《[巨人乙女]学会时间回溯后，我大喊SL大法好》弗里德里希之鳄

117、#113 西西弗斯神话

　　这是……第几次了？

　　头顶的星光倾泻而下，融进脚下细腻的银沙，又从地底泛起柔和耀眼的光芒。沙滩上的足迹深浅不一，仿佛曾有千军万马从此处经过，但仔细观察就能发现，那些脚印均出自一个人。
　　“啊……头疼啊……”
　　你无力地向后倒去，整个人瘫倒在地，胸膛大幅度地起伏着，试图将所有的疲惫都一口呼出。
　　夜空高远，如一块深紫色的天鹅绒幕布，你缓缓抬起手臂，透过微张的指缝，凝视着交相辉映的繁星。
　　恍惚间，那些闪烁的光点在指尖连成一条线，你小心翼翼地收拢手指，试图将其攥入掌心。可动作间，那些闪着微光的脉络又化作细碎的光点，消散于遥不可及的夜空。
　　第9次。
　　刚才结束的，已经是你的第9次轮回。
　　嘈杂的余音从耳边消退，夜幕之下回荡着你的心跳和呼吸。随着富有节律的鼓动，那些曾被你抛却的记忆和情感如潮水般上涌，缓缓填满你的胸腔、大脑，以及整个身体。

　　【Round：6】
　　在希兹尔国的提议下，帕拉迪岛于853年开始修建第一条铁路。但中央始终对吉克抱有极高的戒备，在权衡利弊之后，尤弥尔和希斯特利亚成了集体利益的牺牲品。
　　两人默默接受了这一安排，祭坛依旧设在雷斯领地的地下祷告厅。850年被克里斯塔反抗摔碎的那管针剂，在3年后又被注入了希斯特利亚的脖颈。
　　你旁观了那场献祭，故地重游，只是曾经的抗争者已经位列加害者的阵营。你不断对自己重复着“这是为了大义”，可那些低语却成了利刃，一刀接一刀，剖开“正义”的外壳，将其中的“无力”血淋淋地暴露在外。
　　待一切结束，女王蜕变为女神。祭坛上仅剩残肢断臂，断口处鲜红的血肉，是尤弥尔曾存在于世的最后证明。
　　地下已经悄无声息地经历了一场神力的交接仪式，而地上的世界还在按部就班地运转。叮叮咣咣的声响随着铁轨一路延伸，这条铁路最主要的用途是运输冰爆石资源，而矿藏最为丰富的区域正巧就在雷斯领地附近。
　　日常的延续需以牺牲为代价，而两者之间，只隔了一层地面而已。
　　纸最终还是包不住火，得知此事后，艾伦毅然决然地与兵团决裂。在抓捕过程中，进击的巨人与调查兵团爆发了激烈的战斗。蕾伯蒂的右腹被碎钢贯穿，法瑞尔因头部遭受重创不治身亡……面对如此惨重的伤亡，你选择了逃避。
　　昔日的同伴反目成仇，总有人不得不坐上压迫者的交椅……在曾经拷问宪兵、自以为代表正义推翻伪王之时，你从未设想过，有一天自己也会陷于同样的境地。

　　【Round：7】
　　有了上一轮的教训，你在会议上公然反对牺牲女王，并当众公布了莱纳的记忆，提出去马莱寻求解决方案。然而，由于回溯的禁言机制，对于自己的真实动机，你有口难言。
　　这项行为引起了很多人的不满，也让有心之人抓住了把柄，潜伏在暗中的影子伺机而动，将你推向无尽的深渊。
　　一开始只是侧目和窃窃私语，但怀疑的种子一旦播下，便会借势疯狂生长。渐渐地，谣言四起，有人以你的容貌做文章，使本已沉寂的“女巫传说”死灰复燃；有人称你的灵魂被敌人的记忆腐蚀，早已不会再为了帕拉迪岛献出心脏……兴风作浪者肆意编造着你的过往，他们搅动舆论，用歪曲的话语剥夺了你的职务、你的荣光，以及你的日常。
　　埃尔文以“软禁调查”为由，暂时护住了你。但谣言如蛇一般吐着信子，潜入兵团内部。最终，后辈的背叛成了压死骆驼的最后一根稻草。
　　“……在玛利亚之墙夺回战中，尤娜分队长曾向埃尔文团长开枪……”
　　马尔洛的指控像一颗火星，点燃了干枯的稻草。怒不可遏的人们展开了声势浩大的“猎巫行动”，无人在意真相，也无人听从你的辩解。人们需要一个仇恨的对象，来发泄面对未知时的迷茫与不安。

　　“我们也是秉公办事，请各位配合。”
　　一队宪兵出示了执法令，不由分说闯进你的寝室，温馨整洁的屋子被翻了个底朝天，那把嵌着宝石的精致手枪，坐实了你的“罪名”。
　　在高涨的怒骂声中，你被推上火刑架，粗糙的绳索几乎勒进皮肤，木柴和枯枝散发出浓烈的松香，和汗水血液的味道混合在一起，熏得人头昏脑涨。火把落下，灼烫的火舌扑面而来，衣物在热浪中变得焦黑、卷曲，与皮肤融为一体，发出滋滋的声响。
　　你的双眼被热浪灼伤，乌黑的浓烟灌入口鼻，四感尽失，只剩触觉在针刺般的痛苦中感受着流逝的生命。
　　“不！不能死！”
　　“不能就这么不明不白地死了！！”
　　“我不甘心……”
　　“我不甘心啊啊啊啊啊！！！”
　　碳化的右手在挣扎中被绳索切断，你燃尽最后一丝生命，从魔女之锤下侥幸逃生。

　　“呼哈——哈——哈——”
　　焦黑的皮肤在星光下一点点复原，颤抖的肩膀和剧烈起伏的胸膛，将你的恐惧全然暴露在祂面前。

　　“呵……瞧瞧这幅人不人鬼不鬼的样子。”
　　“不如我给你提供一条捷径？”
　　“叠、叠定？”
　　嘴角的肌肉还粘连着，你口齿不清，话也说得战战兢兢。祂发出一声嗤笑，蹲下身子，将脸凑到你跟前。
　　“破局的关键，在于充足的信息，可身为凡人，你无论如何也无法兼顾所有视角。”
　　“只有神，才是世间唯一全知的存在。”
　　“接替我，就能看清这座岛上发生的一切，那其中，有你苦苦寻觅却无迹可寻的答案。”
　　“接替……你？”
　　你还未从惊恐中回过神，只得将祂的话重复了一遍。
　　“对，接替我。”
　　“成为这个世界，唯一的神。”

　　“接替你，然后呢？”
　　“找到你想要的结局。”
　　“再然后呢？”
　　“再然后……”祂沉吟良久，像是在回顾自己的曾经。
　　“永远……坠入地狱。”

　　“不……”
　　“我不要……我不要那样！！！”

　　【Round：8】
　　你从尖叫着噩梦中惊醒，身下的被单已被冷汗打湿。上一世的遭遇令你心有余悸，却也迫使你冷静下来，不再毫无计划地莽撞行动。现在的状况不算糟，无非是回到了起点，面对未知，掌握足够的信息才能扭转乾坤，最要紧的不是贸然行动，而是保住性命，掌握事态发展的方向。
　　于是，这一轮你按兵不动，默默顺应着一切。
　　义勇兵登陆后，韩吉无意透露了有关飞艇的消息，伊蕾娜眼中转瞬即逝的晦暗令你明白，开诚布公这一原则，并不适用于和她的交流。
　　而对于之后的联合兵团会议，你选择了作壁上观。于是，众人的目光便集中到态度坚决的艾伦身上。你本以为旁观便能幸免于难，没想到又遇上德斯特林的含沙射影。
　　欲加之罪何患无辞，看来早就有人在暗中蠢蠢欲动，谋划着将你拉下深渊。那帮窝里横的家伙虽然在刀枪上拼不赢，但玩弄人心却着实有一套的，这么想来，平时为人老实的马尔洛突然指控你，估计也是受到他们的教唆。
　　有了前车之鉴，你已经做好了最坏的打算，可接下来的两年都过得风平浪静，唯一的变动，就是埃尔文变得更加繁忙，忙到你经常几个月都难以有机会见他一面。
　　港口和铁路依次竣工，萨沙和一名曾经做过厨子的马莱俘虏日久生情，法瑞尔也向伊柳塞拉求了婚……为了保住这可贵的日常，853年的秋季，当韩吉带着104期前往大海彼岸时，你申请了随行。

　　你们没能找到理想的答案，艾伦心灰意冷、不告而别，在来信中称要将一切托付给吉克。而你几乎走遍了瓦莱里亚的大街小巷，才从路人口中得知，那家开在雷贝利欧的照相馆，早在半年前就已经人去楼空。
　　再后来，一切都发展到不可挽回的地步。
　　马莱的幕后领袖威利·戴巴以身入局，将帕拉迪岛彻底置于世界的对立面。
　　那一晚，你先后目睹了雷贝利欧的惨状以及萨沙的死亡，曾分别与莱纳和布劳斯先生定下的两个约定，在一夜之间同时寂灭，和胸前那个雪青色的海螺一起，碎裂于喧嚣的炮火声中。
　　或许曾有别的道路可走，但第八轮已成定局。
　　几百万巨人的足迹踏碎了大地，数以亿计的生命如同肥皂泡一般轻易破碎。艾伦最终带走了巨人之力，却也将帕拉迪岛引向了军国主义道路。
　　历史的悲剧再度上演，昔日的战友或是牺牲在阻止地鸣的路上，或是因理念不和而分道扬镳。
　　为了维护政权的稳定，埃尔文接任了萨克雷的总统职务，沿着与曾经截然相反的方向，与你渐行渐远。

　　这一次，无所作为的你反而真切地感受到疲倦。
　　死去，然后重生……右手腕的疤痕已经爬到了手掌根部，无尽的循环往复耗尽了所有心力。多年来，你只身一人沿着无尽的时间片刻不歇地奔跑，那些痛苦无人知晓亦无人倾诉，周而复始又徒劳无功。随着希冀一次又一次从指缝间溜走，那个怀有梦想的自己似乎也在无尽的轮回中死去，只留下一具躯壳在人间蹉跎着岁月。

　　就这样，到了856年——
　　在埃尔文的带领下，新艾尔迪亚帝国迅速发展，仅用了两年便成为这千疮百孔世界的霸主。访问卡尔加被提上了外交日程，听到这个消息时，多年足不出户的你破天荒地提出申请，希望作为随行人员一同出访。
　　埃尔文没有拒绝这个荒谬的要求，也没有给你分配任何任务，漫长航行后，你终于踏上了这片魂牵梦绕的土地。
　　只是眼前的景象，和你想象中相去甚远。

　　迎接你们的是一场标准的欢迎仪式，一切都井然有序，接待人员嘴角挂着标准的微笑，言辞谨慎而得体，只是每一句问候都显得刻板而生硬。
　　你换了便装，在萧条的城市里走街串巷，跑了一个上午，才终于从一个老头儿口中打听到了金的住址。
　　开门的是一个30岁上下的女人，眉眼和你记忆中的金有几分相似。你道明了自己的身份和来意，那女人立马一脸狂热地邀你进屋，她称自己是金的妹妹，并拿出一份手稿，说是自己和哥哥耗费多年心血共同完成的著作。
　　那份手稿中夹着许多在雷贝利欧拍摄的照片，但文字内容十分激进，措辞与你印象里那个和善的摄影师极为不符。正当你犹豫要不要询问金的下落时，阁楼上突然跑下来一个疯女人，她不由分说，抓起一个茶杯就朝你砸来。
　　瓷质的杯子碎在额前，滚烫的茶水泼了你一身，那女人咒骂萦绕在耳畔，每一句都是撕心裂肺的哭喊——
　　“恶魔！！你们这些恶魔！！”
　　“我们这么多年一直善待你们！！你们怎么有脸踏入我们的国家？！”
　　“都是你们害他身败名裂！！是你们害我们家破人亡！！”
　　“你们都该死！！所有艾尔迪亚的畜生！！还有那座岛！！就该早早被炸平！！”
　　……

　　你忘了自己是怎么回到国宾馆的，只记得那天下了很大的雨，额角的血液混着染发的凤仙花汁流进衣领，将特意准备的白衬衫染成了红色。
　　路边的行人纷纷投来异样的目光，迎宾员也被你这幅尊容吓了一跳。你像具人偶般挪动着仿佛灌铅的双腿，却在楼梯口碰见了准备出门的埃尔文。
　　那一刻，飞去九霄之外的灵魂回到了身体。
　　你原地呆立几秒，旋即疯了一般向房间跑去。急促的脚步声回荡在长廊，身后的大理石地面在一点点坍塌、陷落，似要将你扯回没有尽头的轮回中。
　　十几米的走廊像被拉伸到了几万里，你好像跑了一个世纪，才终于触到房间的门。汗水和泪水混在一起，嗓子里泛起腥甜的气味，颤巍巍的手指好不容易从兜里摸出钥匙，却怎么都打不开那扇紧闭的门。
　　“不是……这把……”
　　“这不是我的……钥匙……”
　　“不是……我的钥匙……”
　　你无助地重复着，直到被拉入一个久违的怀抱，直到那令人心安的声音时隔多年，再度落于耳畔，才终于崩溃地放声大哭起来——
　　“为什么……为什么？！！！”
　　“我明明已经那么努力了！！！我明明已经那么努力了！！！”
　　“为什么就是找不到？！！为什么就是不肯放过我？！！！”
　　“没事，没事了。”
　　“别怕……冷静，我们还有机会，不是么？”
　　埃尔文一边低声安慰，一边轻抚你的头发。那原本火一般的红色如今已白了大半，红色的花汁渗入掌纹，像无法洗去的罪孽。
　　“我知道你不甘心，如果准备好了，我们还可以重新开始。”
　　“不用怕……我一定会找到你。”

　　他说……什么？
　　他说——“我们。”
　　他说——“我一定会找到你。”

　　那天夜里，你的房间里传出花瓶碎裂的声音。
　　生命随血液一同流逝，你放任自己倒下，却倒在了那片泛着银光的沙滩上。
　　身后传来细微地沙沙声，那是沙粒与鞋底摩擦而发出的声音。
　　“别白费力气了，你要找的‘钥匙’不在这里。”藏在光晕中的人影居高临下地审视着你。
　　“真狼狈啊。”
　　“与其挣扎，还不如早点接受现实。”
　　“什么都要付出代价，你不愿做出任何牺牲，就想得到一切想要的么？”
　　“别妄想了，世界不是童话故事。”

　　“呵呵……牺牲。”你努力撑起身子，紧紧攥起一把银沙，却无法阻止它们从指缝间溜走。
　　“难道我牺牲的还不够多吗？”
　　“你以为一次又一次去死很轻松么？！你以为只要重来，就能忘记原先感受的痛苦吗？！”
　　“你以为孤军奋战却无处宣泄是件很简单的事吗？！”

　　祂冷笑了一声，只反问了一句：
　　“那你打算放弃么？”
　　“……”
　　“…………”
　　“………………”
　　“……不。”沉默了许久、许久，你才用颤抖的声音给出了回答，“还有人……在等我……”
　　还有人在等你。
　　那些活着的、死去的、熟悉的、陌生的家伙……还在约定好的没有高墙的未来等你回去。

　　“呵……随你。”祂撂下一句话便转身离去，轻蔑中带着不易察觉的兴致。
　　“我不差这点时间，既然你想继续，我也可以奉陪。”
　　“但我必须提醒你——机会不是无限的。”
　　“那么，祝你好运。”
　　“‘幸运’的‘女巫’小姐。”

　　一切再度归于寂寥。
　　在久违的平和中，你做了一场梦。
　　有歌声，从远方传来，空灵而缥缈。
　　一个女声轻轻哼唱着，在广袤的黑夜碰撞出绵长的回音。那歌声像有魔力一般，牵引着你的脚步，缓缓迈向前方无垠的旷野……

　　【Round 9】
　　……
　　…………
　　………………

　　大地浮起一道道金色柔光，像潺潺流水、交错的树根，又像隐隐跳动的脉搏。那些脉络纵横交错，织成一张巨大的网，将所有人的命运编织在一起，描绘着冗长的岁月中不断聚合又分离的痕迹。
　　在光线的一个个交汇处，上演着迄今你所经历的一幕幕过往。其中有的清晰可见，有的因年代久远而失真、模糊。此刻，这张网正在脚下悠然浮动，以你为中心，荡开一圈又一圈金色的波纹。

　　“啊……头疼啊……”
　　你无力地向后倒去，胸口大幅度起伏着，口中吐出一句抱怨。然后意料之中地听到了祂熟悉的嘲笑声——
　　“浪费了那么多次生命，不疼才怪吧？”
　　“啧……我发现你这张嘴从来吐不出一句中听的话。”无奈地勾起嘴角，你回呛了一句。
　　“不然呢？”祂说，“我把你召唤来可不是为了安慰你。”
　　“呵呵……好歹认识那么多年，就算是条狗也该熟了……哦！不过第一次见你的时候你是只虫子来着，难道是因为这样所以感情缺失了？”
　　“哼，看来这一轮你玩得很开心啊。”
　　你的挑衅并没有太大效果，但对方向来冰冷的口吻，终于因这几句逗嘴而多了几分鲜活感。
　　虽然功亏一篑，但祂的反应也足以证明——
　　这一轮，你略胜一筹。

　　“啊啊啊……都这时候了，你还要躲在那团光后头敷衍我吗？”从银沙中翻身而起，你略显不满地仰视着自己后方的光晕。
　　“对前辈有点基本的尊重好不好？”
　　“说起来，我现在很好奇，这个世界和那个世界的‘你’，算是同一个人吗？”
　　“那家伙那些莫名其妙的行为背后，少不了你从中作梗，对吧？”
　　“……你怎么不说话？给个反应啊？”
　　“呐，回答我啊。”

　　“艾伦。”