《宴亭录》闲雨687

91、陶桃的故事7

　　天际薄月隐入云层，泣声林里刮起一道疾风，树叶沙沙而鸣，风静止下来时，宽枝阔叶中藏着的一处鸟窝跟前，多了一道黑影。
　　远处妖市仍未散，隐约的喧闹声衬得林间更是静谧，月亮爬过云层，一线月光落在熟睡之人红扑扑的脸上，赤狐红烟静静盯着那张脸，少顷，伸手轻轻覆上那光洁的额头。
　　飘着浓郁香气，炸得焦香酥脆的整条鱼盛在白色玉盘中，上面淋着鲜浓稠亮的橙红色汤汁，松鳞般张开的鱼肉间撒着碧绿的葱花，嵌着一粒粒金黄的松子，旁边小碟里是四色小菜，还有一杯色泽清透的果酒……
　　陶桃拿着筷子坐在桌子边，盯着盘子里的鱼咬唇挣扎着，最后头一扭，丢了筷子喊道：“比神仙鱼还好吃的松子鱼，奉送果酒小菜，有枳阳须、晚红草、耘霖根的可以来换哦！”
　　“不就是枳阳须、晚红草、耘霖根吗？我们多的是！”排成长龙的妖物们齐声应道，趾高气扬地把一扎扎的草药往陶桃脚下扔，没一会儿就堆成了一座小山。
　　……
　　红烟“嘁”了一声，收了窥梦术，想了想，咬牙使出引梦术。
　　赤狐娇媚的眼中氤起暗红色光芒，红唇开合，细细柔柔的声线吹入陶桃耳中，浸满蛊惑之意：“摇光……摇光……”
　　陶桃眼皮跳了跳，一只手从兽皮里伸出来，打掉额头上贴着的手，抱着兽皮揉了揉，重新跌入到梦境里。
　　红烟静待片刻，再次将手掌覆上去。

　　夏末的清晨，远山黄叶托出明净澄澈的蔚蓝清空，骄阳如金，没入丹碧繁驳的幽深山林。
　　陶桃穿一身青黛色衣裙，背上背着小竹篓，手里牵着个小姑娘，慢慢悠悠走在山涧小路上。
　　小姑娘头上扎了两个白绒绒的小毛球，摇了摇陶桃的手，扬起脸儿问，“师叔，我饿了，你没有带吃的呀？”
　　“当然有，”陶桃抹抹额角细汗，笑道：“怪不得你不要你师傅送你出谷，原来早就打定主意跟着我，知道我这里有好吃的。”
　　“不是，”小姑娘嘟着嘴，“师傅能不出谷就尽量不出谷，反正师叔也要去紫芒山采药，顺路嘛。”
　　“哈哈，说得也是，”陶桃摸出手帕，弯腰给小姑娘擦颈后汗珠，“就快到枫落渡了，你也想早点见到你爹娘不是？咱们就不要耽误时间，免得他们等久了，再说师叔的桂花糕和山药糕配着枫落渡那里的荷叶茶吃才不腻人。”
　　小姑娘点头，“好吧。那你去紫芒山采药要多久？”
　　“我在山脚下采点草药就回来，最多明儿早上就回枫落渡。”
　　“那我可以和我爹在渡口玩一整晚了！”小姑娘欢呼一声，“不过师叔，你成天就鼓捣这些药粉，有这时间为什么不好好修习魅术？栖枫谷的狐女姐姐们，一半多魅术都比你强。”
　　陶桃直起腰，有点尴尬地说：“小丫头知道什么？魅术说到底就是控心之术，是种操控别人的手段，我的药粉或多或少也能达成这些效果，就是时效不长而已……”
　　小姑娘双眸晶晶亮，“我知道了！师叔魅术不精，所以只能四处学着做些药粉应应急，可这不是本末倒置了吗？魅术强大了，哪里还用得到这些药粉？”
　　“哎呦不得了，小鬼都快成精了！”陶桃摇着头，连连叹息，“实话告诉你，我也想啊，可《魅经》不是只有几页吗？我又不像狐女，天生就有修习魅术的优势……”
　　一大一小一面说着，一面加快脚程，很快枫落渡口在望，一对中年夫妇正坐在茶摊前，看见两人忙站起身来，显然便是那小姑娘的爹娘。
　　渡口行人不算多，但渡船少，茶摊的几张桌子都坐满了等船的人，陶桃把荷叶裹着的糕点从小竹篓里取出，招呼小姑娘的父母，“花二哥，花二嫂，我做的糕点，快尝尝看。”
　　少妇拥着小姑娘，拿起一块桂花糕笑道：“陶三姑娘做的东西最是好，吃过就忘不了。”
　　那中年男人喝了口茶，朝陶桃使了个眼色，陶桃会意，扫了眼斜对面的桌子，那张桌子挨挨挤挤坐了七八个人，有男有女，其中一个姑娘戴着帷帽，枕着一条手臂趴在桌上，另一条手臂垂下，雪白的衫袖被风吹起，露出一截伤痕累累的小臂。
　　陶桃不解，悄声问道：“怎么了？”
　　男人把椅子朝她的方向拖了拖，俯身过来，压低声音道：“秋梧洲的猎狐人又冒出来了，看见那几人袖口上绣的符文没有？那种符文是专克制狐族魅术的——你们来之前我已经观察了一会儿，越看越不对劲，最近栖枫谷里有没有失踪的狐女？”
　　陶桃摇头，“最近倒没有听说过，不过猎狐人不是已经销声匿迹了吗？怎么又出现了？这些人也当真可恨，就不怕被天打雷劈？”
　　“狐族无论男女皆生得美艳绝伦，传闻喝了狐族人的血可以滋养容貌，黑市上狐族人的一杯鲜血价最高时可以卖到白银十两，这些人为了钱，什么事做不出？”男人面色严肃，轻叹一声，“猎狐者丧尽天良，人人喊杀，狐族又很小心，自上回猎狐者被集中围剿后，就没听说过狐族被掳走的事了，哎，但愿不是。”
　　此时渡船自对岸驶来，慢悠悠靠了岸，那一桌子人齐齐起身，一名带短刀的男子将那头戴帷帽的白衣姑娘架起来背到背上，随着他的动作，姑娘覆面轻纱荡起一角，露出面纱下小半张精致的脸庞。
　　其他人警惕地看了看四周，拥簇着两人上了渡船，陶桃背起小竹篓，摸出茶钱放在桌上，低声嘱咐道：“我跟去看看，若是的话，怎么也得把这些人一网打尽，蓁儿，你身上的小信鸢先给我，喝完茶你就和花二嫂先回栖枫谷报信，请灵妤长老到这里来等我的信。”

　　她最后一个上了渡船，寻了个角落坐下，状若无意地打量着那一行人，那白衣少女被放下后便软软靠着船栏，被一左一右两个膀大腰圆的男子钳住手臂护在中间。
　　尽管不省人事，又戴着帷帽，但那白衣少女身姿修长，天然一股风流撩人体态，就算看不见脸，一船人的眼睛还是止不住地往她身上瞟。
　　枫露河河面宽广，船行得慢，她身边一男子沉不住气，起身冲着船头的艄公喊道：“没吃饭吗？划得这么慢，快给老子划快点！”
　　他这一起身，白衣少女身子一跌，头一歪，一阵河风恰在此时吹来，帷帽下的轻纱被吹开，天光水色交辉下，少女双眸紧闭，一张脸庞白皙绝丽，浅淡唇色更是衬得眉间一点朱砂痣红艳摄人，妩媚之极。
　　满船人鸦雀无声，眼珠子都快瞪出来了。
　　“看什么看！没见过美人啊？”那呵斥艄公的男人恶狠狠道，将那绝色少女的面纱往下扯了扯，把她身子往边上一推，坐回去挡了个严严实实。
　　一刻钟后船靠岸，一行人挟着那白衣少女率先下了船，很快消失在对岸紫芒山的密林中。

　　陶桃在山脚下扯了些草药，循着脚印往大山深处追，走走停停，到了次日傍晚，那一伙人终于在一条小溪边燃起篝火，吵吵闹闹地扎下营。
　　陶桃远远瞧着，确认这伙人要在此地过夜，便寻了个隐蔽的地方悄悄放出信鸢。
　　她摸出几块糕点吞下肚，喝了口水，再回到原处时，却见前面小溪边篝火依旧，人影却消失无踪，各种杂物撒得一地都是。
　　她吃了一惊，小心地拨开枝弄慢慢走上前，篝火边脚印纷繁，夹着不少扭打的痕迹，还有成串滴落的血迹。
　　“这……”陶桃摸了摸头，一时不知如何是好。
　　四周安静得十分诡异，冷不防身后的树梢上传来一声冷冷的问话。
　　“跟着我干什么？”
　　陶桃霍然转身，仰头往树上望去。
　　白衣少女坐在树枝上，雪色轻衣随风轻荡，帷帽已经被摘下，绸缎般的一把黑发披在胸前，脸庞雪似的白，狭长上挑的美眸懒懒睁着，眉心一点朱丹艳光潋致，美是美，然而她这美并不会让人想到九天之上鸾姿凤态的仙女，倒像是暮色山林中草露霜魂化出来的一只精魅。
　　是狐女无疑了。
　　陶桃放下心来，赶紧冲她笑了一笑，“原来是姐姐醒了，那些抓你的人呢？被你打发了吗？”
　　少女不答，居高临下地俯视着她，黑眸中敌意明显，“跟了我这么久，打的什么主意？”
　　“我是来救姐姐的呀！”陶桃老老实实道，“那伙人一看就心怀不轨，我怕姐姐吃亏才跟了这么久……”
　　“救我？你？”少女唇角挂着一抹诮意，“我又不认识你，你这么好心？”
　　“是呀！”陶桃点头，摸出水囊往前走了几步，“你要不要喝点水，我听你声音哑得厉害。”
　　“别过来！”少女有气无力喝道，脸上现出一丝戒备和紧张，“再过来我就不客气了！”
　　“好好好，我不过来，你放松点。”陶桃后退两步，仰着头尽量真诚地说：“我真的没有恶意，看见那伙人袖子上的符文才跟来的，姐姐既是狐女，为什么不回栖枫谷？单独在外，很容易遇到这些猎狐人。”
　　少女戒心甚重，闻言反倒轻笑一声，“你知道他们是猎狐者，还敢孤身跟来？”
　　陶桃揉着脖子，很耐心地说：“我不是一个人，只是先来打探打探，我放了信鸢给栖枫谷的灵妤长老，她们很快就会找来了，你若不信，就在这里等着——哎，姐姐你能下来说话吗？我这么仰着头，脖子很酸的。”
　　少女脸上现出几分松动，身子往前一晃，赶紧伸手抓住一边的树枝，稳了稳才道，“栖枫谷？灵妤长老？你跟她们很熟？”
　　“是啊，我这段日子都住在栖枫谷里，”陶桃道，“姐姐快下来吧，你脸这么白，嘴角都流血了，打发刚刚那些人花了不少元气吧，下来歇一歇，喝点水尝尝我做的东西——保证你爱吃。”
　　少女伸手，将唇角溢出的血抹了一抹，强打精神问道：“你……不是狐族人，怎么能长居……栖枫谷？”
　　“这事说来就话长了，我家大师姐——哎，你还好吧？”陶桃正要解释，见那少女目光发直，在树上摇摇欲坠，慌忙一个箭步冲上去，“你这会儿可别晕，再坚持一下，等我过来接你啊——”
　　少女眼睛一翻，似断线的风筝直直栽下树来，陶桃张臂扑上前，却晚了一步，眼睁睁看着那少女结结实实摔倒在地，“啪”的一声沉重声响，落叶尘埃团团蓬起。
　　“……早叫你下树来了，非不听，”陶桃很不忍地嘀咕着，蹲下来将那少女揽进怀里，不停拍她的脸，“姐姐！姐姐！你醒醒啊！没摔坏吧？”
　　少女脸色惨白，气若游丝，眼睛缓缓张开一线，看了看她又闭上。
　　陶桃只觉怀里的人浑身冰凉，摸了摸她的脉搏，松了一口气，自言自语道：“还有气就好。”
　　她把少女放在树下，看了看四周，解下背上的小竹篓，从里面翻出一把草药去溪水边清洗了，又捡了两只猎狐人丢下的木碗，坐在篝火边捣着药泥。
　　“我跟你说，你好在碰到了我，”她一面捣药，一面说道，“我虽不是什么神医，药理还是通一些的，你被放过了血，又强撑着使了魅术，精血失了不少，这药正好是生血活血的……”
　　她抬起头，朝树下看了一眼，不觉呆了一呆。
　　树下哪还有什么白衣少女，落叶间趴着的，竟是一只修长匀健，体态优美的白狐，浓密的一大簇狐尾拖在身后，微风吹动白色狐毛，像是落叶间滚着一团雪球一般。
　　“真是怪了，”陶桃喃喃道，“栖枫谷里的狐女姐姐们，只有精气充沛时才能维持一会儿狐身，但凡精气受损，都是要变回人身修养的，这只狐狸倒奇，受了重伤居然会变为狐身……难道是传说中的狐妖？”
　　她拧出药汁，将碗放了走回树下，摸了摸冷冰冰的狐背，说：“我抱你到那边去，那边有火，暖和点。”
　　白狐微微睁开眼，看样子是默许了。它个头不小，身体甚是沉重，陶桃吃力地将它抱起，半拖半拽抱到篝火边，白狐半个身子和长长的狐尾被拖在地上，沾了不少落叶，两条后腿还被碎石断枝刮出不少小伤口。
　　陶桃一无所觉，见白狐气息奄奄，忙把它上半身抬起放在膝上，伸手去摸狐毛覆盖下的胸腔。
　　狐心一跳，狐爪虚弱地动了动，弯过来护住胸膛。
　　“哎呀，还害羞呢，”陶桃扑哧一笑，“都是姑娘，你有的我也有，怕什么！”
　　白狐细长的吊梢眼中，清澈的黑眸似两粒宝石般闪闪发光，恼怒中还飘着几缕羞涩，毛茸茸的双耳竖在头顶，圆圆的鼻头翘着，眉心柔顺的毛发间仍是一点淡淡的红，看上去既柔媚又可爱。
　　“真是美人呢！化为狐身也这么漂亮，”陶桃忍不住揉了揉一只狐耳，又摸了摸它颈后柔软顺滑的狐毛，“变为狐狸你感觉好些了吧？喝了这药汁就更好了！”
　　白狐瞧着碗里浓绿的药汁，用尽气力将头一扭，陶桃轻而易举捏着狐狸下巴，将狐脸拧回来，“乖，喝了药睡一觉，明天就有力气了。”