《金风玉露[仙逆同人文]》藏于山海

77、王林

　　永正八年，寒窗苦读十八年的我，满载爹娘期许入京赶考，已经离家两月，家书寄了几封，爹娘许是都收到了。

　　沿途的春景盎然，一副万物复苏之景，以我多年对学术钻研，此次会试中，我有把握能考到功名，完成爹娘的期许，往后爹无需常年久坐木雕还债，娘也无需日夜忧心我的前程。

　　娘总说家成业立，即便是成家，也得考了功名再谈。

　　一路北上，听闻天麓山匪患猖獗，所见行人大多结伴而行，我身上银子不多，也都是爹娘这几年辛苦攒下的血汗钱，若山匪当真觊觎我一书生的钱财，我也不会任他劫戮。

　　只是耽误了入京脚程不值当，得尽快在天黑前找个客栈落脚。

　　***

　　“哥哥，过了天麓山是不是就快到临州了。”客栈外的木桌，两个年级相仿的男女喝着清茶，那是一位温婉的女子，年纪像是十六七岁模样，而她身旁坐的男子，瞧着比她大几岁，却是一副端肃君子模样。

　　“嗯，婉儿这是记着地图呢，”身旁男子摸了摸她头，心疼她随着自己奔波，“天麓山是多地的必经之路，眼下之地，是通往赵国不同东西南北的分叉口，这一路婉儿也瞧见了，许多赶赴京城考试的学子陆续汇集此处。”

　　“嗯，今年春闱人数可不少。”

　　男子嘱咐道：“婉儿，你在客栈等我，我得回一趟昨日镇子客栈寄一封信。”

　　“哥。”女子扯住他衣角，巡视一周，似乎有些害怕，这还是她第一次远离家，远离京城。男子知晓她心中所想，安抚到，“婉儿不怕，就在客栈歇着，来回最多只需一个时辰，天黑前哥一定回来。”

　　“那哥早去早回，路上当心。”她松了手叮嘱道。

　　男子点头后翻上马背，疾驰出了林道。

　　***

　　客栈坐落在一处竹林里，离着外头村子还有数里山路，不少行人背着背篓，走了半日。

　　此刻的我有些口干，歇脚的客栈落满了人，我扫视了一圈，却难找寻到一个空位。小二热情，见着我是书生，好心带着我寻到一个位子。

　　“这位小哥也是赴京赶考的吧？我这客栈书生不少，都是借宿的，您是要打尖还是住店啊？”小二手里拖着茶盘。

　　“一杯清茶即可。”再赶路半日便可到下一个镇子，镇子上住店划算一些，也能省下时间。

　　“好咧，小哥您往这边坐。”小二转身朝客栈去，“一壶清茶。”

　　“多谢。”我刚要坐下，却见对面坐的一位女子，气质温婉，肤如凝脂，眼如点漆。从装扮来看，许是富家小姐，只是富家小姐怎会独身一人出行，我正遐思时，她与我视线相对，朝我率先点了头。

　　“公子也是赶往京城考试的吧？”她的声音带着轻柔和回响，似比音律动听。

　　我眨了眨眼，不知为何，心跳似乎比平常快了些，盯了好一会，还是我生平第一次失礼，女子那原本塞雪的面颊透着红，撇过了脸。

　　没过多时，她又举止大方道，“公子若是不嫌弃，小女子请您喝一杯清茶吧。”

　　“多谢，不必了。”我言语冷漠，带着提防。

　　一阵清风徐面，似有一阵淡香而来，与这客栈和竹林的味道都不同。

　　我又情不自禁地往她身上撇了一眼，圣人常说，非礼勿视，思及此话，我便克制自己，平复心绪。

　　那是我第一次这般想要打量一个人，至于出于什么目的，我也道不清楚。

　　可她却掩笑没再说话。

　　“小哥，您的茶。”小二打破了宁静。

　　“多谢。”

　　“小二，此处到燕州地界还需多少时日啊？”女子寻机问。

　　我从二人谈话里得知她是要去燕州的，之后便收回心绪，坐了半柱香时辰，我该启程赶路了。

　　只是此女她既然要前往燕州，却为何又如此悠闲品茶，行客多为匆忙，她倒向是像享受一般，压根不急着赶路。

　　带着疑虑我起身放了两个铜板的茶钱，背起书箱继续赶路。

　　她漾出一抹笑，媲美这春日春风暖阳，我面容冷静，没有过多情绪，只是刚起身没走出几步，远处竹林一阵马蹄声踏过，不少赶路人口中胡乱喊着：“山匪来了。”

　　“山匪来了。”

　　马蹄踩过人的身驱，速度不减，路边倒了些行客。那些山匪直奔客栈而来，他们举着鬼头刀，马蹄带过的风仿若撕裂开了这空地，尘土漫起人头高，惊起林中鸟兽。

　　只见领头的一位男子肩背粗犷，留着络腮胡，粗鲁朝空旷喊道，“我也不为难你们，只需交出身上钱财，另外……”

　　那人拿出一张画轴，展开后，入目是一位婉约的女子，颇为熟悉。

　　“尔等可有看见此人，倘若私藏包庇，那就怪不得我了。”他眼眸透着无情的狠厉。

　　身后一把竹椅倒下，打破了宁静，霎时间人群纷乱，四散逃窜，而我回头瞧见方才同坐的女子往客栈里跑。

　　是了，那人手里画卷是她！

　　可山匪为何要找她？这并非是我该管之事，这种念头闪过，我未多理会，置身事外。

　　就在这时，山匪似乎捕捉到人影，举起鬼头刀朝身后人下令：“就是她，抓住她，大当家交代，若是反抗，临时处死。”

　　随着一声令下，山匪跨/下马背，抄起刀便往客栈里冲去，住店的旅客吓成一团。

　　往竹林后的山道逃窜，那女子掩在人群中，很快便被山匪擒获。

　　可没过多时。

　　“你就是李慕婉？”山匪大哥刀尖抵住她的脖颈，“抬起头来。”

　　那女子目光泛狠，虽然害怕，却未低头，“你们奉谁的命抓我？”

　　“哼，”山匪冷嗤，“少废话，带走。”

　　她被绑上马，山匪抓了人，我仿若听见还有人说，“大哥，不对啊，大当家说是兄妹二人同行，应该还有一人。”

　　“你哥呢？”那人再次抵着她喉咙。

　　“不知道。”她执拗不愿说。

　　那些行路人早已远去，唯独我还滞留在客栈，待山匪远去，我背了书箱继续赶路，只是没走出半里远，又遇见那伙人，山匪似乎在逼问她什么，她身上挂了些草碎，面颊也脏了。

　　山匪毫无人性，我握了握拳头，权衡利弊，我管不了。

　　只能漠视这一切。

　　我以为那些人不会为难我，我若无其事走过去，却仍然堤防着。

　　只是无意间瞟了一眼，她正紧紧盯着我，眼神里散出希望，我漠视。

　　“那个书生，过来。”山匪拿刀指着我，使唤我过去。

　　“何事？”我冷漠应道，若非怕惹事耽误赶路，我也不害怕他们。

　　“把你身上值钱之物留下来，否则，死。”

　　我未理会，而是继续往前，那人见我无视他，怒意满腔。

　　紧接着几位壮汉围上来，我顿下脚步，侧眼时，那女子投来求助的目光，“公子，救我。”

　　山匪注意力放回她身上，大笑着，“他可救不了你。”

　　“交出值钱物品，饶你一命。”山匪再次胁迫。

　　“诸位，何必为难我一书生。”瞧我装束，哪里像是有值钱之物？这些山匪头脑简单，不过如此。

　　可杀！

　　我唇角溢出一股邪魅，随即转身拿出身上物品，准备呈过去。

　　近在咫尺中，我运功时手腕转动，山匪受力失了平衡，我趁机手肘借力攻击其下颚。

　　山匪身子后仰，我再次腾空而起，将全身力量聚集在右腿，朝他胸前落脚，马蹄惊乱中仰起，我稳稳跃上马拉住缰绳，稳住马匹后，夹紧马肚，冲出人群。

　　“公子。”

　　伴随女子的求救，我俯身朝她伸手，她双腕被绑于身后，只能眼睁睁望着我。

　　只一个眼神，我便意会了，屈身前倾，朝她俯下，一手拉着缰绳，双腿夹住马身，另一手绕过她身后，用力时，随着力量整人落在我怀中。

　　“娘的，被摆了一道，追。”

　　“杀了他们。”

　　“要是被那李慕婉跑了，咱们得提头回去见大当家。”

　　……

　　山匪见状赶忙追上，可是马匹驮了两个人，又是山路，跑的并不快。

　　要追上了。

　　若想全身而退，只能正面迎敌，击溃他们的追击。

　　无奈之下，我勒紧缰绳，手里抓着从山匪身上夺来的鬼头刀，未等他们反应，鬼头刀见血，我速战速决，众人倒下后，我身上也受了几处轻伤。

　　还未断绝气息的山匪已然没了继续追的力气，但是天麓山山匪能常年横行此地，必然势力过人，久留此地亦或者沿着官道出去已经不是首选。

　　思量一番过后我只能策马沿着小道上山，走入深山后，上山的路封了，马匹上不去，我们无法策马再躲避山匪支援后的追击。

　　唯有下马探路，躲藏山林才是为今之计。

　　“公子，那些人是天麓山山匪，我们若是不离开天麓山，恐怕迟早要落入他们手里的，为何还要一直往山上去？”李慕婉喘着息，额间冒着汗珠。

　　“拿着。”我将从山匪那夺来的刀递给她，刀上还有血迹，她呆愣愣地看着那把刀，清澈的眸子似乎噙着委屈。

　　我本不耐，反应过来她手还绑着，随即用刀挑断了绳。

　　李慕婉得以解脱，安分地接过那把鬼头刀。

　　“公子，是要往深山里去吗？”李慕婉说，“相传天麓山深处常有猛兽出没，堪比十数成人的战力，就连山匪也不敢靠近。曾经有村民传言在山下看见猛虎伤人，官兵派了百来人上山猎杀，却无一人归。”

　　她话音刚落，深山里便隐隐传出野兽的低吼，她不禁想要往我身上靠近，生怕一不留神便被哪出来的猛兽叼走了。

　　“害怕了？”我观察周围环境，冷冰冰说，“倘若你怕，眼下就沿我们来时的路回去，看是先死在他们刀下，还是成为猛兽的餐食。”

　　她应是觉得我与客栈初见时截然不同，垂眼低落转了话题道，“公子是要京城赶考的，若是无法脱身，恐怕。”

　　我心里惦记着这事，本不想多管闲事，奈何那些山匪咄咄逼人，即便我不出手，也会被山匪杀害。

　　“那些人为什么要抓你？”我回眸睨了她一眼，想要探清她的底细。

　　眼神犀利地如寒芒刺背，李慕婉吓得躲开视线，低头温吞道，“我，我也不知道，我身上既无钱财，也无得罪他人，他们为何要置我于死地。”

　　我心有猜忌，自是不会全信，山匪所言所行，意图明确，是冲她来的。

　　可她的反应和回话却让我挑不出任何毛病，她不愿意说，那就罢了。

　　眼下怎么都算是绑在一根绳上的，就算与她撇清干系，下山若是再次遇到山匪，仍然无路可逃。

　　“山匪性情暴虐，杀人不眨眼，又人多势众，从天麓山一路走来听闻山匪还弑杀□□，若想要逃离他们的追击怕是不易。除非能下山求助官兵或是有像公子这样一身武艺抵抗，若是落入他手，恐怕下场凄惨无比。”

　　“公子虽是书生，方才见你与他们厮杀时，身手不凡，若是公子能带我离开天麓山，小女子愿意结草衔环相报您的救命之恩。”

　　经过一番探查之下，我接过她手中鬼头刀，只是沿着山路进入深山。

　　“进去。”我打破她的遐思，她懵了须臾，不知在想什么。

　　“这是山洞。”她往里面探寻着，洞口外隐约几束光，再往里便是深不见底的暗。

　　“这种山洞，我们直接进去吗？”李慕婉担心说，“会不会有野兽在里面。”

　　“不会，依这山洞看，洞口的植物并无被破坏的痕迹，也无任何野兽留下的脚印。”我说着便率先入内，洞口落了些枯木，收拾一番后往洞里搬进去，这些枯木可做柴火，晚上有火光能御野兽。

　　深山被高耸林立的灌木遮盖，天暗的快，那些山匪被我杀掉后，还有几个重伤的，若是几人回去寨子通信，再派人出来也要一时半会，我该斩草除根才是。

　　倘若他们再次出动必然会惊动官府，即便是冲着这女子来的，若第一次失败，第二次也不会再轻易出手。

　　只是以防万一，我得在这藏身几日再寻出山之路，而接下来几日，我计划白日寻下山的路，不能再往原来的方向走官道，如此会耽误不少时间。

　　我虽不想带着她，可眼下两人同行，甩掉她已是无可能，顶多下山后各奔东西。

　　在山里探查几日后我决定下山返回清平镇，渔符丢了，入不了京，若那些山匪在京城必经之路等着我，便是自投罗网。

　　为此，我只能放弃入京打算。

　　下山后，她迟迟不离去，与我说是同兄长走散，可却始终隐藏着为何那些人要追杀她的秘密。

　　我若有所思看了眼身后的女子，她正扶着一根小木下山，几日跋山涉水，却不见她喊一句累。

　　若是寻常的富人家小姐，早该喊累了。

　　我在一刻对她的映像有了些许改观，至少她没我想的那么麻烦。

　　到了客栈住店的夜里，她的要求又把我对她的印象打碎了。

　　她麻烦！

　　此女善于撒谎，见着她眉目里的柔软，却步步泛着算计，而她的算计不过是想暂时寻个安身立命之所。

　　我并不知她身后藏了什么祸事，心里芥蒂不消，我未答应，也并未拒绝，不知为何无法拒绝她的请求，她的一双眼睛似乎会说话。

　　她拿了身份鱼符给我看她的身份，我手里轻轻捏着那块身份鱼符，心里默了一遍她的名字。

　　李慕婉。

　　这是她的名字。

　　当我抬眼时，李慕婉正端详着我。

　　鱼符来看不是假的，我收了她的鱼符，答应带她回家暂住。

　　就只是暂住！

　　回到小院，我在堂屋跪求父母留下她时，我明知父母心善会同意，可还是悬着一颗心。

　　直到娘的一句既来之则安之，垂首的我才解了一件心事。

　　虽收留了她，我还是害怕家里会因此女而引出祸事，加之错失会考机会，本就有负爹娘。

　　我心情低落不假，在爹娘面前并未多表露。

　　娘给她安排了东厢房住，那间房空了许久，只是从西厢房的窗户望去，正好能看见她在妆台下梳妆，家里突然多了一个外人，于我而言，不大自在。

　　且还是个女子！

　　早饭时娘随口提了句，昨夜李慕婉特意问她，我为何叫铁柱。

　　娘是当玩笑说的，可有那么一瞬莫名的别扭，从小爹娘就是这么唤的，村子里也这么叫，这是父母给的名字，我从未考虑过好听还是不好听。

　　回到家中，我并未闲下来，而是继续温书来年再考。

　　李慕婉也没闲着！

　　她把家里布置得跟个花园似的，也没有问过我与爹娘的意见，抛开别的不说，确实比先前的院子多了几分生气。

　　爹娘似乎比以前更爱笑了，尤其是娘，眉眼中的忧郁在李慕婉来的这些天散了许多。

　　她很会逗娘开心，除了摆弄花草之外，就是围着娘在厨房里打转。

　　我在房里温书时，总能听见院里传来的笑声。

　　她把院子和她的东厢房插满花就算了，把爹在堂屋腾出，用来放置新木雕的置架也一并摆上了花草。

　　原以为这样便罢，可她不请自来，也在我房里插了花，用竹筒雕刻做成花瓶，倒是别出心裁。还是爹给她刻的，或许这是我失去赶考机会，对于王家而言，算是件幸事吧。

　　爹娘心善，为人朴实，可我知道李慕婉瞒了事，她的身份并不简单。是我带她回来的，我也要保全爹娘的安危，不能因此连累爹娘。

　　当她提出要写信去镇子寄往燕州，早日寻到兄长离开王家村，我应下了。

　　果然，若非我留了心眼，又怎会知晓她除了寄去燕州还寄了一封前往京城，她果然撒谎了。

　　她来王家村也不过两日，整个村子传开了，我虽不在意乡亲们的言论，可她是女子，这或许于她名声有碍。

　　而她好似并未放在心里，不知怎的，从王浩家弄了海棠栽了满墙，又与娘商议要跟村里人上山采药。

　　去就去吧，或许去了一日便哭着回来了。

　　李慕婉第一次上山，娘亲要我去村口接她，她又不是不认得路。

　　我不情愿，可娘坚持，我不好忤逆，只能去村口等，她与花影谈笑，看来上山没难着她。

　　那背篓插满了山茶，她是去采药还是采花的？

　　王家村下雨这几日，娘的腿疾又犯了，我温书出来时，见着李慕婉专神地替娘熏艾，细烟绕着她轮廓，若隐若现。

　　她的样貌生得极好。

　　娘熏艾后腿疾症状好了许多。

　　我对她的戒备，第一次疏散，也仅仅是一些。

　　为着娘的腿疾，她钻研医术，寻找治疗医案，王浩家有医书，刚下过雨的路不好走。

　　她步子迈得谨慎，走在田梗上摇摇晃晃的。

　　雨后的泥泞沾污了她的绣花鞋，她并未在意，雨落到她肩头，我把伞偏向她。

　　***

　　娘要给我议亲时，我知道爹娘一直盼着我成家。我还未想过议亲之事，可若是要成亲，定然是我自己欢喜之人，也是爹娘欢喜之人。

　　李慕婉也要添乱！

　　在从她那却并非如此，她只看谁与我合适，娘听了她的话，挑了个临村的叶清儿儿。

　　刚经历错失会考一事，为了不让爹娘担心，我只能先应下相看一事，安抚爹娘。

　　可不知为何，每次李慕婉在我面前提起婚事我都烦躁无比。

　　想要把气撒在她身上，我知道她没错。

　　不是她的错！

　　李慕婉提议要在我房里看书，能省下灯油钱，爹娘攒钱辛苦，况且她若在，也妨碍不到我。

　　是以，我答应了。

　　我不喜人碰我东西，她热心时难以让人拒绝，灯油快燃尽时，她会主动添，还做了提神香。

　　为此，我养了焚香的习惯，她调的提神香味道很好，合我心意。

　　打小同龄人中都说我性子孤僻，他们畏惧我，远离我，与我井水不犯河水，却从未有人像她一般，一次次冷脸，她仿若从未放在心上，她是在隐忍吗？

　　为了能让我们家继续收留她，讨好我，讨好爹娘？

　　可那双眼睛却是那么真诚。

　　我在纠结信任与猜疑中反复质疑自己，而这种情绪开始扰乱我平静的心。

　　我把这种感情复杂化了，以至于后来葛阳许浩的出现，让我第一次如此别扭。

　　我不想理会她的事，可内心却抵触她与那些人接近，是以，看见她与葛阳再次来往时，我少有的生气了。

　　这一夜，我没有留门，李慕婉在房外唤的那两声，我没应。

　　直到她离去的脚步声，倔强会让我后悔。

　　我好似还在期待什么，可等了许久，也没有她再来的声音，而那篇文章我始终没有看进去。

　　娘很上心我的婚事，李慕婉跟着她忙活，这几日心里憋得很，我对她说了重话，以至于她当真了，翌日就出去找房子。

　　我不会跟叶清儿成婚，却以这个理由让她搬出去，这几日院子里清净得很，她早出晚归，只为能早日寻得房子搬出去。

　　因着成婚一事，为了能让她名正言顺住在家中而不被人议论，爹娘想了个周全之策，认李慕婉做女儿。

　　这事没成，但李慕婉因此改了称呼，唤我“阿兄”。

　　我觉得别扭！

　　***

　　镇子上今年铁花节目来的早，爹要我带她去散心，本没有问题，闷着温书好段时间，正好出去散心。

　　可因着前几日葛阳许浩，还有租房的事，还未与她说开。她心思细腻，应该猜的出来我话中之意。

　　王浩王卓来唤我，也唤了她。

　　碍于面子，我塞了话，李慕婉若是拎得清，便不会跟着来。

　　果然，她没跟着要去。

　　出了镇子，热闹不止，明明是散心的，心里总装着事，越发憋闷。

　　而在看台的人群里，我无意间瞧见一抹身影，一晚上在脑子转了无数回的人。

　　她，怎么来了？

　　这装扮，倒不像平日的她了，就连人群里，朝她投去的目光无数，我心底又是一股火。

　　麻烦，她被人缠上了。

　　找死，纨绔浪荡子的伎俩。

　　若她自己要来，又如此不安全，早知带着她来了。

　　我给她解围，将她护在身前，烟火很好看，可我仿佛不在意烟火好不好看。

　　似有比烟灰更好看的。

　　她很开心！

　　原来她这么想看打铁花，若她没能来，会不会躲在房里为此伤心？

　　镇子上遇见了老朋友，还有娘和李慕婉给我选的议亲对象，叶清儿。

　　回家路上，叶清儿与我说了些话，我却没心思听。

　　李慕婉也跟着花影和王浩他们一块闹，刻意让我与叶清儿独处。

　　亏我方才替她解围，她便是这样“恩将仇报”的。

　　正好，可以借机与叶清儿说清楚，我并未有成婚打算。

　　我本不是扭捏性子，三两句话就能讲清。

　　回的路上，他们又拉着李慕婉一块去喝酒，随她吧。

　　可她追了上来，说要与我一道回家，在那一刻，我会以为她是因为我不去，才要一起走的。

　　可是回家途中，她总抓着婚事与叶清儿的事问。

　　我不爱听。