《《长夜烬明》》陆寻棠

14、血路 夜色浓

　　夜色浓稠如墨。
　　沈寂夜循着喊杀声跑去，脚下的巷子越来越窄，两侧的墙壁在黑暗中挤压过来，像要吞噬一切。右手腕的旧伤在剧烈奔跑后刺痛难忍，她咬着牙，将那只手按在腰间，用另一只手扶着墙，跌跌撞撞地往前。
　　拐过一个弯，眼前豁然开朗。
　　是一片空地，四周是废弃的民宅，断壁残垣在月光下显出狰狞的轮廓。空地上，十几道人影缠斗在一起，刀光剑影，惨叫声声。
　　周砚被三个人围攻，浑身是血，却半步不退。他的刀法凌厉，每一刀都奔着要害，但对方人多势众，他渐渐落了下风。旁边，几名暗卫已经倒下，剩下的还在拼死抵抗。
　　沈寂夜没有犹豫，从袖中摸出三枚银针，瞄准围攻周砚的那三人。
　　她不会武功，但父亲教过她认穴。三枚银针，分别射向三人的后颈——风池穴、哑门穴、天柱穴。力道不大，但胜在突然。
　　三人同时闷哼一声，动作一滞。周砚趁机一刀砍翻最近的那个，另外两人反应过来，转身看向沈寂夜。
　　“快跑！”周砚大吼。
　　沈寂夜没有跑。她又摸出三枚银针，朝那两人射去。这次对方有了防备，挥刀格开，狞笑着朝她扑来。
　　她转身就跑，跑向废墟深处。身后脚步声越来越近，刀风呼啸而来。
　　她猛地蹲下，躲过一刀，同时从袖中洒出一把药粉。那是她连夜调配的迷药，遇风即散，吸入者会瞬间昏迷。
　　那人吸了一口，脚步踉跄，随即扑倒在地。另一人绕过他，挥刀再砍。
　　沈寂夜无处可躲，闭眼等死。
　　“铛”的一声，刀没有落下来。
　　她睁眼，看见萧烬挡在她身前，一剑架住那人的刀。他脸色惨白，胸口的绷带已经渗出血来，但握剑的手稳如磐石。
　　那人显然没想到会在这里遇见靖王，愣了一下。就这一愣，萧烬的剑已经刺穿了他的咽喉。
　　鲜血溅在沈寂夜脸上，温热，腥甜。
　　萧烬转过身，看着她，一把将她拉进怀里，抱得死紧。他的身体在颤抖，呼吸急促而滚烫。
　　“你疯了。”他在她耳边说，声音沙哑得像换了个人，“谁让你回来的？”
　　沈寂夜没有说话，只是紧紧回抱住他。她能感觉到他胸口的濡湿——那是伤口崩裂的血，温热的，一点点渗出来，浸透了两人的衣衫。
　　周砚踉跄着跑过来，身上又添了几道新伤，但还活着。他看见萧烬，张了张嘴，最终只说了句：“殿下，此地不宜久留。”
　　萧烬放开沈寂夜，牵起她的手，握得很紧，紧得她指节发疼。他没有说话，只是拉着她，朝王府方向跑去。
　　身后，追兵的声音又近了。火光在巷口闪烁，马蹄声震耳欲聋。
　　长公主的人，追来了。
　　跑过两条巷子，萧烬忽然停下。前面也有火光，也有马蹄声。他们被包围了。
　　“殿下，”周砚喘着粗气，“属下拼死拖住他们，您带柳姑娘从旁边巷子走——”
　　“不行。”萧烬打断他，目光扫视四周，忽然落在一扇紧闭的门上。
　　那是一座小庙，门楣上的匾额已经斑驳，隐约能看见“土地祠”三个字。他拉着沈寂夜冲过去，推开庙门，闪身进去。周砚也跟进来，反手关上门。
　　庙很小，只有一间正殿，供着土地公和土地婆的泥塑。香案上积满灰尘，显然很久没人来了。
　　外面，马蹄声越来越近，火把的光透过门缝照进来，忽明忽暗。
　　萧烬将沈寂夜拉到香案后面，低声道：“无论发生什么，别出声。”
　　沈寂夜看着他，看见他惨白的脸，看见他胸口还在渗血的伤口，看见他眼中那抹决绝。她忽然明白他想做什么——他想独自出去引开追兵，把她和周砚留在这里。
　　她一把抓住他的手腕，力道大得惊人：“殿下！”
　　萧烬低头看她，在昏暗的光里，他的眼睛亮得像燃着火。他抬起另一只手，抚过她的脸，拇指擦去她脸上的血迹。
　　“寂夜，”他轻声说，第一次这样唤她，“你救了我父亲，救了我的命。现在，让我救你一次。”
　　“不要——”
　　“听话。”他打断她，俯身，在她额头上落下一个吻。很轻，很烫，像一片羽毛，又像一团火。
　　然后他松开手，转身，大步走向庙门。
　　沈寂夜想追上去，却被周砚死死按住。她拼命挣扎，眼泪夺眶而出，却发不出任何声音——周砚捂住了她的嘴。
　　庙门打开，又关上。萧烬的身影消失在火光中。
　　外面传来声音：“靖王殿下？您怎么会在这儿？”
　　“本王出来巡夜，怎么，有问题？”
　　“不敢不敢……只是长公主殿下说今夜有刺客，让属下等严加搜查。殿下可曾看见可疑之人？”
　　“没有。你们去别处搜吧。”
　　“这……殿下请恕罪，属下得进去看看。”
　　“放肆！”萧烬的声音陡然转厉，“本王的行踪，也是你能查的？”
　　沉默。然后是一个更阴冷的声音，从远处传来：“明渊，何必为难下人呢。”
　　沈寂夜浑身一僵。
　　那是长公主的声音。
　　火光更亮了，马蹄声停在外面。萧清晏的声音越来越近：“本宫听说你受了伤，特意带人来看望。怎么，伤得重吗？让姑母瞧瞧。”
　　“不劳姑母费心。”萧烬的声音平静得像在说今日天气，“侄儿好得很。”
　　“好得很？”萧清晏笑了，那笑声在夜色中格外刺耳，“好得浑身是血？好得大半夜带着伤跑到这荒郊野外来？明渊，你当姑母是三岁小孩？”
　　沈寂夜透过门缝看去，看见萧烬站在火光中，浑身浴血，却站得笔直。长公主骑在马上，居高临下地看着他，身后是黑压压的玄鸦卫。
　　“姑母既然知道，”萧烬缓缓道，“那侄儿也不瞒了。侄儿今夜，确实救了一个人。”
　　“哦？什么人值得你冒这么大险？”
　　“一个被姑母关了二十年的人。”萧烬直视她的眼睛，“我的生父。”
　　萧清晏的笑容僵在脸上。
　　四周一片死寂。火把噼啪作响，照出她脸上的阴晴不定。
　　“你知道什么？”她终于开口，声音冷得像冰。
　　“该知道的，都知道了。”萧烬一字一句，“宸妃是怎么死的，先帝是怎么中毒的，沈家是怎么被灭门的——所有的一切，侄儿都知道了。”
　　萧清晏盯着他，目光阴鸷如鹰隼。许久，她忽然笑了，那笑容诡异至极，让人毛骨悚然。
　　“知道又如何？”她缓缓道，“你以为，就凭你一个人，能翻得了天？你那个生父，一个穷书生，他的话谁会信？宸妃的案子，二十年了，证据早就没了。先帝的死，太医署有完整的病历，谁会相信他是被毒死的？至于沈家——”
　　她顿了顿，笑意更深：“沈长青的罪名，是三司会审定下的，铁证如山。你那个小医女，就算真是沈家遗孤，也翻不了案。明渊，你拿什么跟本宫斗？”
　　萧烬没有说话。他只是静静地站在那儿，像一座山。
　　萧清晏看着他，忽然收起笑容，眼底闪过一丝复杂的东西。那东西稍纵即逝，快得让人以为是错觉。
　　“明渊，”她忽然放软了语气，“你是本宫看着长大的。你小时候，本宫还抱过你，给你做过衣裳。你是萧家的血脉，是本宫的亲侄子。只要你把那两个人交出来，把今晚的事忘掉，本宫可以当什么都没发生。你还是靖王，还是战功赫赫的七皇子，将来——”
　　“够了。”萧烬打断她，声音不大，却像一把刀，斩断了所有的话。
　　他看着萧清晏，目光平静得可怕：“姑母，您说我是萧家的血脉。可您知道吗，这二十五年，我一直活在一个谎言里。我以为自己是皇子，以为父皇是父亲，以为母亲是难产而死。可真相呢？我什么都不是。我只是一个不该来到这世上的人。”
　　他顿了顿，嘴角弯起一个嘲讽的弧度：“可就算是这样，我也知道什么是善，什么是恶。我知道杀人不对，知道下毒不对，知道囚禁无辜的人不对。姑母，您知道吗？”
　　萧清晏的脸色变了。她死死盯着萧烬，眼中有什么东西在剧烈翻涌。
　　“您为了掩盖自己的罪行，杀了多少人？”萧烬继续说，“宸妃、先帝、沈家三十七口、刘岐山……还有那些您记都记不清的无名之辈。您晚上睡得着吗？”
　　“住口！”萧清晏厉声喝道。
　　萧烬没有住口。他反而向前走了一步，离她的马更近了些：“姑母，收手吧。您已经输了。”
　　萧清晏看着他，忽然仰天大笑。那笑声在夜空中回荡，凄厉而疯狂，像夜枭的啼鸣。
　　“输？”她笑够了，低头看着他，眼中满是嘲讽，“明渊，你以为就凭你们几个，能赢本宫？本宫告诉你，这宫里的每一块砖，都沾着本宫的血。这朝中的每一个人，都欠着本宫的命。你拿什么赢？”
　　她从袖中取出一物，在火光中晃了晃。那是一块令牌，玄铁铸成，上刻“玄鸦”二字。
　　“只要本宫一声令下，这城里城外三千玄鸦卫，立刻就会踏平你这座小庙。”她缓缓道，“你那个生父，你那个小医女，还有你那个忠心的周砚——一个都跑不掉。”
　　沈寂夜心头一紧，看向周砚。周砚按着她的手，示意她别动。
　　萧烬却笑了。那笑容很淡，却透着一股说不出的意味。
　　“姑母，”他说，“您以为侄儿今夜来，是送死的吗？”
　　萧清晏眉头一皱。
　　萧烬抬起手，从怀中取出一物，也对着火光晃了晃。那是一卷明黄色的帛书——圣旨。
　　“这是父皇临终前，单独召见侄儿时赐下的。”他缓缓展开那道圣旨，上面的字迹在火光中清晰可见，“旨意上写得明白：若他日有人图谋不轨，危及社稷，持此圣旨者，可调动禁军三万，诛杀逆贼，先斩后奏。”
　　萧清晏脸色大变。
　　“姑母，”萧烬看着她，一字一句，“您说三千玄鸦卫能踏平这座小庙。可您知道，此刻这庙外，围着多少人吗？”
　　他话音刚落，四周忽然亮起无数火把。火光从四面八方涌来，将这片废墟照得亮如白昼。黑压压的禁军从巷口、从屋顶、从废墟后面涌出，将长公主和她的玄鸦卫团团包围。
　　萧清晏的脸色，终于彻底变了。
　　她看着那些禁军，看着那道圣旨，看着萧烬，眼中第一次出现了恐惧。
　　“你……你什么时候……”
　　“从您派人在宫外刺杀侄儿那刻起，侄儿就在准备了。”萧烬平静地说，“姑母，您说得对，这宫里的每一块砖，都沾着血。可您忘了——这宫里的每一块砖，也都见证着因果。”
　　他收起圣旨，看着萧清晏，目光中有悲悯，有复杂，却唯独没有胜利者的得意。
　　“姑母，放下吧。您已经无路可走了。”
　　萧清晏坐在马上，脸色惨白如纸。她看着四周密密麻麻的禁军，看着那些曾经是她棋子的兵将，如今将刀尖对准了她。
　　她忽然笑了。那笑容很轻，很淡，像一朵在寒风中凋零的花。
　　“明渊，”她轻声说，“你知道吗，本宫这辈子，从没后悔过。”
　　萧烬没有说话。
　　“宸妃该死。她勾引你父皇，迷惑他，让他忘了自己是谁。本宫是替萧家除害。”萧清晏缓缓道，“先帝也该死。他明明知道真相，却装作不知道，任由本宫一个人扛着。他是懦夫。”
　　“沈长青……”她顿了顿，目光忽然变得悠远，“沈长青是个好人。本宫本想留他一命的，可他知道得太多了。他知道宸妃的死因，知道离魂散的配方，知道本宫的一切。他必须死。”
　　她看向萧烬，眼中忽然有泪光闪动。
　　“可你……明渊，本宫从没想过要杀你。”
　　萧烬看着她，目光复杂。
　　“你是本宫看着长大的。小时候，你那么小，那么乖，本宫抱着你，给你做衣裳，教你认字。”萧清晏的眼泪终于落下来，“本宫对不起你。可本宫……本宫没办法。”
　　她翻身下马，一步一步走向萧烬。四周的禁军紧张起来，刀剑出鞘的声音此起彼伏。萧烬抬手，示意他们别动。
　　萧清晏走到他面前，仰头看着他。火光中，她那张保养得宜的脸，此刻皱纹毕现，苍老得像换了个人。
　　“明渊，”她轻声说，“本宫输了。你想怎么处置本宫，都随你。只是——”
　　她回头，看了一眼庙门的方向：“那个小丫头，是你的人？”
　　萧烬没有回答。
　　萧清晏笑了，那笑容里有一种说不清的意味：“好好待她。她比她母亲倔，也比她母亲命苦。”
　　说完，她从袖中取出一把匕首，递给萧烬。
　　萧烬没有接。
　　萧清晏看着他，忽然明白了什么。她点点头，将匕首收回袖中，转身，走向禁军。
　　“走吧。”她对领头的将军说，“带本宫去见陛下。”
　　禁军们让开一条路。萧清晏一步一步走过去，背影在火光中显得那么瘦小，那么苍老，像一个普通的、走投无路的老妇人。
　　萧烬站在原地，看着她远去，始终没有说话。
　　庙门忽然开了。沈寂夜冲出来，跑到他身边。她看着他，看见他眼中有什么东西在慢慢碎裂，又慢慢凝结。
　　“殿下。”她轻声唤他。
　　萧烬转过头，看着她。月光下，他的脸苍白得像纸，但眼睛亮得惊人。
　　“寂夜。”他唤她，声音沙哑。
　　然后他身子一软，倒在她怀里。
　　沈寂夜抱住他，感觉他的血浸透了她的衣衫，滚烫，汹涌，止不住地往外涌。
　　“来人！”她嘶声大喊，“大夫！快叫大夫！”
　　四周乱成一团。周砚冲过来，禁军冲过来，所有人都冲过来。可沈寂夜什么都看不见，什么都听不见。她只是抱着萧烬，一遍遍唤他的名字，眼泪落在他的脸上，混进他的血里，分不清是谁的。
　　“萧烬……”她唤他，不再叫殿下，只是叫他的名字，“萧烬，你醒醒……你醒醒……”
　　萧烬闭着眼，一动不动。
　　远处，天边露出一丝鱼肚白。漫长的一夜，终于要过去了。