《真假公主拿捏摄政王》安白蕊gy

10、甘受鞭刑 摄政王派人

　　詹老太太气得晚饭一口未动，一回王府便甩开众人，直奔家祠。

　　肃穆的祠堂里，先祖与亡夫的牌位静静矗立，香烟袅袅，透着压抑的凝重。

　　她端端正正坐在祠堂的蒲团上，一颗一颗捻着佛珠。佛珠碰撞的轻响，在寂静的祠堂里格外清晰，却压不住她心底翻涌的怒火与羞恼。

　　门外，儿子儿媳们个个噤若寒蝉，全都饿着肚子，依次垂首跪在祠堂外的青石板上。

　　众人安安静静，连呼吸都放得极轻，没人敢贸然进门劝解，生怕一不小心，就把老太太的怒火引到自己身上。

　　丫鬟明月上前续燃了一根檀香，规规矩矩退下去。

　　此刻的老太太，周身都透着刺骨的寒意，连挺直的背影都写满了愠怒与难堪。

　　今日在詹家，她被怀夕当众驳了颜面，闹得鸡飞狗跳，一想到那些亲戚背地里的窃窃私语，说她治家无方、纵容儿媳，只觉老脸丢尽，羞惭得无地自容，满心都是无处发泄的憋屈。

　　众人都盼着穆长风早点回来，只有他能劝住盛怒的老夫人，可穆老太太心里憋着一股气，满心怨怼儿子对怀夕的百般纵容，索性厉声吩咐下人，不准去唤穆长风回来，非要等他自己醒悟。

　　没过多久，一阵沉稳急促的脚步声由远及近，穆长风一身常服，大步流星进了祠堂大门。众人一见他，都露出喜色。

　　“老四，你可回来了！你家那位可把我们害惨了，这都跪一个多时辰了，大家还水米未进呢！赶紧去劝劝娘吧！”

　　老二穆林压低声音，疼的呲牙咧嘴。

　　穆长风躬身深深施了一礼，“哥哥嫂嫂们多担待！都是子桢的错，连累了大家！”

　　又冲祠堂里道：“娘，先让哥嫂们回去吧，哥哥们明日还得上值呢！”

　　祠堂内，穆老太太依旧保持着原先捻珠的姿势，纹丝不动，仿若未闻。

　　一旁的明月见状，正要提醒老夫人，却被穆长风轻轻挥了挥手，示意她退下。

　　他随手拽过一个蒲团，挨着老太太坐下，语气温和地劝慰，“娘，天不早了，别生气了，儿子和您一起用点饭吧。”

　　穆老太太缓缓睁开眼，眼底布满红血丝，有怨有气，更有几分心酸。

　　“我儿总算回来了？我知道你定然要来找我，便一直在这里候着呢！”

　　绵中含针。

　　穆长风不愿争辩，“娘，我来找您，只是来道歉的！您别多想！”

　　穆老太太停下撵佛珠的手。“这话不对。你能有什么错？你们都对的很！我还以为你是来兴师问罪，为那个丫头出气呢！

　　俗话说，有了媳妇就忘了娘，从古至今都是。哪怕她再不对，再不给你娘面子，再踩在你娘头上，她都没错，错的都是娘！”

　　穆长风叹口气：“娘，您这不是说气话吗？”
　　穆老太太掉了泪，“人老了，土埋半截了还要被小辈儿欺负，也只能说几句气话罢了，反正我辛辛苦苦养大的儿子，也不站在我这边！只给那个小妖精撑腰。”

　　“娘，儿子冤枉！我站你这边！”

　　老太太冷哼一声，“站我这边？嘴上说的好听！一个触霉头的亡国公主，都敢借着你名头对娘发号施令！在詹家，当着众亲族的面，把我的脸在地上踩！我家老四，可真是娶了个好媳妇儿！”

　　穆长风心里憋屈至极，怎么也没想到他也会遇到婆媳问题，甚至媳妇还是个假的。

　　心底不自觉生出几分火气，却又不敢对母亲发作，只能压低声音，耐着性子解释。

　　“穆怀夕今日确实行事鲁莽，有不对之处，但她也是事出有因。

　　她的贴身侍女被人偷偷发卖，心急如焚，才一时失了分寸，急躁失礼。娘，您别一味偏袒娘家与詹嬷嬷，也疼疼儿子疼疼她，我们才是真正的一家人。

　　您年岁已高，一生通透，就不能多几分宽容吗？”

　　这话彻底点燃了穆老太太的怒火，她猛地站起身，指着案上亡夫的灵牌，怒喝道：“我不宽容？你擅自把一个亡国公主带回王府，冒着满门抄斩的风险，可曾问过你爹在天之灵同意吗？可曾问过我这个做娘的同意吗？

　　你恣意妄为，你娶的媳妇也跟着肆意妄为，害得我在娘家亲戚面前丢尽脸面，沦为笑柄！如今这个家，我半点主都做不了，白白惹得小辈们背地里嘲笑我！早知道是这般境地，当初我还不如随你爹一起去了，也免得受这份屈辱！”

　　穆老太太越说越伤心，越想越委屈，忍不住伏在案边，哀哀痛哭起来，哭声苍老又悲凉，在空旷的祠堂里回荡。

　　穆长风赶紧软了态度，连忙低头认错：“好了娘，您别哭了，是儿子说错了话！这王府里，向来都是以您为尊，无人能越过您去。儿子往后定会好好规训穆怀夕，让她凡事多与您商量，绝不再肆意妄为！

　　明日，她会来跟您道歉，您老给她个台阶，彼此揭过吧！”

　　穆老太太止住哭声，“我今日丢了这么大脸，你就想这么放过她？要是这样？我以后怎么在王府立足？怎么在娘家立足？”

　　“儿子有办法！”

　　穆长风径直朝着门口沉声喝道：“辞安，拿上来！”

　　马上，辞安双手捧着一根粗制马鞭，快步走进祠堂，躬身将马鞭递到了老太太面前。

　　显然早就准备好了！

　　穆老太太尚未反应过来，穆长风已然抬手，利落褪去上衣，露出精壮脊背。他背对老太太，沉声道，

　　“打吧，娘，今日之事，是儿子没有管好怀夕，您要罚，就罚儿子。请您狠狠打，出了心中这口恶气。”

　　穆老太太猛地瞪大眼睛，又惊又怒，指尖颤抖着指向他：“你为了她，竟然宁愿做到这般地步？你可知你是何等身份！

　　“夫妻一体，她的错自然就是我的错！再说，儿子也并非只为了她，也是为了娘。只要能消您的气，儿子受罚心甘情愿。”

　　穆长风脊背挺直，没有半分退缩。

　　“不是为了她，是为了您！”

　　“凭什么？整件事都是因她穆怀夕而起，到头来却要我们母子离心，她反倒毫发无损，坐享其成？”穆老太太心中怒火更盛，胸口剧烈起伏。

　　穆长风推心置腹道：“娘，如今朝局复杂，儿子不想娶长公主，被其掣肘。

　　长公主却步步紧逼，多次以死相胁，儿子只能娶别人打消她的想法。穆怀夕还有用，您暂时别为难她！”

　　这还是他第一次跟自己说朝堂之事。看着儿子眼底的疲惫与忧心，老太太终究是心疼儿子，不愿让他左右为难，轻叹一声，摆了摆手：“罢了，你起来吧，我不打你。”

　　穆长风却摇摇头：“今日这顿打，我必须受着！辞安，你来打！”

　　他跟随穆长风多年，行事向来不掺半点虚假，每一鞭都用了十足的力道，绝无敷衍。二十鞭落下，鞭鞭见血，穆长风的背上布满纵横交错的鞭伤，皮肉翻卷，触目惊心，鲜血瞬间浸透了他腰间的中衣。

　　受完刑罚，穆长风不顾身上剧痛，径直走到老太太院门外，笔直地跪在青石板上，整整跪了一夜。

　　“辞安，把本王被打，卧病在床的的消息传出去，詹府的上上下下也都要知道！”

　　穆老太太在屋内听得真切，儿子这般做，全都是为了保全她的脸面，让人觉得她依然在穆王府是说一不二的。

　　突然有些后悔。

　　而她更想起，昨夜穆长风出门前突然驻足，背对着她，声音低沉又带着几分难以言说的落寞，幽幽问了一句，“娘，那年灾荒逃荒，我和妹妹蓉蓉，为何会与你们走散？您，还记得吗？”

　　话音落下，不等她回应，人已然迈步离去，只留下一个孤寂的背影。

　　穆老太太瞬间脸色惨白，心惊胆战，瘫坐在椅上——原来，他什么都知道！再看去，人已经走了。

　　当年，确实是他们故意把他俩丢下的。但他们也是没办法。当年那场滔天天灾，颗粒无收，饿死了无数人。那么多孩子，他们怎么养活？

　　他俩最小最弱，他吃的又多……

　　穆老太太看着亡夫的灵牌，撕心裂肺地哭出来。

　　“老头子呀，老四他什么都知道！都知道！这么多年他都忍了，咱们造孽呀！可怜的蓉蓉……”

　　翌日，怀夕一觉醒来，便从小翠口中得知了穆长风为了她，挨了二十鞭，还在老太太门口跪了一夜的消息。

　　自己惹的祸，倒是让别人背了锅。

　　这份亏欠，让她坐立难安。

　　她按捺不住心底的自责，悄悄去看穆长风。

　　远远望去，他依旧跪在冰冷的石板上，背上的鞭伤透过衣料渗出血迹，纵横交错，血肉模糊，看得她心头一紧。

　　这个人，好像总对她不满，却又总为她善后。

　　她悄悄溜到他身边，低声问道：“王爷，你还要跪多久？”

　　穆长风一言不发，也不看她。

　　“王爷，你别跪了，我知错了！我愿意去给老夫人道歉！”

　　他依旧沉默，像用自责的刀凌迟她。

　　“好，你非要跪是吧？那我陪你！”

　　边说边跪在他身侧。

　　“陪我？”穆长风嘴角一抽，“明明是我在替你受罚！”

　　怀夕低下头，小声应道，“别再责怪我了！我已经知道错了！”

　　穆长风解下披风，折成一叠，垫在怀夕膝下。

　　“那你说说，错在何处？”

　　“错在，不应该跟长辈顶嘴。错在，贸然擅入他人府邸。错在，不应该让老夫人在众人面前丢了脸面！”

　　穆长风轻笑：“你倒还分得清是非规矩，既知道不该做，当初又为何任性妄为？”

　　怀夕偏头想了想，“或许是，知道闯了祸也没什么！你总会帮我解决摆平！”

　　话音落下，二人皆是一怔，下意识抬眸对上视线。

　　怀夕率先慌乱移开目光，“我胡乱说的，只是错觉罢了，你……别多想。”

　　穆长风沉默良久，终于叹了口气，“倒也……确是如此。”

　　日头渐渐跃出来，两人被裹上一层柔光，长长的影子拉出去很远。

　　穆长风推她起来。

　　“别跪了，我带你去老太太院里用饭！”

　　怀夕站的轻松，穆长风却站不起来。

　　“你的腿是不是肿了？”

　　她拖住他胳膊，耐心等他一点点站起，忽然失笑：“倒像是扶一位老翁！”

　　穆长风走的踉踉跄跄，身体的重量压了一半到怀夕身上，自嘲道：“本王真是自作自受！替人受过，她还要耻笑你！”

　　怀夕抿唇忍住笑，“并没有，全是感激涕零！”

　　一大家子正在用饭。两人一进门，都停下筷子，站起来迎着。

　　只有老太太还默默吃着，眼皮没抬一下。

　　穆林接过穆长风，扶他坐下：“老四，伤成这样，还过来干什么？让丫鬟送房里吃吧！”

　　怀夕紧挨着穆长风站着，被他手肘推一把，“娘，我带怀夕来给您赔不是！”

　　怀夕前挪一步，笑着行了礼。

　　“娘，昨天都是我的错，任性冲动，您仁慈宽厚，就别跟我一般见识了！气大伤身，您可一定要保重身体。要是还不解气，您也打我一顿！”

　　曹三巧忍不住，笑出声来：“然后，你们夫妇俩一起趴在床上养伤？”

　　在场的想到那副可笑的场面，都在偷笑。

　　老太太面色也缓和下来，说道：“我也不是刑部官员，天天打人做什么？行了，都坐下吃饭吧！”

　　怀夕乖乖挨着穆长风坐下，侧头一瞥，才发觉他面色泛红，额间沁出细密冷汗。

　　她悄悄将手探到桌下，轻轻握住他的掌心。

　　入手一片火烫，竟是发起热来。

　　怀夕当即起身：“娘，子桢不太舒服，我先带他回房休息！”

　　半路他几欲晕倒，根本扶不住。暖玉阁更近些，怀夕毫不犹豫带他去了自己房中。

　　抬手试了试他的额头，温度烫得惊人。平日里见惯了清冷高傲的他，此刻的他，闭着眼，眉头紧蹙，唇瓣干裂，显露出不易察觉的脆弱。

　　“蓉蓉……”

　　昏昏中唤了这个名字，又呐呐了许多别的，只听不清。

　　府医开了药，怀夕让辞安揽住他，一勺勺慢慢喂，他迷迷糊糊中也很配合 。

　　喂完药，又拧了冰凉的锦帕，轻轻敷在他的额头上。

　　这一夜，怀夕几乎没合眼。隔一会儿，她就更换一次凉帕，时不时握住他的手，检查烧退了没有。

　　他睡不安稳，翻来覆去，怀夕像哄孩儿一般，轻拍他脊背，直到他渐渐平复。

　　一夜劳累。直到晨曦透过窗棂洒进房内，穆长风的烧终于退了。

　　怀夕捧了粥来。

　　一看他醒了，颇有些过意不去，一直在门口探头探脑，不敢进去。

　　穆长风早就看到了她，没好气地白她一眼。

　　“怎么？敢把天捅个窟窿的人，也会害羞啊？”

　　“王爷醒了？要不要喝点粥？我亲自熬的！”

　　“不喝，你的粥，肯定下了毒！”

　　话还没说完，穆长风的肚子咕噜叫起来。

　　怀夕噗嗤笑了：“王爷嘴真硬！这下毒粥也得喝了。毒死饿死，你选一个！”

　　穆长风瞪了她一眼：“有你，真是本王的福气！穆怀夕，本王找你是做挡箭牌的，不是做箭的，你一天到晚到处乱射，还要本王给你善后。是不是活够了？”

　　“没活够没活够！都怪我太放肆，凭着王爷的庇护，大家才让我三分。

　　王爷要是不管我了，肯定顷刻就被他们活吃了！

　　所以，我以后一定都听王爷的，唯王爷马首是瞻！”

　　明知是阿谀逢迎，穆长风竟然十分受用。

　　他压制住翘起的嘴角。

　　“既如此，你的丫鬟找回来，就把詹嬷嬷送到老夫人那里！”

　　“那不行！”

　　“穆怀夕！”

　　王爷怒喝一声，牵动了伤口，疼得闭上眼。

　　不得不放低声气。

　　“刚说的话不作数是吧？”

　　“不是。詹嬷嬷是主谋，是第一责任人，等阿蛮找回来，她必须接受惩罚！”

　　“你要罚她什么？她作为老太太的心腹，本来就有发卖府里下人的特权。只要老太太有心护她，你动不了她！”

　　“可她发卖的不是别人，是我的亲人，我必须罚她！”

　　穆长风耐心解释。

　　“莘朝的法度就是这样。除了老太太，谁也没有权力惩治她，所以，本王说让你把她交给老太太！”

　　怀夕眼圈红了，“可是你也说了，她是老太太的人啊，怎么会罚她，肯定要轻轻揭过！”

　　“那你就别管了！本王定会给你个交代！”

　　怀夕犹豫着点点头：“那王爷喝口粥吗？”

　　“好喝吗？”

　　怀夕笑嘻嘻地喂过去：“我熬的，自然十分好喝！”