《无源之水》灰白长桥

60、“天罚日”后

　　一个干净得不像囚牢的囚牢。
　　青色条石铺就的光整地面，崭新的囚栏，规整的禁锢、虚弱法阵，简单但结实的拘束椅。一切事物都遵循一个风格——拉克希罗的风格。
　　“大人，我们什么时候回红之城？”
　　尼克罗姆的提醒有些刻意。基纳有所察觉，但并未深究。
　　“很快。”
　　“大人——”
　　“退下吧，尼克罗姆。”
　　“遵命……大人。”
　　不能将那个男人带上，基纳是不会走的。只有这一次，尼克罗姆隐约有些不情愿——他将这种不情愿隐藏得极好，没有人能够发现。
　　辛特兰的侯爵，一座南方城市的领主。王国顶尖的剑士之一，曾经的南方将军。如今也控制着一只强大的军队。基纳深吸了一口气，这些头衔都无法使他彻底平静下来。他缓缓走到那间囚室之前，望着被禁锢在其中的男人：“好久不见，泽撒尼尔。”
　　那位曾经的“蓝色雄狮”如今就被困在这狭小的囚室之中。他的头发原本是棕色，如同狮鬃般昂扬，现在却已经夹杂着无数灰白。他现在被魔法阵抽去了所有的力气，虚弱得连自尽也做不到，只是勉强能够说话而已。
　　虽然他自从醒来后便没有再吐出过半个字。
　　眼窝中浓郁的阴影下一双碧蓝的眼睛略微抬了抬，随后便又垂下。
　　“上一次见到你还是在六年前。我很后悔……我真的很后悔。我应该在王都多留一些日子。我应该逼你说出你在计划的事，那样我就能够帮你。你应该知道如果我也在，结果将会完全不同。”
　　泽撒尼尔的眼睛中似乎有片刻闪过微光，便又立刻陷入黑暗。
　　“是我让他们造了这个囚笼。”基纳叹了口气，“但你知道我不是为了禁锢你。我想救你。你想随着她离开。只有这件事我不愿意看到。”
　　“这些年我一直在找你，你知道么？泽撒尼尔……我恳求你，活下去。”
　　话语落下后，长久的寂静。
　　基纳便那样沉默着凝视泽撒尼尔，静立许久。
　　“……你对我而言不止是朋友。你知道的。”
　　基纳用极低的声音说道。那之后，他便转身离开了囚室。等他走远，囚牢中才传来一声叹息。痛苦、悲哀的叹息。

　　“耶耿情况如何？”
　　“不好。有某种东西一直积聚在他的精神力与魔法力中，无法去除。按现在的情况，生命女神只能至多再眷顾他三天。”
　　提斯妮丝忧愁地叹了口气，这短短的两天中她显露出的情绪比过去一年还要多。
　　耶耿是在“天罚日”那天围攻洛维妮的诸位魔法师中的一位，他一直钻研于古巫术、诅咒魔法，因此多多少少会接触到一些黑魔法。不少禁忌的法术是需要施法者的精神配合的，为此他成为了一名邪神的浅信徒。用他的话来说，是“有节制地、交易性的信仰”。
　　然而即便是这点节制的信仰也足以使得光辉巨物的残余影响到他，使他受到重创，濒死直到现在。
　　提斯妮丝又转向一旁一位灰袍的法师：“伯扎费尔，那个城市级的魔法基座还处于活跃吗？”
　　“已经安静下来了。”
　　“必须要找出一个将那东西从地下清理掉的办法，否则王都消失在地图上是迟早的事。你去集结协会里专精魔法阵或是有过研究的成员，尽快给出一个方案。”
　　“我们可以控制它。”一名暗红色长袍、脸色苍白的法师说道，“如果使用得当，它会带来超乎想象的价值。”
　　“太危险了。我们不能使用有可能脱离控制的力量。”座位与提斯妮丝相邻的毕德尔发声说道。然而那位红袍法师立刻戏谑地笑了笑：“按照毕德尔阁下的意思，我们现在就应该解散法师协会。世上最神秘而难以掌控、常常失去控制的力量，就叫作魔法。”
　　“沃加卡，你是在提议么？”提斯妮丝冷漠地说道。
　　“是的，提斯妮丝阁下。”
　　“那么我们就为此进行一次投票。尝试清理掉城市魔法基座，还是尝试保留并控制它。清理为白。”
　　圆桌旁的法师们相视一眼，一个又一个[光明照耀]制造的光球在他们面前凝聚亮起，只不过有些散发着红色的光，有些则散发着蓝白的冷光。片刻，最后一位法师也完成了选择。
　　六枚白色的光球，同样六枚红色的光球。
　　“议论之环”作为代行决策组织，原本有十三名成员——正是为了避免这种情况的发生。不过很不幸耶耿是其中之一，他的位置现在空着。
　　“看来我们陷入僵局了。”红袍的沃加卡耸了耸肩，正要继续说话，一个略微有些苍老的声音自圆桌之室的大门外传来。
　　“不，我们没有。”
　　大门在无形之力下缓缓打开，一名须发全白、棕色亚麻长袍的消瘦老人背着手缓缓走进圆桌之室。在他的上空，正漂浮着一枚红色的光球。
　　全部十二名议论之环的成员在看到这位老人时都不约而同地站起，而后微微鞠躬。这些高位魔法师们每一人都桀骜不驯，然而在面对棕色长袍的老人时却无一人不低下头颅。
　　“卡拉奥阁下……您回来了。”
　　法师协会的最顶端，三位“诺斯拉尔的议员”之一，辛特兰魔法领域的最高峰。
　　“迭伦阁下与加希亚拉尔阁下……？”
　　“他们依然在暗影位面。”卡拉奥平淡地回答，随后目光缓缓扫过圆桌旁的每一位法师：“所谓魔法，原本就是超出人类的禁忌力量。力量不是我们追逐的终点，真理才是。任何我们尚不理解的事物，都不应该被简单粗暴地废弃、消除，无论是黑魔法，还是你们所说的城市基座……”
　　沃加卡偷偷望了一眼脸色发白的毕德尔和提斯妮丝，在卡拉奥背后暗自勾了勾嘴角。然而下一刻，他的脸色便已经变得和那两人一般无二。
　　“……然而未知必须被敬畏，魔法不是玩具，魔法也不是仆从。很多喜欢在施法时微笑的法师，现在都已经躺在了坟墓里，或者是逸散在了空气与尘埃中。”卡拉奥说着，微微侧过头，望了沃加卡一眼。
　　“把我们离开时发生的事件整理清楚，黄昏时来见我。”
　　卡拉奥抛下这样的一句话，转身缓缓离开了圆桌之室。沃加卡到这时才喘了口气，抱怨道：“说教。”
　　法师们纷纷离开，处理自己的事去了。很快，圆桌之室中只留下三人。
　　沃加卡转向提斯妮丝：“那名小队长现在在哪里？”
　　王座之厅前一战，他也在高位法师队伍之中。最后那名带领小队士兵回头冲锋的小队长已经锻炼出了相当的斗气，能够隔绝加尔恩罗斯王的信仰剥夺，被加尔恩罗斯王以缓和的力量送离了交战区，在目睹“光辉巨物”的降临后竟然还奇迹般活了下来。协会魔法师们以[法师之手]将他带回了诺斯拉尔之屋。
　　“用心智魔法消除了记忆，已经让他离开了。”提斯妮丝淡淡说道。
　　“国王死了。”沃加卡严肃而冰冷地说道，“我们都知道陛下做了什么。将人民对于王国、王都、国王的尊敬与崇拜升华为信仰，与光辉之神教会争夺力量，弗莱娅大陆最大的异端。他看见了加尔恩罗斯在圣光中被点燃、净化。如果这件事被传播出去，你知道后果。”
　　“只在这件事上，我和他立场相同。”毕德尔同样神色严峻地说道，“而且卡拉奥议员在这时候从暗影界返回，必定与两日前的光辉降临有关。我想他不会允许有人带着秘密离开。你知道记忆清洗并不绝对，依然可以通过占卜探查到那些消失的记忆。”
　　“那么你们想要怎么做？”提斯妮丝问道。
　　“死人最擅长保守秘密。”沃加卡抬了抬眉毛。
　　“我们是魔法师，不是屠夫。”
　　沃加卡瞥了提斯妮丝一眼，苍白的脸上露出一抹微笑。

　　拉克希罗宫殿的花园阳台，阳光灿烂明媚。王都的繁华与人人工湖泊的景致尽收眼底，宫殿四周的高耸树木四下掩映。
　　阿林瑟站立在阳台边缘，身着盔甲披风，身子高大笔直，淡金色的短发在阳光下格外明亮，深邃而愁绪的眼睛却笼罩在影子中。风光很好，但他没有心思去欣赏。基纳手下的人马暂时还不能返回南部，王国卫队的事情还没有完全解决。
　　他的腰间别着一柄古朴的灰色长剑，那是从那名背叛国王的王国卫队长手中缴纳的。基纳辨认出了那是在矮人王国锻造的传奇之剑“愚者之花”，在布鲁拉被处决后这柄剑便归他所有。
　　“阿林瑟。”
　　大皇子殿下回过头，拉克希罗披着灰紫的长袍正缓缓朝着他走来。
　　“我去了王宫。父皇的事情我已经派人去秘密准备了……这次的事，幸亏你来了，哥哥。”
　　阿林瑟原本冷峻沧桑的目光略微柔和了一些。
　　“……没什么。”
　　“我想为你做些事。”拉克希罗平淡地说道，“莱斯卡无法成为一位好的君王。但是你可以。我原本想在他那里获取信任，成为最深的一颗钉子……”
　　他又叹了口气：“……只不过我想不到他会做到这个地步，会为了从父亲手中夺取王位将那样恐怖的黑暗生物放进王宫。”
　　“……那毕竟是父亲。是国王。”阿林瑟沉默片刻，望向了露台外，“他依然没有离开他的宫殿么？”
　　“我会亲自带人去。”阿林瑟说道，“就在今晚。”
　　拉克希罗摇了摇头：“如果你那样做，就算是彻底撕破了脸。不少贵族曾经明面或者暗示过对他的支持，在他们看来莱斯卡遭遇什么，他们也将遭遇什么。如果我们的动作过于激烈，他们很可能会因为恐惧而做出愚蠢的举动。这股力量不能忽视。我原本想控制住一直为他谋划的卡姆洛伯爵，得到罪证，然而似乎早有人对他怀有深刻的仇恨，伯爵的宫殿遭到纵火，似乎他并没能逃出来。”
　　“他的身体里流着和我们一样的血。现在最好的结果是他自己走出城堡，承认罪行。再给他一些时间。”
　　阿林瑟看了拉克希罗一眼，点了点头。
　　拉克希罗又问：“南方战况如何？”
　　“并不乐观。但最近奥拉的状态突然出现问题，这给了我们喘息的机会，我也才有机会和和基纳一同带士兵回到狮心。你的消息来得很及时。”
　　“我发觉莱斯卡在谋划的事情后就立刻派人送出了炼金信使。但我没有想到兄长你能这么快赶到。”
　　“但依然还是来不及。父亲死了。”
　　拉克希罗抿了抿嘴：“今后你如何计划？对外的消息依然是国王重病，但国王不能一直病下去。辛特兰皇室需要一位继承人。那个人只能是你。”
　　“你不想成为国王么？”阿林瑟注视着比自己略矮一些的弟弟，“我一直在想，如果你成为国王似乎也不错。你知道我对权力没有那么强烈的欲望，王位对我来说只是必要的途径，我想要奥拉人付出代价。而现在我并没有那么需要它了。”
　　“我不能成为国王。”拉克希罗摇了摇头，“教会不会愿意，贵族们也不会为此感到喜悦。最重要的是，我不想成为国王。王座对我来说是囚笼，但对你而言不一样。哥哥，你生来就要成为辛特兰的王。比起自己坐上王位，我更愿意站在你身边辅佐你。”
　　阿林瑟再次沉默，片刻后才回答：“……好。”

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作者有话要说：　　发个一更~
这几章是一些过渡，等王都的事情交代完毕之后就是分开的两位主角的故事了。