《无源之水》灰白长桥

72、往日一隅

　　这次的安静比片刻前的两次都要更久，也更彻底。莱依斯一脸呆滞，不可置信。
　　远处的夏和埃诺克也满面惊讶地相视一眼。他们自己都没能发觉，这个下意识的动作在细节上其实无比相似。
　　“哼，真是个疯子。”
　　一会，才有些人反应过来，一脸厌恶且愤怒，“呸……从什么时候起喜欢X男人后边也成了值得宣扬的事了？”
　　“真够恶心的。走吧。”
　　酒馆中的各路人就如同聚集来时一样飞快地离去了，满脸的嫌恶与鄙夷。有人在离开时还不忘最后从酒馆的门帘边抛下一句话：“自己去那狗屁佣兵公会吧。希望那里有足够多男人的X供你们舔。”
　　一声怒吼：“去你X的！不来就快滚”，随后是一柄打着转的斧头撕开空气，擦着那人的头发钉在了酒馆的门框上。
　　那人这才闭上嘴，悻悻离开。这一记飞斧比任何话语都更能说明那个粗鲁的络腮胡佣兵所拥有的实力。
　　几乎所有人都离开了，包括一些不喜欢看热闹的酒客。酒馆老板不知道什么时候已经站在大个佣兵脚边，示意他下来。
　　“这些人走的时候顺手捎走的酒，砸坏的桌子和椅子，还有修补大门门框上你斧头凿出的裂痕。”
　　“知道了，我会赔给你的！老子手头近几天宽裕着呢。”佣兵哼了一声，掏出两枚金币丢给了“白蜥蜴”酒馆的老板：“这肯定够了。”
　　“很好。”老板抬了抬眉毛，收下金币，转身自顾自地擦拭杯子去了。
　　法师莱依斯到这时才咬着牙冲到佣兵面前：“隆德，你搞什么！你把我的计划全毁了！”
　　“怎么了？我只是说实话。你不是说过我……呃……”
　　莱依斯飞快地捂住了隆德的嘴，脸色有些发红。
　　“实话也得看人说……”莱依斯咬着牙，低声说道，“现在没一个人愿意和我们一起去普里尔了……”
　　“这不一定。”
　　莱依斯看见一个年轻男人不紧不慢地走到了他的面前。灰色风袍、腰挎银色刺剑，银灰色的头发已经长过肩头，披在背后，疏松却不杂乱，像是灰鸟狭长的尾羽。他面容并不显眼，带着冷峻，有种难以形容的气质，像是要与世上一切人和物都脱离开来。在他身后跟着一个戴着皮革头盔、看不清面貌的高大男人，暴露在外的健硕肌肉与背后漆黑的大剑无一不陈述着他所拥有的巨大力量。
　　谁都能看得出这二人皆非比寻常。
　　“是你们？我见过你们！”
　　莱依斯记得自己当初告诉酒馆里的那些莽夫们陨石落点处应该会诞生贵重素材。逐利的佣兵与冒险家飞快地组建团队去了发生爆炸的西南海岸，却没人愿意带上他这个最初提出消息的人——到最后是那个叫迪姆西的佣兵找他更仔细地询问，并让他加入队伍，这才有之后的事。
　　身边这个名叫隆德的粗鲁佣兵也是在那时才认识的。
　　“我们不算陌生了。原来你叫莱依斯。”埃诺克走上前，“如果你们是要去普里尔，我和他可以与你们一同前往。加入什么佣兵团也行。”
　　莱依斯担心这来之不易的两位成员反悔，飞快地补充解释：“这是一个很好的机会，奥拉皇室的这个举动无疑是希望将散碎的佣兵与冒险者也纳入管理之下，成为王国的力量。最先加入雇佣兵公会的一批人必定能得到不错的优待，还有回报。”
　　“那就这么定了。我们会加入你的队伍。其他事情你们自己打算吧，我们希望尽快出发。每天的夜里我们都会在白蜥蜴酒馆，你可以来这里找到我们。”埃诺克摆了摆手，“我叫埃诺克，他则是夏罗尔乌伦奥克。记住了。”
　　“……记住了。”莱依斯用力地点头。
　　埃诺克与夏利索地离开了。夏对酒馆吵闹的环境相当不满，入夜后大多数时间都躲在二楼的房间中阅读书籍。那些书大多是酒馆老板的收藏——在西部土地上愿意花时间体味书籍的人比有良心的佣兵还少，因此在夏询问有无可供阅读的书后酒馆老板便激动地将他带到了自己的房间，并表示他收藏的所有书本都可供夏翻看。
　　窗台上放着蜡烛。烛台老旧，花纹已经磨损了不少。白蜥蜴酒馆是索德雷克最初的建筑之一，荒原又缺乏金属矿，生矿石和金属锭都要从东部用马车运来，因此大多数铁质器皿即便已经些微损坏也不会立即更换。夏斜倚在木椅上，借着摇曳的火光翻看一本旧书。
　　埃诺克摘下了头盔，随手丢在桌上：“你想去普里尔？”
　　隆德大喊时提到过他们要前往奥拉的帝都普里尔。夏向埃诺克提出希望与那两人一起前往东部，为此加入他们的佣兵队也无妨。奥拉西部的旅行并不安全，尤其是在蛮荒之地。在片土地上遭遇强盗掠夺的次数不在于有无，只在于多少。
　　“十数年前我在普里尔生活了一段时间，自然而然认识一些人，其中不乏优秀的法师。我准备去与他们讨论我身上所出现的法力消失问题的解决方案。”
　　“没必要非得与人一同去。如果你是担心路上的劫匪，说实话我一个人就能应付。”埃诺克撇撇嘴，“蛮荒之地虽然多匪盗恶徒，但其中并没有特别厉害的高手。真正拥有才能的人，也不会沦落到这片土地来。”
　　“都已经答应了，不可能改。那按你说的，你怎么来了？”
　　“我当然不同。我自己选择要来这里。”埃诺克翻身躺在床铺上，手臂交叉垫在脑袋后，“在这恶徒横行、毫无规矩的地方，我感觉更自在。”
　　“你以前在蛮荒之地停留了数年。”
　　“不错。”埃诺克点头，“被那个叫‘苍之剑圣’的家伙带到这里，折磨了快有十年吧。”
　　“‘苍之剑圣’？”夏‘啪’地一声合上了书，“我知道这个人，我还在普里尔时听到过他的事迹。自北方联盟来，灰黑衣袍，戴着蓝金色面具，使用一柄浅蓝色的长剑，一直由北向南挑战了当时辛特兰威名赫赫的几位剑士，无一次落败，震动了辛特兰。而后不顾辛特兰王的橄榄枝，向南抵达奥拉，又与几位剑士交锋，依然未尝败绩。”
　　埃诺克点点头，这些事情奥拉的人大多都知道。
　　“那时候本以为几位国王骑士也会被挑战，可是‘苍之剑圣’的决斗却突然暂停。他后来突然向着奥拉王宫进发，士兵与骑士根本无法阻拦他。传言他是要见公主。不过后来又有人见到他安静地离开王宫，向着更南方去了，这之后便没有再出现过，只有击败两个国家无数顶尖剑士而不败之事成为了传奇故事被人记忆。”
　　“我和你说过我以前的事，你还记得吧。”
　　“你被母亲带出魔族，得知身世后回去复仇。”
　　埃诺克继续那时未完的话语：“对。我一心想要报仇，虽然明知自己是寻死，但那时候也没其他可牵挂的事，就自己一人前往了南方焦土。不过等我抵达那里，他们似乎已经动乱异常。魔族王帕萨尼卡于午夜被杀死在自己的寝宫，贴身近卫与魔廷骑士也死伤十数人，即便如此也没能留下那个刺客。”
　　“魔族王被人刺杀？我在奥拉从来没有听说过。如果是这样的大事，按理应该连北方联盟都会立刻得到消息才对。”
　　“你不了解魔族。焦土之民生活在贫瘠的东南，土地无法种植寻常作物，饲养的牲畜也与人类国度不同，对于很多人而言温饱尚成问题。因此他们掠夺奥拉南部的村镇，搜刮食物与皮革，奥拉人自然而然也会反击。仇恨经年累月已经不可能消除。但魔族并无退路，南方是海。”
　　“虽然说听说有探险家驾驶船只从东海岸经海路绕过魔族领土，在大陆的更南方发现了巨大的岛屿，但那岛屿上的土壤比魔族焦土更为劣质，呈现出古怪的暗红色，岛屿上也一片荒芜，找不到任何植物或是动物。”
　　“我听说过极南岛屿的事，他们称之为‘死岛’。”夏轻微点头。
　　“奥拉一旦决定要出动军力彻底剿灭魔族，焦土之民只有正面对抗这一条路。因而几百年来魔族始终崇尚武力，几乎每个魔族人都能在必要的时候成为战士。加之魔族个体本身力量比人类强大的多，奥拉不付出巨大的代价不大可能将其彻底消灭。即便消灭了，换来一片贫瘠的土地也毫无益处，因而东南的魔族始终是奥拉无法解决的巨大问题。”
　　“常年处于敌对，魔族不能在奥拉面前显露半点疲态。帕萨尼卡死了，他的兄弟立刻成为新王。他们不会让这个消息被人族知道。更即便奥拉皇室的侦察者得知了这个消息，他们也不会对外宣扬……因为他们做出了一个不会被履行的承诺，这对皇室而言可不是什么体面事。”
　　夏习惯性地交叉起腿，双手叠在膝盖上：“说了这么多，我大致也能猜得到。那个刺杀了魔族王帕萨尼卡的人……就是大名鼎鼎的‘苍之剑圣’吧？奥拉的皇室或许和他达成了某种协议……”
　　“比如，他们的公主。”埃诺克勾了勾嘴角。
　　“但是你又是怎么知道的？奥拉又为什么不履行约定……廷德罗斯那时候还只是皇子，但已经是第一顺位的继承人，公主的丈夫是谁并不重要。”
　　“的确并不重要，但……”
　　埃诺克摇了摇头，“‘不能是个女人’。”
　　夏一下子瞪大了眼睛 。
　　“我在前往魔族的途中并无金钱住在酒馆或旅舍，任何有遮盖的地方都可以成为我的休息处。直到我在魔族聚落附近的山丘洞穴中发现了一个人。那是个女人，伤势很重，新鲜的血液与干涸的血迹夹杂。”
　　“我看到了她白皙的皮肤，她不是魔族人。一个外来的人族在这样的时刻受重伤蛰伏，几乎可以确定就是那个杀死帕萨尼卡的刺客。我请求她帮我杀死那些迫害了我父母的仇人，她只是用挂着鲜血的嘴唇戏谑地笑。当然，后来我才得知正是这个幼稚的请求让我免于一死。她原本是想杀掉我的，否则一个魔族的少年很有可能会把她的位置告诉正在聚落中疯狂搜索的魔族士兵们。”
　　“那么最后呢？”夏兴致盎然地听着。
　　“她说，‘如果那么想复仇，就自己去做。’”
　　“我于是请求她教我如何杀掉那些人。她要我去附近的另一处山丘寻找她事先留下的药品和武器，她在前去刺杀魔族王前就已经做过准备，只是她没有想到会受如此之重的伤，以至于她无法抵达那里，只能就近寻找藏身之处。”
　　“我把那些东西带了回来。我看到她的伤口在祝福圣水和草药的作用下缓慢愈合。她披上了灰黑衣袍，佩戴好蓝金交织、蝴蝶图案的面具，离开了焦土——而我从那时起跟随在她身后。”
　　天色已经彻底昏暗下来，夏关上了窗，换了个舒适的姿势靠在座椅上。埃诺克看出夏对自己过去之事相当好奇，翘起嘴角笑了笑。
　　“你又要把故事截断了？”夏看见埃诺克的神情，猜测他又要故技重施，有些不满地问道，“你还没说道为什么会最终抵达这片荒芜的土地。”
　　埃诺克微笑，“这次不会。时间还有很多，故事当然也会继续。”

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作者有话要说：　　昨天晚上半夜喝了杯奶茶，HIGH了，忘了更新（哭