《饮牛津》桃良想

24、说英雄（3）

　　“你却从未教过他一招半式，那便不能算。我授他‘南华三十三式’和‘悦离神功’，他算我徒弟。如果我今天输阵，来日就由他打败你。”
　　众人狠狠盯着许慕臻，无数眼珠子恨不得戳出窟窿，看这小子何以受江湖两派领袖的器重。悦离神功人尽皆知，南华三十三式是明石散人年轻时自创的轻功，取自南华真人庄周的存世作品，这段轻功不轻易示人，只听寥寥目睹者赞其飘逸绝尘。许慕臻是学了，万里长城第一步，他只学了一招“秋水”。非是他懒惰，他全心全意放在悦离神功上，明石散人也没把它当重点，甩给他一本册子叫他自学。
　　许寄北挑眉，“你还是以前那样，一堆歪理，还要强加于人。”
　　骤然间气氛全变，刚还谈笑风生的两人同时蓄力。孤城仞上前一步，“弟子愿服其劳。”
　　许寄北视线不动，只听明石散人冷峻命道：“退下。”
　　天地间唯对方调动自己全部感官，旁人已湮灭无迹。生灭闪逝，两人同时出手，澎湃雄浑的内力让观者惊慌失色，这场武林巅峰的对决相隔二十二年，终于重现人间。自诩武林正统的江湖人，崇敬明石散人，却无人足以与明石散人一较高下。明石散人熟稔地操纵拐杖，勾、提、转、打，悦离神功助长了他的威势；而许寄北已化去青春鲁莽，取而代之的是平静而包容的恐怖实力。许慕臻不瞬目地看他二人出招拆招，才明白无论是明石散人教导自己而出手，抑或许寄北心魔作祸而下手，所施展的仅仅是他们十之六七的实力。这一回许寄北赤手空拳能掣住明石散人的拐杖，招式比当年直白奇峭，也更一针见血，成熟男子不再意气用事，止于心，用其技，达于理，用其智。一直到日正，许寄北和明石散人各落到比武场一端，前者松了口气，双手背到身后；后者则缓缓跪到地上，盘龙拐杖一断为二。全场震悚而呼，而一呼之后是长久沉默，他们曾以为明石散人绝不会输。许寄北额头蒙汗，抬眼去，天地平旷，云烟舒卷自如。以胜者的身份，他才愿意承认，败与明石散人的一战改变了他一生，他的骄傲自负从那天溃不成军，忍受了二十二年的屈辱才将破碎的残片拾回。他如释重负地问：“若你我以全盛期相对，谁是第一？”他觉察了明石散人功力衰退。
　　明石散人听得一笑，不料带出一口鲜血，连许寄北都未料他伤势如此严重。孤城仞搀扶他，放在年轻时他必定推开，此刻他受之坦然。明石散人缓缓说：“现在，我觉得凡事都没必要争胜，孰强孰弱，又能如何？”
　　“也对，”许寄北云淡风轻地回应，“我想了一辈子，没等想出来，先看淡了。”
　　他踱下比武台，走到半路想起个人，目光寻到许慕臻，“跟我回去。”
　　“不成。”明石散人箕踞而坐，声音疲惫而沙哑，“我带他来英雄集，为的是检验功课。”他连推许慕臻数下，“去，你去，为师看着你。”
　　许寄北无可无不可的样子，并不阻止，于是许慕臻看向孤鸢，对方也正有此意，比武台便要清场。可是台基晃了晃，张果老大叫“不好”，乍地爆破轰鸣，乾坤雷动，飞溅的土石撒下一层烟瘴，足足爆响二十五声，尖叱声、哭叫声不绝于耳，待灰烟散净，江夏堂堂主刘仕齐横刀喝道：“险獠许寄北，你暗设机关想害死我们这些武林同道！这些年，饮牛津称王称霸，仗势欺人，不给小门派活路，我与你同归于尽，便算死得其所！”
　　许寄北冷哂：“凭你？”
　　刘仕齐愈加怒发瞠目，提刀砍向许寄北要害，毫无章法的猛烈出刀丝毫不及许寄北的衣角。许寄北捻住狂刀弹动钢刃，刀柄震出刘仕齐之手，许寄北夺刀一劈，刀自鼻尖至小腹立刻切出一道腥红血口。刘仕齐瞳孔一缩，自知死之将至，他一阵眩晕，然而怔了半晌，壮起胆子轻触伤口，原来只是浅浅的皮肉伤，定睛再看才明白，许慕臻站在二人当中，赤手握住刀身，消减了这一刀的威力，他手上的伤比刘仕齐深得多；而刘仕齐肩膀上也有一只手，五指修长干净，将他拉退数步，才使他堪堪躲过，刘仕齐顺着那只手，看到六韦花山庄英年玉貌的少庄主。
　　方还置生死于度外的刘仕齐，开始感到生命可贵。
　　“事出蹊跷，两位前辈冷静。”湛谦道。
　　“饮牛津不来，根本不会爆炸！”
　　“若不然便是六韦花与饮牛津勾结。”
　　“摘金钩也难辞其咎！”
　　众人纷纷表态，当许寄北冷冷瞪过去，他们又闭口不言。受伤人数较多的门派，顾不得攻讦，正忙于照料伤员。
　　都知不急不躁：“诸位，听我一言。英雄集由摘金钩和六韦花创办，若藉此行凶，岂非搬起石头砸自己的脚，于公于私有什么好处？”唾骂如潮水暂且退去，酝酿下一次卷沙重来。“埋下炸药的人，必定乐意看我们倒戈，若此时乱了阵脚，正中他人下怀。”
　　“除了饮牛津，还能有谁？”
　　“绝不是！”震天恸地的怒吼慑住众人，而此人他们预想不到，也反对不了。
　　明石散人。
　　许寄北疏离冷漠的目光横扫至咳血的老人，神色复杂起来。
　　“他不会。”明石散人重复。
　　许寄北原本不稀罕世人理解，明石散人替他驳斥，他反露出不屑的神色，像是在说：你怎知我不会？也许我就要做一做。
　　湛谦顺势讲下去，“如果是许教主授意，不亲自出现反而避嫌。”许寄北寓居此地，听闻明石散人出席英雄集才临时起意，他来，便不在乎嫌疑。
　　“六韦花山庄经办英雄集的初衷，乃是结交同道共蹉武艺，数年之间未曾背离。蒙江湖朋友信赖山庄，湛立威必定查明此事，偿清公道，诸位的财货损失、疗愈将养一并由六韦花负责。”
　　湛谦叉手问许寄北，“教主可愿多留几日？”
　　许寄北否决，玄青缺胯衫的影卫附耳数言，许寄北又改了口。影卫说话间死死盯着许慕臻，空幽幽的两眼把许慕臻看得发毛。许慕臻心道：我从未见过他，难不成他在说我？许慕臻自以为第一次见他，对方却不然，义庄里他清清楚楚地看到许慕臻的所作所为，他就是救走阿奴的影卫，羌青。当时许慕臻乔装易容，羌青没能看到真貌，所以还存疑虑。
　　沈呈华亦在其列，恰恰相反，他丝毫不与许慕臻对视。他身侧有一装束特异的女子，头戴厚实发囊，近边撮缝为角，总发于脑后梳髻，取头囊包裹髻上绾结，前后插满流苏银冠，交襟大袖衫和百褶裙蕉红蜜合尤是鲜妍，亦缀满银项圈、银臂环、银腰带。她皮肤微褐，不时对沈呈华讲话，一会儿拍脑袋推胸膛，一会儿拧耳朵，沈呈华全然受着。
　　难道那才是许寄北的女儿？以阿奴的为人，抢别人的玄武玉牌硬说成自己的，也不是不可能。
　　庄主、少庄主立即着人安排上千人的食宿，益州远近客店，十之七八是六韦花的产业，倒也应对自如。
　　许慕臻被许寄北带进厢房，一迈进便是手铐脚镣，两副镣铐用一条链子拴接，另一头握在许寄北手中，他把玩铁链，脸上有种暴风雨前的平静，和他上次出掌的情形雷同。
　　“好本领，我叫你跟着扬州车队，你瞒天过海跑到益州，还拜了明石散人那样声名摩天的师父，你想当教主么？莆田失火，失踪的仅三人，你，你师父和你娘，个个与你有关。我把周采官羁留在扬州，你居然还能兴风作浪！”
　　许慕臻虽未言，紧张愤恨的神色却一点不落地映入许寄北眼中，这少年的反应证实了一件事。
　　“他们瞒着我生了儿子，”许寄北几近癫狂地笑道，“我都没有儿子。”他一掌劈向许慕臻心口，许慕臻唯有同时架起两手格挡，即便反应灵敏仍被内力震退到窗前，许寄北左擒右拿扑来，在逼仄的空间内许慕臻狼狈躲闪，将整张板足案踢向对方，但许寄北仅凭铁链一振就将板足案弹回，同时收紧铁链，许慕臻无法避开这迅猛的一击，立时保护关脉及命门承受撞击。许寄北不肯作罢，扼住他的脖颈。
　　“她背叛我两次，我惩罚不了她，你就代她死！”他一代霸主，绝不允许有胆敢忤逆他的人存在。让燕九岭的儿子活着，就是对他的侮辱。
　　湛谦轻叩门扉：“许教主方便说话？”
　　“你说。”许寄北语气平静得毫不像正置人于死地的状态，许慕臻意识到这是唯一的生机，单手摸到一只碎茶杯，灌注真气扔到门上，推开了门。湛谦为屋内凌乱的打斗惊住，若只有他一人，许寄北并不忌惮，他身后又有张果老。许寄北只好松了手。

作者有话说

　　世纪之战battle