《京华美人画》颜图

15、第15章

　　肃王去皇上的御书房复命，恰巧太子也在。肃王将沈思话语转述皇上，皇上虽然一早料到如此，但还是苦闷不已。

　　堂堂一个礼部尚书被拘了许久，此事悬而不决，外面谣言纷纷，自然影响不好。

　　太子思量片刻，提议不如让乌塔公主亲见沈思一次，或许见到他此时落魄潦倒再无往日风采，就改变主意了。

　　皇上思来想去，也只有如此。

　　此事自然还是由肃王去安排。

　　太子对肃王满怀愧疚，歉意说道：“三弟，又得辛苦你一趟了。”

　　肃王垂首回答道：“臣应当之事。”

　　再抬头，瞥见皇上身后书架后面，有一个模糊影子晃动，肃王眸光瞬间变得锐利。

　　太子察觉他脸色有异，顺着他的目光看向那书架，待看见那躲闪的人影之后，太子马上朝皇上使了个眼色。

　　真是翻天了！皇宫保卫森严，竟然还能混进刺客！

　　皇上亦是慌张，屏着呼吸悄声从龙椅上起身，轻步走到肃王身边。

　　肃王将皇上护在身后，慢慢朝门外挪去。门外就有重重龙甲卫守护，只要到了门外，便比屋内安全。

　　太子眼看皇上身影被肃王挡得严严实实的，且到了安全距离，他迅速从案桌上抓起一块玄铁镇尺，以尺为剑，直直朝那影子横劈过去。

　　镇尺划过空气带着气流激荡，凌厉的剑气扑到那影子的咽喉处，火光电闪之间，一个尖锐娇气的声音陡然响起。

　　“太子哥哥！是我！”

　　镇尺在影子咽喉处的一寸距离前停住了，太子惊诧道：“平宁？你怎么在这里！”

　　一身小太监装扮的平宁公主被刚刚太子那一击吓得差点没命，脸色惨白，双眼泛红。

　　皇上听闻惊呼，也从肃王身后探出身子来，看见是平宁，顿时气不打一处。

　　“胡闹！胡闹！平宁，你好大的胆子！竟敢偷偷躲在朕的御书房里！”

　　“父皇，我，我就是想与您玩闹一下，我，我又不是故意的，我是许久不曾见到父皇了，想偷偷见父皇一面。”

　　皇上被平宁的胡说八道气得胡子都在颤抖。

　　“有多久不见？腊八那日你不是一直待到散席才走吗？中间还跑到朕的面前抓朕的果子吃。前日朕不也才去你母后宫里坐了，问你功课的时候，你跑得连人影都不见。你都多大了？你母后像你这样大的时候已经十分端庄秀雅，芳帜远扬了。你看看你，穿成这样，成何体统！”

　　平宁听着皇上一顿数落，嘴角撇了撇，眼眶泛出泪花。

　　“父皇以前不是这样的！儿臣小的时候，也曾在这里躲过猫猫，那时候父皇甚是欢喜，还说儿臣可以来，随时来，如今儿臣长大了，父皇就说话不算话啦！”

　　皇上听了平宁的话语，脑袋嗡嗡得疼，但这女儿到底是自己最疼爱的，也舍不得太过于苛责。

　　皇上沉着声音问道：“听见多少了？”

　　平宁眼珠子轱辘一转，回答道：“儿臣光顾着躲，没注意听父皇和太子哥哥、三哥哥说话。”

　　皇上一拍桌子，怒声道：“说实话！”

　　平宁怔愣住了，嘤嘤哭道：“父皇，你当真不喜爱我了，就只会凶我！呜呜呜——”

　　皇上求助地看了一眼太子和肃王，太子和肃王皆是用无可奈何的表情回应他。

　　平宁的脾气就是这样，开心是真的开心，哭起来也可以哭很久，哭到惹她那人服软为止。

　　皇上缓和了语气，“好了好了，是父皇不对，父皇不该凶你，你老实告诉父皇，听到什么了？”

　　平宁眼泪犹在滴滴答答地落下，可也渐渐平复了些情绪，“也没听到什么，就听到沈大人被拘押在大理寺，乌塔公主要见他。”

　　皇上太子肃王面面相觑，脸色不由变得凝重。

　　皇上眉眼深沉，用极其郑重的语气嘱咐平宁：“今日你在御书房里所见所闻一概不能对其他人提起，否则，朕将你关在你的安芜宫里，一年不许出来！”

　　平宁甚少见皇上如此凝重，不由也严肃恭谨起来：“儿臣知道了，绝不对他人提起。”

　　皇上见她神情认真，想是真的放在心上了。

　　“以后不许胡闹，也不许再潜伏在朕的御书房里，小心被当成刺客给捅了。”

　　“儿臣知道了。”刚刚太子哥哥那一下，当真是把她吓坏了。

　　说话间，太后宫中的李公公过来传话，说是太后听说今日肃王和太子都进了宫，端王恰好也在泰福宫请安，太后请太子和肃王一同前去太后宫中用膳。

　　皇上被平宁闹得头疼，挥挥手，“你们都去吧。”

　　平宁噘嘴道：“皇祖母又没请我。”

　　李公公恭谨道：“太后也请了公主的，只不过以为公主在安芜宫，另外派人去请了公主。”

　　平宁见自己躲不掉，便只好回去换了身衣裳跟随两位哥哥一同去了太后的泰福宫。

　　三人一同去到太后宫中，朝太后行礼。

　　端王和八公主平康连同端王的两个孩儿也在，原是坐着的，见太子进来，便起身行礼。

　　那两个小小的孩儿也有模有样地朝太子跪拜下去。

　　太子温和道：“免礼。”

　　太后甚是和蔼可亲，见到几个孙子孙女俱到了，便着人开席。

　　因席上有两个孩子，一时有些喧哗热闹，平宁故意坐在太子身边，趁着喧哗朝他挤眉弄眼，压低着声音道：“恭喜太子哥哥，不用跟那乌塔公主结亲。”

　　太子冷下眼眉低声训斥她不可胡言乱语。

　　平宁公主吐舌头，“知道了。”

　　可还是忍不住道了一声：“看上沈思沈大人，也算她有眼光。”

　　太子一个眼刀子过来，目光凛冽凌厉如同刚才那把破风而来的镇尺一般。

　　平宁这才真的不敢乱说话了。

　　然沈思二字还是被离得近的太后听见了。

　　太后看向平宁，想起皇后曾提到明年想筹备几个孩儿的婚事，便笑道：“礼部的沈思年轻时风采韵秀，难道平宁喜欢那样的儿郎？”

　　这可有些难办了，放眼大梁皇朝，可没几个年轻人如同当年的沈探花这般人才出众的，刘太傅家的二公子听说还不错，就是为人轻佻了些，不够稳重。

　　此话一出，太子的面色变得凛然，肃王眸光深沉，连端王看向平宁的眼神都带有些意味不明。

　　平宁噘了噘小嘴，说道：“才不是呢，在平宁心中，大梁儿郎风采最出众的就是父皇和太子哥哥。若是以后孙女要找郎君，得照着父皇和太子哥哥这样找，再差，再差也不能比三哥哥差。”

　　平宁的话哄得太后开怀大笑，知道她有心吹捧，但也还是高兴的。

　　太子和肃王神色稍稍缓和。

　　平康不屑地朝平宁冷嗤一声，马屁精！

　　平宁马上回她一个白眼，有本事你来讨皇祖母欢心呀！

　　太后假装看不见女孩儿们的这些小伎俩，见端王的两个孩子玉雪可爱，心中欢喜。

　　因为欢喜，所有巴不得在场的孙子明年也能各自领一两个孩儿回来给她逗弄，于是催促各人快快成家开枝散叶。

　　用完膳，太子领着众人告退。

　　太子和肃王走在前面说话，端王将两个孩儿交给乳母，自己走到平宁身边。

　　“妹妹刚刚为何忽然提起沈大人，是不是在父皇那里听到了什么好玩的事情？”

　　平宁睁大清明眼睛，疑惑看向端王，“大哥哥为何这么问？父皇最近不许我胡闹，我都好几日没见着父皇了。提到沈大人是因为前日我在朝阳姑姑的公主府，看见了姑姑还收集着沈大人的字画，为此姑父还跟姑姑吵了一架呢。”

　　她摸了摸鼻子，“但是这样的话怎能说与皇祖母听，让她难过。”说完露出一点俏皮满足的神色，觉得自己十分孝顺贴心。

　　端王原以为能打听出些什么，不曾想是这些拈酸吃醋的闲事，只好干笑两声，道：“也是。”

　　端王坐马车回府，刚一下马车，便听见侍从来报：“光禄大夫唐大人来了。”

　　端王脸色一沉，走进议事厅，只见一形态瘦弱的中年男子坐在椅子上，见他进来，起身拱手施礼：“王爷。”

　　端王露出一点温和笑容，“舅舅回来了。”

　　唐元微一点头，开门见山说道：“听说忠义候府最近在相看世家姑娘，想来是已与沈家悔婚了，臣斗胆问王爷一句，忠义候可是得了您放出的风声？”

　　端王脸色渐渐从温和转为倨傲，“是如何，不是又如何。”

　　唐元见他承认，痛心道：“王爷，糊涂呀，大事未成，怎能被美色贻误呀。”

　　“不过是顺手做的事，谈什么贻误不贻误的。眼下舅舅不是都帮忙料理干净了吗？”

　　端王最烦这个舅舅摆出一副长者教人的模样，那沈思的女儿在京城里素来有第一美人的盛名，端王在她小时候见过一次，八九岁的模样已经长得极其标致，现今更是被传得如同天仙一般，叫他心里怎能忍耐。

　　端王早已成婚，端王妃的位置是不可能给沈微婳的。沈思被拘，肃王将此事捂得滴水不漏，虽然不知什么原因，但沈家已有败落迹象，只要沈姑娘跟忠义候府脱离了干系，一介孤女，端王有的是办法将她收入囊中。

　　唐元对外甥贪色误事的行径心生不满，冷着声音道：“那边接头的人是料理干净了，但不还有个小丫头住在大理寺吗？”

　　端王眸光一闪，仍不屑道：“不就是一个小丫头，能成什么事。”

　　“王爷以为，肃王凭什么可以追查到陇州？”

　　肃王表情凝重起来：“你是说，那丫头很可能知道什么？”

　　唐元郑重点头。

　　那可是至关重要的人证！

　　忽然听见外面一声轻响，似是夜猫踩断了枯枝。

　　“谁！”唐元惊觉地看向外面，一道快到模糊的身影从半空掠过，忽然有侍卫高喊：“有刺客！捉拿刺客！”

　　端王看向外面冷寒的天色，狠声道：“格杀勿论！”