《饮牛津》桃良想

50、太平愿（4）

　　至晚散场，许慕臻和慕适容亲至大门口，目送他们上马车。六韦花山庄的人，宿在他们扬州的产业——三山隐。
　　三七等仆从列在许慕臻身后，慕适容这次则带了霜磬。
　　霜磬跟了慕适容后，依照新主子的吩咐试药，然后躺着等死，等了一天又一天，伤都好了还是没有死。她在无不斋深居简出，偶尔做扫洒整理的杂务。
　　湛谦的马车尚未跑远，慕适容对她说：“你见过了六韦花山庄的少庄主和繁姊姊，觉得怎么样？”
　　“好。”霜磬湿了眼眶，抱着肩膀看向偏处。
　　“你愿意跟他们去益州吗？”
　　“我知道你在扬州没有亲人了，换个地方重新来过，你意下呢？”
　　“不知道。”霜磬茫然，但缓慢而坚定地补了句，“我不想待在勾心斗角的地方了。”
　　慕适容：“小户人家也少不了算计，世上本没有永远安宁的归宿。”
　　“我很累······如果主子放我，我想吃斋念佛，了此残生。”
　　坐禅忘机，自甘恬淡，度过悠悠年岁，未尝不可。只是慕适容觉得，此时的她坠落低谷，丧气的念头做不得数。等她能看到自己污点之外的光耀，从他人的伤害和诽谤中解放出来，再放她青崖白鹿地离开吧。
　　除夕，雪粒漱明，生机纷纭。
　　走上街头的黎民为除夕备办年货，为一个心照不宣的节日欢喜着。扬州的习俗是长幼皆服新衣，焚香燃烛守岁。饮牛津的门窗一律贴上朱红的重明鸟，正殿、八长老、许慕臻房中各搬进一只铜铸的重明鸟，辟邪驱祟。
　　许寄北携夫人去栖灵寺祈福，这是教主的历年仪式。许慕臻、许愚和云兰犀随驾。作为亲生兄弟，照顾许愚的任务自然而然交给许慕臻，他这时才知道张园一家承担了什么。
　　他们乘三辆金环压辔的马车，车子停在寺门口。许愚独自爬了三级台阶，说他走不动了，许慕臻只好抱着他，到庙里许愚偏又要下地，四处跑着玩，把庙里的祈愿符都买一遍。他送兄长一枚平安符，煞有介事地说：“阿兄，你快天选了，很快就能用上。”还神圣地按了按兄长的肩膀，预示“天将降大任于斯人也”。他送父亲长寿符，送母亲怡颜符，红鸾符送给云兰犀，只剩一个财禄符紧紧攥在手里。这么小就心无旁骛，钱途无量。
　　栖灵寺宝鼎香浮，万松岳峙，在绒雪中祝祷，顺便览一怀美景。这时许愚又走不动了，他的体力按需分配，碰见好玩的才有，一路要数许慕臻把他扛起来放下、扛起来再放下······回程路上，许愚睡着了，教主夫妇把他带在身边，云兰犀的马车一同驶回，许慕臻则指挥车夫驶向三山隐。这是湛谦和繁宛洛居住的馆阁，小容去给繁宛洛复诊，并且检查配方的样品。许慕臻乘车过去，刚好接她回家。
　　三山隐飞檐斗角，灯彩炫眸，门首两块桃木写着“郁垒”“神荼”的名字。戏棚上男童带着鬼面，着红黑衣裤，跳傩戏驱妖除瘟。张果老和慕适容的逍遥座边上，都有一壶香茗、一盘鲜果。许慕臻从后面揉揉她的臂窝，她看清来人，把盘子向他那侧推了推。
　　“怎么样？”他问这边的进展。
　　慕适容遗憾的说：“样品不成功，按照方子制出来应是淡黄色软膏。”她把手里的白釉罐拿给他，“这是白膏，还加了香料。”
　　往脂粉里添加香料，是京中贵族的风尚，但小容的方子里没有多余的成分。
　　“我拿回去试试，现在工匠们回家过年了，年后我自己去督工。”
　　“你还懂督工？”
　　“检查原料和工序而已，去几次就懂了。”
　　湛谦笑道：“小容姑娘会花钱也会赚钱，千金散尽还复来，佩服佩服。”
　　“谬赞谬赞。”
　　“当得当得。”
　　许慕臻鲜少听她提生意，除了高价卖出金蚕，采药卖给药铺，她对钱财漠不关心。当初许慕臻位卑，她也不顾贫富差异。
　　许慕臻好奇地问：“赚了多少？”
　　湛谦稍微算了下：“这些年不止三千金了吧？”
　　“就一种药膏？”
　　“两种。”慕适容纠正。
　　湛谦解释道：“龙骨创伤药和玄石解毒膏常年供应戍边将士，百姓反应便宜好用，没事也备着。薄利多销，至今六韦花山庄还在给小容姑娘分红利。”
　　慕适容道：“师傅教得好，我只是整理而已。”她膜拜地望向张果老，知道这套对师父最管用，张果老得意洋洋地摸起了美髯。
　　“怪不得当初要买我，原来我是攀上富婆了。”许慕臻伸出手等她递过来，“委屈您了，千金大小姐，让您乘只有一匹马拉的车。”
　　小容在他手心轻轻刮了下，“知道我的赏识多么难得了吧？”
　　湛谦、繁宛洛将他们送出门口，银灰的穹顶下，空气芬凛，雪子弥漫，小容藏于氅衣的手指触了触冰莹的雪絮。他们把马车送给张果老，两人步行在隐隐透出灰暗的雪地上，这样薄的雪，足迹很快将它碾为浅沼。
　　“今年我们两个守岁。”许慕臻喃喃道。
　　“还有缤鱼、霜磬、三七。”
　　许慕臻斜睨她一眼，“霜磬要自己清净，三七跟阿奴过，缤鱼跟林琅互相照应的。”
　　“缤鱼姊没跟我说啊。”
　　“她跟我说的。”
　　“可是缤鱼姊跟你的关系什么时候能越过我了？”小容不满。
　　许慕臻听闻也是不爽，“怎么？不愿意跟我单独过？”
　　两人相处，气氛总是微妙，烛火是暗示，画屏是暗示，床帏摇动的鲛纱是暗示，可人儿的脸朦胧地罩着湿雾，丝丝热气浮动，总教人想拨开看得真切。小容为了不去担忧除夕夜，向小贩买了两枝糖葫芦，许慕臻接过一枝，蘸糖水的果子秾艳欲滴。当街衢被冰雪封存，流光冻结瞬息，他们咀嚼着酸甜的滋味，徜徉在逐渐繁密的雪海，寒芳几度，至饮牛津的朱门才恍然时间已久。
　　无不斋里，缤鱼正打扫边边角角，小容问：“缤鱼姊不跟我们过年吗？”
　　缤鱼一头雾水，但当她看到许慕臻凝眉的神情、重重的点头，顿悟了，“是是是，姑娘，我那个······”
　　“你去哪？”
　　我去哪？
　　许慕臻以口型告诉她。
　　“林琅？”
　　慕适容眉头一蹙，“你俩好到要单独过年吗？不过话说回来，林琅既不在我屋里，也不在师傅那儿，他天天跑去哪里了？”
　　缤鱼两手一拍，表示她问对人了，“姑娘不知道吧？黎率领饮牛津的差事赚三两月钱去，他跟着帮忙。”
　　慕适容大惑不解：“饮牛津也给他三两月钱吗？”
　　“在林琅看来，聊天比月钱重要多了。”缤鱼放下鸡毛掸往外走，“我替姑娘问问他近况。”
　　慕适容狐疑地望她走远，许慕臻则冷冷淡淡地靠在逍遥座上，“我骗你么？”
　　“我不是那个意思。”
　　她双手沁凉，许慕臻给她烘暖，轻轻一拉将人抱在腿上，唇埋进她的兔毛领子里。慕适容一使劲挣脱出来，许慕臻没表现出不高兴，望着桌上成对的掐丝团花纹金杯。
　　守夜漫长，必须找点事做。
　　慕适容搬来《伤寒杂病论》《金匮要略》《肘后备急方》这几部书，叫许慕臻也拿来常看的书。
　　“我们来赌书！”小容兴奋地说。
　　赌书就是轮流念对方书中的句子，由对方猜页码，好记性的甚至能准确到行列，输家自罚一杯酒。较量起来，第一壶几乎都是许慕臻吃的。他就没想过读书还要看页码，明世经三百页，悦离、鬼坎神功加起来一般厚，南华三十三式还好，八十一页。但慕适容是行家，她的书也不薄，可她背诵连贯，出错少。
　　许慕臻向烛光里摇曳的小容附耳吹出酒气，“我醉酒不是好事。”他长身而起。
　　慕适容吓得后退，“你干嘛？”
　　“如厕。”
　　许慕臻更换了新衣，在雪地出神。廊院花灯如昼，琼林富贵鎏金，他是这一方天地的半个主人，数不清的恭维托举他飘向云间，只因为他血统变了，从孤儿到教主之子，但他显得那么不伦不类。他能感觉到湛谦和小容身上卓越的才能，一个筹划经营，统管大局；一个心随野鹤，但论世情、经商、行医都是翘楚。而他看这些，半懂不懂。
　　他曾向三七、黎率寻慰藉，但三七畏惧他，黎率讨好他，他们的友谊变了味道。他夹在高低之间，对任何一个阵营都成了孤独的异类。
　　小容怕他吃醉，出来扶他，“刚吃了酒，不能见风。”
　　酒桌上留着云片糕、苹果和橘子，作为新年行运的福兆。
　　小容说：“以前我一个人呆着无聊，背书解闷儿，不是多了不起的把戏。”她那么厉害，还维护许慕臻的面子。
　　“我不及你。”酒兴让他把埋藏心底的话讲出来，不知何解。
　　慕适容没有急于安慰他，而是说了个湛谦的故事。