《载初元年春》寒江落

62、胭脂色

　　青年微微仰头，任由月色勾勒出眉目之间舒展的笑意，声音温和：“左金吾卫中郎将柳湛，幸赖相救，万分感激，今后是否可常于此处拜会姑娘？柳湛亦有心备薄礼以赠，不知姑娘可有所好，万望指点一二。”

　　白晗端详着他，良久，终于浅浅一笑：“我喜欢听故事。”

　　她扬手做了一个抛掷的动作，柳湛想也不想，应声接过。那是经灵气催生后绽放开来的迷谷果实，金色灯焰般发光的嫩蕊，映得薄膜花叶如同净水琉璃，表面不断流转着七彩交错的虹光，将周身见方之地照得通透。

　　他小心地把果实收进香囊中，朝白晗一拱手，不再多逗留，转身提气奔入夜色，只剩下声音遥遥地飘散在风中：“改日定当携好酒与故事前来拜访！”

　　柳湛想的很简单，不就是故事吗，爱恨情仇，风云际会，自己倒不出多少墨水，满大街的话本子还不足以唬得白晗这样的小姑娘心服口服。

　　所以他才敢拍着胸脯豪情万千地许诺。

　　他疾奔回皇城仗院，调集左右金吾卫的精英好手，将天水桥围得铁桶一般，连人带货当场拿下。又以“这伙人向来心机深沉狡猾，须令其彻底无反抗之力才能放心”为借口，把打伤自己的人揪出来，按在地上揍个半死，好好出了口恶气。

　　然后连夜将犯人押送回详刑寺，叮嘱向来交好的少卿孙滔立刻审问，这才放下心，回偏殿睡到第二天日上三竿。

　　午市刚过，白晗正提着浮雕缠枝纹的小银壶给花草浇水，眼角突然跃入一抹鲜艳。

　　“白姑娘早上好呀。”说着话的青年慢条斯理地踱步走进巷子，黑发披肩，张扬的晚霞色锦袍，袍角用捻银线绣出云霓图案，错落有致地铺了一半。

　　他走近来向白晗欠身为礼：“姑娘的药当真管用，我瞧着疗效比太医署丞秘制的生肌散还好，所以今日就厚着脸皮找上门，还请姑娘不吝赐药。”

　　“有故事，”柳湛指了指怀中那一叠书，又举起一只黑瓷小罐，“还有酒。”

　　白晗歪着头打量这个一身浮夸香气的英俊青年，有些忍俊不禁：“柳公子这身衣裳真漂亮，入了夜怕是烛火都不需要点了。”

　　柳湛把酒罐和书放在台阶上，接过白晗手中的银壶帮她浇水，听了这半揶揄的话倒也不脸红：“那我以后就当真常来，呆到入夜，帮姑娘省些火石钱。”

　　他本来也没想穿这么打眼的衣服，可缉拿犯人忙到凌晨，返回铜驼坊的家宅太远，只能在仗院睡下，仗院里……

　　其他衣服都送去浆洗，只有这一件，因为颜色花哨，平日几乎不穿，所以是干净的。

　　白晗憋了憋笑，甩袖回屋：“宵禁已过，你在此留宿多少不便，亦于名声有损。”

　　柳湛亦步亦趋地跟在后头：“名声是什么？我可向来不在乎那种东西。”

　　“姑娘想听什么故事，是四方山川，水文地理，还是历史传闻，鬼神奇谈？”他把书卷摊在桌子上围成个扇形，兴致勃勃地介绍，又拎起其中一本，“这个，《大业江都遗事》，前朝炀帝巡历淮、海的往事，显仁藏娇，西苑尽侈。啧啧啧，金吾卫人手一本，值防夜漫漫，打发时间的好谈资。”

　　白晗不屑一顾，杨广过鬼门关的时候她就窥视过记忆了。后宫有哪些美人，分别是哪些地方呈贡上来的，怀了什么目的，和美人之间又有什么夜半私语红袖添香醋意横飞的趣事，就连睡熟后喜欢说什么梦话，她知道的怕是比炀帝本人还要清楚。

　　史书记载其美姿仪、少敏慧，白晗看来确实有几分风流倜傥的潇洒，在帝王里边，算是排得上号的美男子。这样的人间天子，死后都是被引路使恭恭敬敬地请入泰山君府中，喝喝茶，赏赏景，小憩片刻，待三界合议结果出来后，再看是入奈何桥投轮回台，还是赋得道机缘。

　　柳湛这才发现自己把讨好美人这件事想得太简单了，白晗所谓的“喜欢”，那还有另一层含义，就是见过大世面。

　　看起来一个心思浅淡不到双十年华的小姐，市坊中出名的大部分志怪小说，竟都烂熟于心，还大有反客为主，给自己掉书袋的不良倾向。

　　甚至于听到后来，白晗有些兴味索然，懒洋洋地趴在圆桌上，秀气的柳叶眉也皱起来，弯成了一个不太满意的弧度。

　　彼时柳湛握着《西京杂记》，正读到“戚夫人歌舞”一条，高祖常拥夫人倚瑟而弦歌，歌至兴起，夫人每旋身而起，为翘袖折腰之舞，伴之以《出塞》、《入塞》、《望归》曲，后宫齐首高唱，声入云霄。

　　叠枝灯树上的火焰被夜风吹得晃了晃，白晗突然撑起脑袋，意味深长地一笑：“世人只知戚夫人善乐器，又被吕后做成人彘。你可知戚夫人的怨气经久不散，在长乐、未央宫上空徘徊，每至入夜则杀人作乱，被害的宫女都剜掉眼珠，砍断四肢，状如人彘。吕后无法，广求天下能人异士，合力将她的身魂剥离，身体放于骨瓷酒瓮，魂魄则封进了一面鼓里。”

　　窗台那株詹草抖了抖纤长的叶子，柳湛的心也跟着抖了一抖，被白晗笑得遍体生寒。

　　“那鼓面是一张浸了九九八十一天鲜血的人皮，叫做人皮鼓。”

　　正厅角落的青花缸里，养着一株瓣尖染了点嫣红的白莲花，不久前才生出一些灵智，刚想幻成人形，被白晗一瞪，瞪了回去。又有些委屈，划动水面与瓷缸边缘碰撞，传来细碎的涟漪声。

　　昨日在天水桥畔，身带重伤，依然与犯罪分子斗得风生水起的柳中郎，不由得脊背发凉。

　　然后呢？然后当然是柳湛痛定思痛，发愤图强，往白晗的小花铺跑得越发殷勤，搜罗话本子也越发如饥似渴。皇城的十六卫都传开了，叫做“中郎过处，寸草不生”，不约而同将自己多年的珍藏挪到更隐秘的地方。

　　碰了几次钉子，柳湛也渐渐摸到一些规律，似乎但凡作者还活着，白晗就听得津津有味，但凡创作者已作古，白晗就听得昏昏欲睡。

　　于是柳湛便利用金吾卫巡街之便，将洛阳十道十三街的文艺工作者名录尽收囊中，一周一次拎着好酒好肉上门收债。哦不，收故事。雷打不动，对方稍有疲懒拖欠，他就半夜翻墙撬门装神弄鬼恐吓威胁聚金吾卫众围殴，手段之恶劣，态度之嚣张，无所不用其极。

　　幻境中的时间是如何计算，又是如何流逝的，朱颜和谢承音都不知道，只觉得眼前一帧又一帧，或清晰，或模糊，或快速，或缓慢，竟都是这样不断重复着的，对坐闲谈的画面。

　　时而是明净灿烂的夜晚，青年手握书卷，白晗从红泥小风炉中拎起茶釜，为他添上煎好的第一道雨前茶。他呷了口茶沫，兴致勃勃地将女郎拉到身边坐下，一边叩着书页，一边口中念念有词。

　　时而是春日闲寂的白昼，淡金的阳光热度和浓度都恰到好处，蔷薇、绣球、迎春像绢丝底上绣出的鲜艳织锦般点缀着后院。薄纱窗外，垂累的柳影随风晃动，把由浅渐深的碧色送入眼帘。

　　白晗在二楼的卧房里对镜梳妆，高木架上放着一盆玉兰，此时也开得正盛，视线移到镜中的玉兰花上，描眉的动作就停下来。

　　她伸出手摘下一片花瓣，娇嫩莹白的色泽，传来阵阵怡人的芬芳，小尖毫沾了点螺黛，仔仔细细地写着什么。

　　楼下很快传来柳湛悠闲的呼唤，白晗扔下笔，踢踏着云头履跑下楼。

　　身形带起的气流将花瓣扫落在地上，露出上面秀逸的乌丝小字，分明是一首乐府民谣的残章：春风宛转入曲房，兼送小苑百花香……

　　“白马金羁去未返，红妆玉箸下成行。”谢承音忽然住了口，那样风格迥异，充满不详与哀伤的后半阙，让围观的四人都心里一痛。

　　可柳湛是不会这样想的，他是所有误入洛阳古老而又胭脂色传奇的主角，平凡书生在黑夜行路中迷失方向，然后遇见独具慧眼的温柔美人。至于那美人是精魅还是鬼怪，又有什么关系呢？

　　他像是着了迷，脚步总会不由自主地向铜驼坊的方向走去，一次又一次推开那扇连绵雕花的木门，重复着那句说了不知多少遍的开场白，连嘴角俊朗又温和的笑意弧度都不曾变过。

　　永远不知厌倦，永远不知疲惫，在女郎淡如晴空烟霭的风姿中无止尽地沉醉。

　　苏崇翰叹了口气，心中涌起一些疑惑：“看得出来他对令姐是很情谊深厚的，最后落得两相背叛的惨烈结局，中间一定有什么误会。”

　　“你怎么知道他对姐姐是真的情深义重？人类的男子，最会骗人了！”朱颜不服输地反驳回去。

　　这句控诉听来有些耳熟，苏崇翰沉默了一下，笑得颇有些无奈：“眼神啊，朱颜姑娘，眼神是骗不了人的。柳中郎看白姑娘的样子，是真正喜欢一个人，想要永远在一起的心情。和……”

　　他顿了顿。