《濯玉传》含烁

7、第7章 苍辽疑云（三）

　　子时已过，丑时初更。
　　入夜后，城内寂静非常，除却兰园府邸外衙役换班的脚步声，连一丝鼠窜虫鸣都未听得；濯玉一身夜行衣，面罩遮掩口鼻，匍匐在王府正门不远处的屋顶上，与夜色融为一体。
　　今夜云雾稀薄，街面上一滩滩水洼映出月亮，街巷因此显得亮堂了几分。从他的位置望去，这王府虽然破败，然内部宫阙连绵，裕门、端礼门和承运殿都保存完好，又是个无主之地，倒是很能掩藏物什。若我有什么不愿让人发现的东西，也会来这儿销赃罢，他想。
　　守门的衙役在子时换了一次班，此时已抱着腰上的酒壶喝得大醉。苍辽城的百姓畏惧官威，想必是不敢轻易来这里，因此守卫懈怠，倒给濯玉提供了方便。
　　他朝身后打了个手势，身形一动，脚尖轻点砖瓦朝王府门口飞去。那门墙上雕着九龙壁，王府建筑的屋檐上全是青碧色的砖瓦，可见这岭南王从前是何等的威风：虽是偏远的藩王，但王府的制式却仅次天子一等。
　　半空中嗖嗖掠过两道黑影，守卫惊醒，抓起长枪骂骂咧咧地站了起来。
　　“何、是何人！”
　　不远处风过树梢，沙沙作响，除此之外再无其他响动。也许只是鸟吧……
　　守卫放下心来，将长枪靠进怀里，倚着围墙又坐下了。
　　濯玉和东英已然越过围墙，降落在王府内部。甫一落地，濯玉就立刻闻到了一股浓重的硝石味。他心下一喜，眼神望向东英。
　　东英了然地点点头——想必这就是私炮坊藏火药的地方了。两人穿过裕门，又过端礼门，一路只见残砖败瓦、枯草丛生，偶有几只虫鼠受惊，从他们脚边跑过，倒也一路通畅地来到了王府中的大殿，承运殿内。
　　这处宫殿原本是藩王办公、起居的住所，墙壁很厚，朱漆虽已剥落，但仍能看得出是用上好的木材建成。承运殿外，硝石味愈发浓重了。濯玉踏上台阶，东英却抬手一拦，低声道：“少主，容属下先过。”
　　东英两步跨上台阶，来到半掩着的殿门外。浓云遮掩了月亮，四下顿时一片漆黑。黑暗中似乎隐藏着什么事物，令人心跳加速，濯玉咽了一口口水，抽出靴中匕首，握在手中。东英回头看了他一眼，随即轻轻推门，动作极其小心，然异变突生，室内突然传来“叮”的一声，紧接着两道银光闪过，濯玉按住东英的肩膀，猛地将人往下一压，“小心！”
　　两人在地上打了个滚，身边又呼呼掠过几道银光。濯玉双手抱头，将身体缩成很小的一团。半晌，声音安静下去，他抬眼一看，殿门上插着几支锋利的飞矢，箭头闪闪发光。
　　他松了一口气。原是触碰到了机关。他摸黑站起来，正觉得悬着的一口气可以咽下去了，身后却陡然一亮，他猛地转身，几乎要惊叫出声——只见那殿内供奉的佛像忽然燃烧起来，佛面被幽绿色的火焰包裹，形如鬼面，东南西北的四座佛像都像鬼魂一般燃烧起来，一个黑影朝他袭来，濯玉侧身一闪，抓着匕首立刻反击。而那黑衣人也并非等闲之辈，轻松地避开了他的攻击，横腿一扫直攻他下盘。
　　濯玉哼了一声，一掌拍在黑衣人肩膀上，借力往空中一跃，空翻到一座佛台前。他掌风一扫，那鬼火便熄灭了。伸手往佛面上一抹，果然，一手磷粉。
　　“区区鬼蜮伎俩——”然而，那佛像身后却伸出两只手来，狠狠地一搂，蒙住濯玉的口鼻，似要把他捂死。
　　“少主！”东英在和殿内那人缠斗，不过眨眼时间，两人已过十来余招，濯玉闻到那手心里甜腻芬芳的气息，心道不好，连忙屏息凝神；他口鼻被捂，喉咙又被人掐着，只剩下半身可以动弹，但佛像背后那人铁了心要他的命一样，用双腿把他绞住，使他动弹不得。
　　濯玉的挣扎渐渐弱了下去。他双手耷拉下来，一只手落在身后，一只手搭在腰间，像是已经生气微弱。那刺客以为得手，力道松懈下来，然而，濯玉腰间突然银光一闪，那柄总是缠在身上的银骨软剑不知何时到了他手里，收直变成一把长剑；他反手一刺，只听得石头碎裂，皮开肉绽，腥热的液体溅到濯玉的脸上，身后什么东西重重地倒下去。
　　濯玉跳下佛台，直直往前冲去。他右手一甩，长剑成鞭，缠住跟东英打斗的黑衣刺客，然后用力一扯。
　　噗嗤一声，银骨剑锋利的铁片没入那人腰间，竟直直将人从中勒断，断成两节。
　　只剩下上半身的刺客依旧挣扎不止，东英长刀一挥，斩下他头颅，那人终于没了动静，死了过去。
　　东英额上冷汗直冒，急急来到濯玉身边，检查他的身体。
　　“少主……少主！属下僭越了！”
　　濯玉任他查看，余光却向身后瞟去。刚才那反手的一剑根本没来得及精确地计算，只是凭借着本能：只见佛首在面中破了个大洞，那蒙面的刺客倒在地上，喉咙上有个豁口。竟是一剑封喉而死。
　　他心情一下大好，刚要夸自己两句，东英却一把抱住他。
　　濯玉一怔。“东英……我无碍。”
　　月光透进屋子，照在濯玉身上。只见他头发凌乱，浑身是血，脖子上一道鲜红的勒痕。虽是血污满身的狼狈样，但却莫名透着几分动人的意味，好似残花败柳却风骨犹存……
　　“是、是属下没保护好少主……”东英趴在他肩头，身体微微耸动。
　　他拍拍东英的背，安慰道：“东英，那不是我的血。”
　　过了一会儿，东英才放开了他。侍卫长后知后觉出了一身冷汗，立刻跪下了，“……属下失礼，请少主责罚。”
　　濯玉没罚他，只觉得有趣，心想，这佛堂鬼火确实可怖，就连他自己也吓得心脏悬到嗓子口，东英此举，大约是被吓到了罢。
　　他挥挥手，让东英起来，只说，“还好那明芜、时真不像你这般性格。不然打完架你几个都把我这般搂抱一通，我可吃不消。”
　　东英不好意思地摸摸鼻子。他虽比濯玉年长几岁，但他们二人自幼一同长大，年少时在悬玉宫上下摸鱼打鸟都是一起被谢碧捉住，一起被谢碧惩罚，是以两人有主从之别，但感情上就像兄弟一般。
　　他们把两个刺客的尸体拖到角落，塞进佛桌底下，用破布掩住，又细细查看了殿内陈设。正对大门的墙壁上，有一架木质弓弩，他们进来时触到门槛上的机关，飞矢才向门□□出。
　　濯玉将尸体上下都搜查了几遍，疑道：“这两人身上竟没有任何标志着身份的东西。”没有令牌，没有信件，没有纹身、烙印，什么也没有。就连他们使用的暗器和匕首，都是寻常江湖人在街边铁匠铺里能买到的款式。
　　“看来，这些人既不想我们查下去，也不想我们知道他们是谁。”东英说。
　　濯玉丢下尸身，嫌恶地擦了擦手。
　　“这承运殿内外必有机关地道，里头藏着硝火。”濯玉肯定地说道，“那气味离我们不远，正是从地底下飘散出来的。你我二人分开查找，我一定要给李夫人一个交代。”

　　云遮雾掩，笼住了月光，府邸内漆黑一片，但濯玉东英二人武艺不凡，运转内力时可在夜间视物，因此并无大碍；两人摸黑一番搜寻，除却在破石杂草中找到的机关几处、暗矢数支，还真叫他们找着了一口枯井。
　　这口八角井位于殿后西南方，和别处不同，只是走近这井十步远就感觉寒气袭来，且井周围杂草不生，不见蚊虫，濯玉一个箭步来到井边，心道就是这里了。
　　他投了块石子入井，数秒后只听得一声闷响，石子滚入地道内。
　　“这落速……约莫三丈来深……只是井底似乎铺了什么东西。”他对东英伸出手，“我落在殿中的匕首你带来了罢？”
　　东英从腰间抽出匕首，递给濯玉。
　　濯玉喜笑颜开，“我晓得你会替我捡回来的。”
　　他握住匕首，在手中转了一圈，随即单手一撑井沿，跳入井中。东英吓了一跳，“少主！”只听砖石咔咔响了一声，是利刃破入砖墙的声音。
　　濯玉已然落地，在井底喊道，“有盐！”
　　“什么？”
　　“这地道里铺了好厚一层粗盐！”
　　井底那人蹬脚一跃，踩着插入井壁的匕首，腾空跳了上来。好俊的轻功！东英想，不愧是宫主教出来的。
　　两人挂上绳索，进入井中，通过一条狭长的通道。前方愈发狭窄，只有四尺来高，两人猫着腰艰难潜行，脚上时有磕碰，濯玉燎燃火折子，发出一声惊叹。
　　通道尽头，眼前豁然开朗。这井底地道宽阔非常，小道纵横交错，因地面上铺着一层厚厚的粗盐，故而洞内干燥非常，没有一丝水汽，连虫蚁也不敢靠近。
　　一排排木架上堆满木炭、硫磺和硝石。那些硝石矿呈白色四方晶状体，生长在岩石上，在火光的照耀下异常剔透，散发出水晶般的光芒。一旁，还有许多大缸，缸内浸泡着硝土，这些是没那么纯净的硝，浸在水中作提炼之用。
　　这批硝石质量精纯，数目庞大，看得东英一阵心惊。悬玉宫消息灵通，不仅关注江湖上的逸闻动态，就连在南诏也派驻了探子和暗桩传递情报，“……这苍辽城……”
　　濯玉冷笑一声，接了他的话茬，“怕不是在通敌。”
　　他们往前又走了一段路，突然间，四壁燃起火把，石道内光影骤变，一具狭长的黑影投在墙上，濯玉侧身一看，心下骇然——那竟是一个被掐着脖子吊起来的人！
　　东英一步挡在他身前，接过濯玉手中的火折子，朝那人照去。只见他头发散乱，面色青白，是死了好多天了；只不过在这盐室内尸身腐烂得极慢，看起来保存完好罢了。
　　然而，濯玉和东英都默不作声，也不往前去了。因为那尸体身上，穿着的正是白蓝云纹、悬玉楼的内门弟子服。
　　就着甬道内亮堂的火光，濯玉看清了那名弟子的脸。这人虽是内门弟子，但隶属于苏州，他并未见过；然而，这蓝白相间的服饰却是自己在宫中常穿的，东英、明芜，还有先前给他送香囊的女弟子在平日里也穿这样的衣服，他看见蓝白的制服，心中便想起一张张熟悉的脸，一股袍泽之情油然而生。
　　他以手作刀，斩断了麻绳，将那人的尸身平放下来。一旁的水缸边，还有一具这样的尸体，东英拿火照去，却发现那弟子衣着也是完好，身上并无血迹，甚至没有致命伤。
　　若无外伤，那必定是内伤罢。
　　濯玉虽心下黯然，更不愿破坏同门弟子的尸身，但他决意要查明真相，只能咬咬牙，拿匕首剖开尸首。只见那弟子脸色并无异常，但心脏发青，且……
　　“你来看。”他唤东英。
　　东英一瞧，也是一凛。

　　这人腹部淤青，足太阴经一带气脉阻塞，涌泉、太溪、复留皆有真气运行而过，但不知为何淤堵于此，“这里真气紊乱，牵动了他命门，气海。虽不知究竟是怎样死的，但这尸体的状态委实太过蹊跷。”
　　濯玉低声说着，脑子突然闪过一个念头。但他没来得及捕捉，那灵光一现随即消散了。
　　莫不是他自己学艺不精，与他人斗武时心气不宁而导致真气乱窜？
　　“应当不是他们自己的问题。”东英说道，“少主看。这弟子也是心脏发青，手少阴经气脉淤堵。然而，他的双手经脉尽断。他双手的茧很厚，是持双刃的。”
　　“也就是说……在他持刃发功之时，有什么东西让他经脉受损……”濯玉猛地翻看被吊起来那人的尸身。他腰上没有带钩，说明并不佩戴武器，乃是修习拳法。拳法发力在丹田，顺流至足太阴经……
　　“你是说，是有人在与他们对战时强行催动了他们体内的真气，引得他们暴亡？只是……”
　　只是天下之大，谁有这样的本事？
　　濯玉只感到不寒而栗，想起月娘说的那几句中原武林的话。
　　正道与魔教逞凶斗狠，正道之间互相倾轧，一致对外时尚相安无事携手御敌，然一旦扫清了魔教，便开始内斗。可此事分明还把官府给牵扯进来……
　　李夫人派人前往南诏，途径淮南、黔中和剑南道，虽说到各州少不了要换过所，和官府打交道，但南诏未至却死在苍辽，尸身还在旧岭南王府内被发现，这其中到底牵扯了多少势力，濯玉一时半会儿还真无法想象。
　　两人循着通道原路返回，即便疑心这地道内另有其人，但那些人也没有再来阻拦他们。
　　他们合力将两名弟子的尸身拖出王府外，又背着出了城，找到一处荒野上的墓地挖坑将人埋了，又草草立了块石碑，用剑尖在上面刻字，只是，待到要刻上弟子姓名的时候，濯玉迟疑了。
　　他道：“……东英，方才在地道里……你可曾见到他们身上的白玉令？”