《《长夜烬明》》陆寻棠

9、噬心

　　回到太医院后院时，已近午时。

　　沈寂夜推开厢房门，一股冷气扑面而来。她点燃炭盆，坐在床沿，取出怀中的玉簪，对着窗外的日光仔细端详。

　　簪头的杏花雕得极精致，五片花瓣层层舒展，花心还有细小的花蕊。母亲生前最爱这枚玉簪，每逢重要场合必戴。她记得最后一次见母亲戴着它，是永徽十年腊月十八的清晨——那天母亲送父亲出门，站在府门外的杏树下，阳光照在她脸上，那枚玉簪闪闪发光。

　　那是她最后一次看见母亲笑。

　　后来，就是那场大火。

　　母亲在最后一刻，将这枚玉簪藏进了树洞。她当时一定想着，若女儿能活下来，总有一天会回来取它。若不能活……那这枚玉簪，就当是陪着她一起葬在杏树下。

　　沈寂夜将玉簪贴在胸口，闭上眼，任由那股酸涩再次涌上来。

　　门外传来敲门声，三长两短，是周砚。

　　她收起玉簪，起身开门。

　　周砚闪身进来，脸色凝重：“殿下让我告诉你，刘岐山的尸检结果出来了。”

　　“怎么说？”

　　“毒藏在后槽牙里，是见血封喉的‘鹤顶红’。一旦咬破，十息内必死。”周砚顿了顿，“但仵作在解剖时，发现一件怪事。”

　　沈寂夜心头一紧：“什么？”

　　“刘岐山的胃里，有大量未消化的月见草粉末。至少有三钱的量，服下时间不超过两个时辰。”

　　月见草？离魂散的主料之一。刘岐山临死前服用了月见草？

　　“他为什么要……”

　　“不是他要，是有人给他下的。”周砚压低声音，“那月见草粉末，极可能是混在茶水或点心里的。刘岐山死前一个时辰，曾有人去见过他。”

　　“谁？”

　　“长公主府的人。一个叫崔嬷嬷的老宫女。”周砚看着她，“她是长公主的贴身嬷嬷，在刘岐山死前半个时辰，单独进了刘岐山的值房，待了一炷香时间才出来。”

　　崔嬷嬷。那个眼神像鹰隼一样的老妇人。她去见刘岐山做什么？下毒？可刘岐山当时还没死，她下的如果是鹤顶红，刘岐山当场就会毙命。但刘岐山是半个时辰后才死的，而且死于藏在牙齿里的毒。

　　除非——崔嬷嬷下的不是鹤顶红，而是月见草。她在用月见草给刘岐山传递某种信息，或者……逼他说出什么。

　　“刘岐山死前，说了那些话。”沈寂夜缓缓道，“他说‘先帝啊……老臣尽力了。老臣守了二十年，守不住了。’守什么？守那个秘密？”

　　周砚点头：“殿下也是这样想的。刘岐山守了二十年的秘密，终于守不住了。崔嬷嬷去见他，或许是长公主的最后通牒——要么继续守，要么死。”

　　“他选择了死。”沈寂夜喃喃道，“但死之前，他把秘密说了出来。”

　　“对。而且他说的是‘老臣守了二十年’。二十年前，正是先帝登基的时候。”

　　二十年前。先帝登基。长公主开始培植势力。刘岐山入太医院。所有的一切，都指向同一个时间点。

　　“周录事，”沈寂夜忽然问，“二十年前，发生过什么特别的事吗？”

　　周砚想了想：“二十年前……永徽元年，先帝登基，大赦天下。那年好像还发生过一件大事，但属下记不太清了，得回去查查档案。”

　　“能查到吗？”

　　“能。刑部有历年大事记，从开国到现在，都有详细记录。”周砚起身，“我这就去查。”

　　他走到门口，又回头：“柳芜姑娘，你一个人小心些。长公主的人可能已经在盯着你了。”

　　沈寂夜点头。周砚推门离去。

　　屋里又只剩下她一人。炭盆里的火烧得正旺，偶尔爆出一两点火星。她坐在床边，重新取出那枚玉簪，对着光继续端详。

　　忽然，她发现簪杆上似乎有什么东西。

　　凑近细看，是一行极小的字，比芝麻还小，几乎看不清。她将玉簪凑到窗前，借着日光，一个字一个字地辨认：

　　“永徽元年三月初九，宸妃薨。”

　　宸妃？那是谁？

　　沈寂夜从未听过这个封号。她努力回想读过的宫中档案，没有任何关于宸妃的记载。仿佛这个人从未存在过。

　　可如果不存在，母亲为何要将这几个字刻在玉簪上？而且刻得如此隐秘，若非刻意寻找，根本发现不了。

　　宸妃……宸妃……

　　她忽然想起父亲密奏里那句“宫中数人”。若先帝是其中之一，那宸妃呢？宸妃是不是也是“宫中数人”之一？她是怎么死的？和离魂散有关吗？

　　无数疑问涌上心头，像一团乱麻，找不到头绪。

　　门外忽然传来脚步声。很轻，但很稳，每一步的间隔分毫不差。沈寂夜迅速将玉簪藏入怀中，起身开门。

　　萧烬站在门外。

　　他换了身深青色常服，脸色比早晨好了一些，但眼底仍有疲惫。他进屋，关门，开门见山：“周砚去查档案了？”

　　“是。”

　　“那本王告诉你另一件事。”萧烬走到炭盆边，伸手烤火，“二十年前，先帝登基那日，宫中死了一个人。”

　　沈寂夜心头一跳：“宸妃？”

　　萧烬看她一眼，目光中闪过一丝讶异：“你怎么知道？”

　　“家母的玉簪上刻着。”沈寂夜取出玉簪，指给他看那行小字。

　　萧烬接过玉簪，凑近细看，眉头渐渐皱起。许久，他放下玉簪，缓缓道：“宸妃是先帝的妃子，也是……先帝唯一爱过的女人。”

　　唯一爱过？沈寂夜一怔。先帝后宫佳丽无数，怎会只爱一人？

　　“宸妃出身不高，只是江南一个书香门第的女儿。先帝还是太子时，出巡江南遇见她，一见倾心，执意娶为正妃。但当时的太后——也就是本王的祖母——坚决反对，说门第不配。最后各退一步，封她为侧妃。”

　　萧烬的声音很平静，像在讲一个遥远的故事：“先帝登基后，本欲封她为皇后，太后又以‘出身寒微，难母仪天下’为由阻拦。最后封了宸妃，位同贵妃，仅次皇后。”

　　“那她是怎么死的？”

　　“难产。”萧烬顿了顿，“永徽元年三月初九，宸妃产下一子，血崩而亡。那个孩子……也死了，只活了不到一个时辰。”

　　沈寂夜心中涌起一股说不清的感觉。难产……听起来合情合理，可为什么母亲要将这个日子刻在玉簪上？为什么要用如此隐秘的方式？

　　“殿下，”她忽然问，“宸妃死时，长公主在何处？”

　　萧烬看着她，目光幽深：“你怀疑……”

　　“奴婢只是觉得，时间太巧了。”沈寂夜缓缓道，“永徽元年三月初九，宸妃死。同一年，长公主开始培植势力，刘岐山入太医院。这一切，有没有关联？”

　　萧烬沉默良久，才道：“本王查过宫中旧档，宸妃难产那日，长公主确实在宫中。她当时还未出阁，住在太后宫中。”

　　“她有没有可能……”

　　“没有任何证据。”萧烬打断她，“所有记录都显示，宸妃是难产而死，太医署有详细的病历，稳婆、宫女都有证词。一切合情合理。”

　　合情合理。可太合情合理了，反而让人觉得不对劲。

　　沈寂夜想起父亲密奏里被涂黑的那个名字。如果先帝是离魂散的受害者，那宸妃呢？她会不会也是？离魂散无色无味，长期服用可令人神智错乱，形如离魂。若宸妃被人暗中下毒，孕期服用，会怎样？

　　孩子死，母亲死，一尸两命。凶手干干净净，不留痕迹。

　　她把这个猜测说了出来。萧烬听完，脸色铁青。

　　“若真是这样，”他缓缓道，“那长公主的动机，就有了。”

　　动机是什么？宸妃若生下皇子，且是先帝最爱之子，极有可能被立为太子。将来太子登基，宸妃就是太后。长公主作为先帝的妹妹，太后的姑母，地位稳固。为什么要害她？

　　除非——那个孩子，不是先帝的。

　　沈寂夜被自己这个念头吓了一跳。可一旦生出这个念头，就再也挥之不去。宸妃出身江南书香门第，先帝出巡江南时遇见她……会不会在遇见先帝之前，她就有过别的男人？那个男人是谁？和长公主有什么关系？

　　“殿下，”她开口，声音发干，“能不能查到宸妃的出身？”

　　萧烬看着她，似乎也想到了什么：“你是怀疑……”

　　“奴婢不敢怀疑什么。只是觉得，若想查清真相，得从根上查起。”

　　萧烬点头：“本王让周砚一并查。”

　　他起身，走到门边，忽然停住，没有回头：“柳芜。”

　　“奴婢在。”

　　“本王方才说的那些，关于宸妃的……是本王的生母。”

　　沈寂夜猛地抬头，看着他的背影。

　　萧烬没有转身，声音很轻，像从很远的地方传来：“本王就是那个‘只活了不到一个时辰’的孩子。先帝瞒下了，让人悄悄送出宫抚养，对外只说母子双亡。后来太后发现，将本王接回宫，记在德妃名下。”

　　他顿了顿：“本王也是三年前，才偶然得知真相。”

　　说完，他推门出去，身影消失在午后的日光里。

　　沈寂夜站在原地，久久没有动弹。

　　萧烬，是宸妃的儿子。是先帝唯一爱过的女人的儿子。是那个本该死去、却被秘密养大的皇子。

　　难怪他总显得和别的皇子不同。难怪他那么小就被送去北境。难怪他眼中总有那化不开的孤寂。

　　而长公主……若宸妃之死真是她所为，那萧烬就是她最大的威胁。一旦萧烬知道真相，他会不会——

　　不，他已经知道了。

　　他今日说这些，是在告诉她，他早就站在了深渊边上。和她一样。