《《长夜烬明》》陆寻棠

13、地牢 夜。

　　夜。
　　无星无月，浓云低垂，连最后一点微光都被吞没。
　　沈寂夜跟在周砚身后，贴着长公主府后巷的墙根疾行。十名暗卫已经散开，潜伏在府邸四周的阴影里，只等信号。
　　“就是这里。”周砚停在一处偏僻的角门前，压低声音，“崔嬷嬷说，这门通往柴房，柴房后面有条暗道，直通地牢。”
　　沈寂夜看着那扇斑驳的木门，心跳如鼓。崔嬷嬷给的消息，会是陷阱吗？她不知道。但此刻，她只能赌。
　　周砚轻轻一推，门开了。门轴显然刚刚上过油，转动时没有发出任何声响。两人闪身进去，里面是堆满柴火的杂物间。穿过杂物间，后面是一堵墙，墙上果然有道暗门。
　　周砚摸索片刻，找到机关，暗门无声滑开。一股潮湿霉烂的气味扑面而来，夹杂着血腥和腐臭，令人作呕。
　　“我走前面。”周砚取出火折子，吹亮，率先踏入暗道。
　　暗道很窄，只容一人通过，两侧是夯土的墙壁，脚下是湿滑的青石，长满青苔。水滴从头顶渗下，滴答滴答，在死寂中格外清晰。沈寂夜跟在后面，右手按在袖中的银针上，随时准备出手。
　　走了约莫一炷香时间，暗道尽头出现一扇铁门。门上有一个巴掌大的小窗，透过铁栅能看见里面的微光。
　　周砚凑到小窗前往里看，随即倒吸一口凉气。
　　“怎么？”沈寂夜低声问。
　　周砚让开位置，让她看。
　　沈寂夜凑过去，看见的是一间石室，约莫两丈见方。墙上点着一盏油灯，昏黄的光照出室内的陈设——一张木板床，一套破旧的桌椅，一个便桶。床上坐着一个人，背对着门，看不清面容，只能看见一个瘦削的轮廓，和一头灰白的长发。
　　那就是陆先生。萧烬的生父。
　　“谁？”那人忽然开口，声音沙哑苍老，却透着一股警惕。
　　周砚没有回答，而是从怀中取出一把钥匙——崔嬷嬷给的——插入锁孔。铁锁“咔哒”一声开了。
　　他推开门，沈寂夜跟着进去。
　　那人转过身来。
　　那是一张饱经风霜的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，皱纹像刀刻的一样深。但那双眼睛，在昏黄的光里，却亮得惊人——和萧烬的眼睛一模一样。
　　“你们是谁？”陆先生看着他们，没有起身，也没有惊慌，只是平静地问。
　　“我们是来救您的。”沈寂夜走到他面前，蹲下，看着他的眼睛，“您的儿子，靖王殿下，让我们来接您。”
　　陆先生的瞳孔猛然收缩。他死死盯着沈寂夜，嘴唇颤抖，好半天才挤出声音：“他……他还活着？”
　　“活着。”沈寂夜点头，“他受了伤，不能亲自来，但他一直在找您。”
　　陆先生低下头，双手捂住脸，肩膀剧烈颤抖。他哭了，无声地哭了，泪水从指缝间渗出，滴落在破烂的衣襟上。
　　二十年。他被囚在这暗无天日的地牢里二十年。他以为儿子早就死了，以为宸妃早就死了，以为这辈子再也不会有人来救他。
　　“先生，”周砚上前一步，“我们得赶快离开。长公主的人随时可能来。”
　　陆先生放下手，擦了擦泪，站起身。他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上——二十年不见天日，他的腿脚早已萎缩。沈寂夜扶住他，感觉到他瘦得只剩一把骨头，心疼得像针扎。
　　三人刚走出铁门，外面忽然传来脚步声。
　　周砚脸色一变，吹灭火折子，拉着两人退到暗处。脚步声越来越近，伴随着人声：
　　“……殿下说了，今夜要提审那个老东西，让咱们来带人。”
　　“提审？关了二十年，还有什么好审的？”
　　“谁知道。听说和二十年前那桩旧案有关……”
　　两道人影出现在暗道尽头，手里提着灯笼。他们走到铁门前，发现门开着，脸色大变。
　　“不好！”
　　周砚从暗处扑出，一掌劈倒左边那人，右边那人刚要喊叫，沈寂夜的银针已经刺入他的哑穴。两人无声倒下。
　　“快走！”周砚捡起灯笼，扔进地牢，火苗迅速蔓延，浓烟滚滚。
　　三人沿着暗道狂奔。身后传来嘈杂的人声：“地牢起火了！”“快救火！”“别让犯人跑了！”
　　跑出暗门，穿过柴房，冲进后巷，十名暗卫已经和追兵交上了手。刀剑相击，惨叫声，闷哼声，在夜色中格外刺耳。
　　“掩护他们撤退！”周砚下令。
　　暗卫们拼死挡住追兵。沈寂夜扶着陆先生，在周砚的保护下，沿着巷子狂奔。身后追兵越来越多，喊杀声越来越近。
　　“分开走！”周砚当机立断，“我带人引开他们，你带先生回王府！”
　　沈寂夜来不及多想，扶着陆先生拐进另一条巷子。周砚带着几名暗卫朝相反方向跑去，故意弄出声响，将追兵引开。
　　沈寂夜拼命跑，陆先生的体重压在她身上，每一步都像要散架。她不知道跑了多久，只知道肺像要炸开，腿像灌了铅，右手腕的旧伤传来钻心的疼。
　　终于，看见了靖王府的后门。
　　她扑上去，用力拍门。门开了，是萧烬。
　　萧烬看见她，看见她扶着的那个老人，眼眶瞬间红了。他冲上来，一把扶住陆先生，看着那张苍老的脸，看着那双和自己一模一样的眼睛，喉结剧烈滚动，却一个字也说不出来。
　　陆先生也看着他，颤抖地伸出手，抚上他的脸。
　　“孩子……”他开口，声音沙哑得像砂纸，“我的孩子……”
　　萧烬再也忍不住，双膝一软，跪了下去。
　　陆先生也跪了下去，两人抱在一起，放声大哭。
　　沈寂夜站在一旁，看着这一幕，眼泪无声地流下来。她悄悄退后，退到门边，将这片空间留给这对分离了二十五年的父子。
　　身后，夜色如墨。远处隐约传来喊杀声，那是周砚还在拼命。
　　她攥紧拳头，转身，推门出去。
　　她没有往回走，而是朝着喊杀声的方向，一步一步，走进那片黑暗。