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27、高压全场 # 第 ...
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# 第27章：咏史惊才，再压全场
沈辞脸上的笑容收敛了。他看向福伯，点了点头：“知道了。”赵琰皱眉：“需要我陪你去吗？”沈辞摇头：“赵兄，此事涉及家丑，还是我自己处理为好。今日多谢赵兄引荐。”他朝赵琰拱手，又对周文清等人致意，然后转身，跟着福伯朝园外走去。秋日的阳光照在他身上，将影子拉得很长。园内，关于《蜀相》的议论还在继续，但沈辞已经走向了另一个战场。那里没有诗情画意，只有冰冷的律法和家族内部暗流汹涌的争斗。
福伯的脚步很快，沈辞跟在他身后，两人穿过沁芳园的回廊、假山，朝着园门方向疾行。
“衙门的人什么时候来的？”沈辞低声问。
“约莫半个时辰前。”福伯的声音压得很低，带着焦虑，“来了两个差役，说是奉顺天府推官之命，传唤三少爷去衙门问话。老奴说您出门赴诗会了，他们便让老奴立刻寻您回去，说……说此事涉及当街斗殴，需尽快厘清。”
“他们态度如何？”
“公事公办，倒没有为难。只是……”福伯顿了顿，“老奴隐约听到，他们提到‘沈大公子’的名字。”
沈辞眼神一凝。
果然。
沈傲的动作比他预想的还要快。或者说，沈傲背后的力量，已经开始运作。
“小顺子那边有消息吗？”
“有。”福伯从袖中摸出一张折叠的纸条，快速塞给沈辞，“这是小顺子今早送来的，说大少爷昨夜去了柳府，待了将近一个时辰才出来。今早泼皮闹事时，大少爷就在府中，但……他身边的小厮沈贵，曾从后门悄悄出去过一趟。”
沈辞展开纸条，上面是小顺子歪歪扭扭的字迹：“大少昨夜柳府，辰时沈贵出后门，巳时归。”
时间对得上。
沈辞将纸条揉碎，扔进路边的草丛。
“三少爷，此事……”福伯欲言又止。
“无妨。”沈辞平静道，“该来的总会来。正好，我也想看看，这京城的衙门，到底是个什么章程。”
两人走出沁芳园大门。
门外停着一辆青布马车，车旁站着两个身穿皂隶服的差役。一个年约四十，面庞黝黑，眼神锐利；另一个年轻些，约莫二十出头，手里拿着铁尺，正不耐烦地跺着脚。
见沈辞出来，年长的差役上前一步，拱手道：“可是沈府三公子沈辞？”
“正是。”沈辞还礼。
“我等奉顺天府推官王大人之命，请沈公子前往衙门，询问今晨青云巷斗殴一事。”差役语气平淡，但措辞严谨，“请公子上车。”
沈辞点头，登上马车。福伯想跟上去，被年轻差役拦住：“只传唤沈公子一人。”
“老奴是沈府管家，可否随行？”福伯恳求道。
年长差役看了福伯一眼，略一沉吟：“可在外等候，不得入内。”
“多谢差爷。”福伯连忙道谢。
马车启动，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。车厢内空间狭小，光线昏暗，只有从车帘缝隙透进来的几缕阳光。沈辞坐在硬木长凳上，能闻到车厢里淡淡的霉味和汗味。
年长差役坐在他对面，年轻差役坐在车夫旁边。
“沈公子。”年长差役开口，“在下姓李，是顺天府衙门的班头。今晨青云巷之事，公子可知晓？”
“知晓。”沈辞道，“当时我就在现场。”
“那三个泼皮，公子可认识？”
“不认识。”
“他们为何拦路？”
“说是收‘过路钱’。”
“公子给了吗？”
“没有。”
“然后呢？”
“他们动手，我的随从福伯反抗，双方扭打。后来巡街的兵丁赶到，将泼皮带走。”沈辞回答得简洁清晰。
李班头点了点头，从怀中掏出一本册子和一支炭笔，开始记录。炭笔划过纸面的沙沙声，在狭窄的车厢里格外清晰。
“公子可知，那三个泼皮在衙门招供了？”李班头忽然问。
沈辞心中一动，面上不动声色：“招供什么？”
“他们说……”李班头抬起头，目光如鹰隼般盯着沈辞，“是受沈府大公子沈傲指使，故意在青云巷拦路，要给公子一个教训。”
车厢里的空气仿佛凝固了。
车外的喧闹声——小贩的叫卖、行人的交谈、车轮马蹄声——都变得遥远而模糊。沈辞能听到自己的心跳，平稳而有力。
“哦？”沈辞微微挑眉，“他们可有证据？”
“口供便是证据。”李班头道，“按大靖律，雇凶伤人，主使者与行凶者同罪。若查实，沈大公子至少是杖刑，甚至可能流放。”
沈辞沉默片刻。
“李班头。”他缓缓道，“此事，恐怕没那么简单。”
“公子何意？”
“那三个泼皮，我与他们素不相识，他们为何要攀咬我兄长？”沈辞直视李班头的眼睛，“若是受人指使诬告，又当如何？”
李班头眼神微动。
“公子是说……”
“我什么也没说。”沈辞淡淡道，“只是觉得蹊跷。李班头办案多年，想必见过不少类似的事——泼皮无赖，为了脱罪或讹钱，胡乱攀咬，也是常有的。”
李班头放下炭笔，深深看了沈辞一眼。
这个年轻人，比他想象的要冷静得多。
寻常富家子弟，遇到衙门传唤，要么惊慌失措，要么趾高气扬。但沈辞不同，他平静得像是在谈论别人的事，而且每一句话都切中要害。
“公子所言，不无道理。”李班头道，“所以王推官才要传唤公子，详细询问。另外……”他顿了顿，“衙门也会传唤沈大公子，当面对质。”
沈辞心中冷笑。
对质？
沈傲会承认才怪。他必定会矢口否认，甚至反咬一口，说自己诬陷兄长。到时候，就成了兄弟阋墙的闹剧，衙门也难以决断。
不过……
沈辞忽然想到一个问题。
“李班头，那三个泼皮，现在何处？”
“关在顺天府大牢。”李班头道，“公子问这个做什么？”
“没什么。”沈辞摇头，“只是好奇，他们既然招供了，为何不直接抓捕我兄长，反而先来传唤我？”
李班头沉默了一下。
“此事涉及官宦子弟，需谨慎。”他最终只说了这么一句。
沈辞明白了。
沈傲是沈府嫡长子，背后有沈家和柳家。衙门不敢轻易动他，需要更多的证据，或者……需要有人推动。
这个人，会是谁？
马车在顺天府衙门前停下。
沈辞下车，抬头望去。
朱红的大门，高悬的“顺天府”匾额，两侧石狮威严矗立。门前站着两排衙役，手持水火棍，面无表情。空气中弥漫着一股肃杀之气，与沁芳园的雅致截然不同。
李班头引着沈辞从侧门进入。
穿过前院，来到二堂。这里不是正式升堂的大堂，而是推官处理日常公务的地方。堂内陈设简单，一张公案，几把椅子，墙上挂着“明镜高悬”的匾额。
公案后坐着一个四十多岁的中年官员，身穿青色官服，头戴乌纱，面容清瘦，眼神精明。正是顺天府推官王明远。
“大人，沈辞带到。”李班头躬身禀报。
王明远抬起头，打量了沈辞一眼。
“你就是沈辞？”
“学生沈辞，见过王大人。”沈辞躬身行礼。
“免礼。”王明远指了指旁边的椅子，“坐。”
沈辞依言坐下。
王明远翻开案卷，看了片刻，开口道：“今晨青云巷斗殴一事，本官已初步了解。那三个泼皮招供，说是受你兄长沈傲指使，故意拦路寻衅。你可有话说？”
沈辞沉吟道：“回大人，此事学生确有疑惑。”
“讲。”
“第一，那三个泼皮与学生素不相识，他们如何能确认学生的身份？青云巷虽非闹市，但每日往来行人不少，他们为何偏偏拦住学生？”
王明远点头：“继续。”
“第二，他们说是受我兄长指使。可我兄长为何要指使泼皮拦我？我们兄弟虽非一母所生，但同在沈府，平日并无深仇大恨。此事动机不足。”
“第三，”沈辞顿了顿，“学生今晨出门，是为赴文渊社诗会。此事若闹大，影响学生文名，对我兄长又有何好处？他难道不怕牵连沈府声誉？”
王明远眼中闪过一丝赞赏。
这个年轻人，思路清晰，句句在理。
“你的疑虑，本官明白。”王明远道，“但泼皮口供在此，本官不得不查。你可有证据，证明此事与你兄长无关？”
沈辞摇头：“学生没有证据。但学生相信，清者自清。”
王明远笑了。
“好一个清者自清。”他合上案卷，“不过，衙门办案，讲的是证据。既然双方各执一词，本官只能传唤沈傲，当面对质。”
他看向李班头：“去沈府，请沈大公子过来。”
“是。”李班头领命而去。
沈辞坐在椅子上，心中快速盘算。
沈傲来了会怎么说？
他必定否认，甚至可能反咬。到时候，自己该如何应对？
直接指控沈傲？
没有证据，只会让局面更混乱。
沉默以对？
那又显得心虚。
正思索间，王明远忽然道：“沈公子，本官听说，你今日在沁芳园诗会上，又作了一首好诗？”
沈辞一怔，随即明白——消息传得真快。
“大人谬赞，不过是偶有所得。”
“《蜀相》。”王明远缓缓念道，“‘出师未捷身先死，长使英雄泪满襟’。此句，道尽千古遗憾，令人扼腕。”
他看向沈辞，眼神复杂：“沈公子有如此诗才，何必卷入这些纷争？”
沈辞心中一动。
王明远这话，似乎别有深意。
“学生也不愿卷入。”沈辞坦然道，“但树欲静而风不止。”
王明远沉默片刻，忽然压低声音：“沈公子，本官提醒你一句——此事，恐怕不只是兄弟纷争那么简单。”
沈辞瞳孔微缩。
“大人的意思是……”
“那三个泼皮，招供得太快，太干脆。”王明远道，“像是早就准备好的说辞。而且，他们攀咬沈傲，却对指使细节语焉不详，只说‘沈大公子让咱们教训教训三公子’，具体如何联络、给了多少银钱，一概说不清楚。”
沈辞立刻抓住了关键。
“大人怀疑，他们是受人指使，故意攀咬我兄长？”
“本官只是觉得蹊跷。”王明远没有正面回答，“但此事已经上报，本官必须按程序查办。沈公子，你好自为之。”
沈辞深吸一口气。
他明白了。
有人想借这件事，一石二鸟。
既打击自己，又打击沈傲。甚至……可能是想打击整个沈家。
会是谁？
柳家？还是其他对沈家不满的势力？
正想着，门外传来脚步声。
李班头回来了，身后跟着一个人。
沈傲。
他穿着一身宝蓝色锦袍，头戴玉冠，面色阴沉。走进二堂，他先看了沈辞一眼，眼神冰冷如刀，然后才向王明远行礼：“学生沈傲，见过王大人。”
“沈公子免礼。”王明远道，“今晨青云巷斗殴一事，想必你已经知晓。”
“学生知晓。”沈傲挺直腰背，“但此事与学生无关。那三个泼皮信口雌黄，诬陷学生，请大人明察！”
“哦？”王明远挑眉，“他们为何要诬陷你？”
“这……”沈傲一时语塞，随即道，“定是有人指使！想挑拨我们兄弟关系，败坏沈家声誉！”
“指使之人是谁？”
“学生不知。”沈傲咬牙，“但学生行得正坐得直，不怕诬告！”
王明远看向沈辞：“沈三公子，你怎么说？”
沈辞缓缓起身。
他走到沈傲面前，两人相距不过三步。
堂内的空气仿佛凝固了。李班头和几个衙役屏住呼吸，看着这对兄弟。
“大哥。”沈辞开口，声音平静，“你真的不知？”
沈傲冷笑：“我知什么？三弟，莫非你也怀疑我？”
“我不怀疑。”沈辞摇头，“我只是好奇——那三个泼皮，为何偏偏攀咬你？他们为何不说是指使别人？”
沈傲脸色一变：“你什么意思？”
“我的意思是，”沈辞直视他的眼睛，“若真是有人想诬陷你，为何不找个更合理的借口？比如，说你欠债不还，说你与人争风吃醋？偏偏要说你指使泼皮拦我——这个理由，未免太牵强。”
沈傲张了张嘴，竟一时不知如何反驳。
王明远眼中精光一闪。
这个沈辞，果然厉害。几句话，就把矛盾指向了泼皮供词本身。
“大人。”沈辞转身，面向王明远，“学生以为，此事的关键，不在我兄长是否指使，而在那三个泼皮为何要如此供述。他们背后，定有主谋。”
王明远点头：“有理。但主谋是谁，如何查证？”
沈辞沉吟片刻，忽然道：“学生有个不情之请。”
“讲。”
“学生想见见那三个泼皮。”
堂内众人都是一愣。
沈傲更是脱口而出：“你见他们做什么？”
沈辞没有看他，只是对王明远道：“学生想亲自问问他们，到底受谁指使。或许……能问出些线索。”
王明远皱眉：“按律，案犯不得与苦主私下见面。”
“学生明白。”沈辞道，“可请李班头在场，全程监督。学生只问几句话，绝无其他。”
王明远思索片刻，看向李班头。
李班头点头：“属下可陪同。”
“好。”王明远拍板，“李班头，你带沈三公子去大牢。记住，只准问话，不得有其他举动。”
“属下明白。”
沈辞拱手：“多谢大人。”
沈傲脸色铁青，他想说什么，但王明远已经挥手：“沈大公子，你先回去。此事本官会继续调查，有进展再传唤你。”
“大人……”沈傲还想争辩。
“退下。”王明远语气转冷。
沈傲咬牙，狠狠瞪了沈辞一眼，拂袖而去。
沈辞跟着李班头走出二堂，穿过回廊，朝着府衙深处走去。
越往里走，光线越暗，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的血腥味。两侧是高高的围墙，墙上插着铁蒺藜。偶尔能听到远处传来的惨叫声和呵斥声，那是刑房在审案。
顺天府大牢位于府衙西北角。
厚重的铁门打开，一股恶臭扑面而来。那是粪便、汗臭、血腥和腐烂食物混合的味道，令人作呕。沈辞皱了皱眉，但面色不变。
牢房内昏暗潮湿，只有几盏油灯发出微弱的光。两侧是木栅栏隔开的牢房，里面关着形形色色的犯人。有的蜷缩在角落，有的抓着栅栏嘶喊，有的目光呆滞地望着天花板。
李班头带着沈辞走到最里面的一间牢房。
三个泼皮关在一起。他们衣衫褴褛，脸上带着伤痕，显然是挨过打了。见到李班头，三人连忙跪地磕头：“差爷！差爷饶命啊！”
李班头冷声道：“这位是沈三公子，有话问你们。老实回答，或许还能从轻发落。”
三个泼皮看向沈辞，眼神闪烁。
沈辞打量着他们。
中间那个，正是今早带头的光头泼皮。他左眼乌青，嘴角破裂，看来在牢里没少吃苦头。
“你们说，是沈傲指使你们拦我？”沈辞开口，声音平静。
“是……是！”光头泼皮连忙道，“沈大公子让咱们在青云巷等着，说三公子辰时左右会经过，让咱们……让咱们教训教训您。”
“他给了你们多少银子？”
“十……十两。”
“银子呢？”
“花……花完了。”
“怎么花的？”
“吃……吃了酒，赌了两把……”
沈辞笑了。
“十两银子，你们三个人，一天就花完了？”
光头泼皮一愣，支吾道：“是……是啊，咱们手气不好……”
“你们在哪个赌坊赌的？”
“这……”光头泼皮眼神慌乱，“就……就街边随便找了个地方……”
沈辞不再追问，换了个问题：“沈傲是怎么找到你们的？”
“是……是沈大公子身边的小厮沈贵，来找的咱们。”
“什么时候？”
“昨……昨天下午。”
“在哪儿见的？”
“城西……城西的破庙。”
“沈贵长什么样？”
“瘦高个，三角眼，左边脸上有颗痣。”
沈辞点头。描述没错，确实是沈贵。
但他心中冷笑。
这些供词，太完美了。完美得像背诵过一样。
“最后一个问题。”沈辞盯着光头泼皮的眼睛，“沈贵找你们时，除了银子，还给了你们什么？”
光头泼皮一愣：“没……没给什么啊。”
“真的？”沈辞逼近一步，“比如……一封信？一个信物？或者，一句特别的话？”
光头泼皮眼神闪烁，下意识地看向旁边的同伙。
那个同伙连忙低头。
沈辞心中了然。
他转身，对李班头道：“李班头，学生问完了。”
李班头点头，带着沈辞离开牢房。
走出大牢，重新呼吸到新鲜空气，沈辞深深吸了一口气。
“沈公子，可问出什么？”李班头问。
沈辞摇头：“他们的供词，天衣无缝。”
“那……”
“正因为天衣无缝，才有问题。”沈辞道，“三个市井泼皮，被关进大牢，挨了打，还能把时间、地点、人物、细节说得清清楚楚，连沈贵脸上的痣都记得——李班头，你觉得这可能吗？”
李班头眼神一凝。
“公子的意思是……”
“他们的供词，是有人教过的。”沈辞缓缓道，“而且，教他们的人，很了解沈府，了解沈贵，甚至了解我每日出门的时辰。”
李班头倒吸一口凉气。
“那……那会是谁？”
沈辞没有回答。
他抬头，望向府衙高墙外的天空。
秋日的天空，湛蓝如洗。
但在这片天空下，暗流汹涌。
