37、第三十七章 未成的决战 ...
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李玄衣孤身立在林间，等待着。
他站了半夜，双足深陷在厚厚的落叶腐草之中，脚上磨得发白的一双布鞋早已湿透。从脚腕和膝盖之中泛起的酸痛、还有肺中不时涌起的剧痛，都在提醒他，这副老朽的躯壳已近风烛残年。
他不是当年奔波四十余日，捉拿十七大盗的壮年之时，也不再是当年可以潜伏沼泽地九日夜，将名满大江南北的杀人狂魔风九一举擒获的身体了。他的双肺已经日渐被蚀空，每一次呼吸和呛咳，都能感觉到遍及肺中的创伤痛入骨髓。这具身体一日日走向自己的末路。原本他已渐渐接受，也许在自己身死之前，再也无法为儿子报仇。
但是，连云寨出事了，戚白羽从边关回来了。
傅宗书放任他接下这桩案子，当然是为了利用他的仇恨，李玄衣心中很清楚。但是他仍旧接受了——他清廉奉公了一生，做了一辈子的好事，唯独在生命的最后一刻，要为自己的私心，做下这唯一的错事。
这些年来，这些他为了等待复仇而时时煎熬的岁月，他把戚白羽当做世上最棘手的犯人，已拿出从前追捕逃犯的本领，将她反反复复研究透彻。他知道她现身武林之后打过的每一场架，杀过的每一个人，她在边关的每一场胜仗和每一次运用的战术。因此他也知道，她会选择等待追兵离去，再折回头来。
顾惜朝、黄金麟等人知晓彼此不是一路人，调遣不动他，也并不关心他为何要留下。他们已经各带军队离开，急于去追捕戚家兄妹，立下功劳。毁诺城下只剩时震东，带着一群老弱病残的伤兵驻守。
他在此等待着一场决战，一场干干净净的、不必担心伤及其他人的决战。
一个属于他自己的末路。
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在天色即将放亮，透过树叶看到的天空颜色开始变浅的时候，李玄衣等到了那两个他在等待的脚步声。
对于这一层次的武林好手，彼此感知到了，再逃避也是无用的。果然，戚白羽不曾退避，径直向他行来。她昂首信步，穿林而出，平静地立在他身前。
李玄衣亦缓缓挺直了背。他的内力在体内激荡，毕生未曾杀伤人命的剑在鞘中嗡鸣。他忽然忘记了全身的伤痛，忘记了即将迈向死亡的身体。
他想要杀她，她也想杀他。也许，这到底是江湖中人的宿命。
“我们到底结了什么仇？”戚白羽问。
“你杀了我的儿子。”李玄衣回答。
戚白羽怔了一怔，向旁瞟了一眼铁手，见铁手面上也是一片愕然之色。她问：“你儿子是谁？”
李玄衣缓缓道：“李惘中。”
他看到戚白羽的面上先是惊讶，继而微露讥嘲之色，并且不得不痛楚地承认，她的不屑实在由来有据。她问道：“你知道你的儿子都做过什么事情、以及我杀他的时候，他将要做什么事情吗？”
李玄衣道：“但他依旧是我儿子。我知道他百般不是，但我只有一个孩子，我非得替他报仇不可！”
铁手上前一步，道：“捕王，李惘中便按朝廷法度，也是其罪当诛——”
李玄衣苦笑道：“你不必同我说什么朝廷法度。我如今只求在死前，杀此一人，为我儿子报仇罢了！”
戚白羽冷冷道：“我从不曾掩盖踪迹。你要杀我，早就可以来边关与我对决。连云寨其他人却不曾与你结仇，你为什么偏要选在这个时候来落井下石？”
李玄衣叹道：“案发之后，你足有一个冬天不见踪影。后来你在边关现身时，我却正追捕一个灭门四十八口的大盗，足足三月不得抽身。结案之后，我便第一时间去寻你，却在边关被赫连乐吾给拦了下来！”
戚白羽神色微动。她问：“他同你说了什么，才拦下了你？”
李玄衣缓缓道：“赫连乐吾拉着我恳谈了三个时辰，与我历数你来到边关后的赫赫战绩，对着沙盘推演许久西北战略。他同我说，你所防守的堡寨，死伤人数骤降至往年的一半。本朝军事薄弱，边防空虚，我若坚持杀了你，便等于是将这些原本能够活下来的士卒也一并推入死地。
“最终，我与他相约，只要你在边关一日，我便一日不杀你；但你若是离了边军，他便不再插手此事。”
戚白羽颔首道：“原来如此。”
她取下背后的长枪，将其倚在了旁边树干上。
昨日一番交手，两人都知晓，她的枪法并不适合在步战中使用，近身交手反不如拳掌来得方便。
但，即使空着手，披着一袭并不合身的男式长袍，鬓发散乱，她立在这莽莽野林之间，却仍像个不可一世的名将，如同率领千军万马一般傲然睥睨。李玄衣恨她，却也情不自禁地、发自内心敬重她。他手握剑柄，铮然一声，便将要拔剑出鞘。
忽然有另一只手轻轻地按住了他的手，将剑推了回去。正是铁手急趋上前，劝道：“捕王，请慢动手！”
李玄衣并没有看他，反而先瞟了一眼戚白羽。
他在她眼中看见熟悉的无奈，于是知道，她并不指望铁手的插手，反而在这一刻与他抱着同样的心情：你到底何苦掺和进这桩仇怨来，何苦要费心保全我们任何一人的性命呢？——不过，当然了，因为你就是这样的人。
这种相同的、挟带着苦恼的欣赏，忽然间提醒了他们，对方原来也是会怀抱同样好恶爱恨的人，于是一下子将两人间的杀意消弭了不少。李玄衣了解铁手的作派，不急于追问，只是等待他开口。
铁手果然解释道：“两位私人仇怨，我或许不便干涉，只是如今二位性命已牵涉到连云寨这桩案子里来。恕晚辈一问，捕王对此案内情知晓多少？可知陛下与傅相兴师动众追捕戚少商，是为的什么？连云寨显然多有冤屈，毁诺城更加是无辜受累。捕王对于这些无辜屈死者，亦不打算追问吗？”
他说中了命门。
李玄衣对此并非毫无猜测，他决心毁去一生操守为儿子报仇，但尚且不曾堕落到甘心助纣为虐。何况，做了毕生的捕快，对于案情的寻求早已深刻骨髓，他明知道让铁手说出来内情，很可能就叫他没法再报仇，仍旧忍不住问：“以你所知，是为的什么？”
铁手并不就答，反而回身征询地望一望戚白羽。她叹了口气，道：“随你吧。若我不许你说，你也不会死心，不是么？”
她语气淡淡，目中却含笑。铁手望着她，神色中也是万般柔情。李玄衣心中一软，暗想：先前不知道，他们两个原来彼此有情。
他忽然想起自己的妻子。在她早逝之前，他们也曾是一对眷侣。于是，手中的剑好像又沉一分，为仇恨所压抑的原则，又在心中浮起一寸。
铁手言简意赅，告知于他：戚少商手中有一件紧要的信物，陛下捉拿连云寨，正是为了要得到那桩信物；而傅相的用意，在朝为官的二人无需多言，一致认为大约是取得信物后，用以挟制皇帝，获取更多权力。
如此，这件事便无法在江湖中解决，皇城中那位九五之尊才是决定一切事态的人。戚少商虽然暂先躲避，却不是长久之道，戚白羽和铁手决意往京城去，面见诸葛神侯，在朝堂中解决连云寨的困局。
李玄衣道：“我要和她决一死战，并不妨碍你赶去京城。”
铁手断然道：“戚白羽不能死。因为只要她不死，其他人便不知道信物究竟在他们二人哪一位手上。他们不敢赌这信物失落的可能，只能分兵——以目前追兵数量，只要分兵，便还有回旋余地。但若是他们将目标锁定在戚少商一人身上，待他被擒，傅相一定会对余人赶尽杀绝，此事便再无法拯救了！”
李玄衣叹了口气。他的胸中忽然痛得厉害，好像胸中的血液都沸腾起来，于是他剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰。
戚少商的死活、余人的死活，又同他有什么关系？他很清楚，说出这句话便能堵住铁手的说辞，但他说不出口。因为他和铁手都知道他是怎样一个人：知道他不会对连云寨那些还在逃难的人视而不见。
铁手扶住他，另一只手按上他后心，注入一股暖洋洋的内力。他问：“如果我方才不曾打断，二位都完全打算在此一决生死，是么？”
戚白羽道：“是。”
李玄衣缓过一口气来，亦点了点头。此时，他心中甚至生出一股好奇，不知道铁手打算如何化解此事。
铁手道：“既然捕王已为此战等待三年，延宕数日又何妨？不如我们同去京城，待连云寨一事尘埃落定，二位再择日一战，亦不嫌迟。”
李玄衣道：“到了京城，如果戚姑娘不愿再战，那又如何？”
戚白羽冷冷道：“谁又知道李捕王会不会半路反悔？”
铁手立在二人之间，一字一句道：“我用性命为二位作保。”
李玄衣望向戚白羽。
他惊讶地意识到，他再次在她眼中看到了相同的东西。她沉默一阵，叹了口气，道：“铁游夏，你实在是天下第一号损己利人的大傻子。”
李玄衣情不自禁地道：“所见略同。”
戚白羽几乎是有一点好笑地望了一眼他。她脚尖轻轻一勾，将倚在一旁的长枪向他挑飞过来。
“我不会接受你的‘押解’。”李玄衣接住枪的时候，她说，“但我以此枪为诺，与你同去京城，待此事了结，我必与你公平一战，绝不逃脱。”
李玄衣将长枪立在身边，犹豫了一阵。
她是他的仇人。多年以来，他始终挂念着要为儿子报仇，实在不想将这个日子一再地往后推去。但是，她的确是个值得尊重的对手，不应当遭受故意的欺瞒。
“许诺之前，你应当知道，你们那边的叛徒已泄露了戚少商的逃亡路线。”最终，他还是缓缓说道，“顾惜朝和文张已率领三百追兵，并从连云寨总舵发兵，一道去堵截他了。”
戚白羽的身子晃了一晃，手指抽搐了一下。有那么一瞬间，李玄衣几乎觉得她就要飞奔而去。他的手立刻又一次按住了剑柄。
但只这一瞬之后，她立刻控制住了自己，只是道：“那么我们更要快些赶到京城了。”
李玄衣还不知该说什么，她已衣袂带风，大步走过了他的身边。
作者有话说
第37章 第三十七章
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