乎变了，光茫更盛，颜色更艳，连百里之外都可感受到神圣感，使人心愿臣服。”

　　“后来就听说此人去了六月城，没过多久便名扬天下了。此后一段时间内，方圆百里之内人的修为大涨，许多人都在五年后的‘勇士考核’中显露头角，此现象人称‘赐福’。”

　　梁稼穑向空中散了花粉，站在其两旁的人都开始“打喷嚏”，有打出火的，还有打出花的，各式各样。面戴红面具的叶生掌中生出一根藤蔓，极速飞长。

　　“喏，这便类似那‘赐福’，真正的‘赐福’真正的可遇而不可求啊。”

　　“哎呀，如今此地竟再出现十九响，咱们可有福了！”正高兴，远处有一束目光穿过众人落在梁稼穑眉心处，梁稼穑发觉时，此人已收回目光，身上异感减少。

　　好奇的小娃纷纷问着另一人呢？梁稼穑顿了顿，轻松回答道:“另一人据说已死。”小娃们有些失落，还以为又会是另一个厉害人物。

　　这边正说着十九响，那边却又发生一件更大的事——二十响！

　　正在凳上侧躺的梁稼穑被吓得摔在地上，迫不及待从地上爬起向院门口走去。只见门外已围了众多人，熙熙攘攘，根本进不去。
　　最前面几位宗族族长皆是疑惑，近十年来从未有此情况出现，于是便向后去问见多识广的红衣“百合”，红衣“百合”正在地上坐定，似在与什么人用神识交流，定是将这里的情况向上汇报。十九响已是绝世天才，如今这二十响更是前无古人后无来者。

　　片刻，红衣“百合”起身，紧盯着院内的传送门，将手中一珠抛向其中，顿时传送门向外无限延伸放大，看着一片混沌。渐渐地，出现一个清晰人影，正背对众人站立，头顶上方的神冠熠熠生辉，叫人睁不开眼。

　　忽然后方传来声音:“是‘赐福’，是‘赐福’。”众人听此音，纷纷跪下。行动不便的老者丢下拐杖，一下爬在地上，双手紧抓在土泥地里；好奇的小娃被长辈压着头，全身近贴地面，姿势不舒服不开口；其余人利索爬在地上，胳膊与腿仍有些抖。神冠的光通过传送门倾泻而下，随着天上下雨一起浸润万物。雷声，回响声再次交织。

　　铛——

　　铛——

　　铛——

　　……

　　响了二十三下。

　　最终以横贯天空的闪电劈下结束。神冠之光似雨水般戛然而止，众人未抬头，直到红衣“百合”起身发出声响才起身。

　　“恭喜恭喜，此地又能祥和十年！”红衣“百合”面对着宗族族长道，说罢便拂衣离开。
　　宗族族长兴奋未过，但仍保持镇定地和村民解释:“我村既出勇士，可保十年无恙。”

　　周围一片欢呼。丢拐的老者站起，爬着的小娃跳起，跟着长辈回了家。

　　等到一切重新归于平静已是第二天下午傍晚，山间传来笛声，叶生拉着牛回家，身后的蒂笙牵着囡囡漫步。

　　“叶生哥，叶华哥什么时候回来？”囡囡快走两步赶上叶生。

　　叶生接过囡囡的手牵上，无力怒吼道:“哥！你快回来吧！”身后的牛噗噗出着气，以示不满。

　　“哎呦！”叶生被石子砸中，转头一看，是梁二爷。“叶生……你得和叶华好好学学，早日自立。”梁二爷慢慢悠悠走来，接上囡囡先走了，临走之际，嘱咐蒂笙道:“蒂笙，你……闲时多教教他。”蒂笙点头，送走梁二爷。

　　叶生倒有些不舒服，加快了脚步，身后牛直叫。“叶生！”蒂笙叫住他，拉住他，“走慢点。”

　　“叶婶今天不在家，等会去我家吃？”这是叶婶临走时交代过的。

　　叶生撇撇嘴说道:“我哥……什么时候学会做饭的？”蒂笙托着下巴想了想，回答道:“七岁吧，我还吃过。”叶生听此，便硬下心回答:“先不去了……我先走了。”

　　叶生拉着牛快速下了山，后面蒂笙喊着的全都听不见，直到过了村子的大分岔口。这里有三条路，一条是蒂笙回家的路，一条是出村的路，剩下的是回家的小道。他开始放慢脚步，学着叶华的语气和牛说话。

　　“做饭有什么难的，不就是一堆草加点料吗？回去就先给你上一碗，大餐一顿。”说着，拍拍牛，好像真的在和它说话。回到家中，将牛引进牛棚，自己便进一旁的小屋中拿背篓。牛已经开始休息了，那间牛棚只它一只。

　　叶生家的院子有三间房，一大两小。以前大的是爸爸妈妈和他住的，小的是叶华住的，现在大的是空的，他住原来叶华住的。他背着篓，揽了草，给牛拌些料吃了，还得意地对牛说:“这可难不倒我！”接着他兴冲冲进了小房。那是一间厨房，左边是案板，右边是堆积的米面锅。他从后方的窑洞中取些蔬菜，焯过水后，加点辣椒油便开始吃，津津有味。那时还很得意，到了半夜闹肚子，一夜未睡。

　　和叶生分别后，蒂笙便回了家。家中人尽数去梁佑家看热闹。刚过“赐福”，梁村中便有能人出。梁佑家是村中发展较大家族，以其父亲为长。其父梁逸思曾在十月城中作官，二十岁衣锦还乡，三十岁告老还乡。

　　消息是昨日发的，庆祝是今日开的。村中人全部前来祝贺，送上随礼。平常人送上些牛、羊或钱，大家们送上些符，什么平安符、事业符、姻缘符的。旁人看的可不是这些，要看就得看看其他宗族送些什么。什么梁二爷送上一把宝剑，梁五爷送上平安囊……这可都不算新鲜事。要说最新鲜的便是梁稼穑送来的面具。

　　梁稼穑过去是七月城有名之人，后来回到梁家村，倍受尊敬。每每村中有童已达“子境”，他便亲手做副面具赠与童子。有有心人借此事大肆宣扬其面具有预知之能，凭面具探前途这一节目便成了每家每户最期待之事。
　　宴席大摆，主角还未出场，下面已热闹一团。最中间桌便是那人称“面具知人”的小伙，尖嘴猴腮。

　　“梁亓，说说这面具怎么看？”

　　梁亓伸开手脚，站起来，开口道:“梁稼穑的面具，共送出一百二十五份，其中一百二十份主碧绿色，三份黄色，两份红色。据我所知，得绿色者，必出这梁家村为官；得黄色者，必出市为官；得红色者，必在城中为官，那蒂篱、叶华便是例子。”

　　“依你看……如今这梁佑小公子可得个什么面具？”好事者问。

　　梁亓眼晴转两圈，高声宣道:“那自然……”

　　“那自然是黑色！”众人纷纷向这边看来，原以为梁稼穑来了，却是那个疯子梁良来了。有小伙站起将梁良拦下，拖了出去。

　　“小子，今日我必要让你与我一同——”正说着，梁佑家亲戚几板拍在他身上，连连叫疼，顾不上说话便被拖去后院用板打，无人叫停。

　　“好！”有父亲叫好。

　　“红色！”梁亓从口袋中拿出一张红色卡面，拍在桌上，恰逢主人梁逸思进场:“借‘面具知人’吉言，阿佑定不负重望。”整顿分刻，主角终于现身了。

　　手上握着一把剑，先在台上舞了一曲。台下有看热闹的，只有少数看出了其中门道。此剑周围隐约有层白膜，那便是升入“子境”的证明。一曲舞毕，台上人鞠躬，走下台去，等待着。

　　首先等待梁稼穑的面具，果然！不出所料，是红色，主家将面具拿给梁亓看。梁亓用手在身前比划 ，好似在摸着面具，与其共鸣。

　　“喜得连科，喜得连科！”梁亓大声召告着，主家也高兴得合不拢嘴。

　　接着，将剑方入北面塔中，塔上有一钟，鉴品质，一响则代表已达“子境”。梁佑将剑放入，退远，片刻后，仍坐在梁佑家准备开席的人听见一响，大声赞贺，宴席由此开始。

　　后厨的烟缓缓飘上，在空中分成了几截。

　　谁知，这钟竟又响了！

　　正吃着席，听此响，停下来都跑过去敬梁逸思，“此子不凡，不凡！”正道着，又来几响。忽然雷声大作，一块石头掉了下来，砸中梁亓，弹至梁逸思手中。当看清楚这石头时，周围人被吓退五步。梁亓被砸得生疼，手伸至脑后揉，头发向前遮住视线，没顾得上看梁逸思手中的东西。只觉身上有水滴溅上，脸上也有几滴，伸出胳膊擦掉。

　　“啧，又下雨了。”梁亓有些不耐烦了，“下了两天还不够？”终于抬起头，撩开头发。

　　竟一片漆黑，伸手不见五指。

　　此时，身后不远处又响起钟声，在这片黑幕之下似有魔力，使心脏同它一齐振动。除此之外，周身潮湿，呼吸困难，却又动弹不得，只能听着夹杂着钟声的耳鸣，直到一切清明。