《帝师攻略》公子苏玦

91、棠棣之华

　　冬去春来，万物复苏。

　　这一年的西楚并不太平，几起地方暴乱虽然被镇压了下来。

　　但使臣暗中访查却发现，农民起义的原因是楚云轩活人祭祀，乱征税款。

　　再加上地方官员巧立名目、横征暴敛，沉重的苛捐杂税和天灾人祸压的百姓难以为继，这才铤而走险。

　　远在边关的丞相杨兰芝早觉税法积弊日久，与太子楚天佑携其僚属通宵达旦熬了数日，商量出了一套新的税法上奏楚云轩。

　　此法主要改租庸调制为两税法，唯以资产为宗，不以丁身为本，取消各种杂税并以依贫富分等征税。

　　楚云轩在接到奏折时后，看也没看，直接下旨实施。

　　法令颁布，百姓一片叫好，而朝野的权贵富豪则怨声载道多有不满，一时暗流涌动。

　　身为君主的楚云轩却浑然不觉似的。

　　他下旨调回杨兰芝，并封为天子转度使，允其便宜行事，巡省九州，掌察所部善恶。

　　杨兰芝前脚刚启程，楚云轩就收到奏报，突厥降而复叛。

　　楚云轩震怒，决意出兵征讨，穆羽与楚越领兵西下，身先士卒。

　　军队打了几个漂亮的胜仗，生擒突厥太子、宰辅等一干王族大臣。

　　大军班师还朝时，恰逢三月三迎神，还有春闱辩论，雍州城一时热闹非常。

　　所谓春闱辩论，三年一度，乃是文坛之盛事。

　　这是寒门学子唯一能脱颖而出，一展平生抱负的机会，同时也是滋生贪腐，官宦朝臣拉帮结党的温床。

　　往年的春闱辩论由丞相杨兰芝主持，中正与副中正分别出自韩家与王家。

　　但今年，主持春闱辩论的是王大人，中正和副中正的人选却是还没有着落。

　　当然，楚云轩自己并不会费这个心思。

　　他下旨由九州诸侯王进行举荐，他再从中权衡定夺了事。

　　反正他在乎的只是制衡，只要朝臣，诸侯能够相互掣肘，谁都无法坐强到威胁他的权势地位，其他一切都说。

　　是以满朝文武暗流涌动，朝野上下拭目以待，都想看看今年的中正与副中正会花落谁家，又会传递出什么信息。

　　又是一日早朝，楚云轩接过了九州诸侯慎思几日递上来的奏折，上面关于副中正的人选他倒是，全盘照用。

　　不过中正的人选楚云轩还没看到满意的。

　　如今太子被他贬斥边关，本来想下旨令太子举荐人选。

　　可思虑再三，楚云轩还是歇了这个心思，

　　他既怕太子会趁此机会大肆培植党羽，也怕太子一意孤行痛革时弊，将他的朝政搅得鸡飞狗跳不得安宁。

　　“罢了，且看天意吧，但愿天意与寡人的心意一致。”

　　楚云轩放下奏折名单，不由得抬手揉了揉眉心。

　　他能信的，只有他心里的神明。

　　……

　　“郡主，您回来了。”

　　郡主府的主人得胜归来，终于又恢复了往日的热闹。

　　这座府邸淳朴大气恢弘有余，但疏于装点精雅不足，自从苏珏“嫁”了进来，整个府邸就变了模样。

　　特别是寝院后的那一片梅林，不仅品种珍贵稀有开得繁茂恣盛，便是布局也错落有致，有石有径，有阶有亭。

　　还记得那日楚越对着苏珏低声耳语，“梅林那夜，此心最贵。”

　　只因这一句话，在苏珏住进来后，梅林便成了苏珏最喜欢的地方，闲暇时常常流连其中。

　　而小苏元也很喜欢这里，嬉戏玩闹，总说说不完的乐趣。

　　自然，梅花与梅枝也成了苏珏与楚越最常收到的礼物。

　　此时正值早春，寒梅尚未盛开，只有点点花苞点缀在遒劲的枝桠上。

　　苏珏素衣青裘，孑然立于林间，仿佛本就是这梅林中的一员，连香气都与之融为了一体，难分轩轾。

　　片刻后，苏珏叫人搬了桌椅，关于春闱辩论一事，他心里已然有了想法。

　　还有冀州王一家，平静的太不寻常。

　　这边，楚越还未来得及换衣就在梅林找到了苏珏，她走上前去，解下自己的大氅裹在苏珏的狐裘外，又将领口严严实实地给他扎紧。

　　“阿越，都已经立春了，我不冷。”

　　战场上冷冽的杀伐就那么直扑扑的包围了苏珏，他似乎透过淡淡的血腥气窥探到战场上的残酷。

　　他的阿越，最是英勇。

　　“既然不冷，明日我们青峰山去踏青可好?陛下休沐三日，正好停朝三天，待过了这三日，我可又要忙起来了。”

　　楚越顺势坐在苏珏的身侧，闻着他身上的浅香，十分舒心与安稳。

　　苏珏放下笔墨，眨了眨眼，眼下虽已万物复苏，但要说踏青至少还得十天半个月才是好时节，于是他开口道:“如今似乎还不到踏青之时吧。”

　　“四时之景各有不同，此时也别有意趣，十三便和我出去吧。”

　　苏珏歪歪头，终是应了楚越的请求:“好!”

　　楚越莞尔一笑，直接在苏珏的脸上落下一吻。

　　……

　　日暮西沉，天光没入夜色。

　　春季是一年四季当中最宜人的时候，特别是骑马纵身山林间时，面对草原密林野花清泉，总让人觉得畅快惬意极。

　　穆羽一身银甲戎装负手立在行宫北侧的一个高台上，早春的夜风已渐褪寒意和暖起来，她高高束起的云发被风拂起，飒爽英姿丝毫不输给男儿。

　　注视着远方逐渐苍茫的夜色，穆羽的脑海里一帧帧闪过半年中发生的所有事。

　　于她而言，和突厥的这场仗不过一次小役，谈不上凶险。

　　只是，她伸手抚一抚自己的胸口，从得知父亲他们被天象一事禁足的消息开始，她的心情却足以用“惊恐”来形容。

　　那颗心漂浮在半空中，连一根支柱都找不见、抓不住。

　　陛下疑心至此，未来如何，穆羽竟有些看不清了。

　　难道他们李家也要重蹈前朝王家的覆辙了吗？

　　夜风吹来，穆羽无端打了个冷颤。

　　不，不会如此的……

　　……

　　翌日是个好天气，春光明媚，和风送暖。

　　苏珏同楚越出了门，二人并没打算带太多随从，除了小苏元，再有就是苏珏安排了几名护卫，以防万一。

　　此时青峰山山中的草木刚刚复苏，春色尚不成气候，一眼望去依旧肃杀一片，并没什么景色好看。

　　可楚越和苏珏的兴致依然很高，一路走在前面。

　　想起上一次来这里还是去岁之时，苏珏陪着楚越骑马夜游来的。

　　哪一夜他们提灯下山时还正好碰见了放天灯的韩闻瑾韩大人。

　　三人互相见了礼，之后分道扬镳，苏珏还记得韩闻瑾当时的神色，有种莫名的悲伤。

　　苏珏是懂得韩闻瑾为何如此的，只可惜，他们是没那个缘分的。

　　他有他的珍宝，于他而言，韩大人是他一生的知己。

　　好在韩大人心胸开阔，他们之间情谊如旧，仍是难得的知己好友。

　　此次青峰山一游，倒是他们不凑巧，

　　没等他们爬上山顶，就淅淅沥沥地下起雨来，以致于没有了晴空万里的气韵，也没有雨后初霁的意境。

　　甚至那浅墨色的天空和着寥落的朔风，还隐约透露着几分阴郁的味道。

　　苏珏和楚越只好带着小苏元悻悻而归，在府里寻些乐子，倒也快活。

　　又过了三日，楚云轩起驾迎神准备春祭，楚越作为宗室女，自然要跟随。

　　临走时，二人仍旧依依不舍。

　　……

　　又是几日时间消磨。

　　三月微雨，薄雾摇纱。

　　鸡冠山深藏于雨雾之中，待到雨停日出，那雾便散了大半，恍似玉带轻轻缠绕着秀丽的山峦，极美，却也透着几分远离尘嚣的孤绝。

　　鸡冠山下的“平安镇”却热闹得很，小贩推着板车卖力吆喝，郎中摇着铃铛穿街走巷，小屋门开，妇人往外泼了盆水，三两个老翁蹲在墙下闲聊，鸡鸣狗吠此起彼伏，声声皆是世俗烟火。

　　街尾的“张记绸缎庄”中簇拥着一群买花布的姑娘，挑挑拣拣，说说笑笑，言谈间提及的都是少女间的心事。

　　而绸缎庄的张老板却只站在一旁拈须微笑。

　　片刻后，一名白衣长发的郎君行至门外，张掌柜连忙迎上前去，“李公子来了。”

　　“嗯。”

　　那人端庄地站定，手里扇子一收，自成气派

　　买布的姑娘们羞红了俏脸，先后攥着帕子跑了。

　　张老板见怪不怪，将店铺交给伙计看着，恭请那白衣郎君来到后院库房，锁上房门，又在墙壁右下角敲打几下，似乎是启动了某个机关。

　　只听“咯吱”几声，墙壁徐徐移开，露出一条深不见底的暗道。

　　李掌柜与白衣郎君迈入暗道，左拐右拐，约莫走了半盏茶的时辰，又是一道石墙。

　　白衣郎君手持火折，姿态娴雅，“老板，先生今日可在？”

　　张老板是十二楼的老人了，和李书珩也算熟络，一边敲打石墙发出暗号，一边回头笑道，“先生自然在。”

　　那便好。

　　又是“咯吱”几声，石墙移开，日光渗入暗道，眼前豁然开朗。

　　因为天象一时，冀州王府与十二楼的行事也越发隐秘，在“平安镇”中假借“张记绸缎庄”相互联络。

　　绸缎庄不算大，是个小宅，自然院中也没什么景致，不过是几道石子甬路，一个巴掌大的小湖。

　　此时，面目俊秀的青衣公子静静坐于湖边垂钓，身畔的蓝衣马尾少年，手里捧着一碟热腾腾的米糕吃得高兴。

　　听到身后的脚步声，公子眼睫轻眨，睿智的双眸轻轻抬起，水里的鱼儿恰在此时咬了钩。

　　他莞尔张嘴，“世子，别来无恙。”