39、第三十九章 顾惜朝 ...
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他们在路上遥遥听见了马蹄声。
戚白羽与铁手接连在两三个村子现身，便是为了引来追兵。但他们其实并不真正打算被追上：一路以来他们走的都是小道，正是为了避免同官兵碰面。
只是人算不如天算，这一日清晨他们行路到一半，发现前些日子附近发了山洪，将小道上原先村民架的简陋桥梁冲断不说，下游河面亦暴涨至原先三五倍宽，哪怕三人轻功过人，也无法飞渡。于是，他们只得绕一段路，借道官道上的桥梁。
偏偏正在这一段路上，他们被追了上来！
路两侧都是田地，无处躲避，三人加快脚步向前赶了一段，见两侧仍是望不到头的农田，而桥梁离得还远，情知无法拖延下去。三人目光一对，戚白羽道：“我不会对其他追兵手下留情。”
李玄衣道：“你将弓箭给我。若真是官兵追来，我便同他们说，我已擒下了你两人，正要押解进京。”
戚白羽一皱眉。李玄衣又道：“又或者，你我便在此地打一场。”
戚白羽将弓握在手中，问：“纵使我们假作被你所擒，难道真同他们一路上京？”
李玄衣道：“这便交给我。”
耳中听得隐约蹄声渐近，在这片空阔地带，他们即将进入对方视野。李玄衣忽然如电般出手，将她腰间箭袋抽在手中！
这些时日不曾动摇戚白羽要与他一战的决心，却的确令她相信他的品行，她一迟疑间，遂将长弓抛与他。
李玄衣向她点一点头，三人便如此在官道上立足，回望后方大队人马。
那果然是顾惜朝率了连云寨的人并数十官兵，一道追来。行到近前，他高居马上，微笑着一拱手，道：“在下紧赶慢赶，这才追及，原来李捕王却已单枪匹马将这两名人犯擒住了，实在了得！”
李玄衣只淡淡向他一颔首。顾惜朝又笑道：“晚辈什么忙也没帮上，实在惭愧，从这儿起便不用捕王费心了，你们——”
他正要下令时，李玄衣侧踏半步，拦在他与戚白羽之间，截断了他的话，道：“我抓住的人犯，自然由我押解进京。”
顾惜朝表情微不可见地一僵，道：“在下带着兵马，怎好意思不帮一把手。”
李玄衣道：“我生擒的犯人，一向要押解收监才算了结，与你无关。”
顾惜朝强笑道：“李捕王，咱们一同在相爷手下做事，我怎么能不出些力气呢？”
李玄衣淡淡道：“我与傅宗书同朝为官三十年，我在他面前一向也是这样做事的！”
顾惜朝眯了眯眼，问道：“李捕王抓到这两人，既不报与官府，又不曾通知援军。在下虽然知道捕王的气节情操不止于此，却恐怕旁人以为阁下要看在同为捕快的情面上，包庇罪犯呢！”
李玄衣道：“你不妨便以这个罪名，去皇帝面前告我。”
顾惜朝一时语塞。
他一向瞧不起李玄衣为了清正廉洁，害得自己这样穷困潦倒、恶疾缠身。同营多日，他们不曾多说过话，顾惜朝也觉得似这般正直的、囿于种种律法道义的人，总将自己搞得束手束脚，不难对付。
但此时他意识到，李玄衣并不仅仅是一个正直的人，他同时也是六扇门的“捕王”，在朝廷多年屹立不倒。或许他自己不屑于用卑劣的手段，但他一定不缺应对这种手段的方法，否则，他是走不到今日的。当要与他作对的时候，他的清正廉洁便变成了一种无懈可击的武器。
他将话音一转，笑道：“捕王说笑了！您抓到的人犯，要如何处理，岂容晚辈置喙？好在戚少商已然伏诛，戚白羽既已擒获，咱们便可大功告成，一道回返京城了——”
“你说什么？”戚白羽蓦然道。
顾惜朝拨转马头向她看来。他以为她一定被制住内力，但大约仍旧心怀戒心，不肯上前，与她隔着一丈开外，在怀中拿出一样东西，向她一挥，道：“你看这是什么？”
戚白羽抬眼一望。
一时间好像天地静止，万籁息声。她清清楚楚地看到顾惜朝手中的东西，却一时不敢相信自己的眼睛：那是一把断剑。
那是戚少商的青龙剑。
有一瞬间她脑子里冒出一个想法：顾惜朝在连云寨卧底几年，一定无数次近距离地看过这把剑。难道他不会仿制一把，拿来骗她？
但是她又分明看到那半截残剑已破碎不堪，非但剑刃从中折断，剑格都已经残破，昭示着它的主人曾经历怎样一场恶战。顾惜朝手腕晃动间，在断茬处露出一个极为隐蔽的薄薄的夹层。
铸造这把剑的工匠数年前已经离世，除了她和戚少商，世上再无人知道青龙剑的剑格处有这样一个夹层。世上也没有第三人知道，太子血书真迹，正是藏在这个暗格里。
因此，戚少商无论如何，都不可能遗弃青龙剑自行逃生。她太知道戚少商的性格，知道他在绝境之中，也无论如何会保有这样的气性：他绝不可能落荒而逃，就这样将顾惜朝寻求的胜利遗留给他。
现在呈现在她面前的这把断剑，夹层中已经空空如也。
他死了？她想。戚少商死了？她的大哥，她唯一的亲人，再不能复见，也许他现在正横尸在世上某处——
有一瞬间她感到天地倒转了过来，她的两条腿只是不知道为什么钉在地面上，全因为身子动弹不得，才没有向无尽的天空的深渊落下去。她周围天那么蓝，树那么密，顾惜朝的笑容那么刺眼，李玄衣的旧衫那么令人作呕，每一个人，每一片叶子，每一朵云都令她的血在恨意中沸腾，因为这个世界在夺走了她唯一拥有的亲人之后，居然依旧若无其事地延续着。
她的体内烧起来一股火。
自从她改修混元内力，放下了楚相玉原本的心法以来，那么多年过去了，她再次感受到了那股烈焰。那愤怒的、狂野的、燃尽一切的火焰伴随着前所未有的狂怒席卷而来，内力在她的血液中奔腾焚烧，带着让人畅快的痛楚。
她从不曾想象过自己会有这样狂怒的时刻，直到这一刻，她明白了。
直到这一刻，她才明白。
引身为薪，焚尽万物。这从来便是这样的功法。
“——谁杀了他？”她问。
“是九幽神君的弟子。”顾惜朝为她的语气神情所慑，竟不由自主地出言推脱。
“他死在了哪里？息红泪呢？”她紧跟着问。
顾惜朝并不想回答，他想刺激她，想要试探她，而不是回答她的问题。但是，被那双赤红的眼睛紧盯着，他不知怎么无法移开目光，不由自主地答了：“在北边的龙牙山。”
他已隐约觉得，自己似乎做了一个错误的决定。他不愿在众多兵士下属跟前丢了面子，没有后退，但手中已不自觉地攥紧了缰绳，姿态也从耀武扬威的轻松状态全然改变了。
戚白羽完全看清他的姿态改变，但她没有理会。他的兵马不再重要，诺言不再重要，李玄衣也不再重要了。
她想杀他。她要杀他。
又有何不可？
“那么，我还有最后一个问题。”她轻声道。
“顾惜朝，为什么他们都死了，你却还活着？”
顾惜朝蓦地一阵毛骨悚然，好像一脚踏空，从悬崖跌落，周身毛发都根根竖起，脸颊因为紧张而一阵刺痛。
他身为武者的本能在疯狂示警，但身体的行动速度却不知怎么跟不上大脑，一丈之外，戚白羽的身影蓦然弹起，转瞬已欺近他面前！
她动的同时，李玄衣同样蓦然弹起，速度并不比她更慢。一瞬间他出手三次，竟全没赶上戚白羽，轰然一响，顾惜朝身后的泥土四下飞溅，犁出三道整齐的裂痕，正是被她闪过的三道气劲落空。
他两人的这一轮交手已毕，顾惜朝才从马上蓦然弹起，向后摔落。
他第一时间向后飞退，仍旧没躲过这一掌，仓猝之间他甚至来不及抽出自身兵器，只及将手中断剑往身前一横。戚白羽双掌齐出，右掌击中他肩头，顾惜朝只觉一股烈火真气直透脏腑，饶是他自身武功不凡、内力深厚，也无法抵挡这一击，只听嗤的一声，肩头衣物连同皮肉尽被烧作焦黑一片，整条手臂一阵剧痛，登时无法使唤！
戚白羽左手抓住青龙剑残剑，从他手中夺过，毫不犹豫地当心一刺！
残剑只留下短短的一截剑刃，但顾惜朝毫不怀疑，就算是个木棍，也能将他一击穿心。他后背发寒，立时去摸腰间五色小斧，心中却已知道，他一定快不过戚白羽。他心中已在后悔：为什么要挑衅她！为什么不离得更远一些——可恨！为什么，李玄衣竟然没有封住她的武功？
但他没有被一剑穿心，只是感到身前爆发一声刺耳的金铁交击声，紧跟着便是胸口一凉，却是李玄衣掷了一把剑来，挡下残剑那一击。青龙剑的剑柄遭此一击，在她手中散作碎片，纷扬而落，得这稍稍一阻，李玄衣已身在面前，一剑递出！
但这一剑没能落到戚白羽身上。
因为铁手几乎是与他同时跃起，在李玄衣落下的时候，他亦以身拦在戚白羽身前，此时他的一双手，一齐牢牢地抓住了剑锋！
李玄衣不愿伤他，剑身一震一抖，要从他手中抽出剑来。铁手两只手上尽是酷刑留下的累累伤痕，尚未完全愈合，为剑上内力一震，登时鲜血迸溅。他却像是没有感觉一般，手中并不放松分毫。
在他们身后，顾惜朝将腰间的五色小斧抽了出来。戚白羽又是一掌按向他时，他的第一招才终于递出，斧光如电，当头劈下！
戚白羽居然没有避让。
她伸手迎斧而上，中道变掌为爪，一伸手便抓住了斧柄！这一斧冲着她劈下，她要去夺斧，不可避免地便将自己手臂送到了刃下，上臂遭斧尾刮过，鲜血横流。但只在这瞬息内，她已将这柄斧子夺在手中！
顾惜朝的眼前豁然一亮，是那木制的斧柄上，自她手指所抓的地方开始，轰然燃起熊熊烈火！
他自知情况危急，不顾火焰烧灼，紧紧地攥住斧柄，但在她浩沛奔涌的内力前，他的抓握头一次显得如此无力。戚白羽压根不在乎他是否仍握着斧柄的另一端，只是将斧头自空中一旋，向他劈下！
顾惜朝平生从未有过如此后悔的时刻。
他是想要激她发怒，趁她情绪失控，从她口中寻找线索。他没料到戚白羽并未被封住武功，更没料到，他竟无法抵挡她的进攻。
先前已有过几次交手，顾惜朝虽处下风，却不至于很快落败。他以为他可以应对她，他本以为他怎么都可以从她手下周旋几十招——实际上，放在平日，也确实如此。
只除了这一招。这烈火般狂怒的、不计生死、不可阻挡的一招！
她甚至没有留下分毫内力护体，她甚至不在乎身后李玄衣的剑正在何处！这股浩然巨力硬生生拧转他的手腕，扭脱他的关节，她手中的斧头携着烈焰劈下，劈碎肩胛、砍断肋骨，将脊椎一断为二，顾惜朝整个人自左肩而下，几乎被她斜斩作两截！
这一切发生在短短的一个瞬间之内。
直到顾惜朝仅余一点血肉相连的上半身软软滑落，周遭的普通士兵还呆立原地，没反应过来发生了什么。戚白羽跳上顾惜朝的马背。她一手仍紧攥着那柄斧头，另一手信手拎起旁边一个呆若木鸡的官兵，向着李玄衣一掷！
那官兵骑在马上，行在顾惜朝身边，想来也多少是个小统领，却被她轻易掷出，一点反应都来不及。李玄衣才从铁手的手中抽回剑来，此时怕伤及了旁人，不及出剑，先将那官兵接下。
铁手原也向着那官兵伸了一伸手，看到李玄衣已接了人，立刻抽身疾退。戚白羽一拍那人遗在原地的坐骑，将马一惊，发足奔跑起来，恰向着铁手的方向。她喝道：“上马！”
铁手趁乱跃上马时，她已双腿一夹，催动马匹狂奔起来。
李玄衣将人接下时，才发觉她掷出人时身上附了内劲，若不化解，难保此人要筋断骨裂，甚至内脏俱碎。他连忙催动自身内功，在原地连打几个旋，将这一股暴烈劲力化去。
顾惜朝的马十分神俊，待李玄衣将人放下时，已远远奔在数丈之外。李玄衣上前一步，反手抽出身边官兵的佩刀，向前掷去！
戚白羽自马上回首，眉目凌厉，将手中顾惜朝的五色小斧向后一甩！
如同平地惊雷般地一声爆响，斧头与佩刀在空中相撞，在两股雄厚内力之下，各自炸成无数碎片，周遭树木哗然摇动，残叶如雨纷落。只听簌簌几声，炸得远的几片碎片直飞到众人面前，深深斜插入土。
李玄衣望着两骑远去的背影，蓦地剧烈咳嗽起来，直到咳出了血。
除他之外，没有一人敢说话，甚至没有一人敢于动作。百余人马就这样呆立原地，看着那两骑带着顾惜朝残尸，飞驰远去。
作者有话说
第39章 第三十九章
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