《Desirous》de1coldkv

9、夜探野兽

　　塞西尔后背抵着石壁，腿在抖，站不起来。心跳声太响了，他怕对方也能听到。
　　德拉科没有动，铁链没声响，呼吸也听不见。但塞西尔知道那双眼睛还在，还在盯着他的脖子。他下意识想抬手捂住喉咙，抬到一半却停住了。
　　怕可以。但不能让它看出来。
　　他鬼使神差的想到一个愚蠢的方法。他不懂这种生物的语言和习惯，但他想试试。
　　塞西尔慢慢把手放下来，掌心朝上，搁在膝盖上，小心翼翼。这个姿势在驯凶悍的马匹的时候最有用——让马闻你的手，知道你没有恶意。虽然这不是马。
　　黑暗中，铁链响了一声。很轻。
　　有什么东西在靠近。不是风，是空气被挤压的那种感觉。一股凉气扫过他的手背，鸡皮疙瘩从指尖一直爬到肩膀。德拉科在闻他。鼻尖几乎碰到他的皮肤，但没有碰到。
　　可塞西尔没有缩手。不是不害怕，是害怕到了极点反而僵住了。他咬着嘴唇内侧，强迫自己不动。呼吸压得很慢，怕喷出来的热气会惊到对方。
　　其实他不知道谁更害怕。
　　德拉科的头低下去，从手背闻到手腕，从手腕闻到袖口。呼吸像刀刃贴着血管滑过去，但没有割下。他闻了很久。几百年的饥饿在鼻腔里翻涌，眼前这个人类身上散发出的气味是他从未尝过的——不是血腥，不是恐惧的酸涩，是一种更深处的、从血液里渗出来的东西。干净，温热，纯洁，像晒过太阳的亚麻布，像雪水，像很久很久以前他还记得的、某种不该存在于这个腐烂世界里的甜。
　　水声滴答，一下，一下。
　　德拉科闭上嘴，顺势将脸贴在塞西尔的掌心里，停了两秒。然后退了回去。铁链哗啦响了一声，重新绷紧。德拉科回应了这个人类。
　　塞西尔剧烈的心跳缓了下来。
　　黑暗里只剩下水滴声和两个人的呼吸。塞西尔的掌心里残留着一片凉意，是德拉科鼻尖蹭上和脸颊贴过的地方。
　　他摸到掉在地上的油灯，扶着墙站起来。从刚刚的平视又回到了原来的低头审望。
　　塞西尔后退一步，指了指一旁的羊肝，声音细细的：“你吃。”就算它德拉科听不懂，但这已是明晃晃的提示。
　　黑暗里做什么都只能靠听觉。
　　油纸被撕开。然后他听到了吞咽声，很小声，很小心。像怕被人发现。
　　塞西尔听着那个声音，心跳终于落下来。他想起小时候捡过一只野猫，也是这样的——瘦得皮包骨，浑身是伤，谁靠近都呲牙。他放了吃的就走，第二天再放近一点，再近一点。后来那只猫肯从他手心里叼食了，喉咙里滚着呼噜声，一边吃一边警惕地盯着他。
　　但这不是猫。这是一头会吃人的怪物。

　　——

　　塞西尔不敢逗留太久，照着原路摸索折返。他紧张地一个不注意，膝盖磕在石阶上，破了皮，刺痛刺痛，不敢出声。推开石门，月光涌进来，他站在门口喘了一会儿。待在空气稀薄阴冷的环境里他要窒息了。
　　回到寝宫，关上门，靠着门板滑坐到地上。摊开手掌，什么也没有。
　　窗外月亮开始往下落。
　　塞西尔躺在床上闭上眼睛。黑暗里那双竖瞳还在，又突然睁开。此时窗外天已稍亮，他才发觉原来过了这么久。
　　塞西尔翻了个身，把被子拉到下巴。困意已无。掌心里那片凉意已经没了，但他记得。
　　第二天早上，塞西尔对着镜子看了自己一眼——眼下一片青黑，像被人揍了两拳。他拿冷水拍了拍脸，又拍了拍，还是遮不住。托马斯进来服侍他穿衣服的时候，盯着他的脸看了好几秒，嘴巴张了张，最后什么也没说。
　　塞西尔心虚得要命。
　　明明什么都没做错。只是去地牢送了一块羊肝，只是被一只吸血鬼闻了手，只是——好吧，这些事随便拎出来一件都够掉脑袋。他一边系扣子一边在心里排练：如果玛莎问起来，就说失眠，出去走了走。对，失眠。最近一直在失眠。也不算撒谎，他确实失眠了，只是失眠的内容不能告诉她。
　　布包挎在肩上，比平时沉。厨房偷来的羊肝没了，但心虚还在，沉甸甸地压在胸口，像揣了一块石头。
　　推开门，玛莎已经在走廊里等着了。靠在墙上，双臂交叉，漆皮猎服上的银流苏垂在腰侧，一动不动。看到他出来，目光从上到下扫了一遍，然后定在他眼睛上。
　　“昨晚没睡好？”语气不咸不淡。
　　“嗯，失眠。”塞西尔答得太快了。
　　玛莎没接话，转身就走。靴子上的铁片磕在石板地上，叮，叮，叮。塞西尔跟在后头，盯着她后脑勺那根扎得紧紧的马尾，心虚像蚂蚁在衣服里爬。她是不是知道了？昨晚那件黑色连帽大衣他明明塞进衣柜最底下了，会不会没塞好露了一截？出门的时候门闩有没有插好？
　　“塞西尔。”玛莎忽然开口。
　　塞西尔吓一哆嗦。“……嗯？”
　　“你今天走得好慢。”
　　“呃…腿有点酸。”他挠挠头，冷汗直冒。
　　“腿酸？”
　　“昨天走路走多了。”
　　玛莎没再问。塞西尔松了一口气，又觉得这口气松得太明显了，赶紧咳嗽两声假装清嗓子。两个人一前一后穿过花园，阳光很好，洒在石板地上白晃晃的。昨晚的恐惧、黑暗、竖瞳、凉意在掌心里蹭过的触感，在阳光下都变得不太真实，像一场梦。只有膝盖上那块磕破的淤青在裤管下面隐隐作痛，提醒他那不是梦。
　　“塞西尔。”
　　“嗯？！！！”塞西尔又哆嗦了一下。
　　“啧。”玛莎嫌弃回头。“你今天怎么一惊一乍的！”

　　——

　　玛莎是昨天半夜回来的。塞西尔不知道，早上在走廊碰见，漆皮猎服的袖口有两道没洗净的暗红色渍迹。
　　“昨晚有任务？”
　　玛莎嗯了一声，没多说。两个人并肩走了一段，穿过花园，走上通往疗养院的石板路。晨光刚铺开，把两个人的影子拉得细长。
　　“追了三天的东西，最后还是跑了。”玛莎忽然开口。
　　塞西尔看她一眼。她没看他。
　　“啊？什么跑得这么快？”
　　“不是快。”玛莎皱眉，“是狡猾。追到一个村子里，明明闻到味儿了，翻遍每间屋子都找不到。后来——”她顿了一下，“后来天亮了。我们撤了。那东西白天追踪不了。”顿了顿，“但我总觉得不对劲。那种感觉，像有人在背后看着，看了一整夜。”
　　“那抓到了吗？”
　　“没有。”玛莎语气里带着不甘，“留了血痕，在谷仓的横梁上，很高，人跳不上去。但不是吸血鬼的血痕。是人的。”
　　塞西尔没听懂，但没追问。
　　疗养院到了。玛莎推开门，奥列克森靠在床头，独眼看着窗外，听到声响转过来。“你来了，殿下。”又看了一眼玛莎，“小钉子也来了。”奥列克森今天精神不错。玛莎给他倒了杯水，他接过喝了一口，又递回去。
　　塞西尔则像往常从布包里掏出苹果和刀，坐下来开始削。果皮从指间垂下来，一圈一圈，比昨天稳。因为手没在抖——昨晚在地牢里抖够了，今天反而抖不出来了。
　　奥列克森看了他一眼。
　　“殿下今天脸色不太好。”
　　“失眠。”塞西尔这次答得不那么快了。他在练习，问得快答得慢，问得慢答得快，这样才像真的。
　　奥列克森嗯了一声，没追问。
　　玛莎站在门口，靠着门框，没有说话。但她看了塞西尔一眼，又看了一眼。塞西尔假装没注意到，专心削苹果。果皮断了，他低头接上，继续削。
　　吃完了苹果，老血猎把苹果核扔进碗里，用床头的布巾擦了擦手。
　　铁腥味弥漫。
　　“笼子栏杆掺了银。摸了之后记得用醋泡一泡。”话里有话。
　　塞西尔僵住。
　　“银粉进到指甲缝里，时间长了指甲会发黑。”奥列克森的语气和说“今天天气不错”差不多，“下次去的时候，带块湿布擦擦手。”
　　玛莎靠在门口，双臂交叉，看着塞西尔。没说话，但嘴角动了一下——不是笑，是那种“你果然干了坏事”的表情。
　　塞西尔作势把水果刀放在桌上。沉默着装做没听到，实则捏了一把汗。
　　玛莎不知道也没空知道他昨晚去做了什么，可她也很识趣的没吭声。几只鸟儿从远处飞来，叽叽喳喳地叫。
　　塞西尔像一只偷腥被发现的猫。可是话题又马上转移开了。
　　“出任务了？”
　　“嗯。跑了。”玛莎把刚才的话重复了一遍，末了加一句：“那东西我看着进村，可是找了一遍又一遍，连个鬼影也见不着。等我出来的时候——我看到远处晃悠着一个影子，像人。”
　　奥列克森把杯子放在床头柜上，沉默了一会儿。
　　“你们这些人啊，杀了几百年吸血鬼，杀得都快绝种了。”他顿了顿，“但吸血鬼也在变。你追了三天追不到，不是因为跑得快，是因为它变聪明了。它学会了躲，学会了藏，学会了天亮之前换个样子。”
　　玛莎盯着他。“换个样子？”
　　“人类在进步，吸血鬼也在进化。”奥列克森的声音不大，但每个字都像钉子，“几百年前它们只会晚上出来嘶吼啃死人，后来学会了用银器藏身，再后来学会了挑食。现在呢？谁知道它们学会了什么。”
　　塞西尔削苹果的手停了下来。
　　“你是说——”玛莎整个人弹了起来。
　　“我什么都没说。”奥列克森又接过塞西尔新削苹果，咬了一口，“我只是活得久了，见过的事多了。你们年轻人总觉得杀光了就完了，但那些东西比你们想象的聪明。它们也学会了披人皮。”
　　“披人皮？”
　　“白天像个人，晚上变回去。”老血猎嚼着苹果，含糊地道：“我年轻时候听说过这种。不多，但真有。混在人群里，你认不出来。你跟他说话，他笑。你请他喝酒，他喝。你跟他称兄道弟，他拍你肩膀。天黑了，他饿了，你才知道他是什么东西。”
　　玛莎的手指在膝盖上敲了两下，停了。“你见过？”
　　“活着见过。”奥列克森又把苹果核扔进碗里，“因为我运气好。那天晚上我值夜，没回营地。等我回去的时候，营地里十八个人，全死了。那个白天跟他们一起喝酒的‘兄弟’，不见了。”
　　沉默。
　　“后来我查了。”奥列克森用布巾擦手，“那个东西在人类里住了三年。三年，没人发现。它有名字，有身份，有邻居。邻居家的孩子还骑过他脖子。”
　　塞西尔把水果刀放在桌上，刀尖在烛光里闪了一下。他想起地牢里那双竖瞳，暗金色的，在黑暗里盯着他。如果那双眼睛的主人有一天也学会了笑，学会了说话，学会了拍人肩膀——他还能认出来吗？
　　“当时我也有这种猜想。”玛莎的声音很慢，“那些东西还没杀光。只是变了样子。”
　　“我说了吗？”奥列克森靠在床头，闭上眼睛，“我什么都没说。我只是一个快死的老头，嘴碎，爱唠叨。”
　　他不再说话了。
　　两个人走出疗养院。阳光比来时更亮了一些，照在石板地上晃眼。塞西尔走在前面，玛莎走在后面，靴子上的铁片磕在地上，叮，叮，叮。
　　“塞西尔。”
　　“嗯？”
　　“你手指上有铁锈。”
　　塞西尔低头看了一眼。两道浅浅的锈色还在指腹上，擦不掉啊。