18、人贩子 ...
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这个新奇的念头一出，李青芝神思瞬间便清明了起来。
心里的内疚也去了七七八八，看着眼前的饭食也有了胃口。
东家是个很守诺的人，晨间说要给她带红烧肉和虾便真一样不少，这让李青芝更是坚定了心中的打算。
她虽不会庖厨，但可以简单学一些，东家若是瞧不上自己的手艺那她便做给自己吃，也省得东家每日破费去给她带外食。
吃着香喷喷、肥而不腻的红烧肉，李青芝愈发觉得可行。
东家衣衫怕是湿了不少，待人再次自屋子里出来后身上已然是一件干爽的淡青袍服了。
才一顿饭的功夫，雨势渐渐停了，微微刺目的日光再次破开层云，将金光洒在这所小院里。
李青芝心事重重地将食盒递给即将回衙门的东家，这副沉闷样子让范凌看了又是眉心一拧。
“怎么又苦着一张脸，是红烧肉不好吃？”
范凌明明记得这道菜是樊玉楼的招牌，可为什么……
“大人误会了，红烧肉很好吃，只是……”
李青芝沉吟片刻，还是打算将心中的打算说了出来。
“大人日日这样带外食也很是辛苦，不若日后我们自己做饭菜吧，若是大人应允，我午后便去街上买些锅碗瓢盆和调料……”
范凌有些意外，但同时也觉得这话有几分道理。
虽是夏季，但饭菜兜兜转转被他带回来也不如刚出锅的口感了，要是再一有事耽搁，还有着变凉的风险，若是家中便能做，倒是个好办法。
想到这，范凌轻轻颔首，迎着少女询问的眉眼应道：“随你。”
将东家送走，李青芝心中既高兴又觉得肩上沉甸甸，还生了几分新奇。
午后小睡了片刻，李青芝便拉着惊蛰去街上采买用具了。
锅灶厨房都是有的，她要买的便是一些小件厨具和调料了。
惊蛰起初听到这个打算，心中也是有几分诧异的，奈何听说自家郎君也应了，便没多说什么，领着李青芝在街上跑了一圈，将东西都买齐了。
晚间时候，惊蛰还没向郎君问起这事，就被分派了一个任务。
“明日你去寻个敦厚老实且手艺好的厨娘回来，越快越好。”
范凌本以为这小丫鬟只是先说说，没想到只是半日什么都买好了，这样看他也得加快进度了。
惊蛰顿时恍然大悟。
午后陪着叶小娘子在街上采买，瞧着态度惊蛰还以为要亲自动手，如今听了郎君这一番话，惊蛰当即搞清楚了。
原来是要请厨娘回来。
回忆起叶小娘子自来到郎君身边郎君所做的一切，加上如今还要请厨娘回来，惊蛰只想说一句……
郎君真是太爱了。
“郎君放心，我定找个手艺好的回来，长生街的钱娘子听闻手艺就很是不错，就是要价贵了些，郎君你看…… ”
主仆两都是嘴挑的，既然要找厨娘，自然是要寻手艺出色的。
然时下手艺出色的厨娘寻常银钱可雇不来，惊蛰满脸堆笑请示自家郎君道。
范凌睨了他一眼，手中翻看着记载山川异录的杂书，话语散漫道：“自去便是，这等小事何须还要来问我。”
惊蛰美滋滋退下了，准备明一早便要去长生街那边请人。
他可是听说了，这位钱娘子此前可是在上京和丰楼待过的，那楼里的厨娘的手艺自是没话说的。
也许是各带着心思，亦或者是两方都误解了对方的意思，第二日竟互相没通气，各人办各人的事去了。
听李青芝说她昨日忘记买盐，今日要再去一趟，惊蛰想着九里香街距离桂花巷很近，也带着她人走了好几次，便放心让人去了。
自己则是要去长生街请那钱娘子了。
两人一前一后，各自出了桂花巷的小院。
李青芝没有说实话，她其实并不是忘记买什么盐，而是要去找胡婶子请教一下庖厨，准备先学些简单的，比如焖饭和简单的炒菜，还要煮粥一类的。
她在扶风县人生地不熟，唯一称得上认识的只有绿柳街的胡婶子了，她打算去胡婶子那里取取经。
趁着人少的时候，李青芝进了胡氏茶坊，隔了许多日子不见，胡婶子一照面差点没认出她，还是李青芝提起了东家，胡婶子才晃然想起她这号人。
“原是叶小娘子，今日怎的忽然过来了？”
不怪胡娘子一时没认出来，虽然脸还是那张脸，但明显气色神韵鲜活了许多，加上一身的绫罗锦绣，光彩照人，哪里还像那日的落魄可怜，全然变了个人。
起初胡娘子还以为是哪家千金过来吃茶了，但转念想想又不大可能。
见人自报家门，胡娘子心中惊叹不已。
果然她的预感没错，范郎君还真是会疼人，瞧人这小脸红润鲜活的，定是过得极好。
看着茶客少，忙将人请到里间坐着，询问了缘由。
李青芝别别扭扭地将自己的请求说了出来，却看见胡婶子面上泛起了难色。
“我倒是想教叶小娘子，但如今我这里只是个茶坊，连个炊具都没有，怕是很难去教小娘子子了。”
李青芝忙摇头解释道：“胡婶子不必担忧，你只言传便可，不用身教，我记下回去多试几次便可。”
看着李青芝的坚持，胡娘子便应了，趁着客人少的空档，一一将做菜的基本要领教给了李青芝。
焖饭多少人应该放多少米，又该放多少水；炒菜先放什么菜，后放什么菜，撒多少盐合适，什么时候盛出来……
诸如此类，数不胜数。
好在李青芝机灵，提前留了一手准备了炭笔和纸张，脑子记不住了便唰唰在纸上写下，这样便吃得下了。
好记性不如烂笔头，李青芝自此悟出了一个道理。
对着胡婶子千恩万谢后，李青芝袖子里揣着写满字的纸张，脚步轻快地自胡氏茶坊出来了。
此刻正是上街采买东西的好时辰，因而行人颇多，熙熙攘攘的。
抬头去看，日头快要爬上三杆，李青芝想着东家应当快回来了，自己也得快些回去才是。
沿着来时的路，她一边走一边回忆胡婶子告诉她的烹调诀窍。
许是想得太专注，李青芝没有注意到身后一直有脚步声跟着，亦步亦趋。
等意识到哪里不对劲的时候，李青芝诧异回头看了一眼。
只这一眼，她周身血液都要凝固了。
那是两个模样高瘦的男子，其貌不扬，只一双眼睛滴溜溜地转，好似在打着什么主意。
若放在以前，李青芝才不屑于理会这等贼眉鼠眼的人，但现在不一样，因为这两个人她认识，还是刻在骨子里那般的认识。
满面的红润都在此刻褪去，李青芝忆起了落入人贩子手中的那一个月。
心中的恐惧让她难以冷静，她顾不得大街上人来人往，拔腿便跑了起来，心中想得全是那个桂花巷的小院。
恐惧的思绪如凌乱的飞絮一般，飘散得到处都是，她恍惚间听到后面得脚步声如她一般加快了，像是两头凶恶的野兽，即将要扑上来……
一颗星狂跳着，脑海中渐渐回忆起落入狼窝的那一月恐惧又狼狈的境况。
人贩子时不时奸邪的□□，还有那时不时探过来占便宜的肮脏双手，让李青芝忍不住泛着恶心。
炽热的风在耳边呼呼作响，李青芝已经用尽了全身的力气，但仍然能感觉道身后人穷追不舍，顷刻间便要追上来……
终于，她察觉到身后有人粗暴地扯住了自己的衣袖，粗噶的声音在她身后响起。
“娘子别再跑了，快随我们回去吧！”
绿柳街上顿时乱作一团，引来无数看客驻足。
范凌本是在绿柳街隔壁的马行街树荫下歇脚，远远看见方才去绿柳街的一个衙差孙文跑回来，气喘吁吁地说起绿柳街的闹剧。
“大人，绿柳街那边出了乱子，一个模样俊俏的小娘子被两个贼眉鼠眼的男子钳制着，说是他们家私奔出逃的娘子，但那小娘子不从，说他们是人贩子，在那里拉扯许久了。”
就算这不是范凌的职责所在，半路遇上了，他也不能熟视无睹，更何况是如今？
“去看看。”
不知为何，听了这事，范凌心头隐隐有种不好的的预感，这股隐隐的不安让他快步往乱子处赶。
绿柳街，人群包围中，李青芝几乎都要哭了。
她拼命想要挣脱这两个恶心家伙的钳制，但男女力量悬殊，她难以抵抗。
听着两个人贩子此刻颠倒黑白的无耻话语，李青芝恨不得将他们枭首示众。
“各位婶子叔伯们，他们是胡说的，我根本不是他们家娘子，他们是挨千刀的人贩子，请你们帮帮我……”
事到如今，李青芝自知光靠自己的力量难以逃脱，只能靠街道上这些素不相识的路人了。
只要能伸出援手帮她一把，她都会有一线生机，让自己不被抓走。
然这些路人终究不能搞清事实到底是何种模样，再加上这两个挨千刀的人贩子行止凶恶不好惹，众人都不好插手去管。
但仍旧有好心人，许是看着她可怜，不似作伪，上前阻挠。
是几个面善的老婆婆，虽是热心肠，但看着比李青芝还不顶用。
“死老婆子滚一边去，再碍事连你一起收拾了！”
两个人贩子见一直带不走人，心下也急躁了，开始暴露了丑恶的嘴脸。
大伙本就是怀疑的态度，一看这嘴脸，心立即就开始朝着那小娘子倾斜了，纷纷指责起了两人。
就在两个人贩子见大事不妙，想要强行扯走手中的貌美小娘子时，人群忽地散开，衙差的呼喝声传来，伴随着一起过来的还有抽刀的金铁碰撞声……
两个人贩子立马怂了，撒开李青芝扭头就开始跑。
做了这么多年的拐子，他们根本见不得官差，就像老鼠见了猫一般恐惧。
作者有话说第18章 人贩子
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