10、009 ...
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叶采言重生前，因与长姐学打理府上事务，没能参与这桩案子，后来偶尔听胥澎和楚凌提起，他们二人也是欲言又止，讳莫如深。
她追问，胥澎就装哑巴，楚凌被她问得无法，倒会透露些细节来，但真正重要且具有指向性的，他一句不曾说过。
起初她不觉得有什么，直到一切尘埃落定，最后又起波澜，她才后知后觉，定是忽略了什么重要细节。
其他案子她大都知晓，唯这一起，她从头到尾都不知情。
“不过问就是，”叶采言朝楚凌摆摆手，“我还有事，告辞。”
出了大理寺的门，叶采言朝着皇宫的方向追去，终于在宫门前追上了彩儿。
彩儿见来人是她，行了跪拜大礼：“奴婢见过三姑娘。”
“不必多礼，快起，”叶采言将她扶起，“我来是有几件事想问问。”
“姑娘请问。”
“命案发生后，平宁王曾到宫中问过你，你说尸首正是小庆，还能说出尸身上黑痣位置，想必在那之前，你与小庆就已见过了。”
“是，”彩儿白着一张脸，“姑娘，奴婢家中父母早亡，小庆是奴婢一手带大的，他真的不是故意杀人，他是心疼奴婢在宫中受欺负，所以才会入宫。若他提前告知奴婢，奴婢断不会让他这般做。害人伤己，奴婢怎舍得啊！”
“我知你毫不知情，不然也不会求着嬷嬷让你出宫，但宫中采买内侍规制极严，即使他冒用柳世杰的书生身份，也不可能通过查验，究竟是谁在背后帮他？”
“这奴婢不知，他只说有贵人相助。”
贵人不助旁人反而助他，为何？
叶采言又问：“你当初是如何入司衣局的？”
“奴婢……也不知，”被叶采言连连追问，彩儿已经红了眼眶，“半年前，奴婢不慎打破贵妃娘娘花瓶，是要命的罪过，三位皇子都为奴婢求了情，贵妃娘娘只饶了奴婢不死，其他的并未多说。第二日奴婢就接到旨意，被调去了司衣局，这旨意是谁求的，奴婢当真不知。”
在宫中，伺候人的活计不好做，说不准哪一日主子不高兴了，轻则打骂，重则处死，相比下司衣局的差使要好很多，虽然赏赐没有跟在贵人们身边多，但胜在安稳些。
“为你求情的是太子、三皇子和六皇子？”
“是。”
叶采言沉默下去，再开口时声色凝重：“彩儿，今日我与你见过之事，莫与旁人说起。不管你是当真不知还是故意隐瞒，他日若有人问起，切记要如今日答我一般，你什么都不知。”
彩儿犹豫片刻，终于点头：“奴婢记住了。”
叶采言又去了刑部。
胥澎像知晓她会来一般，刻意避而不见，传话侍卫带的回话是——刑部大牢乃重地，关押的都是穷凶极恶之徒，怕冲撞了叶三姑娘。
说白了就是不让她进。
叶采言只得再让侍卫传话：“替我转告胥小郎中，定要看紧小庆。”
侍卫不多时又带了胥澎的回话出来：“胥大人说，姑娘放心就是。”
是夜，叶采言睡得极不安稳，噩梦连连。
梦回当夜，她死在城门边，魂魄飘荡进皇宫，她看到了长姐。
长姐被困冷宫，终日以泪洗面，怀了七个月的小皇子死在腹中，没多久她也抑郁而终了。
眼前画面斗转，她到了荒无人烟的南境，地上是累累白骨，在白骨尽头，立着两座坟茔。坟茔前没有墓碑，可她知晓，那里躺着的是许久未见的爹爹和……从小爱舞刀弄枪的二姐姐。
他们死了，都死了。
她跪在墓碑前，唤他们的名字，却再没一人应她。
很快，白骨不见了，坟茔也不见了，她站在青山绿水间，听到有人在叫她。
“叶三姑娘。”
她一回头，看到了楚凌。
是奉诏离京就失去音讯的楚凌。
他没死，他还活着！
叶采言跑过去：“你以前说，若我有事不明可写信问你，我写了，你为何不回？”
梦中，楚凌抱了她，似在她耳畔说了什么，可她没听清，再要问时他已经不见了。
叶采言抬手，只见回抱过他的手上一片粘腻，全是血。
是楚凌的血。
“姑娘，姑娘？”
猛地从梦中惊醒，叶采言只觉周身凉沁沁的难受：“怎么了。”
“天已大亮，奴婢见您似乎梦魇了，就唤了您几声。”
婉碧拿了温热的帕子给她擦额头冷汗，许久她才好些：“做了个噩梦，不妨事。”
叶采言用过早膳，趁长姐不注意，又偷偷溜出了府。
胥澎与楚凌永远站在一条船上，不好说服，她只能去谢子洵那里碰运气。
到了大理寺，问了里面的人才知，谢子洵一早去了刑部。她又赶去刑部，结果谢子洵与胥澎一同进宫去了。
去哪儿都是扑个空，她索性直接去平宁王府等着，就算楚凌想瞒，她也要从他嘴里抠出些线索来。
叶采言没想到，这一等就等到了日落西垂，彩霞漫天。
楚凌从宫中回来，还未到王府门口，远远就见一人坐在门前的石阶上，双手抱着膝盖，下颚抵着胳膊，身子单薄瘦弱，孤零零的。
有马蹄声靠近，叶采言偏头，看到了他。
“你为何在这儿。”
“等你。”
楚凌下马走近：“起来，进府说。”
叶采言跟在楚凌身后，她对平宁王府再熟悉不过，瞧他们所走的方向，应是书房。
书房内，侍卫奉茶进来，叶采言端起喝了口，身子终于暖和一些。
“小庆在牢中咬舌自尽了。”
茶盏一晃，洒出了不少水。
她恍若未觉，强做镇定的抬头：“死前可有说出何人帮他？”
“并无，”顿了顿，楚凌道，“今日入宫，本想查问内官采买的掌事太监，但那太监昨夜失足跌落池塘，淹死了。”
杀人灭口，是有人不想让楚凌继续往下查。
“皇上怎么说。”
“若再有线索，可暗中调查。”
叶采言点头，琢磨片刻才发现出不对来，她满眼惊诧的看向楚凌：“你为何告诉我这些？”
“在门外等了一日，不就想听这些么？”
虽然是，但不对劲！
当年楚凌可没同她说过这些，就算这些没太大作用，至少她能感觉到，楚凌并没有瞒她。
“多谢，”她站起来，“叨扰了。”
叶采言有些灰心丧气，但自己已然尽力，实在没甚好不开心的。
若她最终没能查清真相，也还有最后一招——远离朝堂纷争。
左右长姐已不是太子妃的内定人选，过些日子她又要离开京都前往南境，到时借那桩案子，无论如何也要说服阿爹和二姐随她回京，然后辞官。
江山才人频出，南境爱谁守谁守！
思及此处，她一扫心中烦闷，终于开怀了些。
两日后，叶采言收到一封请帖，是班主喜姐儿邀她在京都醉仙楼一叙。
醉仙楼二楼雅间，喜姐儿一袭白衣，头戴白绫，一副为亡人戴孝的装扮。
“当日是奴家冲撞了姑娘，姑娘可有受伤？”
“我没事，你可好些了？”
“我已无事，劳姑娘记挂，”喜姐儿面容憔悴，想笑却笑不出来，“今日约姑娘出来，是想谢过这几年姑娘对奴家与戏班的照拂，奴家已经敛了柳郎君的骸骨，明日就带他离京回乡安葬。”
“你与柳郎君……”
“奴家与他自幼相识，也算青梅竹马，后来家乡遭难便与他分开了。本以为这辈子再难相见，却不想月前与他在福祥戏班门前重逢。”
那时柳世杰与他的手稿一同被福祥戏班的人丢出了门，正砸在喜姐儿脚边。喜姐儿将他扶起来，又拿过他的手稿看了看：“故事后续如何发展？”
柳世杰见她脸上没有丝毫轻慢之意，当即起身拍净身上灰尘，回道：“这只是公子的黄粱一梦，梦醒后，他想去问问心上的女子，是否当真喜欢他。”
“我瞧着故事甚好，郎君可愿将故事写完卖与我？待我将它排成戏曲在京都出演，所赚银两与郎君五五分成。”
柳世杰当即应下：“我愿，自然愿意！”
后来两人相处渐多，常在一起讨论故事，闲暇时不免论及家常，这才发觉原来两人幼时便相识，只是岁月流转，昔日玩伴变了模样没有认出。
听到这里，叶采言忍不住问：“可那日你同我说的《一梦黄粱》，故事是大家闺秀做了一个梦，梦到郎君……”她话音停住：“莫不是……”
“是，我想借这出戏向他表达爱慕之意。他饱读诗书，温文尔雅，奴家整日抛头露面，配不上他，故不敢将心意直接说与他听，只能、只能……”
原来如此。
所以她才想让这出戏在两人相识那日演出，只可惜柳郎君再无亲眼所见的机会。
“三姑娘，奴家离开京都，不会再回，今夜是《一梦黄粱》最后一场，今夜过后，世上也不会再有春喜戏班了。”她嘴角终于扯出一抹笑意，无尽凄凉，“三姑娘若能来，奴家给您留一个前排的好位置。”
作者有话说第10章 009
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