《拾笺》白椤

22、Chapter.22

　　这时，秦子轩摇着折扇进了膳厅，一见周绮，当即错愕地瞪大了眼睛：“不是吧，你不是跟着管事他们忙到快天亮吗？也不去休息一下？”

　　他显然还没领教过周绮对这些谜案的兴致，还以为她一直在忙，于是热心地说：“要是没什么事了，你回房去歇会吧，如果管事找你，我就先给你拦下来。”

　　“不用，”周绮把见底的瓷碗一推，拿过茶壶往杯里注水，“我不太想回去睡，先在这待一会。”

　　“不回也好，”秦子轩立刻改口道，“我那小厮，和你们同住一层的，说是昨天夜里见了鬼，吓得一夜没睡，好不容易熬到天亮才睡着。今早我都醒了，他自己倒睡得死沉。”

　　“见鬼？”迟暮正舀起一勺白粥，闻言动作顿了顿，勺子轻轻磕在瓷碗边缘，“这又是怎么回事？”

　　“这我就不知道了，”秦子轩摇摇头，“我住二楼，还好昨天是一夜好眠，别说见鬼了，听都没听到什么。”

　　周绮却看着迟暮，揶揄道：“这些怪力乱神的事，你也信？”

　　“说是怪力乱神不可轻信，可月老庙那么诡异的事，不也一样解释不清楚吗？”迟暮温和地笑了笑，若有所思，“不过昨天夜里，我确实睡得不太好，还做了些奇怪的梦，不知道跟秦公子那位小厮的经历有没有关系。”

　　“我还当他只是做了噩梦被吓糊涂了，原来这画舫上真的闹鬼啊？”秦子轩一双眼睛瞪圆了，整个人往后仰去，连带着椅子也跟着向后挪了挪，“这也太可怕了……”

　　他嚷了半天，见周绮不为所动，有些纳闷：“周绮，这画舫上闹鬼啊，你不怕？”

　　“这有什么好怕的，”周绮不为所动，“你要是没做过亏心事，闹鬼也闹不到你身上来。”

　　迟暮终于忍不住了，低头暗自发笑。她唇角刚刚扬起，又觉得有些失礼，于是将勺子举到唇边，掩饰地抿了一口还有些温热的白粥。

　　还好那两个人都没有注意，秦子轩丢下折扇，冲周绮一拱手：“不愧是连尸首都敢看的人，你胆子真大。”

　　周绮垂下眼睫，指尖无意识地拨弄着搁在瓷碗边上的勺柄。她的位置对面就是窗，河上阳光晴朗，透过半开的窗户照进来，在她眼底映下明亮的倒影，却被她低垂的眼眸尽数遮去，只留下黯淡、深重的阴霾。

　　她笑了笑，没有回答，好像不觉得“胆子很大”这个形容是一句夸奖。

　　迟暮敏锐地察觉到了，不动声色地放下勺子，用余光瞥向她。

　　但周绮已经掩去了刚才的所有情绪，她又恢复了平日那种淡漠的神情：“我胆子不大，只是见得多了，就习惯了。”

　　秦子轩远没有迟暮那么细心，对她这种一瞬间的情绪波动毫无察觉，他折扇敲着掌心，说：“这凶手也是大胆，要是被抓出来，罗家能放过他吗？只是处死还算是简单的了，就怕要动用酷刑，那可真是——”

　　他啧啧有声，却没有继续说下去。迟暮想了想，却不太赞同：“其实我觉得，他能安排下如此周密的计划，那必定是个惯偷，也许这种伎俩已经用过很多次了，偷完之后就转移给同伙，或是就此逃跑，不会有什么性命之忧。可这样的人，往往不会有胆量杀人，毕竟杀人和偷东西被发现，罪责可是完全不同的。”

　　“这话倒也很有道理……”秦子轩琢磨了半天也想不出个所以然来，于是随口喊了一声，“周绮，你说呢？”

　　他等了一会，没见周绮答话，不由得奇怪地看向她：“周绮？”

　　周绮没有回答他，她一只手还握着茶杯，眉间微蹙，目光却涣散无焦，像是不知不觉间又开始了长久的出神。

　　秦子轩没见过她这样，伸过手来拍了拍她的肩：“周绮！”

　　周绮这才猛地惊醒过来，她像是被吓了一跳，呼吸突然一滞，握着茶杯的手颤了颤，竟然将茶杯整个带倒了。

　　温热的茶水泼洒出来，沿着桌面，一滴滴往下淌。

　　迟暮犹疑地看向她，秦子轩也愣了愣，伸出去的手僵在了半空：“你怎么了？”

　　周绮慌忙站起来，她有点无措，视线四下转了一圈，才想起来要把倒下的茶杯扶起来，于是连忙把杯子扶正，摆了几次才扶稳，指尖上沾了茶水也忘了擦拭，就这么僵在原地。

　　桌沿还在往下淌水，已经在地上积了一滩，茶水一滴滴落下去，溅起极其细微的小水花。直到旁边的婢女赶过来收拾残局，周绮才像恍然醒悟了似的，跌坐在椅子上，说了句：“我没事。”

　　秦子轩被她吓到了，眼珠转了又转，愣是不敢接话。迟暮有些担忧地望着她，温声问：“刚才是怎么了？想到什么了吗？”

　　周绮转向她，语气急促：“你刚才说的，能再说一遍吗？”

　　迟暮不明所以，还是依照她说的，把刚刚的推断又重复了一遍。

　　周绮靠在椅背上，眼睫低垂，指尖蜷在掌心，在没人看见的地方甚至紧紧咬住了牙。她的心绪显然也正波动不定，呼吸有些急促，从迟暮的角度，可以看见她胸口剧烈的起伏。

　　这番寻常的推测到底是在什么地方触动了她？

　　迟暮不禁揣度起来：她认识周绮这些天来，都没见她有过什么情绪的变化，在画舫上却连着见她失态两次——这件事对周绮来说必然非常重要，说不定和五年前的事也有联系。

　　过了一会，周绮又平静下来，她微微吐出一口气，说：“谢谢，你这番话，还真帮了我大忙。”

　　“你刚刚吓我一跳。”秦子轩小心翼翼地说。

　　“没事，突然想通了一个以前没想明白的问题。”周绮罕见地笑了一下，“我知道这是谁做的了——帮我个忙。”

　　她眉眼弯弯，笑意明朗，眼底明亮得像照进了暖融的日光。这笑容在她这张眉目寡淡的面孔上并不常见，迟暮见状，也不由自主地微微笑了一下。

　　秦子轩愣了愣，问道：“帮什么忙？”

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　　“周绮，周姑娘，你这样不好吧？”秦子轩一只手拉住船舷的栏杆，一副誓死不松手的模样，“你听我说，如果你有怀疑，那就正大光明地说出来，然后去找证据，你这也太不合礼数了——”

　　三楼的楼梯口，秦子轩为难得整张脸都皱了起来，周绮却不为所动：“这不就是在找证据吗？”

　　“可是你也不能证明王管家和此事有关系啊，”秦子轩试图说服她，“这样贸贸然潜进去，万一被发现了怎么办？我知道你跟王管家有过节，可是杀人劫财这罪名太大了，不能随便乱安吧？”

　　“他要是清清白白，我进去找一找又能损失什么？”周绮平淡地反问，“再说了，我也只是怀疑，没说要真的证实他有罪。”

　　“那为什么非得是我？”秦子轩据理力争，“我觉得迟姑娘就挺好的，她这么漂亮，说两句好话，王管家不就被绊住了吗？”

　　“他这人势利得很，你家里有权有势，他肯定不会对你摆脸色。”周绮指了指楼梯口的位置，“他的房间就在楼梯旁边，要是他一会上来，你帮我拖住他，最好把他带开，不然我出不来。”

　　秦子轩很想装作什么都没听见，然而今天的运河无风无浪，连一阵拂面的微风都没有，他只能苦着脸，勉强点了点头：“好吧，那你快点。”

　　话音刚落，周绮已经扭开王管家舱房的门锁，一闪身进去了。

　　舱房的门被她轻轻关上，秦子轩听见里面“咔哒”落锁的声音，不由得打了个寒颤。他定了定神，摇着折扇靠在船舷上，假装在欣赏风景。

　　王管家的房间和其余的舱房没什么两样，陈设布置都毫无差别。屋内昏暗，周绮先拉开了窗帘，然后借着暖阳的光线，在房间里细细搜索起来。

　　她这番怀疑并不是没有来由，对王管家也不只是看不顺眼那么简单，对方在她眼中早就占了前科，只是毫无证据，没机会坐实他的罪名，才一直保留了这份疑虑。迟暮那段话，还真将她从犹疑不定的思路中拖了出来。

　　以前的事她不能定论，罗夫人的事情她也不能完全确信，但如果这场赌注是对的，这些事也许会有天翻地覆的转变。

　　让王管家自己承认是不可能的，眼下她只能期盼着自己能找出些证明他是凶手的证据，比如那条昨晚就不翼而飞的红宝石项链。

　　附近没有什么人声响动，但周绮还是尽量放轻了声音，悄无声息地拉开抽屉、打开柜门，甚至连窗棂的夹缝和床角的旮旯都翻找过，连王管家的箱笼都翻了一遍，却还是一无所获。

　　她不甘心就此认输，站在房间里四下打量，思索着刚刚是不是还漏过了什么地方。

　　河上又起风了，风声扑在窗边，猎猎作响。周绮正要关紧窗户，突然发觉在这急骤的风声之中，还隐隐夹杂着有节律的脚步声，而且愈发靠近，显然正往楼上走来。

　　紧接着，她听见秦子轩古怪地提高了声调：“王管家，好巧。”

　　几乎同一时间，周绮一掀帷幔，屏息钻进了床底下：如果对方来开房门，她总不能傻站在原地让人看见。

　　床底有一股奇怪的、腥腐的气味，周绮循着那气味一抬眼，整个人顿时僵住了。