《琴中闻》徐珠

7、第 7 章

　　凤鸣楼七层，高约十五丈，是江州内最高的观景楼，初见之时，无人能不为其惊艳。
　　雕梁画栋，碧瓦朱檐，檐上的脊兽栩栩如生，檐下的惊鸟铃声音清脆，无一不在表明其“江州第一楼”的名副其实。站在最高一层，便可将整个江州城尽收眼底，城中繁荣的景象犹如一幅画卷在眼前展开，令人目不暇接。

　　阁中的弟子都想登上最高之处，欣赏“水天一色、风月无边”的诗情画意，感受横笛惊雁、娇歌落云的意气飞扬，但一切都只能等到选试结束之时。

　　怀着期待和忐忑的心情，落霞阁众人踏进了凤鸣楼。
　　选试的擂台设在一层，四周已经摆放好数张桌椅，可容二三十人，二层以竹帘相隔，专供诸位裁判和乐坊诸人使用。三层往上，则是为前来凑热闹的百姓开放的，如今早已是人满为患，一见到乐坊诸人到来，便爆发出一阵热烈的欢呼。

　　选试按乐器不同分批进行，按照琵琶、七弦琴、洞箫、埙的顺序，其他乐器则因人数较少，被安排在同一轮。
　　琵琶一道，以弦桐园和满庭芳见长，魁首便也在二者之间，最终，仍是孔芳琴以琴与情更加的融合取胜，叶翦桐屈居第二，第三名同为弦桐园弟子。

　　接下来便是琴道的比试，程素雪率先上场，其绝美的容颜和不俗的气质，一出场便引得掌声雷动。她选的竟是名为《广陵散》的传世之作！一曲慷慨激昂的浩然之曲，她弹得极为专注，结束时甚至手指都在发抖。
　　这一曲的效果无疑十分喜人，江州大家魏延珑甚至激动得站起身来为她喝彩，司令曹薇也露出了十分满意的笑容。只有司丞王进贤，看着她过盛的美貌，拧着眉，有些不喜。
　　徐寻真猜想，她应是心境上有些突破，才能将这非常高难度的名曲演绎得堪称惊艳。应是当之无愧的魁首了。

　　对手如此厉害，倒也不见她如何紧张，徐寻真一手托着下巴，看着师小莲抱琴走上擂台，小脸紧绷，熟悉的人一看便知道她有多紧张。不过步子倒是一步也没乱，徐寻真眼中带着笑意，有些期待。
　　师小莲虽然平日爱胡闹，但琴技并不差。与她活泼的性格不同，她的琴声中却常常带着一股幽怨之意。今日一曲《阳关三叠》娓娓道来，道尽哀思之情，动人心弦，虽指法上略有瑕疵，但也称得上荡气回肠。

　　接下来的几人，分别出自天音坊、清乐坊、满庭芳三家，以徐寻真的眼光看来，都比不上师小莲的全情投入，更别说与程素雪相较了。剩下的人中，也只有洛时英的琴能让她洗耳恭听。
　　《天风环佩》，琴音奥妙，飘渺若仙，配上一身犹如仙鹤振翅的轻纱，琴音袅袅，衣袂飞舞，恰如月宫仙子，欲乘风而去。洛时英这一曲令人眼前一亮，耳清目明，仿佛所有烦恼都可以抛在脑后，只全心沉醉于天地辽阔之间。

　　这一曲再次引得掌声如潮，四位裁判更是连连称赞。徐寻真感受到了压力，前三甲已有两个名额基本明朗了，只剩下最后一席之争。
　　徐寻真思忖着，她原本预备了一曲《沧海龙吟》，与《忆故人》在伯仲之间，但洛时英此曲一出，这首曲子便差强人意了。留给她的时间不多，必须尽快做出决定了。
　　徐寻真脑中飞速掠过自己学过的所有琴曲，直到坐在台上，十指搭上琴弦，才定下了曲目。

　　《流水》。
　　流水殇殇，君已长诀，愿以我之琴音，携千山万水告慰四方。

　　当徐寻真静心抚琴时，是极为专注的，仿佛天地间只有她一人和手中的这把春雪琴。这把琴由徐无晦交给了徐栀，再由徐栀传给了她。
　　这一曲，正是徐无晦在枫林中所奏。
　　第一个琴音自指间流淌而出的时候，碧莘便现了身，她漂浮在空中，俯视着闭眼抚琴的少女，眼底似有泪光闪过。
　　刀灵也有眼泪吗？
　　碧莘从未忘记过徐无晦，他弹过的每一曲她都记着。许是那天的枫叶太美，黄昏太过醉人，这一曲《流水》尤其印象深刻。
　　同一把琴，同一首曲。哪怕只一刻，只在这一刻，允许自己沉溺于往日的美好之中。

　　碧莘轻飘飘地落在台上，垂眸，敛袖起舞。
　　一扬手，一旋身，足尖翘起，红袖翻飞，裙摆像一朵盛开的彼岸花，极尽绚烂地独自盛放。她舞姿极美，旋身而起时，像优雅美丽的火鹤，俯身落下时，便如自由的枫叶。
　　她在人群之前起舞，分明高朋满座，却无一人能看见。

　　最后一个琴音落下，在徐寻真睁开眼睛之前，碧莘又变回了乌发红裙、看似洒脱不羁的女子。“谢谢。”碧莘轻声说道，带着雾气般清浅的笑意，眼中划过一丝极浅的泪光。
　　徐寻真微微一怔，心头泛起一丝涩意，眼眶都有些发红。但她还是有些高兴的，在梦中来不及说的话，都倾诉在琴声里，希望母亲和舅舅，还有徐氏的族人都能听见，希望莘姨能放下执念，过得开心一些。
　　碧莘虽只说了这一句，但徐寻真已感到一丝满足，嘴角翘起，心道：我的琴音，终于也能让莘姨释然些了。

　　后面的竞乐，徐寻真都没怎么认真听，一则是没什么太过惊艳的演奏，二则，看见手持一管洞箫的天音坊弟子上场的时候，她便不可避免地想起了奚清清，想起江府，和那封饱含相思之情的信笺。

　　之南，之南，江府只有两位公子，却没有一个叫做之南的，莫非不是江府的人吗？
　　徐寻真谢过师小莲和其余弟子的恭贺之后，便抱着琴坐在了角落的位置，暗自思索起来。
　　难道这个之南不在江府之中？
　　应当不会，徐寻真暗自摇头，茸园是江氏的别院，又有官府的人把守，外人不可能轻易进入，还悄无声息的杀人抛尸，事后还能消失得无影无踪，必定是了解茸园构造，还能随意进入而不引起怀疑的自己人。

　　江府中除了江之桓、江之旭，难道还有其他人？
　　江之桓，江之旭……这两个名字在唇间划过，徐寻真又开始无意识的抚摸着琴匣。这个琴匣，连同匣中的春雪琴，都是母亲徐栀在临终之前给她的。琴匣上已经遍布了许多斑驳的印记，昭示着岁月的痕迹。
　　徐寻真指腹在这些旧痕之上一一滑过，闭目沉思。突然，她手指顿住，睁开了双眼，看向方才触摸过的地方。
　　原本不规则的痕迹，此刻在她眼中，却像极了一个字，一个“火”字。

　　一个人要隐藏身份，通常不喜欢用自己的真名，而是起一个化名，一个与自己有关，能代表一些东西、又只有自己才能领会的化名。似是而非，半真半假，才最不易被发现。
　　“之南”。如果“之”是真的，那么“南”字便是对他存在某些意义的化名。
　　旭者，日将出也。“旭”属火，而火归南方。
　　江之旭，便是“之南”！奚清清的死必与江之旭有关！

　　徐寻真眼中精光一闪，为这一发现隐隐有些激动。但，这一切都只是她的推测，还需要有证据。而且，杀人须有动机，他与奚清清两情相悦，有什么理由要杀掉她呢？
　　一切，都要到江府中，寻找真相。

　　等到选试结束之时，徐寻真等人便回到茸园静候。选试地结果要等到明日辰时才会公布，届时，官府会贴出布告，凡榜上有名者，皆可入京，经教坊司再行考校之后，酌情选录。

　　回到茸园，众人都有些疲累，便各自回房休息，约定入夜之时，再一同前往凤鸣楼，登楼观景。
　　徐寻真自然借口不去。除了师小莲，她与阁中其他弟子都不曾过多接触，既出言拒绝，她们也不好强求。至于师小莲，因不想错过江州城难得的美景，在众人的劝说下也决定一同前往。

　　徐寻真目送马车远去，随后回房换了一身不打眼的衣服，一路飞檐走壁，很快便来到了江府外的巷道之中。
　　江氏为江州首富，其府邸自然是富丽堂皇，雕梁绣户，庭院深深，亭台楼阁，错落有致。
　　徐寻真很是费了一番功夫，才找到江之旭的居处。她隐身在书房外的一株石榴树上，石榴树枝繁叶茂，将她的身形完美隐藏，透过枝叶间隙，她看向那房中端坐于书案后的书生。

　　是的，江之旭与徐寻真脑海里的书生形象简直一模一样，眉目清秀，眼神清明，头戴方巾，一身青衫，手执经书，温文尔雅。若当真是个表里如一的君子，此人与奚清清倒是十分相配。
　　徐寻真一见之下，对江之旭的怀疑倒是淡了许多。这人给她的感觉十分干净，怎么看，都不像是会杀害女子的奸恶之徒。

　　这时，书童前来传话，江老爷请他去前厅叙话，江之旭只好放下了书本。徐寻真暗道一声巧，决定跟上去看看。
　　江之旭和书童离开后，徐寻真便从树上出来，足下轻轻一蹬，便轻巧地跃上了房顶，居高临下，遥遥坠在那二人身后。
　　江府仆婢成群，空气中都仿佛带上了脂粉香，徐寻真一路之上，破费了一番心思，她趁机敲晕了一个丫鬟，换下了夜行衣，跟在江之旭身后，顺利地混进了厅中。

　　江夫人一看见儿子，便迎了上去，温热的手握住了江之旭，眼中满是疼惜和担忧，“我儿，读书虽然重要，也要爱惜着身子，莫要因小失大。”
　　江之旭任由母亲抓着，笑着认真答道：“母亲放心，儿子一定会注意的。”
　　江老爷坐在上首，看着出类拔萃的嫡子，眼中滑过满意的神色，但他向来自诩严父，哪怕心里感到骄傲，面上却仍端着父亲的威严，对江夫人的溺爱之举看不过眼，眉间一紧，便出言打断，“好了，慈母多败儿！天下有多少读书人，旭儿要想胜过他们，自然要加倍努力才行。”

　　夫妻多年，江夫人怎会不知道夫君的性子，并不与他计较，只回头飞了个白眼，便携着儿子的手坐下，从笔墨纸砚关心到四衣食起居，江之旭耐心地一一作答。
　　“快打住吧！真是年纪越大越啰嗦！再唠叨下去，天都快亮了！”江老爷再次不耐地出声提醒。
　　江夫人怒目而视，却不想当着儿子的面发火，只狠狠剜了他一眼。转回头来，看着儿子温和的眼神、清俊的面容，却是面带犹豫，不知该如何开口。

　　江夫人几次张口，却是一句话也说不出来。江老爷看在眼里，暗叹一声，主动开口，面上却带着一丝凝重和忐忑，“旭儿，叫你过来，是因为有一个人的消息，不得不告诉你。”
　　父母的表现如此奇怪，令江之旭心生好奇之余，也感到一丝怪异，遂问道：“父亲，母亲，不知是何人的消息？令你们如此郑重其事。”
　　江老爷闻言，下意识半垂了眼帘，遮住了眼中的情绪，平静地道：“是奚清清的消息。”

　　江之旭惊喜不已，他腾地起身，连忙上前追问道：“清清！是不是她通过了选试？父亲，孩儿可以见一见她吗？”说着，生怕江老爷拒绝，他‘扑通’一声跪在江老爷面前，恳求道：“孩儿只求能见上一面，绝不会耽误读书的！”

　　怎么？他二人的恋情，江老爷父母竟是知道的吗？徐寻真心中纳罕，控制着不往那边瞧，余光却不由自主地看了过去。
　　只见江老爷面容悲戚，双手扶着江之旭，张口却道出一个令江之旭肝胆欲碎的消息，“旭儿，那奚清清不堪选试的压力，已经在茸园中，自尽身亡了。”

　　平地惊雷一般，炸得江之旭脑中轰鸣，心口处涌上一阵阵剧痛，搅得他五内欲焚。
　　江之旭面色刷地白了，身形也晃了几晃，他脑中一片空白，下意识地拒绝相信这个噩耗，“这怎么可能？父亲不要说笑了，清清她怎么可能——怎么可能，自尽？”最后两个字，他说得分外艰难，仿佛只是提及，都用尽了力气。

　　江夫人见儿子如此失神、心伤的模样，不由得掉下了眼泪，哭着劝道：“阿旭，死者已矣，你要看开些啊！你与清清今生无缘，来世，再做夫妻吧。”
　　“无缘？怎么会无缘呢？”江之旭踉跄着后退，一脸失魂落魄，“我们心心相印，鸿雁传书，岂会无缘？我作画，她吹箫，分明天生一对，怎会无缘呢？”他面色惨淡，声音也止不住的颤抖着，到最后，似是难以承受般，他弓着身子，将脸埋在双手间，泣不成声。

　　江夫人心疼得直掉眼泪，连忙伸手抱住他，像儿时一样摸着他的脑袋，轻声安慰：“哭吧，哭出来，就会好了，一切就都会过去了。”
　　“不！”江之旭忽然挣开，他大吼一声，两只手紧紧地攥着，惨白的脸上满是痛苦和愤怒，盯着江老爷追问道：“清清绝不会自尽！是谁杀了她？告诉我！”
　　像是被吓到了一般，江老爷跌坐在太师椅上，眼神下意识地回避，“是真的，官府都已经结案了。她是趁着夜深人静的时候，从琴芳阁上跳下了沁芳池，发现的时候已经晚了。”

　　“唔！”江之旭口中发出痛苦的□□，心口处的剧痛似乎又加重了几分，他死死地揪着衣襟，但心痛欲死的折磨，却没有半分消减。
　　怎么可能呢？前日还曾与他书信相通，道尽了对选试的自信和对京城的向往，怎么会转身就自寻短见！江之旭仍是不愿相信，口中一直念叨着“不可能！”，身形摇晃地朝外奔去。

　　“旭儿！”江夫人悲哀地唤了一声，试图令他回转，但江之旭充耳不闻，闷着头便往外走，却在门口突然倒下。
　　“旭儿！”江老爷惊呼一声，连忙上前将儿子抱起，却见他双眼紧闭着，面无人色，十指冰凉，嘴角还有殷红的血迹！江夫人哀呼一声扑上前来，急得六神无主，手足无措地扶着儿子的头痛哭不已。

　　“快去请大夫！”江老爷心急如焚，急忙吩咐下人去请大夫，江府乱作一团。
　　徐寻真犹豫了一瞬，担忧地看了一眼昏迷不醒的江之旭，趁乱离开了此地。