《我在乱世当“奸雄”》钟晓生

87、第八十七章

　　建康城。

　　张礼风尘仆仆赶回宫内，先到自己的住处将行装放了，又赶紧梳洗打扮了一番，将自己收拾干净，这才赶去见云秦。

　　他走进殿内，听说他回来消息的云秦已经在殿上等着他了。

　　“奴婢参见陛下。”张礼向云秦下跪行礼。

　　“张常侍快请起。”云秦指了指自己面前的位置，示意张礼上前。他问，“你此去郁州，可还顺利？”

　　张礼躬身上前，在云秦对面跪坐，笑道：“十分顺利。奴婢已将官印和圣旨都交到了梁大姑娘的手中，梁大姑娘十分感念陛下的恩德，再三请托我向陛下谢恩。”

　　云秦唔了一声。他又问：“郁州情况如何？”

　　张礼道：“就奴婢这几日所见所闻，郁州目前百姓安居，官民和睦。奴婢刚进郁州地界时，沿路的百姓听说我们是来给梁大姑娘升官的，都十分欢迎，许多人跟着我们走了一路，直送我们到城里呢。”

　　云秦有些惊讶：“百姓送你们？”他小时候跟着北府军一路进京，沿路的百姓不管对叛军还是对官府的态度都是避之不及的，张礼形容的场面他还从未见过。

　　“是啊。”张礼道，“奴婢伊始也很惊讶，梁大姑娘乃是军事主官，缘何如此受百姓爱戴？与那些百姓打听了才知，原来大姑娘这段时日整肃军队颇见成效，使军队对百姓秋毫无犯。而在大姑娘上任前，郁州军常与盗匪同流合污，令百姓不堪其扰。是梁大姑娘为郁州百姓解决了心头大患。”

　　云秦缓缓点了点头。这些事他多少听说过，若不然，他也不会这么快给梁阑玉升官。他之所以特意派出张礼，就是想确认底下的奏报与传言是否属实。看来，一切所言非虚。

　　他轻声道：“这么说，她确实将郁州军打理得很好。”作为军中出身的人，他非常明白军纪严明绝不是靠主将的严厉就能做到，还需要许多安抚、稳定、平衡的手段。而梁阑玉有这些手段。

　　“是。”张礼禀报道，“奴婢去军营和军田都看了，营中井井有条，而都督收回来的军田已开始耕种了。若今年秋后北寇来犯，想必郁州不必担心军粮的问题。”

　　张礼夸了梁阑玉这么多，最后的落点还是得落回云秦的身上。他笑道：“陛下选贤任能的本事实在叫人钦佩！当初反对陛下的人，眼下都该知错了。”

　　云秦听完后却微不可闻地叹了口气。

　　他的细微情绪变化没能逃过张礼的眼神。张礼心中一惊，莫非自己说错了什么？他连忙问道：“陛下有何烦心事么？

　　云秦摇了摇头：“没有。”

　　他摆明了不想说，张礼也就不好再刨根究底地问下去。

　　实则云秦是发现梁阑玉去了郁州后，找到了适合她的土壤，迅速崭露头角。这令他感到……羡慕。是的，羡慕。
　　他亦有许多抱负想要施展，可他身居如此高位，得到的却不是更宽阔的天地与更大的权柄，而是更多的掣肘与制约。

　　或许，他不是天子，而是一州之刺史，一军之将，他能做的事反而比现在更多……

　　好一会儿，云秦回过神。他问完了郁州的情况，又问：“阿玉她还好吗？”

　　张礼忙道：“大姑娘看着比半年前瘦了些，大抵是军中操劳所致。不过她精神很好，也无病无灾，都挺好的。”

　　“瘦了啊……”云秦轻声重复。以前梁阑玉就是个偏瘦长的身形，若再瘦一些，不知会不会容易生病。

　　“潘子皓呢？”他又问。

　　张礼忙道：“奴婢也打听了。听说潘十郎如今主要在徐州做经营，虽的确去过郁州，但没待两日就走了。大姑娘与他很少接触。”

　　“你确定？”

　　“奴婢与城中不少人打听过，都是这么说的。”

　　云秦颔首。张礼跟了他很多年，做事一向仔细妥帖。既然张礼这么说，想必不会有错。

　　“张常侍，辛苦你了。”

　　张礼下拜道：“能为陛下效力，是奴的荣幸。陛下何以言谢？”

　　云秦笑了笑，心中微微怅然，不再多言。

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　　没过几日，梁树便将自己推举的子弟名单交给了梁阑玉，与此同时，他还给梁阑玉送了五十名婢女来。

　　梁树之所以出手如此大方，因为奴婢在这个年代并不值钱，花一斗小米就能在草市上从一对穷困潦倒的父母手中买走他们的儿女。甚至不少穷人走投无路时会主动卖身进豪门为奴。因此获取这些奴婢的成本实则十分低廉，贵在养活这么多的人。

　　对于没有土地的贫农而言，多一口人便多一个负担。而对于豪强而言，他们有大量的土地以及工坊，可以利用廉价的奴隶创造更多财富，由此变得更加富裕。

　　而张家与崔家在听说梁阑玉缺少奴婢时，也主动送了十几人来，梁阑玉又从自己府上裁出了二十名冗余的奴婢，最后凑出约百人的队伍。

　　人都凑齐，梁阑玉就在后院腾出了一片空地，将百名女子召集起来。

　　众人列好队后，梁阑玉便来了。百名女子又小心又好奇地打量她。这些奴婢大都没有见过一州刺史，对于这样的大官难免心生畏惧。但又因梁阑玉也是名女子，于是这份畏惧被削弱不少，至少使她们敢瞧一瞧梁阑玉的模样。

　　这一瞧，众人心中都颇为感慨：权贵之家养出来的女子果然很漂亮，除漂亮外，梁阑玉身上还有股英气。她的背挺得很直，她的脖颈昂扬着，从她身上看不到半点怯弱与畏惧，因此纵然她是女子，也没人会觉得她是柔弱的。再加上她一身利落的武人打扮，腰间还配着长刀，多少男子的气概都不及她十分之一。

　　妇人们不由流露出羡慕或仰慕的神色来。

　　而人们观察梁阑玉的时候，梁阑玉亦在观察前方的妇人们。因为要编部曲，她选的全都是较为年轻的女子，最小的只有十四岁，最年长的也不过三十出头，身材大都矮小瘦弱。毕竟沦落为奴之人，从小食不果腹是常态。
　　往好处想的话：因为身材相近，这支队伍看起来倒是齐整。

　　片刻后，梁阑玉清了清嗓子，开口道：“你等都先坐下吧。”

　　于是妇人们纷纷在原地跪坐。

　　梁阑玉道：“本督将你等聚集于此，并非府上缺人伺候，而是本督有心编一支女子部曲。你等便是被挑中之人。”

　　妇人们俱吃了一惊。她们自然知道部曲是什么，但女子部曲还是头一回听说。她们心中有许多疑惑，但没人敢在梁阑玉面前造次，是以底下一片安静。

　　宋锦与秦冬二人站在梁阑玉身后，看到下方的反应，不免有些不安。

　　梁阑玉道：“我先与你等说明部曲的待遇吧。其一，只要入部曲，从此以后，你们便不再是奴籍。我手下有一片九百亩的庄田，可供你们耕种。耕牛、农具皆由我提供。收成不用交租。”

　　女子们登时惊讶极了：有耕牛、农具可使，还不用交租？天下竟有这般好事？！
　　她们虽是女子，可从小为了生计，农活、织布样样都会做。就算没有男人，自耕于她们而言也绝非难事！

　　梁阑玉接着道：“其二，既是部曲，农忙之外，你等皆需训练。我会请人为你们教习刀兵、弓弩及阵法，每月考核。优异者，另赏小米十五斗。”

　　这番话后，女子们神色不一。有人惊喜，有人惊恐，也有人欲言又止。

　　梁阑玉将众人脸色尽收眼底：“有疑问者举右手，我会作答。”

　　众人你看看我，我看看你，依旧没人敢造次。最后是梁阑玉府上的一名婢女先举起手来：“刺史教我们习武，是要派我们去打仗吗？”

　　不少人看着梁阑玉，显然有同样的忧虑。若不然，好端端的，缘何要让她们习武呢？

　　这个问题让梁阑玉沉吟了一会儿，没有立刻作答。说实话，这支娘子军她暂不打算当做主力军来培养。倒不是她看不起这些人，而是现在人数有限，她没办法精选兵源，只是想先把娘子军建起来。她做这件事最主要的目的，是给走投无路的女子们提供一条自给自足的生路。

　　所以如果真的开战，她肯定不会优先派这支娘子军上。但战争是件无法估量的事，真打到图穷见匕之时，即便老弱妇孺也同样会被卷进去，往往不由人的意志决定。

　　而且以后若兵源多了，娘子军们训练效果又特别好，那她也可能会从中挑选精兵当做主力培养。

　　站在梁阑玉身边的宋锦很想说些什么，但她又不敢贸然插话，只能期期艾艾地看着梁阑玉。

　　梁阑玉终于开了口：“我不想教你们打仗。但，我想教你们在战乱之时，有自保的能力。我这样说，你们可明白？”

　　此言一出，众女子的眼神大多变了。她们之中有有不少人如宋锦一般是从北方南渡的难民，她们太明白梁阑玉在说什么了。

　　而宋锦也不打算再插话了——她想说的，已经叫梁阑玉说出来了，而且梁阑玉比她说得更简洁，更明白。

　　她们生于这时局中，谁也逃不了。战乱时，女子不必上战场，似乎是一种保护。可难道女子们是自愿被保护、被遗弃、被掳掠、被伤害的吗？只有经历过的人才明白，连抗争的能力都没有是多么残忍！梁阑玉这是在救她们的命！

　　气氛一时间变得有些肃杀。

　　梁阑玉道：“还有甚疑问？”

　　又有一人小心翼翼举起手来：“都督，这部曲中，全是女子，没有男子么？”

　　“对。这是女部曲，无一男子。”

　　那人欲言又止，最终还是没敢问下去，只把头低下了。

　　梁阑玉心里大概猜到她想问什么，这也是她仔细思考过的问题。于是她道：“你们之中，若有谁不愿加入部曲，而想嫁人生子的，我可为你们在郁州军中说和婚配的对象。”

　　众人吃了一惊，又开始小声议论。而方才引出这话题的女子脸色绯红，几乎把头埋进了胸口。

　　男婚女嫁是人之天性，不止男子想要娶妻生子，亦有不少女子想找一人作为依靠，生儿育女。梁阑玉不想存天理、灭人欲。倘或她强行收编这些女子，这些人也未必肯向她归心，所以她给这些人多一项选择的权力。
　　这些人本是奴婢，而郁州军是军户，都是贱籍，彼此谁也不嫌弃谁。而且这年代尚无朱明理学，又是乱世，女子的贞操不为人所重视。即便她们之中有些人曾是家妓出身，也无关紧要。

　　又有一名年纪稍长的妇人举起手来，怯生生道：“刺史。”

　　“你说。”

　　那妇人道：“奴婢不想嫁人，可奴婢曾育有一子……”

　　梁阑玉了然。奴隶是没有婚配的，奴隶生的孩子都由母亲抚养，长大后继续给主家做奴隶。这妇人应当是在前一任主家中诞下的孩子。

　　她道：“你们诞育的子嗣，都可在部曲中抚养。如果孩子被扣在前家，我可以替你们要过来。”说实话，她还真没想好男人要怎么安置。总不可能这些女兵各个都找入赘的夫婿吧？但若只是孩子，就容易多了，而且也理应照拂。

　　那妇人瞬间惊喜至极，激动地给梁阑玉叩起头来：“多谢都督，多谢都督！都督恩德，奴婢铭记于心！”她说到最后一句，甚至哽咽了。

　　队伍中亦有几个生育过的，本正在犯难。她们很想自耕习武，可她们也太想她们的孩子了，不愿与孩子分离。没想到梁阑玉竟如此近人情，她们心中感动简直无法言说，也跟着叩起头来。

　　梁阑玉问：“可有人不愿留在部曲之中？现下站出来，我保证绝不为难。若入了部曲，便不好反悔了。”

　　众女子你看我，我看你，竟然没有一个站出来的！

　　一旦加入部曲，似乎就不好嫁人了。但她们生为奴婢，本也不好嫁人。而且梁阑玉不限制她们生育，还让她们能够自力更生！那么多女子聚在一起，互相帮助，那么一个稳定的丈夫，其实也没有那么必要……

　　梁阑玉大感意外。她原本担心这些人大多不愿留下，毕竟女部曲是离经叛道的，前途也很难说。万一肯留下的人实在太少，这件事也许就做不成了。可没想到，居然没一个站出来的？！

　　当然，还有很大的可能是所有人都在观察身边人的反应，没人敢做出头鸟。

　　于是她道：“你们现下若不敢出来，也不打紧。我给你们三日的时间考虑。这位宋锦姑娘是你们的队主，秦冬姑娘是你们的队副。你们若有想法，可私下找她们商议。三日之后，若还有人敢反悔，那就别怪我动用军法了！”