下一章 上一章 目录 设置
28、名声鹊起 # 第 ...
-
# 第28章：名声鹊起，暗箭难防
沈辞走出顺天府衙门时，天色已近黄昏。夕阳将府衙高墙的影子拉得很长，投在青石板路上，像一道深色的裂痕。福伯在门外焦急等候，见他出来，连忙迎上。“三少爷，没事吧？”沈辞摇头，登上马车。车厢内，他闭目沉思。泼皮那闪烁的眼神、过于流利的供词、沈傲那色厉内荏的否认……所有线索在脑海中交织。马车缓缓启动，驶向沈府。车窗外，京城华灯初上，但沈辞知道，等待他的，绝不是温暖的灯火。
车轮碾过青石板的声音单调而沉闷。
福伯坐在对面，几次欲言又止，最终还是忍不住低声道：“三少爷，衙门那边……”
“暂时没事。”沈辞睁开眼，车厢内光线昏暗，只有窗外偶尔掠过的灯笼光晕映亮他的侧脸，“泼皮是被人教唆的，供词背得太熟。王推官应该也看出来了。”
福伯松了口气，随即又紧张起来：“那……背后主使……”
“不是沈傲。”沈辞声音平静，“或者说，不完全是沈傲。他没那么缜密的心思，也没必要用这种破绽百出的手段。有人想借他的手，同时打击我们兄弟俩——或者，干脆是想把沈府拖下水。”
福伯倒吸一口凉气。
马车穿过一条热闹的街市，叫卖声、谈笑声、车马声混杂着飘进车厢，食物的香气与马粪的臭味交织。沈辞掀开窗帘一角，看着外面熙攘的人群。这就是京城，繁华的表象下，暗流涌动。
“三少爷，那咱们……”
“静观其变。”沈辞放下窗帘，“对方既然出手，就不会只有这一招。咱们等着。”
马车驶入沈府所在的巷子时，天色已经完全暗了下来。
沈府门口挂着两盏红灯笼，在夜风中轻轻摇晃。守门的家丁看到马车，连忙打开侧门。沈辞下车，走进府门。门内，几个正在洒扫的下人看到他，眼神闪烁，迅速低下头去，窃窃私语声戛然而止。
空气里弥漫着一种诡异的安静。
沈辞目不斜视，径直走向西跨院。福伯跟在他身后，脚步沉重。
西跨院的门虚掩着。
沈辞推门进去，院子里黑漆漆的，只有厢房里透出一点昏黄的烛光。小顺子正蹲在门口，听到动静猛地抬头，见是沈辞，连忙站起来：“三少爷，您回来了！”
“嗯。”沈辞走进厢房。
房间里，烛火跳动。桌上摆着一碗已经凉透的稀粥，两个硬邦邦的窝头。这是沈辞平日里的份例。但今天，旁边多了一小碟咸菜，还有一个用油纸包着的、散发着淡淡甜香的点心。
“这是……”沈辞看向小顺子。
小顺子搓着手，小声道：“是厨房的刘婶偷偷塞给小的的。她说……说三少爷今天在诗会上给沈家长脸了，老爷知道了，特意吩咐厨房，以后三少爷的份例……按庶子的标准来。”
沈辞挑了挑眉。
庶子的标准，比之前“不受待见的庶出幼子”要好上一些，至少能吃饱，偶尔还能见点荤腥。
“老爷还说了什么？”
“老爷没说什么，但大管家传话的时候，脸色不太好看。”小顺子压低声音，“还有，大少爷那边……今天从衙门回来之后，在自己院子里砸了好些东西。沈贵进去劝，被骂了出来。后来……后来柳家的大公子来了，两人在书房里关着门说了好久的话。”
沈辞在桌边坐下，拿起那个油纸包。打开，里面是一块桂花糕，金黄色的糕体上撒着细碎的桂花，甜香扑鼻。
他掰了一小块放进嘴里。
甜，糯，带着桂花的清香。
这是穿越以来，他第一次吃到像样的点心。
“系统。”他在心里默念。
“在呢宿主！”系统那熟悉的、带着点电子杂音的声音响起，“检测到宿主情绪波动——嗯？吃块糕点就感动了？宿主你这阈值也太低了吧！”
沈辞没理会它的调侃：“诗会的影响，开始发酵了？”
“那必须的！”系统的语气带着得意，“《蜀相》一出，谁与争锋？现在京城文人圈里，‘沈三郎’的名号已经传开了。有人把你那首《南陵别儿童入京》和《蜀相》并称‘沈氏双绝’，还有人私下里叫你‘小诗仙’呢！声望值蹭蹭往上涨，目前累计声望：1850点。恭喜宿主，正式脱离‘无名小卒’阶段！”
沈辞又掰了一块桂花糕。
“沈傲和柳家……”
“宿主放心，小顺子的情报基本准确。”系统道，“沈傲今天确实暴怒，柳如松——就是柳如烟她哥——傍晚时分确实来过，两人密谈约半个时辰。谈话内容无法获取，但根据行为模式分析，大概率是在商量如何应对当前的局面。泼皮事件虽然没直接牵扯到沈傲，但他在衙门走了一遭，面子丢尽了。柳家那边，退婚的事本来已经让他们颜面扫地，现在宿主你又诗会扬名，他们更坐不住了。”
沈辞放下糕点，端起那碗凉粥，慢慢喝了一口。
粥很稀，米粒少得可怜，但至少是热的——小顺子应该又偷偷去厨房热过了。
“宿主，本系统得提醒你一句。”系统的声音严肃了些，“明枪易躲，暗箭难防。你现在声望是起来了，但嫉妒和敌意也在累积。沈府内部，沈傲不会善罢甘休；外部，柳家、还有那些看你不顺眼的权贵子弟，都可能使绊子。光靠诗名，在古代社会根基不稳，一阵风就能把你吹倒。”
沈辞放下碗。
烛火在他眼中跳动。
“所以？”
“所以，宿主你得考虑长远立足之道了。”系统道，“诗词是敲门砖，能让你快速获得名声和关注。但真正要在这个世界站稳脚跟，改变命运，你需要更硬的东西。比如……权力。而获取权力最正统、也最有效的途径——”
“科举。”沈辞接道。
“Bingo！”系统打了个响指，“宿主果然聪明！科举入仕，金榜题名，有了官身，你才有资格参与游戏，才有能力保护自己，甚至……改变你想改变的东西。”
沈辞沉默。
科举。
他当然想过。作为一个穿越者，科举几乎是必然的选择。但原主的基础实在太差——一个被家族忽视、连正经学堂都没上过几天的庶子，四书五经都没读全，怎么考？
“宿主在担心基础问题？”系统似乎看穿了他的心思，“放心，有本系统在！虽然不能直接给你灌顶传功，但辅助学习、提供资料、规划备考方案，这些都没问题。而且，宿主你现在有文名加持，在科举中会有优势——尤其是诗赋一项，基本可以躺赢。”
沈辞揉了揉眉心。
“需要多久？”
“如果全力以赴，以宿主现代人的逻辑思维和学习能力，加上本系统的辅助，三年内考中举人有望，进士的话……要看运气和发挥。”系统道，“但第一步，是先获得科举资格。大靖朝的科举，需要先通过县试、府试，成为童生，然后才能参加院试考秀才。县试一般在每年二月，府试在四月。现在已是深秋，距离明年县试，只有不到四个月时间。”
四个月。
从近乎文盲，到通过县试、府试。
沈辞深吸一口气。
“资料。”
“已为宿主检索。”系统道，“四书五经基础文本、历年县试府试真题及优秀范文、经义注解大全、策论写作指南……全部打包，随时可以调阅。但提醒宿主，这些资料需要宿主自己阅读、理解、记忆，本系统只能提供‘检索’和‘整理’服务，无法直接灌输知识。”
“够了。”沈辞道。
他看向小顺子：“明天开始，你帮我办几件事。”
小顺子连忙站直：“三少爷吩咐！”
“第一，去市面上，尽量搜集科举相关的书籍，尤其是四书五经的通俗注解本，还有近十年的县试、府试考题。钱不够的话……”沈辞顿了顿，“我这里有。”
他从怀里摸出一个小布包，里面是仅剩的三两碎银。这是他的全部家当。
小顺子接过布包，手有些抖：“三少爷，您要……要考科举？”
“嗯。”沈辞点头，“第二，打听清楚明年县试、府试的报名流程、时间、需要哪些保结手续。第三，留意府里的动静，尤其是大少爷和柳家那边的往来。”
“小的明白！”小顺子用力点头，眼睛发亮。
福伯站在一旁，看着沈辞，嘴唇动了动，最终只是深深一揖：“老奴……替故去的姨娘，谢过三少爷。”
沈辞扶起他。
烛火摇曳，将三人的影子投在斑驳的墙壁上。
***
接下来的几天，沈府表面平静，暗地里却波涛暗涌。
沈辞的诗名，以惊人的速度在京城传播。沁芳园诗会上，《蜀相》的全文被好事者抄录出来，在文人雅士间传阅。那句“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，不知触动了多少怀才不遇者的心弦。有人将沈辞此前在青云巷口吟诵的《南陵别儿童入京》也翻了出来，两相对照，更觉惊艳。
“沈三郎”这个名字，开始频繁出现在茶楼酒肆的谈资中。
“听说了吗？沈家那个庶出的三公子，就是之前被柳家退婚的那个，在沁芳园诗会上，一首《蜀相》压服全场！”
“何止压服全场，连周文清周大人都亲自邀他加入文渊社！周大人什么眼光？能被他看中的，必是真正的才子！”
“我听说，有人已经开始叫他‘小诗仙’了……”
“啧啧，沈家这是要出麒麟儿啊！不过……一个庶子，可惜了。”
这些议论，自然也传到了沈府。
沈辞的待遇，确实在悄然改善。份例的饭菜里，偶尔能见到几片肉；送来的旧衣，虽然还是半新不旧，但至少干净整洁；甚至有一天，大管家还派人送来了一套《四书集注》，说是“老爷吩咐，给三公子读书用”。
沈辞接过那套书时，手指拂过泛黄的封皮。
书很旧，边角磨损，里面还有虫蛀的痕迹。但确实是正经的科举用书。
他谢过来人，关上门。
系统在他脑海里嗤笑：“宿主，你这便宜老爹，还真是……现实啊。之前当你不存在，现在看你有点用了，就开始施舍了。”
沈辞没说话，只是翻开书页。
墨香混合着陈年纸张的霉味，扑面而来。
他开始读书。
从《大学》开始，一字一句地读。原主的记忆里，对这些经典只有模糊的印象，他必须从头学起。好在有系统辅助，可以随时调阅各种注解，对比不同版本的理解，效率比寻常学子高得多。
但即便如此，四个月时间，要掌握四书五经的基本义理，还要练习经义文章和策论，压力依然巨大。
沈辞每天只睡三个时辰。天不亮就起床，借着晨光读书；白天处理完必要的杂事，就关在房里写文章；晚上点灯熬油，继续背诵、理解。小顺子负责帮他搜集资料、打探消息；福伯则负责打理生活琐事，尽量不让他分心。
赵琰来过两次。
第一次是诗会后的第三天，他带了一盒上好的笔墨纸砚，还有几本珍贵的古籍抄本。
“沈兄，这些是我从家里藏书楼翻出来的，有些是前朝大儒的批注本，或许对你有用。”赵琰将东西放在桌上，打量着沈辞略显憔悴的脸色，“你……真要考科举？”
沈辞点头：“赵兄觉得不妥？”
“不是不妥，是……”赵琰顿了顿，“科举之路，艰辛异常。沈兄虽有诗才，但经义策论，需要常年累月的积累。你现在才开始准备，时间太紧了。”
“我知道。”沈辞道，“但别无选择。”
赵琰沉默片刻，拍了拍他的肩膀：“有什么需要帮忙的，尽管开口。我在国子监有几个相熟的博士，可以帮你引荐，讨教些学问。”
“多谢赵兄。”
第二次来，是五天后。赵琰带来了一个消息。
“沈兄，你最近小心些。”赵琰压低声音，“我听到些风声，柳家那边……不太安分。柳如松最近和几个御史台的年轻御史走得近，好像在搜集什么材料。还有，沈傲……他最近频繁出入吏部崔尚书府上。”
沈辞放下笔。
吏部尚书，崔进。
这是中期反派的名字，他记得。
“崔尚书……”沈辞沉吟。
“崔进是柳如松的舅舅。”赵琰道，“柳如松的母亲，是崔尚书的妹妹。所以柳家和崔家，是姻亲。”
沈辞眼神一凝。
原来如此。
泼皮事件背后，果然有更深的水。
“多谢赵兄提醒。”沈辞郑重拱手。
赵琰摆摆手：“你我之间，不必客气。我只是担心……沈兄，你现在风头正盛，但根基太浅。诗名能护你一时，护不了你一世。科举，确实是你最好的出路。但在这之前，一定要……苟住。”
苟住。
沈辞笑了。
这话，系统也常说。
“我明白。”
赵琰离开后，沈辞继续伏案读书。但心思，已经有些飘忽。
柳家，崔家，沈傲……这些势力交织在一起，像一张无形的网，正在慢慢收紧。
而他，就是网中的猎物。
不。
他不能是猎物。
沈辞握紧笔杆，笔尖在宣纸上划过，留下深深的墨痕。
他要破局。
***
又过了几日。
这天傍晚，沈辞刚写完一篇策论，正揉着发酸的手腕，小顺子急匆匆跑进来。
“三少爷，有……有您的信！”
“信？”沈辞抬头。
小顺子递过来一个普通的信封。信封是市面上最常见的黄皮纸，没有落款，没有火漆，只在正面写着“沈三郎亲启”五个字。
字迹工整，但看不出特点。
“谁送来的？”
“不知道。”小顺子摇头，“刚才小的去厨房取饭，回来就发现这封信塞在门缝里。问了院里其他人，都说没看见谁来过。”
沈辞接过信，拆开。
里面只有一张薄薄的纸，纸上写着一行字：
“木秀于林，风必摧之。小心身边人。”
没有落款，没有日期。
字迹和信封上的一样，工整，但刻意隐藏了笔锋特点。
沈辞盯着这行字，看了很久。
木秀于林，风必摧之。
这是《庄子》里的话。警告他，不要太过显露锋芒。
小心身边人。
这五个字，更值得玩味。
身边人……指的是谁？小顺子？福伯？还是……沈府里的其他人？
“系统。”沈辞在心里道。
“在呢宿主！”系统应声，“检测到未知信件……正在分析……字迹比对中……抱歉宿主，字迹数据库不足，无法匹配来源。纸张是市面上最普通的竹纸，墨是常见的松烟墨，没有任何特殊标记。写信的人很谨慎。”
沈辞将信纸折好，收回信封。
“你觉得，这信是敌是友？”
“难说。”系统道，“‘木秀于林’是警告，也是提醒。‘小心身边人’……这句话有两种可能。第一，写信的人知道某些内情，善意提醒你提防潜伏的危险。第二，写信的人就是想离间你和身边的人，让你疑神疑鬼，自乱阵脚。”
沈辞将信封放在桌上。
烛火跳动，将信封的影子拉得忽长忽短。
窗外，秋风呼啸，吹得窗纸哗哗作响。
远处传来打更的声音——梆，梆，梆。
三更天了。
沈辞吹灭蜡烛，房间里陷入黑暗。
只有月光，从窗纸的破洞漏进来，在地上投下几块惨白的光斑。
他躺在床上，睁着眼睛，看着头顶的房梁。
小心身边人。
这句话，像一根刺，扎进了他心里。
