《饮牛津》桃良想

25、说英雄（4）

　　“明石散人伤势如何？”
　　“爆炸受了些皮外伤，横竖不及你打的严重，许教主千万不要愧疚。”张果老长吁短叹。
　　湛谦居间调和：“张果前辈精通岐黄，听说许教主带着病患，愿尽一份心力。”
　　许寄北冷笑：“传说张果老踪迹难寻，连圣人想见一面也难如登天。许某怎有这份荣幸？”
　　张果老不客气地说：“你当然没有这份荣幸。不过明石散人苦苦哀求我救他徒弟，我救人是有条件的，你要保他性命。”许慕臻刚从鬼门关踯躅一圈，听闻此言，白茫茫的意识散进一片微而暖的亮。无不斋的每个人，都待他不薄。
　　“明石那老不死的让我转告你，你跟他差了十几年，永远不能公平对决。所以他教了一个好徒弟，你也选最好的弟子，让他们去比试。悦离神功与明世经孰优孰劣，便自分晓。”明石散人仿若正于向阳处含笑看他，以一贯的光风霁月。
　　“你答不答应，倒是回个话。”
　　许寄北将最好的厢房让与病人，隔着轻纱帐幔，床上人气若游丝，脸上裹了几层麻布仍止不住渗血。
　　“她和教主什么关系？”
　　许寄北沉默一阵才道：“我女儿。”
　　“听说许寄端没生蛋啊。”张果老不惧权贵，任性抗上，即使面对能轻松取他性命的许寄北，依旧我行我素，敢骂敢说，“生母是谁？”
　　许寄北面若寒冰。
　　“你这么凶，我一不开心把人治死了。”
　　眼看许寄北脸色愈来愈差，湛谦说道：“六韦花多设医馆药铺，可为所用。”
　　此话想转移二人的矛头，然而湛谦的奴仆蓬莱顾不上请示，匆匆跑来说：“少庄主，郎中来不了了，他们都死了。”
　　“都死了？”
　　“益州城附近的医馆，无论咱家别家都出了命案，只有跑堂的活着。”
　　湛谦有一瞬六神无主，“父亲呢？”
　　“庄主带人去医馆了。”
　　许寄北讥诮：“四个月前，益州颇有名望的郎中便相继去世，少庄主不知情？”
　　湛谦真不知。他见许寄北微微摇头，望向帘后的女儿。湛谦心窍洞明，难道许寄北带着女儿四处寻医，求治无法，一气下把他们都杀了？但湛谦不能问。
　　既然父亲侦查命案，庄上便须由自己坐镇。“聚集庄上通医理的婢子，先安排给伤者。”蓬莱慌张去办，瀛洲从外面拦他，“懂医术的已经带过去了，还要单子上的药材药膏。”
　　“叔父的命令？”
　　瀛洲摇头：“是小容姑娘，郎君吩咐过对她有求必应。”
　　湛谦扫视一遍药单，一概是红花、马钱子、血竭、丹参等治疗皮肉损伤的中草药，“按单子拿，速去速回。”同药方一齐递向瀛洲的，还有许慕臻手心的一枚玛瑙瓶，“可以救急。”
　　湛谦觉得眼熟，“你也有伤。”
　　“不要紧。”这瓶伤药到许慕臻手里用过一两次，伤轻的时候舍不得，赌气的时候不肯用，而现在，小容也需要它。
　　“小容是谁？”许寄北问。
　　张果老抢白：“不告诉你！”
　　许寄北背过身，径自走出房间，张果老尖声骂：“不知天高地厚的东西······”
　　一直默立的沈呈华终于抓住许寄北不在场的机会，连珠炮似的向许慕臻说明一切：“师父已被幽禁，具体情况不明，你一定要坚持说自己无父无母，洗脱师父的嫌疑。还有教主的女儿，是不是你动的手？在义庄？”
　　许慕臻承认，不明就里的湛谦骇然失色。
　　“影卫羌青看见了！他说凶手体魄雄奇，言谈时五官僵硬，应当用了易容术。为你能活着，羌青和她不能留。”
　　高冠头囊的女子冲过来捶打他，“你说什么？怎么可以这样对阿奴！”
　　沈呈华忍她向来打不还手、骂不还口，只定定瞪着许慕臻，让他做决断。许慕臻不肯点头，他焦灼地补充说：“教主恨你入骨，如果他的女儿醒来指控你，你一条活路都没有。”
　　“但她不能死！”湛谦斩钉截铁地说，“巴蜀之地承受不住许寄北的震怒。”
　　张果老皮笑肉不笑，“如若她不死，许寄北会等到她康复再走，凭她的地位和害人的才华，都不再有机会动手；如若她死，咱们都得成坟墓里殉葬的人俑。”
　　湛谦拱手：“请前辈明示。”
　　张果老捡了只枇杷果咬，“无为而治，顺其自然。”
　　只有湛谦控制自己没显露失望，他坚持说：“听我的，保她不死。”
　　“这个女的很可怕。”凡许慕臻所知之人，哪怕是品行并不高尚的万事非，也有明确的底线，不冒无功之险，而阿奴残害初次见面的小容、欺骗利用三七，她好像为一点点可能都不惜牺牲任何人。
　　正争执不休，许寄北一出现阒然死寂，他挟制小容一同回来。他观察小容看到玛瑙瓶的神色，推知她与许慕臻关系匪浅。当小容看到许慕臻鲜血淋漓的面容，心疼地扑过去，立即知道这喜怒无常的教主，掌握她心上人的生杀大权。
　　“你治好病人，情郎就是安全的，我还可以把你带进饮牛津，不拆散你们。”
　　“治不好呢？”
　　许寄北笑：“你想知道？”
　　张果老怒斥：“许寄北，你逼迫小姑娘要不要脸！”
　　许寄北阴沉地回望他，“她治不好不还有师父在吗？”他出去逛了半圈，便理清人与人千丝万缕的联系，虽不相信小容的医术，却借她牵制张果老和明石散人，掌中的许慕臻又可影响小容。两枚棋子，引线纠缠更容易求生，却也给执棋手左右大局的方便。这是唯其身居高位才练得成的驭人之道，江湖中没有人比他更熟谙，盘活饮牛津所需要的本事，远非想象那么简单。
　　小容拉开芙蓉帐切脉，随后拆开病人脸上一层层的麻布，突地似蜂蜇一般刺痛——她认出床上之人，是阿奴。那个害过她，今日重蹈她命运之覆辙的阿奴，天道好轮回，替她出了一口恶气。可小容默立床畔，忧惧交加，看上去十分悲伤。她悲自己的痛，也悲仇者的痛。
　　“脉口四盛，大且数者，溢阴，内关不通。内服已不济事，宜针灸。面部创口需重新清理，但疤痕不会完全去除。”
　　“完全恢复她的样貌。”
　　“做不了。”小容平静地说，“劄工善于刺青，在皮肤上做出花鸟纹样遮伤，手法高明的话比原先还要美丽。”
　　“恢复她的容貌。”许寄北冷酷地重复了一遍。
　　小容已有怒气，“做不到。教主这么执着于脸皮，可以画幅一模一样的贴上。”
　　“你想死！”许寄北猛然劈向她的天灵盖，湛谦和张果老同时出手格挡，许慕臻抱起她退到一旁，掌风扫到三人身上，功力较弱的湛谦当即喷血。小容扶着许慕臻，“这一城郎中死于非命，你再杀了我，师父也不会救，就没人救她！”
　　暴怒催使万人之上的许寄北，将一具逍遥椅震得四分五裂。小容平日晏如，闹脾气也说一不二。许寄北恶狠狠地指了指床上，“治！能治多少治多少！”敢如此忤逆他，等阿奴康复，他无后顾之忧，看不捏死这不识抬举的丫鬟！
　　张果老倾出两粒丹丸，给湛谦、许慕臻喂进去，湛谦连吞咽都勉强，囫囵服用后人事不省。
　　湛谦苏醒时，蓬莱、瀛洲正在房内打扫，和往日宁静一般同。
　　蓬莱活泼，见他坐起来热泪盈眶，动情地唤了声“郎君”。
　　“您昏睡两天了，吓死我们。”瀛洲常常苦着脸，性格也更胆小。
　　“别大惊小怪，我没事，”他倚靠雕花木寝床，接过漱口的越窑瓷杯，“庄上如何了？”
　　蓬莱快言快语，把重要人物的情况一一交代了，“庄主没查到凶手，但惊动了太守和刺史，正在搜城；明石散人已经康复，因为求见他的武林人士太多，他通常都躲起来；许教主在花玄渊玩了两天赌，今日听说花绮麓钜惠酬宾，往那儿去了；孤宗主派夫人和义子给各门派送伤药，自己跟庄主四处找线索。”
　　“受伤的江湖朋友呢？”
　　“请来两个赤脚郎中应付着，郎中刚来就说，鼓励□□。”
　　湛谦觉得哪里不对，“自愈。”
　　蓬莱挠头，“他说岔了？”
　　“你听岔了吧？”
　　瀛洲闷声说：“没听岔，我听到的也是这两个字。”
　　湛谦默了一阵儿，“我去看看。”
　　“郎君那个朋友得寸步不离跟着许教主，小容姑娘和张仙人关在病房里。”
　　草如碧毯，他们沿蜿蜒的回廊，正向过来的便是许寄北一行，蓬莱刚作解释，所以看到许慕臻在其中并不奇怪。湛谦的俊雅容貌微含笑容，仿佛忘记了对面的罪魁祸首让他昏睡了两天两夜，以晚辈的恭敬叉手行礼，这周全的表现直至他看到某个人而开始从内部破裂，伤痕如斑纹呈现、扩大。
　　繁宛洛挤在一堆男人中间，最容易忽略，又最刺眼。

作者有话说

　　蓬莱，瀛洲，传说中的仙山名。