《栖凰》宋端仪

31、第 31 章

　　她从桌上抽了一张纸，自己研了研墨，拿出笔架上的笔，落笔写信。她刚起来，手上力气还聚不拢，写字发颤。用最简短的几句话写清楚当下情况，便卷起来，左看右看，没有绳子，手头抓瞎，索性又抽出小书剪，剪了一撮头发，缠绕几圈绑起来，紧紧绑到烛云腿上。

　　烛云乖乖等她绑好，又蹭了蹭，她也不知道烛云听不听得懂，在它身上揉了几把，说：“你一路追过来，应该认识路，快去找长风，我就在这里等他。”

　　说罢想把它抱起来从窗户扔出去，但它太重了，越鲤还没恢复，趔趄一下，改成推了推，它听话地飞起，扑扇两下，向高空去了。

　　越鲤坐下，脑袋里仍在潮水一般，一波一波地发晕。她把桌上的书和写的字翻着看了看，看字体字迹和写的内容，心中对屋子主人的身份有些猜测：读书人，隐士，虽然归隐，却关心时事局势，会写针砭时弊的随笔，书法还很不错。也许是心有报国志向，但碍于这两年的战乱，被迫隐居在这里。

　　她边看边止不住地思索，看完，归置原位。

　　坐了一会儿，身体有所好转，她又站起来，推门出去看看周边。

　　这房子在山间，周围再没有人烟。屋外种满山茶树，有一棵高到贴着屋顶生长，正是盛开时节，粉白深红各色交杂都有，树下大朵大朵落了一地的花。

　　山茶也称得上富贵花，开起来层叠热闹，只是雨一打就容易落。越鲤一瘸一拐，靠近了看看树。

　　树下有石桌石凳，但都湿淋淋，上面掉了许多山茶。她看着白瓣上面带红的一棵，停下来盯着一朵数了数：“一、二、三……”

　　正数着，有人从山茶树林外走进来，看到她，脚步停顿，说道：“你醒了？”

　　越鲤应声转头去看，与她所想大差不差，来者是一名书生气十足的青年，约莫二十三四岁，只是左边耳朵缠得严严实实裹着纱布。

　　他面目严正，气质肃傲，过来朝越鲤拜了一下，说道：“前日在水边看姑娘受伤，救人要紧，多有失礼之处，还请原谅。”

　　越鲤有样学样，也躬身一拜：“这条命全靠阁下才捡回来，感激都来不及，岂有怪罪之理。”

　　他腋下夹着一本书，不知是出去看书还是写书去了，黄昏时分才回到家。住在这种深山老林，周围隐天蔽日，大约无欲无求，能救她起来，想必不是坏人。

　　他问道：“姑娘还有同行的人吗，如何联络，山中缺医少药，只是勉强处理了一下外伤，尽快找到他们出去才是。”

　　越鲤答道：“我已经派家宠送信出去，如果……顺利的话，应当几天就能过来。”

　　他点点头：“好，那姑娘就在这里休息几天，静养伤口，不要心急。”

　　越鲤察觉他虽然心善礼貌，但态度疏离，有所回避。他对越鲤的身份丝毫没有好奇，也许是隐士的习性，见了生人不自在，其实心里并不欢迎。越鲤也是受伤了实在无法，不然不会上赶着叨扰。

　　她问道：“阁下怎么称呼？”

　　他想了一下，说：“我姓陈。”

　　越鲤礼尚往来道：“多谢陈先生大恩。我叫钟灵，水不在深，有龙则灵。”

　　陈生抬手：“不必客气，请自便。”

　　说罢他就要进门，越鲤在后面，想起来补充说：“刚才借用了先生笔墨给家人写信，还望勿怪。”

　　陈生又说一声无妨，进屋去了。

　　越鲤在外面继续数完那朵山茶，声音脆亮，在屋外问里面的陈生：“这棵山茶是叫做十八学士吗？”

　　花瓣圆圆的十分规整，主色是白色，上面有红丝的花纹。

　　屋里闷闷地嗯了一声，越鲤继续说：“我是北方人，只在书画里见过山茶花。书上写，十八学士里的珍品，一朵有十八轮，美不胜收，我数了数，这棵正好十八轮。真好看，比画的好看多了。”

　　这一院子鲜妍明丽，即便是国手也画不出。

　　陈生坐到桌前，开始写文章，没有理会她的话。她又说：“书中还写，山茶花又叫断头花，因为掉落的时候都是一整朵掉，真是如此，我今天见到了。”

　　她想捡一朵落花，刚一弯腰，浑身牵扯得酸疼，嘶了一声，只好从桌上拈一朵看。她更喜欢红色的，看起来美艳动人。

　　陈生写了约莫半个时辰，外面天色渐暗，他起身去隔壁灶房，揭开锅，里面炖了半天的鳜鱼，汤正浓白香甜，上面的蒸笼里蒸着三个粗馒头。

　　他从窗户向外看了一眼，越鲤正在扯落花的花瓣研究，桌子上各种颜色都被她捡起来分解过一遍。

　　他几次想开口叫越鲤一声，不知如何称呼才不算失礼，最终咳了一声，说：“吃饭了。”

　　越鲤这才进来，拿人手软吃人嘴短，即使身体不适也坚持帮着端碗端盘，坐下来盛一碗鱼汤，吃点炖鳜鱼和莼菜。

　　四周多水，鱼是这山里最常吃的肉类。越鲤不知自己到底昏了几天，饿得眼睛都花了，拿起馒头就啃。馒头偏灰色，不像白面馒头那么细腻，但越鲤吃得香，粗粮都被她吃出回甘。她就着味道清淡的鱼和菜，没多时就吃完了。

　　陈生一共蒸了三个馒头，两人各吃一个，越鲤吃完，望着盘子里还没动的那个，咽了咽口水，有点不好意思地看过去。

　　显然，陈生做饭时打算自己吃两个，让她吃一个，但他没想到，越鲤饿疯了没吃饱。她踌躇片刻，主动开口说：“我们把它分了，一人吃半个，好吗。”

　　他眼睛向下，点头默许了。

　　越鲤立即掰开，自己拿了一半吃掉。

　　陈生习惯了独居，吃完饭，自己把碗盆拿过去洗干净。越鲤再没掺合，这不是她擅长的。她寻思，也许可以帮这人做点校书写字的活计作为报答。

　　到了夜间，陈生拿了一卷铺盖出门。

　　越鲤问道：“你去哪里？”

　　陈生答：“我睡门口。”

　　越鲤下意识问：“那怎么行？”

　　陈生一边铺，一边说：“钟小姐，山中虽无人，但礼节不可失，我在屋外睡下。你大可放心，现在是夏天，冷不着，外面还更舒适。”

　　越鲤看看，屋里地方大，够他再睡的，现在是特殊情形，凑合一下也无妨，她还要再劝，但陈生万分坚持，有自己的书生原则，不可能听。越鲤劝几句，见他听见就跟没听见似的，便不再多费口舌，吹灯躺下，浑身酸痛地辗转睡了。

　　第二天一大早，越鲤就被叫醒了——鸟叫的。

　　烛云欢快地从半开的窗户里钻进来，直接飞到她床上。她半梦半醒，就熟练地摸到它脑袋上。

　　随即她就醒了，把烛云翻过来，找出它带的回信，侧过身看。回信是宁长风写的，向她报了军中损失和搜查的情况，又道已经在跟着烛云指的路赶过来，只是山林幽深地形复杂，还需要几天时间，请她务必确保自己安全。

　　越鲤看他无碍，放下心来，浑身的疼痛都没那么难忍了，跟命比起来，身上淤青划伤都是小事。

　　她拍了拍烛云，这次没什么要说的，只让宁长风知道收到信了放心她的安危即可。她的新鲜劲头还没过，起身从院子里拿了一朵小山茶绑在烛云身上寄回去。

　　想来她掉下去这几天，把大家都吓坏了，估计她在生死之际考虑过的那些问题，他们也不得不想。幸好她遇到隐士相救，当真是天佑大越。

　　越鲤身上衣服脏污浸湿，脱下来洗了，穿的是陈生的旧衣服，幸而她身量高，将袖子裤脚挽着绑起来，勉强能穿。

　　早上陈生就出去了，越鲤自己煮了点粥加鱼干喝。她腿脚刚方便一点，就佩上剑一瘸一拐着走出去观察四周。

　　外面郁郁葱葱，树木茂密，没有明显的道路，越鲤琢磨一旦钻进去，肯定要迷路，连下脚的地方都没有。要是没人引路，她不敢贸然走动，她打消了游走的念头，只观察一番，寻思着宁长风要怎么过来。

　　当夜，睡觉之前，陈生点了一把草，在屋子周围熏。越鲤跟着他，问：“这是什么？”

　　陈生说：“艾草，加了一些草药，驱虫。”

　　越鲤饶有兴致：“这个配方能给我吗？”

　　南方蛇虫多，自从进了黔地，连她用宫里带的膏药都遭虫子咬了，腿上肿了两大块，好久才消下去。

　　但这两天住在深山林里，居然还真的没遇到蚊虫，这药一定要问到，在军中推广用。

　　陈生埋头熏药，说：“艾草，金银花，白芷，紫苏叶，天名精。”

　　越鲤又问了配比，一一记下。

　　这天晚上陈生还是在外面睡，越鲤没拦着他。屋里闷热，窗户时常支起来半开，越鲤歪下脑袋，还能透过这一小片看到夜空繁星。

　　她白天睡多了，晚上精神，问屋外的陈生：“你白天都去哪里了？”

　　陈生答：“山里。”

　　越鲤又问：“我能跟着你去吗？”

　　陈生说：“你还有伤。”

　　越鲤回答：“我没事，活蹦乱跳的。”

　　陈生语调平平：“你又不是条鱼。”

　　越鲤心想我还真是啊。陈生没明确拒绝，态度也不反感，她便说道：“那我明天跟着你去了啊。”

　　陈生没说话，越鲤当他默许。他这个人不积极，什么事情不反对就代表同意。越鲤已经摸清楚，他脾气有点古怪，也有点古板，但人不坏。

　　等到早上，越鲤迷迷糊糊听到陈生出发的动静，自己也起床，穿好衣服佩好剑，跟着他走。

　　陈生看着她的打扮，停在原地不动。她奇怪道：“怎么了？”

　　他进屋去翻找，过了一会儿，拿出来一个斗笠和几段红绳递给她。她戴上斗笠，接过红绳，把裙子底下的裤脚绑起来，手臂内衫的袖子也绑好。

　　陈生看她绑结实了，不会进虫子，这才走。

　　绑手臂时一只手不太好绑，她只好用嘴来协助，咬着绑好。陈生的手指动了动，几次想出手相助，又怕唐突，就那么犹豫中看着她绑完。

　　他不知在这里住了多久，路途很熟，从繁密的林叶中都能找到一条隐蔽小路。越鲤跟在后面，看什么都新奇，这里草木长得高，都长出硕大的枝丫。

　　沿途水流潺潺，越鲤靠过去看，时不时有鲜艳的小鱼跟着湍急的水半冲半游下去。走到中途，陈生过河，从石头上跳过去。他回头看了一眼越鲤，她动作尚且算轻巧，伤势影响不大。

　　陈生转过头，继续向深处走。