《拾笺》白椤

2、Chapter.2

　　就这么平静地过了几天，谢家的婚事也越来越近了。

　　谢大人这回看上的美人名叫月娘，据说姿容出众，弹得一手好琴，将谢文毅迷得三魂飞了七魄，回家就搬了金库出来给她赎了身，说要纳这美人进门做妾。

　　到了谢家办喜事的那一天，迟暮一大早就被敲锣打鼓的声音吵醒了。她实在是不堪其扰，捂着耳朵躺了一会，发现那声音越来越近，还伴随着街上行人的欢呼声，这庆祝的队列好像是要把这小小县城都走一遍才肯罢休。

　　她推门出去，见街上站了不少看热闹的人，还有不少被大人抱着的小孩子，争着抢着要看谢家的新娘。

　　迟暮在门口等了一会，终于等到李姐凑完了热闹回来，欢天喜地地捧着几枚银子，一边走一边往衣兜里揣。

　　她若无其事地扫了一眼，问道：“这么早就娶新娘进门了？现在还不是吉时吧？”

　　“那当然不是，”李姐眉开眼笑，说起话来眉梢都在往上飞，“谢大人说了，要风风光光地娶这月娘进门，这才请了人来，早早地开始庆祝。”

　　她小心翼翼地拿了枚银子出来：“你瞧，刚刚还在街口散钱呢。”

　　迟暮沉默了好一会。

　　做邻居也有两年了，她看得出来，李姐就是最常见的那一类精明市侩的人，但凡眼前有点蝇头小利，都会拼命地去争去抢。其实在这一点上，她的左邻右舍都是如此，没什么差别，毕竟他们也只是最普通的小市民而已。

　　但她是在江湖中长大的，见得最多的是恩怨是非、刀光剑影，偶尔也有快意恩仇和热血肝胆。没有人会为了微末的利益抢得头破血流，他们都在追求更多的东西，或是权势、或是地位。

　　她说了句：“我去看看小凤。”

　　李姐还沉浸在白捡便宜的喜悦里，迟暮回头锁上院门，越过她往外走。她住的这条街在一个僻静的角落，只有三户人家，小院对面是另一条街的围墙，围墙那头是热闹的长街，来往人流熙熙攘攘，声响喧杂。

　　迟暮经过街口的时候，正看见一群人围着一匹高头大马，马上正是那位风光无限的谢大人，喜气洋洋地穿了身大红的喜服，笑起来的时候，脸上乐得像开了花。

　　她绕过了几条街，进了一个偏僻的窄巷里，却见小凤坐在门边，仰着头和一个站着的女人说话。
　　迟暮扫了一眼，看她那一身穿金戴银，又罩了面纱的打扮，就大概猜到她是谁了。瑶县上富贵人家不多，能穿戴起金银首饰的，除了几户富商，也就只有县令谢大人家，那几户富商家里都养的是儿子，只有谢家有个声名在外的女儿，这个和小凤说话的女人，只可能是谢临烟。

　　既然已经有人在了，那她也不好直接上前打扰，迟暮正要转身往外走，小凤已经看见了她，开心地喊了声“迟姐姐”。

　　迟暮只好走过去，先对那女人打了声招呼：“谢小姐。”

　　女人有些诧异，面纱后的眼睛闪了闪：“你认识我？”

　　大概是深闺里培养出来的礼仪和气质，她说话时双手也端在身前，眼神柔和，细声细气的，声调也不急不缓，语气轻得像是风一吹就能散掉。

　　“这个姐姐买了我好多花，说是婚礼上要用。”小凤在旁边说，“她刚刚还说，要给我爹请个大夫看看眼睛。”

　　小女孩倒是很干脆，三言两语就把谢临烟出卖了。迟暮见她身边没有下人跟着，像是一个人跑出来的，便问道：“谢小姐独自到这些地方来，家里人也同意吗？”

　　“他们不管的。”

　　谢临烟简短地答了一句，然后就陷入了沉默，也不知道她是不太健谈，还是对陌生人话就不多。但迟暮已经从她的语气里窥见了更多的东西：谢文毅新得了美人，自然乐不思蜀，家里大夫人和两个姨娘忙着争宠，当然也顾不上她，谢家今天又在忙着办婚事，多她一个少她一个，都不会有人留意。

　　迟暮对她的家事也没什么兴趣，兀自低头去看小凤：“今天有新鲜的花吗？给姐姐拿一枝好不好？”

　　小凤蹦蹦跳跳地进门去了，没过多久，就给她拿了一枝开得正盛的杏花出来。迟暮原本就是过来看看她，再顺道买一枝花回去的，付了钱以后正要离开，旁边的谢临烟突然说：“这个时节，长安城的杏花应该开了许多。”

　　迟暮实在不知道该怎么回答这句莫名其妙的话，只好点点头，附和着应了一声。

　　“姑娘去过长安吗？”谢临烟柔声问，“听你口音，应该是江南人吧？”

　　“我在苏杭一带长大的，长安是真没去过。”迟暮说，“谢小姐既然这么说，那应该是去过很多次吧？”

　　谢临烟在面纱后笑了笑，神情温和：“长安是个挺繁华的城市，和瑶县这种小地方实在不能比，姑娘要是有空，也可以去看看。”

　　她还是那副柔声细气的模样，眼神渐渐放空，好像有些怀念：“长安城外有座月老庙，我和我心上人，就是在那认识的。”

　　“心上人”这郑重的称呼，迟暮还是第一次听人提起。她正观察着谢临烟的脸色，对方却突然眼神一黯，垂下了眼睫：“说起来，李郎进京赶考，也有好一段时间了，却是一点消息都没有。”

　　她显然是深在闺阁，满腔心事都无从倾诉，眼下好不容易遇见个陌生人，就忍不住诉起苦来。迟暮和她不熟，对她和那穷书生的事也只听过添油加醋过后的传闻，只好简单地宽慰道：“也许是有事要忙，谢小姐也不用太担心，如果实在放心不下，去长安城看看也行。”

　　谢临烟这才回过神来，温温柔柔地说了声抱歉：“平日在家有嬷嬷管着，也没人能商议这些事，见姑娘是个外人，就禁不住多说了两句，抱歉，是我唐突了。”

　　她说着，还规矩地行了一礼：“不打扰姑娘，我先回家去了，再晚些时候，家里就要摆宴席了。”

　　谢临烟走了以后，迟暮问小凤：“婚宴上的花，是这个姐姐牵头，来找你买的吧？”

　　“是呀，”小凤点头，“谢姐姐人很好的。”

　　谢家找小凤买花这件事，迟暮原先还觉得奇怪。毕竟瑶县也不是没有大的花店，这是一笔大生意，他们自然都争着要接，小凤只是一个街头卖花的小姑娘，肯定争不过那些商户。

　　既然有谢临烟牵头，这也就说得过去了。她可怜这女孩生计艰难，就借这个机会给她带了笔生意，算是让她能赚一点是一点，往后的日子也能稍稍好过一些。

　　迟暮看着手中的杏花，问她：“你去过长安吗？”

　　“没有，不过我爹去过。”小凤仰着头，分外憧憬的模样，“他说长安城可好玩了，东市西市都很有很多人，那些人都和谢大人一样，能骑马，衣服上镶着珠宝，还有外来的胡商，卖那些你一辈子也没见过的东西。”

　　她比划了一下，在眼前圈了个半圆：“我爹说，长安城的酒楼有这么大，酒楼里的那些厨师都很厉害，有很多很多好吃的东西，我们这里没有，但是长安城都有。”

　　她顿了顿，最后补充道：“而且，长安城是皇帝住的地方，那肯定和我们这不一样，城里的路肯定都宽得能跑马……我也好想去看看啊。”

　　迟暮被她逗笑了，伸手摸了摸女孩柔软的头发：“不着急，等你长大了，就能亲眼去看了。”

　　===

　　回家的时候差不多是正午，谢家已经开始迎亲了。载着新娘的喜轿被一大群人簇拥着，敲铜锣的、打鼓的、吹唢呐的，还有谢大人和他的高头大马，将一条街堵得水泄不通。不少行人都跟着喜轿往谢家府邸的方向走，大概是想找个机会看看那位把谢文毅迷得神魂颠倒的美妾长什么样。

　　迟暮在街边驻足看了一会，等这一拨人过去了，才顶着正午的骄阳往回走。

　　李姐不在家，应该也是看热闹去了，只有张老太太还坐在躺椅里，不动声色地做着她的绣活。迟暮在家待到下午，街上喧嚣的响动才渐渐散去了，她看着日光一点点向西偏移，突然又想起了今天早晨遇到的谢临烟，想起小凤对长安绘声绘色的描述。

　　她是江南人，在苏杭一带生活，从小就被温柔旖旎的水乡包围着，长大以后去过西南，也去过西北大漠，却从来没到过长安。

　　搬到僻静的小县城里，原本是想远离人烟，过平静安稳的生活。但她终究还是年轻，见过江湖风雨的心很难轻易安顿下来，平静的日子过久了，还是觉得有些腻味了。

　　瑶县三面环山，去长安只有一条水路可走。其实这条路也不算太远，一去一回也不过一天的路程而已，只是因为河道狭窄，平日只有一些小渡船在河上往来。

　　本来就没几年好活了，一直待在这小县城里，也挺没意思的。

　　迟暮收拾了些东西，拎着个包袱出了门。

　　李姐还没回来，她去和张老太太打了声招呼，然后锁上小院的门，头也不回地走了。