《未央赋》石门之客

36、芙蓉

　　“陛下，妾题的莲花诗也作好了，陛下可能移步？”

　　郑美人对陛下说话的语调与她向着我冷嘲热讽时的语调截然不同。此时的声音娇娇柔柔，光从这声音里就能脑补出一位美人千娇百媚的身姿来。

　　陛下还未移步，她便婷婷袅袅地上前了两步，挽住了陛下的胳膊。

　　陛下神色有些不自然，但并未拂袖，他看了看我，我尴尬地别过头，移开了目光。

　　而郑美人脸上有着得意之色，向我甩过来一个意味深长的媚眼。这个眼神的含义极为明确，我方才拉了他的胳膊，陛下笑而不恼，如今她挽着陛下的手，更比我方才的动作亲密三分。这便是无声的耀武扬威。

　　可惜只有三步路。

　　到了她的案几之前，陛下便甩开了她的手，接过了内侍递过来的竹简。

　　然后他转过身，朝我招招手，道：“姝儿，你不是急着看吗？”

　　我本无心同她交战，但既被点了名，便只好走上前去。陛下笑着拉我过去，然后一手仍拿着竹简，另一只手从我的脖子后穿过，揽住了我的肩，才缓缓打开了竹简。

　　我忍不住看了郑美人一眼，她咬着红唇，瞪着杏眼，蹙着柳眉，极力地吞咽着对我的恨意。

　　她的诗却很简单，像是歌谣。

　　荡青波兮抚粉面，
　　怜晓阳兮赋红妆。
　　擎荷盖兮庇寒霜。
　　采芙蕖兮思君郎。

　　陛下很快看完了这四句话，又将竹简翻了过来，只见背面什么都没有。他问道：“便是这四句了？”

　　郑美人赶紧回答：“是，陛下知，妾并不擅诗，此诗虽只有四句，若是做了曲子，唱出来也是极好的。”

　　“是吗？”陛下反问道，郑美人呆立在原地，不知作何回答。陛下接着不满地说道，“你为了韵律，连事实都不顾了，芙蕖乃夏花，既是夏日，何来寒霜？”

　　他把竹简卷了起来，随意弃置在了案几之上。

　　“陛下，妾——”郑美人的头低了下去，像是受了极大的委屈，将要垂泪。

　　陛下却没有再多看她一眼，只是转向人群，在众人中找到了卫容华。

　　“卫容华可做了诗？”

　　卫容华恭恭敬敬地做了万福：“陛下，妾身无才，诗文不佳，方才让班婕妤现行看了，改了几句，望陛下不弃。”她又看了看我，陛下的手还未从我的肩上移开。

　　只听她又加了一句：“也愿赵婕妤不弃。”

　　我得了天大的面子，反而受宠若惊了起来：“卫容华客气了，我亦无才，你我相类，哪有弃不弃之说？”

　　“赵婕妤之才，方才妾已从舜华之诗中有所领略，正如陛下所言，两位婕妤之才，伯仲之间，不分上下。”

　　她这番话，恭维了我，却仿佛在为我树敌。我总觉得哪里不对，又说不上来，便只能说：“我竟何德何能，敢与班婕妤姊姊相比。卫姊姊真是捧杀我了。”

　　“婕妤位份在妾之上，怎敢当一声姊姊？”她又恭恭敬敬地做了个福。

　　“卫容华比我虚长几岁，又在宫中多年，自是当得一声姊姊。我初来乍到，不懂规矩，未来当有许多求姊姊指教之处。”我朝她回了一个福礼。

　　“赵婕妤进宫便得盛宠，若说指教，当是赵婕妤指教后宫姊妹才是，如何伺候陛下，如何得陛下圣心，为陛下分忧——”

　　我绞尽脑汁在想着如何自谦，继续这没完没了的客套。还好陛下打断了卫容华的话。

　　“好了，你们再来回奉承几句，就到晚膳了。”他对卫容华说，“你便把你的诗拿过来吧。”

　　他说到晚膳，我才发觉自己有些饿了。我中午为着能留着肚子享用宫宴，本就没吃多少，从章华台一路走到建章宫以北的太液池畔，又在凉风亭作了许久的诗，只吃了几颗葡萄，喝了两杯薄酒，腹中已然空空。可无论如何，当看完卫容华的诗作才好。

　　侍女将竹简捧了过来，卫容华亲自用双手将竹简奉给了陛下。

　　陛下依旧揽着我，与我一同读诗。

　　重阳时节，天高云渺，
　　花团似锦，碧空连涛，
　　凉风华亭，佳人毕至，
　　推杯换盏，莫不颜笑。
　　虽无春晓，亦无夏骄，
　　秋光融融，黄花夭夭，
　　一杯寿客，以敬东皇。【1】

　　陛下只一眼便看完了，评价道：“比方才郑美人的诗倒是好些。最后，‘一杯寿客，以敬东皇’一句，怕是出自班婕妤的手笔吧。”

　　“陛下明鉴，正是。”卫容华微微红了脸，颔首道。班婕妤也在一旁盈盈笑了。

　　我笑着点评道：“卫容华此诗可是为今日宫宴做了总结了，前面几句，一番白描，也是极好。诗会场景，历历在目。推景及人，像是眼前重新演了一遍似的。看来作诗，万万不可求辞藻堆砌，有情有心，自然是打动人的。”

　　“你倒是颇有领悟。”他抚了抚我的肩膀，说道，“现在不如题你的芙蓉诗吧。”

　　“现在便题？”我吃了一惊，本以为我的大脑尚且能歇上半晌，好歹让我从充斥了舜华与幽兰的大脑的犄角旮旯里，找寻出一些芙蓉的词句来，没想到他的脑子里却一直惦记着我的芙蓉诗。

　　“不然呢？方才不是说好了，看完了其他人的诗便题你的芙蓉诗？”

　　“可是……”我面露难色，却一时想不出推诿的理由来。

　　这时候，一个熟悉的娇滴滴的声音又响了起来：“陛下，依妾看，赵婕妤怕是文思枯竭，故而推三阻四，不然陛下免了赵婕妤的题诗，让赵婕妤为众人表演助兴如何？”

　　只见郑美人看着我欲与还休、一脸为难的样子，眉飞色舞地抢了话。

　　陛下瞥了她一眼：“你若是闲着，不如先好好想想你欲为众人表演什么？重阳佳节，若唱长门赋，怕是不合宜的。”

　　“陛下，妾未曾猜错了花签，也不曾提错了诗。”郑美人的气焰似乎一下子被浇灭了。

　　“你竟好意思再提你那首诗？”陛下有些不耐烦地说道，“那可能称之为诗？不过是堆砌了些辞藻罢了。”

　　“妾自知才华不足，正如此，方可得陛下指教。”郑美人含着委屈说道。

　　陛下没有听出“欲得周郎顾，时时误拂弦”之音，叹了口气，道：“你并非无才，不过是不肯用心罢了。”

　　郑美人不敢再做声，立在一边，双手绞着帕子。只怕她心里将这手帕当成了我，想要揉捏到看不成形状为止，甚至是撕扯成千片万片。

　　我看似占了上风，但得了她的恨，心里也并不舒服。后宫是女子的战场，硝烟无形，烽火无烟，却依旧战况激烈，而且无休无止，没有终局，输家赢家，浮浮沉沉。

　　这是我离这战场最近的一次，郑美人的敌意尚且是明枪，而非暗箭，不知道未来还将有多少战火，我还能不能兵来将挡、水来土掩。

　　明明是腹有诗书的女子，明明都囿于同一方四角的天空，却一日一日嫉恨这个人，妒忌那个人，一日一日在毫无意义的争吵与交锋中，虚耗了流年，虚耗了青春。战场如斯，我却宁可丢盔弃甲。

　　班婕妤写道：何故斗群芳。那是她的悟。

　　我何尝愿意与群芳相争？百花争艳又如何，最后何尝不是，风流总被雨打风吹去？

　　我没有再言语，也不再找借口推却，只是兀自走向了书案，提起了毛笔，诗句与墨汁一同滴落在竹简上。

　　白霜扑面作铅华，
　　赤辉为脂抹双颊。
　　朔风不改芙蓉面，
　　反添风流气自华。
　　不交桃李与娇杏，
　　凌寒枝头笑春花。

　　芙蓉不与百花争春，却不失鲜妍明媚，是秋色中独一份的风流。

　　可写完了这几句之后，一个问题浮上了心头。倘若秋霜秋风，变成了风刀霜剑呢？如今枝头笑东风又如何？在真正凌霜傲雪的寒梅面前，芙蓉与春花又有什么区别？

　　这个问题让我愁肠百结，才下心头，又上眉头，只能悠悠停下了笔。

　　律诗应当有八句，可最后两句，我无论如何写不出来了。

　　停下了笔，又默念了一遍，这六句倒是意兴昂扬，并无低落，可在字里行间，我却看见了王娙娥的惆怅，还有她用泪水晕开的“恨”字。

　　陛下与班婕妤交头接耳，在认真地评论我的诗句，他们冲着我笑，温言细语，像是在夸赞，像是在提意见，其他人也不停地含笑，附和几句，也有郑美人时不时用她的杏眼瞪我一眼。

　　古体诗比近体诗更加自由，不拘格律，不限韵，所以无人在意我的行数。

　　可这些好像都不重要。王娙娥的“恨”字与我竹简上的“笑”字交叠在一起，旋转，放大，新人，旧人，春花，秋华。仿佛这天与地也变小了，小的只剩下了这寥寥的几个字而已。

　　我只是颓然地坐在案几旁边。

　　而这案几旁是一群芳龄女子，云鬓扰扰，脂香袅袅，罗衣如云，中间围着一个着通天冠，衣服上绣着十二章纹的男子。

　　这是我抬头见到的天与地。

　　“怎么了？诗是意志昂扬，可写诗的人为何反而颓唐了？”他笑盈盈地问我。声音像是从天边传来的。

　　“我——只是累了而已。”

　　注释【1】：寿客：菊花的别称。东皇：东皇太一，天神之名。