8、第8章 ...
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肃王口中应承，样子却并不动容，只是端坐在一旁，轻轻端起茶盏抿着了一口。
皇后看着他喝茶，又看着他将茶盏放下，等了他许久，除了那个好字，便再无他言。
肃王高鼻薄唇，容貌算得上是极为英俊，一双眉眼与早逝的德妃甚俏，只是肃王漆黑眼眸冰寒冷郁，不似德妃那般温和软融。
皇后想，若是肃王没了那浑身迫人的寒气，当真比太子还要惹人注目几分。
想起德妃，皇后心中泛起一阵愧疚。
当年大梁征战南邵大获全胜，为昭显大梁天威赫赫，皇上带嫔妃出巡新收进大梁版图的南邵旧地。
恰逢那时候小平宁高热不退，皇后想去当地颇有名气的六方寺为平宁祈福，德妃见她焦心煎熬又放心不下平宁，便自告奋勇说自己愿替皇后前去。
若不是德妃替自己去六方寺，也不会遭到南邵皇族余孽的半路劫持虐杀致死。
在匪徒冲进凤驾之前，一起同去的小韩凌靖被德妃藏到了车内的暗格里，躲过了一劫，但母妃惨死的样子却被只有六七岁的韩凌靖透过缝隙看到了。
肃王小时候是多么乖巧活泼的一孩子，自母妃出事后，就像是变了个人似的。
小小的孩儿，看人的时候眼底总是泛着一层冷意，似乎那颗活泼温暖的心也随着他母妃死去了。
德妃去世后，皇后曾亲自抚养过肃王好几年。那孩子原也对她甚是冰冷寡情，但皇后在他生病痛苦时像对待亲生孩儿那般日夜看顾，这孩子才渐渐放下心蒂，慢慢同太子和平宁亲近起来，但对待皇后，仍是恭谨有余而无母子亲昵。
如今德妃就剩下这么一点血脉，她怎能不好好看顾。
“靖哥儿，或是你心中已有所属，可以跟本宫……”
“皇后娘娘，臣想起大理寺还有要事，耽误不得，先行告退。”
肃王起身朝皇后和太子行礼，退出了东宫，形色匆忙，当真是走路生风。
“这孩子……”让他选妃，竟似要他命似的。
皇后叹气，又想起街坊传闻，都说肃王不近女色，应是有龙阳之好。
从小到大看养大的孩子，皇后不信，但一想到他整日扎在刑部、大理寺那些男人堆里，且刚才还那副样子，她又没来由地担忧起来。
太子虽没有纳太子妃，但是身边早有几个侍妾，皇后曾在肃王开府立院之后曾去过一趟肃王府。
空空荡荡，乌黑沉沉，什么也没有，唯有四方高墙。
她就不明白了，这孩子怎么在刑部大理寺待得还不够吗，偏要把一座王府建成监舍的模样，回到家还把自己关在里面。
皇后面带忧色地看向太子：“你说，靖哥儿该不真的是……”
太子知道她忧虑什么，宽慰道：“母后放心，没有的事。”
皇后还想问问太子，那怎么看得出是没有的事，结果太子又道：“母后，儿臣约了户部的朱大人，不若母后先行回宫歇息，儿臣改日再去看望母后。”
皇后瞪他一眼。
得，孩儿大了，各自有各自的主意。
太子却不以为意，亲自搀扶着皇后的手，将她送出了东宫。
肃王出了东宫径直去鸿胪寺寻了一名译官，随后又赶去驿馆。
见到乌塔王子，肃王也不拐弯抹角，将那两张画像取出。
“殿下可曾见过这两人？”
兰卡拿起这两张画像细看了一下，疑惑问道：“这是那日行刺的刺客？”
兰卡说的是汉话，不甚标准，带有些口音，但还是听得清楚。
肃王道：“不是。是另一宗案子的疑犯。”
兰卡一听，将画像放回案上，声音顿时有些冷沉，“王爷当真悠闲，那日行刺之事未了，又揽上这不相干的差事。”
“职责所在，还请殿下勿怪，本王也是想着驿馆人多，或许能有人认出这两人身份，便来碰碰运气。”
兰卡觉得肃王甚是无聊，似还有戏弄之意，正要发作，却见身边的侍从脸色有异。
那侍从俯身在兰卡耳边用乌塔话说了什么，又拿起其中蒙脸的那画像指指点点。
兰卡脸色也变了。
那译官极其会见机行事，见兰卡与侍从是用乌塔话交流，便将二人所说一字一句同时翻译给肃王。
肃王脸色泰然，并不惊讶，似乎早如心中所料。
此次乌塔出使大梁人数众多，遇刺那日混乱不堪，众人对鸿胪寺地形不熟，大家东躲西藏，重要官员贵眷虽无伤亡，可侍从护卫却是死了好几个。
事后清点伤亡，唯有一个马夫不见了。大家惊魂未定，未将一个小小马夫放在心上，以为他是被凶徒杀了或是自己跑着躲去那儿又出了别的意外。
肃王将人像取出让兰卡辨认时，他身边侍从这才发现，蒙面之人与失踪的马夫极像。
乌塔国原本就是经商大国，西域各国各族普通百姓为了生计会常驻乌塔国，使团中奴仆杂役不少，虽然严格挑选把控，也难免出现疏漏。
兰卡问道：“此人与什么案件有关？”
肃王将伍家村之事说与兰卡。
恰逢两国缔交之期，他手下的人千里迢迢在大梁杀了几个老百姓，又在驿馆行刺之后失踪，其中要害关系不由引人深思。
兰卡没有了刚才的恼怒，一双深棕色的眼眸微微眯了迷。
不管此人如何潜入使臣队伍之中，在大梁看来，都与乌塔脱不了关系。
眼下还是要以国事为重，至于众人遇刺受惊、妹妹兰珠胡闹，在结盟缔交面前根本不值一提。
兰卡早就听闻肃王执掌刑狱素来是雷霆手段，他说碰碰运气，不过是走个过场让自己知道罢了。
他与肃王对视一眼，诚挚说道：“有劳王爷费心了。”
肃王道：“应当的。”
既然打过招呼，肃王便不客气，当场着人再次仔细查询当日遇刺时个人情形。
一直忙到酉时末，驿馆众人当时的各自情形基本能说得清楚，唯有沈尚书躲避时所走的路径颇为奇怪。
驿馆为接洽乌塔王子，早在半年前便已扩建翻修，屋舍暖阁园林都添置了不少。
沈尚书早年曾任鸿胪寺卿，虽对新增庭院屋舍不熟，但总归不会贸然从前面闯得进只有女眷居住的后院。
肃王侧头看向身边的侍卫，冷声问道：“鸿胪寺的陶大人为何告假？”
乌塔皇族来访，鸿胪寺一干人等忙前忙后了好几个月。
陶江舟是喜爱争功之人，驿馆翻修建成后，皇上和太子亲临，他陪同参观，得了好一通夸奖。
劳心劳力忙了这么久，最后露脸邀功的关键时刻却隐身不见。
李简恭谨回答道：“陶大人因容貌破损难以见人，所以告假。属下听说，陶大人五年前瞒着陶夫人在外养了一个外室，不知怎的，那外室忽然带着一个孩子闹到陶府，说要给孩子入陶氏族谱。陶夫人当晚便抓破了陶大人的脸皮，还请了太医院的林太医去诊治。”
请太医去诊治，那当真是被打得头破血流了。
陶江舟夫人在京城之中素有悍妇嫉妒之名，跟陶大人闹翻厮打并不出奇，出奇的是那养在外面的外室，既然都好端端地在外养了五年，为何会忽然发作去惹怒陶夫人。
肃王冷哼一声，翩翩又是一桩巧事。
“去查一下陶江舟那外室。”
“是。”
李简见驿馆事毕，便道：“王爷可要先回府？”
肃王偏头看了一眼乌黑的天，道：“去大理寺。”
沈思在大理寺里待了好几日，自己一人偏安于一个小小厢房，外面有人把手看护，他每日都在郁闷委屈惶恐中度过，今日倒是想开了些。
皇上英明，太子宽厚，他虽然莽撞有失，但总不至于要治他死罪，家人应也不会受到牵连。
沈思早早洗漱正想睡觉，谁知肃王一阵风似地撞进来。
肃王身上自带的凛冽寒气夹杂这门外带进来的冷风，将沈思刺了个清醒，那颗刚想要落地的心又提了起来。
“深夜叨扰沈大人，多有得罪。”肃王眉眼硬冷看着沈思，话虽如此，却并无多少实诚歉意。
沈思勉强扯出一个微笑：“不知肃王深夜到访，有事？”
这大半夜，肃王带的人不多，不像是要拎他去提审关押，更不像是要即刻放他出去的样子。
“沈大人可曾见过此二人？”肃王将那画像放在他面前。
沈思往案上的画像仔细一看，将那张蒙面人的画像拿起，李简适时地将灯盏挪过去，好让他看得清楚。
沈思将手覆在人像蒙面之处，只看那眉眼，“此人似在那里见过。”
忽而眼眸瞪圆，涌上愤恨之色，“这是那晚推搡拖拽我去后院之人！”
原来那日刺客行刺之时是在接风宴之后，众人解散，沈尚书作为主宾之一留到了最后，谁知不知怎么的忽然场面混乱起来。
那股子刺客想来不甚熟悉驿馆布局，东冒出几个，西冒出几个，四处有护卫高喊“护驾！护驾！”。
沈尚书为着还有公务要交代属下落在太子之后，正要往前冲去，却被前面的人推搡着往后面躲。
他想着无论如何都要寻到太子，却听见有人高喊“杀人了！”
他心神瞬间慌了，此时有人推搡着他往后赶，叫嚷着“大人，前面危险，快往后面躲。”
他便也糊里糊涂被推搡着到了后院，在混乱之际撞开了乌塔公主的房门，然后就被公主缠上了。
沈思面上充满愤然，连声音都在因震怒而颤抖：“若不是这些人，臣也不至于落到这种境地！”
昔日的探花郎，淡墨青衫，折得贵枝，在人流如织的街坊闹市中骑马赏花，是何等的肆意潇洒，风流倜傥，如今却囿困于小小一间厢房。
沈尚书一贯注重仪容，从来都是衣冠楚楚仪表堂堂，此时脸色苍白，身形瘦弱，宽松的衣袍下空荡荡的，烛光一照更显得憔悴落魄。
肃王不大会说宽慰话语，只放缓了语气道：“沈大人辛苦了，此事重大，还请大人暂住大理寺些时日。”
沈思闻言一怔，随后心下稍宽。
暂住几日，说明还是很快能够出去的。
他看到那画像，问出心中疑惑。
“这画像是小女手笔？”
“确实是令嫒所画。”
“不知家人在外可好？”沈思面带忧愁，一瞬不瞬地看向肃王。
他被拘在大理寺，音信不通，女儿大概尚能支持，恐怕家中娇妻要将眼睛哭瞎了。
肃王只见过微婳一次，宁德街画馆之事他有所耳闻，不过他只说他看得见的。
“尚可。”
嗯，起码他看到的沈姑娘，精神尚可，也不扭捏，抓起他的糕点就吃。
“劳烦王爷对臣的家人看顾一二。”沈思说完便觉得不妥，又急忙道：“臣失言了，望王爷莫怪。”
他当真是昏头了，自己跟肃王毫无交情，他又是冷面罗刹一般的人物，怎么会帮他看顾家人。
肃王眉头微挑，“无妨。”
肃王从大理寺出来，已到子时。
朔风将街边树木枯枝吹得乱响，聒噪难听，像是地狱鬼怪厉厉哭声，黝黑之中只有一盏为打更人留着的长明角灯，悬在屋檐下，被吹得摇摇欲坠。
忽然咔嚓一声，一根孩儿臂粗的枯枝折断，跌落下来砸到角灯，角灯坠落在地，那光亮终是泯灭了。
肃王幽深眼眸似有寒冰碎裂，眸中深处竟燃起了两簇熊熊烈火。
真是通天本事，织了这么大的一张网！
他将画像交给身边的李简。
“捉活的，此事不要留着过年。”
作者有话说第8章 第8章
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