《我本长生》山月春雪

2、第 2 章 转瞬至上巳

　　转瞬至上巳节，春光耀眼，风和日暖，满目韶华之景色。
　　城中府邸朱门大开，一辆辆马车从各家府邸里涌出。仕女凭窗而坐，云鬓花颜，眉眼嫣然。
　　世家公子锦衣加身，腰悬玉佩，手按长剑，策马随行于车马之侧，眉眼含笑，风姿绰约。
　　长街之上衣冠风流，人影绰约，沿街茶坊酒肆，廊下□□，临水岸边到处都是出游之人，叫卖声、笑语声、嬉闹声交织一处，人流如潮，喧喧嚷嚷间，满眼都是上巳佳节的繁华。
　　恰逢明家大婚，金锣开道，鼓乐喧天，喜气铺天盖地。明家三郎一身大红喜服，腰束玉带，坐在高头骏马上，身姿挺拔端雅，身后八抬大轿华贵至极，轿身绣着百子千孙纹样，轿檐悬着串串玛瑙明珠，随风而动，流光溢彩。
　　街坊百姓纷纷驻足围观，沈府门前两边水泄不通。
　　“瞧瞧这排场！”人群中一个大娘扯着嗓子喊：“明家这是把家底子都掏出来了吧？”
　　身旁路人当即接话：“以明家的门第底蕴，何须刻意铺张？这可不是撑场面，是真心待沈家二娘！你不曾听闻？先前皇家赐婚，公主下嫁的殊荣，明家三郎都断然拒了，偏偏心系沈家二娘，非她不娶。这份赤诚心意，可比金山银山贵重百倍。”
　　“可不是嘛！我前些日子还听人说三道四，说什么明家公子心系公主情深不悔，全是放屁！你瞧瞧今日这阵仗，像是心里装着别人的样子吗？”
　　沈府小厮穿戴一新，青绸袍子，红腰带，捧着一盘盘喜包，红纸裹着，上头印了金灿灿的双喜字，四角还压着干桂花，一拿出来便是一股子甜香。小厮们笑着挨个给围观百姓递上，人人伸手接了，眉眼间满是喜气，纷纷赞叹才子佳人，玉璧良缘。
　　沈府门前拦门的阵仗不小。
　　沈家兄弟带着几个姻亲女婿堵在门口，笑着嚷着非要明玉堂作一首催妆诗，又得作一首赞美娘子的诗才肯放人。
　　明玉堂勒马驻足，目光悄然掠过喧嚣人群，落在远处一辆隐于树荫人流后的华贵马车上。车帘厚重，遮掩了内里光景。
　　他心里暗自叹口气，压下心有杂乱心思，翻身下马，朝着拦门的众人拱手，笑道。“诸位，这是存心要考校小弟了。”
　　沈家老大沈亭安摆手道：“今日不考你，明日你娘子要怨我们一辈子。诗须得好，情须得真，差了一分，这门可不开。”
　　明玉堂只觉荒唐可笑。
　　情真？简直是天大的玩笑。
　　他与沈亭玉本就无半分儿女情长，不过是逢场作戏的婚约。
　　这沈家倒像是全然忘却了内里关节，兀自做起了良缘天定的白日梦。
　　他皱起眉头，走近些，压低声音问着沈亭安。“这可跟说好的不一样。”
　　旁边几位不知情的沈家女婿狐疑地看向沈亭安，沈亭安面上不动声色，嘴角却微微抽搐了一下。他察觉到那几道目光落在自己身上，终于绷不住，咬牙切齿地吐出一句：“谁家嫁娶都有催妆诗，你莫不是学艺不精作不出来？”
　　明玉堂闻言一怔。他当然知道有这催妆诗，可婚约一事两家早就商量是个假成婚，他有难，她也有难，两家相帮，做不得真。
　　他和沈亭玉顶多算个同窗之情，哪来的夫妻情分，哪里做得出不对本心的催妆诗。
　　但一想到不远处看着这一切发生的人，他只能压下脾气，退后一步，作揖开口道：“某家有好女，皎皎若明月。采采流水畔，灼灼桃李发。非惟容华秀，更兼心性洁。此生如有幸，白头不相别。”
　　要是楚怀宁在这，定要骂他一句。
　　一首诗赠两人，无耻之徒。
　　只可惜，此生他两都不会再见了。
　　是他有负于她。
　　此诗一出，门前众人齐声喝彩，连那些姻亲女婿们也拍起手来。
　　唯有沈家兄弟不满。“某家是谁家啊？”
　　明玉堂脸都要笑僵了，未免彼此难堪，还是维持着温润姿态，语气从容：“我人便站在此处，答案显而易见，沈兄何必明知故问。”
　　人群外，一辆富贵马车隐在人后，将此番热闹尽收眼底。
　　“瞧瞧，这场面热闹的，真是令孤羡慕。孤这个妹妹啊，果然是知人知面不知心，真是可怜啊。”太子隔着半掩的车帘，看着沈府如此热闹的场面，慢悠悠地看向谋士苏砚辞，赞许道：“先生这招真妙，不费吹灰之力，轻易就拆了三人解盟之势，令孤佩服。”
　　苏砚辞语气沉稳恭谨：“太子谬赞，此局端看明家，您不过寥寥数语，便逼得明玉堂心志不坚，一出拒婚，一出提亲，倒是委屈了公主。”
　　太子冷眼看着沈府门前高悬的红灯笼，忽然一笑：“活该她委屈，好好地女儿家，不安分守己，偏要效仿男子涉足朝堂，偏要争权夺势。”他顿了顿，下巴朝沈府方向微微一抬，“你瞧瞧她亲手挑的这两个伴读，今日缔结良缘，都没想着给她一份喜帖，让她来喝一杯喜酒。”
　　苏砚辞垂首不语，心底却在暗自叹气。
　　他跟了太子这么多年，始终摸不透这位主子的心思。太子平白无故非说公主和沈家、明家已经缔结了盟约，要联手扶助大殿下争夺太子之位，可这种事情，捕风捉影，哪有真凭实据？他不过是随手出了一招，让人绑了明家的六姑娘，再让太子出面送回，施压一番，没出三日，明家就拒了圣人的赐婚，转而登沈府提亲，两月光景，就开始走到拜堂这一步了。
　　这速度快得，连苏砚辞自己都觉得有些不对劲。
　　明家三郎和沈家二娘自幼入宫做公主伴读，朝夕相伴十载，说没有情谊那是假的。可转眼就做出这样落人脸面的事情，搁谁能忍？要是公主真和明家有什么盟约，这一巴掌扇过去，再厚的脸皮也得翻脸。
　　“殿下，”苏砚辞轻声问：“可要进去喝一杯喜酒？”
　　太子端起案上刚泡好的茶，喝了一口，心情大好。“去宫里吧，孤得瞧瞧另一番热闹了。”
　　只是马车刚刚掉头，就见一阵喧闹从沈府里传出，不是喜庆的声音，反而是凄厉的喊叫。
　　“慢着！”太子伸手撩帘，目光望向沈府。
　　那声音里头的凄厉劲儿，像是刀子一样，硬生生从内院划了出来，划破了满府的喜庆。
　　明玉堂笑容一僵。
　　沈家兄弟也愣了。
　　门口堵着的几个姻亲兄弟面面相觑，都不知道里头出了什么事。
　　紧接着便是更乱的声响，从里往外，一层层地炸开。
　　沈家大郎脸色一变，转身就往里跑，二郎紧跟其后。
　　后院已经乱了。
　　丫鬟婆子们从沈亭玉的闺房里涌出来，一个个脸色惨白，有的干呕，有的瘫坐在地上，有的捂着眼睛浑身发抖。
　　侍女碧桃瘫倒在廊下，整个人缩成一团，嘴里不停地重复着同一句话……
　　“头没了……头没了……头没了……”
　　沈家大哥拨开人群，冲进闺房。
　　只见沈亭玉穿着大红的嫁衣，躺在地上，嫁衣鲜红似血。
　　佳人已然身首异处，脖颈断面平整利落，触目惊心。
　　“三娘！”随后进来的沈二郎沈亭砚只看了一眼，巨大的冲击将他冲得夺门而出，哇的一声呕了出来。
　　明玉堂走进房内，观察了房间四周，
　　内器物摆放齐整，无半分翻找打斗痕迹，绝非入室劫掠行凶。他又俯身细细查验窗沿、门缝，未曾发现撬门、迷烟的痕迹，这才缓步走到尸身前，屈膝蹲身。
　　这一看可不得了，把他心神震的，大白天的仿佛雷炸在他耳边。
　　他迅速咬了手指，将血抹到眼下，强行开了被封尘的天眼。果然，在这具尸身里，看到了楚怀宁，准确来说，是她的魂魄。
　　身体的头不翼而飞。
　　但魂魄的头还在，多余的长在割开的脖上，是楚怀宁的头。
　　明玉堂当即掀开嫁衣，抓住此尸的手腕，抬手一看手指，此尸体中指长如男子，是沈亭玉的特征。
　　躯体是沈亭玉的，魂魄却是楚怀宁的。
　　发生了什么？
　　一瞬之间，无数纷乱念头翻涌在明玉堂心头，明明还是百日，却让他身坠无间，遍体生寒。
　　“谁干的？”沈家大郎沈亭安见明玉堂失魂落魄的样子，暗自叹此人到底对妹妹还有点同门感情，随即踏出房门，目光沉沉扫过满屋仆婢。众人皆是魂飞魄散，脸色惨白如纸，更有人惊惧过度直接昏瘫在地。眼见这般乱象，他胸中怒火翻涌，眉眼间凝满戾气。
　　没有人回答他。
　　还没有晕过去的人，个个跪在地上，浑身抖得像筛糠。
　　“碧桃！”沈亭安走到这丫头跟前。
　　碧桃浑身抖如风中筛糠，只是茫然摇头。
　　“报官。”沈亭安吼道：“立刻报官！”
　　迎亲的队伍被挡在门外，鼓乐停了，围观的百姓还没散，一个个伸长了脖子往里看，交头接耳，议论纷纷。
　　“里头到底出什么事了？”
　　“不知道啊，怎么突然传出惨叫？”
　　“大喜的日子，难不成还能出祸事？”
　　议论声音此起彼伏，大家都不知道发生了什么事情，个个伸长了脖子张望着。
　　突然，沈家兄弟一个接一个从府里跑出来，个个神色慌乱，骑马就跑，活像是身后有恶鬼在追，可这青天白日的，哪来的鬼。
　　没过一会，明三郎的小厮也慌慌张张跑了出来，脚步虚浮，一副魂飞魄散的倒霉样子。
　　太子的眼睛亮了。“青崖，把那小子抓来。”
　　青崖是太子的贴身护卫，生得高大魁梧，一张脸没什么表情。他跳下马车，大步流星地走过去，一把扣住那小厮的后颈，像拎小鸡一样把人提到马车跟前。
　　“你什么人啊，光天化日的！”那小厮刚要骂人，瞧见马车上面挂着的牌子上明晃晃一个楚字，以为是公主在马车内，到了嘴边的怒骂瞬间吞了下去。
　　车内缓缓传来一道沉稳男声：“沈府发生何事？”
　　小厮闻声一怔，察觉并非公主。下一刻脖颈处力道骤增，剧痛袭来，他疼得龇牙咧嘴，慌忙连声讨饶：“大人饶命！沈家二小姐遇害身亡了！”
　　“谁死了？”这次换了个声音，比之前那个年轻些，也轻快些，像在问一件很有意思的事。
　　“沈家姑娘！就是新娘！新娘子死了！浑身都是伤，头也没了！”小厮急着回家报信，以为是公主府上的人，一股脑全倒了出来。
　　良久，车内传出一声轻笑。
　　凉丝丝的，像蛇信子舔过后颈，听得人脊背发寒。
　　“放他走。”
　　青崖松开手。那小厮生怕对方变卦，连滚带爬地朝着明府方向跑了，一路上摔了两次，鞋都掉了一只。
　　“真精彩啊！”太子眉梢一挑，饶有兴致地看向苏砚辞。“先生，我们进去讨杯酒。”
　　苏砚辞心中一震，随即应声：“诺。”
　　他心里破口大骂疯子。
　　沈府后院，早已乱得不成样子。
　　丫鬟婆子跪了里外三层，哭声、惊叫、喝问缠在一起，闷得人喘不过气。
　　京兆府的荀少尹带着仵作老梁快步穿过人群，直奔闺房。
　　等划开那件大红嫁衣时，连见惯了横死的老梁，也倒抽一口冷气。
　　遗体周身几乎找不到一寸完好皮肉，凶器轻薄如纸片，伤口细密深邃，密密麻麻交错遍布全身。这般手法绝非寻常行凶夺命，更似持刀之人耐着性子，一笔一画、寸寸雕琢，以刃凌迟，慢磨人命。
　　尸体腰间胎记清晰如故，手指偏长、酷似男子指节的异样特征也未曾改变，足以证实躯体确为沈亭玉本人无误。
　　唯独头颅，不翼而飞。
　　仵作老梁擦去额角冷汗，反复勘验，脸色一寸寸沉下去，难看至极。
　　“怎么了？”荀少尹已将下人盘问一圈，回身正要开口，目光扫过仵作老梁，话到嘴边顿住。只见老梁僵在原地，眉头拧成一团，神色难掩艰涩，似有难言之隐。这还是头一回见他这般纠结。
　　往日验尸沉稳果决、从无半分犹疑的老手，此刻僵立原地，眉头死死紧锁，神色郁结难舒，一副满腹难言的模样。
　　老梁沉沉吸气，抬眼望向荀少尹，喉结重重滚动几番，低声开口：“少尹大人，速请太医院医女前来，查验死者腹中是否怀有身孕。”
　　话音落下，满室哗然。
　　沈家老夫人当场晕了过去。
　　沈家兄弟脸色铁青。
　　几个姻亲女眷捂住了嘴，眼泪扑簌簌地往下掉，却又不敢哭出声来。
　　每个人的脸上都写满了害怕，难堪，惊慌。
　　这桩事太大了。
　　不多时，太医院医女匆匆赶到，上前俯身查验，片刻后站起身来，神色凝重地看向荀少尹：确有三月身孕。
　　明玉堂站在尸身前，大红喜服衬得那张脸白得像纸，他看着那具没了头的、穿着嫁衣的身子，开口：“她是我明家三媒六聘、花轿迎娶的新妇。既已行过纳采纳吉之礼，她便是明家的人。还请岳家允许，我要带她回府，拜堂成亲。”
　　荀少尹脱口而出：“她怀的是你的孩子？”
　　明三郎看了他一眼：“当然不是。”
　　跟着这桩热闹进来的魏柏青听到这里，肃然起敬，啪啪啪鼓起掌来。
　　“做什么！”沈亭安瞪眼过去。
　　魏柏青才不管这人脸色，走到明玉堂面前：“明兄啊，可见你对她用情至深。可惜可惜，老天终究不落忍。”
　　一日之间，大婚成喜丧，闺阁变凶场。
　　沈家二小姐惨死闺中，身遭虐杀，凶器薄如蝉翼，凌迟至死，头颅不翼而飞；更骇人的是，尸身已怀有三月身孕。贴身侍女不知所踪，新郎明玉堂疯癫失常，执意迎棺入府，拜堂成亲。
　　这桩诡事跌宕离奇，瞬间传遍京城，连夜编成话本，登上戏台、茶楼酒肆，人人热议。
　　茶楼里的说书人一拍醒木，声音压着诡气。“诸位看官，这绝非寻常凶案。沈家二娘养在深闺，素无仇怨，谁能下此狠手？凶器薄如蝉翼，刀刀避要害，分明是慢虐至死；杀人尚不足，还要斩首而去，这哪里是杀人，是索命，是赤裸裸的恨。”
　　茶客交头接耳，语声压得极低，满是惶惑与揣测。
　　“情杀吧……”
　　“许是那腹中孩儿的生父所为？”
　　“难说，莫不是明三郎？被戴了绿帽，一时失控……”
　　“蠢话。人在沈府闺房死的，他今日才过门，如何下手？”
　　话音顿住，有人压低声音，眼珠四下一转，吐出字来：“公主。”
　　同日，城郊百姓见天上流星撞地，砸向封禁千年的九重塔，惊雷震震，尘飞满天，塔却毫发无伤。
　　九星舍人接报，一路急行，到九重塔下的时候，天边的云已经被夕阳染成了暗红色，像一块旧绸子铺在天上。只见百丈余高的巨石，色如玄铁，质却似昆仑寒玉，周身淡金，嵌入塔上，神性凛然，犹如神临。
　　石上有字—坤宁有殊，怀承天章，女殉方定，续国残纲。
　　带队的舍人姓周，叫周慎之。
　　“大人，这上面的字……”身旁的副手凑过来，声音发紧，“属下怎么瞧着，像是……”
　　像是天谕。
　　周慎之没接话。
　　上一次有石像显圣迹，还是开国太祖时期的事。史书记载，当时天降玄石，上刻“楚氏当兴”四字，太祖据此称帝开国。那块石头至今还供在太庙里，他每年祭天时都能看见。
　　而眼前这块，比太庙里那块大了何止百倍。
　　周慎之深吸一口气，压下翻涌的心绪，沉声道：“你去把字拓下来，其余人封锁周边，没有我的命令，任何人不得靠近。今日在场的所有人，把嘴巴给我闭紧了，一个字都不许往外漏。”
　　“是!”