75、水魇 那头长发里 ...
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卯时，草原天光未亮，凛冽寒风吹刮过铁骑的铠甲，铿锵作响。
赫连灼大步走出王帐，满意地看着这支凶悍威武的队伍，翻身跃上马背，高声喝道：“勇士们，随本汗出发！”
队伍浩浩荡荡地启程，一道身影忽然不要命似的冲了出来，一下跪倒在大可汗马前。
赫连灼急拽缰绳，怒道：“伊勒德！给本汗滚开！”
“……”伊勒德一动不动，倔强抬头，“请大可汗准许伊勒德随行！”
“本汗说过，你另有任务！”他强忍怒火，解释道，“况且，此次并非正式出征，只是去试探天珩防守。”
伊勒德像是一个字都没听进去，兀自深吸口气，语速飞快地说：“大汗何必如此看重那个俘虏？若是想要美人，待我等为大汗攻下天珩，定能找出比此人更为绝色的献给大汗！那人实在妖异，您不可再——”
啪！
“本汗行事，还轮不到你来置喙！”怒吼与马鞭一齐劈下，擦着鼻尖狠狠抽落。伊勒德没有躲闪，仍不愿起身。
看他的神情，这番话已经在他心里憋了许久，非得一吐为快不可。赫连灼扫视四周，铁骑都沉默不语，纷纷避开他的目光。
他顿了顿，迅速冷静下来，高声道：“记住，本汗自有分寸，绝不会违背禁令！暂时不杀那些天珩俘虏，不过是因为他们尚有用处。伊勒德，今日本汗允你，若那人有任何不合预料之举，你可当场斩杀！”
得到大可汗的严词承诺，伊勒德眼睛一亮，叩胸应道：“诺！”
——
是日，狄勒军主力由主将阿尔岱统率，前往袭扰北境城墙。赫连灼则亲率一支精锐小队，绕过铁骨峡，突袭几十里外雁门关的一处哨所。
战事规模不大，一日便见分晓。
主力铁骑在边境遭镇北将军率领的北营军重创，雁门关守军却显然对赫连灼的突袭措手不及，并未与铁骑硬拼，果断集结阵型，掩护附近百姓撤离。
“大可汗！”一个士兵策马奔回，气喘吁吁地朝地上啐了一口，“那些天珩人跑得比兔子还快，没追上！不过，我们缴获了大量他们来不及带走的军资！”
赫连灼微微颔首，不曾多言。
在原地等了大半个时辰，兀尔丹才慢悠悠地骑马归来。
赫连灼此时的脸色奇臭无比，没好气地问：“采够了？”
兀尔丹背后驮着一只鼓囊囊的麻袋，里面隐约露出些深紫色叶片。闻言，他诡谲一笑，算作回应。
赫连灼最看不惯他这装神弄鬼的样子，扭过头，扬鞭高喊：“将士们，回营！”
一行人押运着粮草返回军营，行至半途，一只猎隼飞来，将一卷羊皮纸扔向赫连灼。
他一把接过，展开扫过上面内容，面色阴沉下去。将士们都识相退开，偏偏兀尔丹不知死活地勒马靠近，问：“如何？”
“伊勒德传来的消息，阿尔岱已率军回营。他们那边伤亡惨重。”他沉声道。
“这不正在你我意料之中吗？”兀尔丹笑容不变，“他们的死无碍大局，反而能替我们迷惑敌人，再添一重保障……”
他猛地揪起兀尔丹前襟，险些把人直接拽下马，压低声音狠厉道：“你最好确保你的东西万无一失。若让我狄勒儿郎枉死，本汗定将你千刀万剐，为他们偿命！”
兀尔丹的脸泛起青紫，他终是缓缓松开手。
兀尔丹捂着喉咙狂咳，面上却仍是一派轻松。他慢条斯理地整理衣襟，眼角瞥见赫连灼掉转马头，顺口问道：“可汗要去何处？”
“伊勒德说，那小东西逃了。”赫连灼冷冷道，“你们先行回营，本汗亲自去抓他！”
说罢，他头也不回地纵马远去。
兀尔丹在后面久久凝视他的背影，眸光幽深。
——
“——！”霜序猝然惊醒，心跳快得几乎撞出胸膛。
他抚住心口，好一会儿才从那种濒死的感觉中缓过来。耳畔的嗡鸣与惨叫退去，他发觉四周异常安静。
整座军营似乎一夜之间少了大半人马，不仅王帐内空荡无人，平日在帐外严密值守的十几个士兵，也只剩下一个。
听那动静，那人还在呼噜呼噜地打瞌睡。
昨日，赫连灼又一次及时赶回王帐，从兀尔丹手里夺过霜序。
那时，霜序的整张脸包括舌头都被画得五颜六色，正躺在地上吐花花绿绿的泡泡，恍惚听到赫连灼提醒兀尔丹，明日要突袭边境。
如此想来，他们此时已带人离开。除非……
霜序揉了揉额角，十分无奈。
他今日状态不好，头脑昏昏沉沉，如果不是属于伊勒德的气息久久徘徊在王帐不远处，他估计真的不会察觉异样，只会在帐内一觉睡到赫连灼回来。
他叹了口气，提起铁链，囫囵缠到腰间，然后踮起脚尖，小心翼翼地潜出王帐。
既然有人苦心替他搭好戏台，他也只得配合他们，把这场戏演下去。
果然，他这一路上可以说是畅通无阻，很快就跑出了营地。身后那道脚步始终跟在离他几丈远的地方，时不时悻悻冷哼，好像颇为失望。
他假装没听见，继续演戏。作为一个外来人，他理应不熟悉地形，便像没头苍蝇似的，在军营附近乱转悠。
伊勒德跟着他绕了一圈又一圈，第四次绕回同一块石头的时候，终于忍无可忍，停下步子。
而他露出满足的笑容，仿佛真以为自己已经逃出很远，一屁股坐到地上，有点苦恼地揉起脚踝。
伊勒德又不屑地出了口气，厌烦得不想再看，别开视线。
他的面色随之冷淡，默默望向自己的双腿。
来到边关的这段时日，他过度滥用妖力，时常因反噬而陷入虚弱。每当这种时候，他通常会自己找个隐蔽之处躲起来，但偶尔也会不慎被人发现。
他的左脚脚踝，便是因此被以前遇上的一伙歹徒重创过。
虽然，他天生不留疤痕，外表上早已恢复如初，走起路来却仍有些摇摇晃晃，也无法支撑他走太远。
希望伊勒德能早点打消怀疑，他实在没力气再演下去了。
过了不久，军营方向隐约传来马蹄轰鸣，似是大军归来。伊勒德立即对他失去兴趣，转身疾奔回营，留下自己的苍鹰接着监视他。
他如愿以偿地得到休息的机会，可伊勒德一走，他就艰难撑起身，走向前方。
此处有一条河流，两岸河谷滋长出一小片杨树林，他小步走入林间，身影突然消失不见。
苍鹰失去目标，顿时如同丢了魂，在林子上空麻木盘旋。飞过一处枝头，一抹雪影倏地扑来，将它一头扑倒在河滩上。
那是一只白狐，毛色纯净，身姿也十分优美而灵巧。它用两只前爪轻轻压住苍鹰双翅，并特意收起利爪，免得抓伤羽翼。
这正是霜序曾经见过的那只行为诡异的鹰。此刻，它毫不理会变成狐形的霜序，双瞳僵直地直盯苍穹。
霜序寻得症结所在，狐眸里隐隐窜起怒火，低下头去，抵上苍鹰头顶。
光芒从他周身渗出，轻柔地笼罩住苍鹰，温暖而纯净的力量源源不断灌注进去，一点点洗净污秽。
渐渐的，苍鹰的眼珠不再呆滞，开始缓慢转动，并挣扎起来。
待光华消散，它的鹰眼里重现光亮，抬起脑袋，茫然鸣叫一声。
“呜……”霜序晃了晃，软倒下去，爪子都难受得紧紧蜷缩成一团。
妖力失控，他的形态几度变化，最后还是化回人形，瘫倒在河滩上。
苍鹰守在他身旁，眼见他脑后一缕乌发转瞬染作雪白，不由担忧地向前跳了两步，探出脑袋仔细看了看，立刻大叫起来。
那头长发里竟藏着层层霜白，里面的发丝几乎全部变白，只是被外层的乌发遮掩住，这才看不出来。
霜序短暂地晕过去一会儿，等他苏醒，苍鹰已经把嗓子都叫哑了，执着地叼起他的衣袖，示意他去看自己的头发。
但他头晕眼花，以为它是不安，便勉力抬起指尖梳理它的羽毛，柔声道：“没事了……你飞走吧，飞得远远的，别再回到伊勒德身边。”
它一怔，垂下头，沮丧地拍打翅膀。
“他能对你做出这种事，就不是一个好主人。”他理解苍鹰的心情，认真劝慰道，“或许从前他待你很好，可人是会变的。你若回去，他定会再次喂你吃药，将你变作傀儡……咳咳……”
他说得急了些，一口气未能接上，闷头呛咳。
苍鹰终是展开羽翼，振翅飞向苍穹。
曾经，它的性子桀骜不驯，只热爱自由与天空，是伊勒德持之以恒地靠近、最终驯服了它。
他们曾一同在广袤草原上追逐日出日落，默契地协作狩猎，相伴度过了那么多岁月……
它不明白伊勒德为何突然如此对待自己，但从今以后，它会回到草原的怀抱，从此只属于自己。
霜序目送它离去，气力耗尽，慢慢蜷缩起来。
意识消散之前，他笃定地想，这一切改变的源头，一定都是战争。是战争让人忘却往事，也是它冲淡了人们曾经珍视的感情，唯余仇恨焚烧不息，一代接一代延续下去。
——
“——我的孩子！”
狂风刮过，吹来一声女人的嚎叫，霜序被这声音唤醒，迷茫睁开眼睛。
河岸上游，有一个满身尘土的妇人，她一边朝自己这边跑来，一边长长伸出手臂，试图从水里捞起什么。
“救救我的孩子！”她和霜序视线对上，用狄勒语嘶声哭喊，“我的孩子掉进河里了！求求你！”
他赶紧转过头，河水里真有一个幼童，正在水流中上下浮沉，双臂胡乱扑打。
这条河流其实并不算深，奈何水势湍急，眼看女孩即将被急流卷至自己面前，他来不及多想，大步淌入河水。
没关系，没关系……他强迫自己只盯着女孩，不去看，也不去感受四周。
只是一点水而已，不用怕……
河水漫至他胸前，他逐渐站立不稳，不得不借水流掩护，用妖力勉强支撑自己。
眼前被水花拍打得朦胧一片，什么都看不清，成功抓住一条细瘦胳膊后，他咬紧牙关，奋力拖着她走回岸边。
河岸近在咫尺，他刚刚松了口气，掌心却蓦地一空。
有那么一刹那，他并未反应过来，仍持续着拉扯的动作。当他终于意识到那条胳膊已经从自己掌中滑脱出去，脑中轰然一响，当即呛进一口冷水。
不对，不对！他分明抓住了她，分明已经握紧了！
他发疯似的在水里扑腾摸索，却只触到冰凉的河水，再无那孩子的踪迹。
莫非……莫非，这又是他的幻觉？难道他从未真正抓住她，她早就被冲走，而自己沉溺在幻象中，白白错过了救她的时机……
他头痛欲裂，耳边同时响起岸边母亲的哭嚎，与那个日夜纠缠他的哀戚惨叫，震耳欲聋。
脚下一滑，他重新摔入河中。可比起此刻内心的惊涛骇浪，这点河水根本算不了什么。
就让河流带走他吧，他不想面对那个母亲的悲伤与绝望，只想逃离这里，越远越好……
他全身脱力，彻底被水淹没。
，还差 