《长夜将尽》海獭十五号

20、第二十章 陈芝婷回到

　　陈芝婷回到清浅阁的时候，天已经亮了。她婉拒了卢樱要送她回去的提议，看着卢樱疲惫的睡眼，她把她从门口推了回去，叮嘱卢樱再多睡一会儿，她自己回去就好。

　　晨风安静，守岁的人们还没这么早醒，只有枯叶在街上摇摇摆摆地逛着。

　　徐酒站在清浅阁的台阶上，手里提着一盒点心，正向门缝里张望。听见脚步声，她回过头来，脸上立刻绽开了笑。

　　“大人，新年好呀！”

　　陈芝婷看到她也笑了。

　　“新年好，啾啾。怎么来得这么早，等着红包吗？”

　　“哎呀，大人就爱逗我玩。我来给大人拜年嘛，我是不是第一个！”徐酒举了举手里的点心，“喏，这是我娘做的桂花糕，请大人尝尝。”

　　陈芝婷接过来，打开盒盖看了看。桂花糕切得整整齐齐的，码在盒子里，透着淡淡的甜香。她拈起一块，咬了一口。

　　“好吃。替我谢谢婶子。”

　　徐酒嘿嘿笑着，忽然想起什么，往陈芝婷身后看了看。

　　“咦，大人，您怎么是从外面回来的？昨晚没住清浅阁吗？”

　　陈芝婷把盒盖合上，笑了笑。

　　“昨晚宴散得晚，就在宫里原来的住处睡了会儿，没回来。”

　　徐酒“哦”了一声，没再追问。

　　陈芝婷拍了拍她的肩。

　　“这几天难得休息，回去好好养精蓄锐。过些天还要一起查案呢。”

　　徐酒拍着胸脯，眼睛亮亮的。

　　“大人放心，包在我身上。”

　　她顿了顿，又问：“大人今天打算做点儿什么？”

　　陈芝婷想了想。

　　“我得先补个觉。然后做什么……倒还没想好。也许去画画吧。”

　　“还是去景仪山吗？大人不是每次都去那里画嘛，”徐酒说，“听说现在银装素裹的，可壮观了！”

　　陈芝婷笑笑。

　　“我看情况。”

　　“好嘞，那大人好好休息，不打扰你啦。”

　　徐酒挥挥手，蹦蹦跳跳地走了。陈芝婷站在门口，看着她的背影消失在巷口，然后推门进去。

　　清浅阁还是那样安静。院子里，几朵红梅还挂在枝头，俏生生地立着。她站在廊下看了一会儿，转身进屋，和衣躺下。

　　被子是凉的。她翻了个身，闭着眼睛，却怎么也睡不着。脑子里翻来覆去的都是昨晚，仿佛又看到起月学着擀皮，江姨慢慢吃着饺子，卢樱坐在石阶上的画面。

　　她睁开眼，看着头顶的房梁。

　　“不知道卢大人她们，今天要如何过呢。”

　　她想着想着，闭上了惺忪的睡眼。

　　这次，慢慢睡着了。

　　卢樱睡醒的时候，已经快到正午。

　　阳光从窗纸里透进来，落在被面上，暖融融的。她翻身下床，探头看看里屋，只见起月还蜷在江兰儿身边，两个人都睡得很沉。

　　她轻手轻脚地起来，穿好衣裳，从墙角拿了那根黑色的木棍，用腰带系在自己背后，推门出去了。

　　街上渐渐有人推了小摊出来摆生意。昨夜那些爆竹的红纸屑还散在地上，被风吹得到处打着旋儿。她牵马出了城，一个人往北行去。

　　不琢山的雪还没化。

　　山脚的乱石被上次的新雪盖住了大半，只露出几块青灰色的尖顶。枯草在风里伏着，踩上去还是沙沙作响。卢樱把马拴在山脚的老树上，提着木棍往上走。

　　到了那片空地，她站住了。

　　大石还在，上面的雪厚厚一层，最近并未有人坐过。她看了一眼，走到空地中央，把木棍斜倚在树干上，活动了一下手腕和筋骨。

　　然后她开始习练一套基础的棍法。

　　棍尖划破空气，发出呼呼的声响。她打得很快，棍影在雪地上翻飞。脚下的雪被她的脚步扫起又落下，碎屑在阳光里泛着金白交织的颜色。一套打完，她出了一身薄汗，呼吸还保持着平常的节奏。

　　她把木棍靠在石上，在旁边坐下，从怀里摸出那只陶埙。

　　埙还是那只鸦青色的，小小的。她把埙举到嘴边，心想着今天是大年初一，应该吹一支欢快的曲子给母亲听。

　　她回忆了半天，只依稀记起娘教过的一个比较活泼的小调，似乎叫《桃夭》的，母亲当年总是吹着，还告诉自己这本是笛子曲，但是用陶埙吹来有很特别的味道。

　　她试着吹了几个音，串不太起来，断断续续的，很是滞涩，只得停下。

　　风吹过来，有点冷。

　　她把埙握在手里，摩挲着那道裂缝。

　　“娘。”

　　她开口，声音轻如落雪。

　　“我应了江姨一件事。”

　　“是她的孩子，江起月。江姨把起月托付给了我。我答应江姨，要照顾她一辈子，教她功夫。”

　　她低下头，看着手里的埙。

　　“娘，这样我们是不是也算.....还上了江姨的恩情。”

　　风从山谷里吹上来，呜呜咽咽的，像在回答她。

　　“对了，娘，起月还有了一个姐姐。”

　　她停了很久，才轻声说出那个名字。

　　“她叫......她叫陈芝婷。灵芝的芝，很好听是不是。”

　　这次她没有再等山风的回答，只是低头笑着，仿佛只是念着这几个字，就能感受到一点开心。

　　“娘，我现在，又有了一个想保护的人。”

　　她闭上眼睛。

　　眼前浮现出那个最近总是在闪回的画面。飞刀划破夜空，她掏出木牌掷去，木牌撞偏了刀刃，可刀刃还是划破了那个人的左臂。血涌出来，染红了她的衣袖。

　　她睁开眼，看着远处雾霭沉沉的山峰，微不可闻地叹了一声。

　　过了一会儿，她站起身，握紧了木棍。

　　这次不再是热身的基础棍术。

　　第一棍出去，风声就变了。不再是先前那呼啸而过的破风声，而是闷闷的，沉沉的，像把空气劈开了一道道口子。

　　棍尖只是几个动作，划出去，收回来，再划出去，却一下比一下快，快到只能看清一道道黑影织成的墨网，将卢樱密不透风地罩在其中。

　　雪地被她踩出一片凌乱的印子，每一步都落在该落的方位。转身时，木棍从她腰间扫出，带起一阵风，把地上的碎雪卷起来，扬到她的腿上，又散开来。

　　打到兴起，她又会忽然变招。棍尖不再横扫，而是直直地点出去，精确地落在一个个看不见的靶心，又于意想不到之处突切横扫，带起一阵北风，将白草卷地而折。

　　陈芝婷到的时候，棍声正急。

　　她没有走原来的路，从不琢山的另一侧绕了上来。远远看见一道身影在雪地里腾挪，快得看不清脸，只能看清那根黑棍，和那人身上半旧的棉袄。

　　她没有走近，在高处选了一块平整的石头，将外袍叠好铺在上面，把画具放下来。

　　刚铺开纸，下面传来一声闷响。她抬起头，循声望去。卢樱正收棍回身，呼出的白气一团一团的，糊在脸前，又被下一棍扫散。

　　杂树和山石静静地在旁边，陪陈芝婷一起看，看着卢樱与棍影连成一片，出棍收棍之间，如刀刻在天，剑刺于地，棍势久久不散。

　　陈芝婷低下头，拿起笔，蘸了提早研好的墨。

　　笔尖落在纸上，她没想画什么，只是随着那道身影，一笔一笔地走。墨在纸上晕开，她没停，又蘸一笔，再落下去。

　　等她回过神时，纸上已经画满了。

　　不是人影。

　　是花瓣。

　　几十朵花瓣从天空中洋洋洒洒地飘落，在空中旋转、翻飞，聚成一簇花瀑。没有枝，没有叶，只有花瓣，密密匝匝的，像一场无声的雪。

　　陈芝婷看着那幅画，想起昨天江姨对卢樱讲的那些话。

　　她也没见过樱树，不知道樱花的颜色和样子。可这画上的花瓣，薄薄地在风里旋舞，让她觉得像极了那个名字。

　　她看了很久，然后放下笔，抬起头。

　　卢樱还在练，一招一式，越来越快。

　　陈芝婷没有再画。

　　她就那么坐着，看着最后一棍直直砸落地上，震得雪屑漫天，冰冰凉凉地，溅了卢樱一脸。

　　然后她低下头，把那张画小心地收好。

　　卢樱直起身，收棍站定，胸口起伏着，努力把气喘平。汗珠从她的额角滚下来，落在雪地上，砸出一个个小坑。她低头看了一会儿那些小坑，把棍子靠在石头上，用手背擦了擦汗。

　　她坐了一会儿又站起来，俯身捡了几颗石子，走到树干前刻了一个记号。

　　她退后几步，将一粒石子捏在右手指尖，眯眼丈量着距离和方位，瞄准，发力掷出去。

　　石子打在树干上，偏了一点，掉在地上。

　　她摇摇头，又退回来，再捏一粒，右手再掷出去。

　　空荡的山谷间只有轻微的石子破空声，一下，一下，又一下。

　　木棍靠在石头上，安安静静的，像在等她。

　　陈芝婷在高处起了另一幅画稿，画着不琢山的薄雾，偶尔抬眼看着卢樱一遍一遍地练。

　　阳光从树梢间漏下来，照在雪地上，亮得晃眼。

　　新年过后的一个月，江兰儿平静地走了。

　　葬礼简简单单，没有大办，没有超度，只有并无血缘关系的三个人。

　　卢樱和陈芝婷带着起月，按照江姨的遗愿，将她的骨灰撒在王城近郊的一片山坡上。那是江兰儿长大的地方，她说过，想睡在这里。

　　江起月站在风里，看着师父一把一把地，将灰白色的粉末撒向空中。

　　母亲在风里散开，走远了，飞向大地，飞向天空，飞向大山，飞向大河。

　　她觉得这一刻，母亲自由了。

　　她听到师父说，“起月，今天可以哭。”

　　起月摇摇头。

　　“师父，我听人说，人在走的时候，如果听到亲人的哭声，会不舍得走，会迷路。”

　　她抬起头，看着远处。

　　“今天我送娘。哭声就不要让她听到了。我怕她找不到回家的路。”

　　江起月的眼泪早就糊了满脸，可她咬着嘴唇，一声不吭。

　　“姐，那个害了我娘的人，已经被斩首示众了，对吗。”

　　陈芝婷站在旁边，把起月的手紧握在手心里。

　　“对。”

　　起月也握着她的手，紧紧的。

　　“那么我更不要哭。”

　　风还在吹。骨灰散尽了，山坡上又恢复了安静。远处的天灰蒙蒙的，云层很低，压在山脊上。

　　尾声

　　那一年，王城的春天来得特别晚。

　　雪化了又下，下了又化，反反复复的。直到三月，梅花才落尽，枝头冒出一点新绿。

　　那天夜里，江兰儿坐在炕沿边，手里捏着银针，正一针一针地扎下去。

　　“樱吗，这个名字真的很好听。”

　　扎到第三针的时候，叶清弦的额头冒出了细密的汗珠。她没有吭声，只是咬着嘴唇，把眼睛闭上了。

　　江兰儿心里一紧，继续说下去。

　　“以后，我也想给我的孩子起个好听的名字，你觉得月这个字怎么样，我很喜欢月亮。”

　　“月.....好啊。月亮，干干净净的。”

　　叶清弦含笑，轻轻点着头。

　　她望着窗棱，望着天边，那里悬着一轮明亮的晓月。

　　晓月篇完