13、第13章、茹妞宣布要独身 ...
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欣茹两辈子没见过一个人缓缓消失生命，估计严重不足——过了一个多星期，周奶奶才在夜晚的睡梦中逝去。
天气尚冷，金女是奶奶的小暖炉，和老人家睡一块，清晨她惊慌的喊叫宣告了不幸的消息。
欣茹从睡梦中惊醒，奇怪地没有多少伤感，可能是从春节后每天都提着心的原故，这会反倒一颗心“咚”地落地，只是胸口闷闷的。她爬起身快手快脚换上白色外套，再将偷偷准备好的黑纱套在手臂上，跑出去帮忙。
她虽然没帮办过丧事，但村里老人多，看过别人家办丧事，基本程序有谱——第一件事是为老人家净身，换上里外三新的寿衣。
这是拣英做的事，她能帮的是烧水……不用烧，洗厕间有热水器，用淋蓬头接水。
当欣茹挑着一担热水从牲畜屋那边回来，跨院房已经哭的惊天响。
金女没哭，仅仅眼圈发红，喝斥银仔快换好孝衣随父去亲友家报丧。
这里头有一个原故，周奶奶有儿有孙年过七十，属于喜丧，按规矩孙辈不应该大哭大嚎，银仔忍不住，长孙女得忍住。
村里老人都会早早准备好办丧事的所需，周奶奶一直身体不好，更是老早备齐，不一会周家大屋便挂好白幡。帮忙的人抵达时，北堂屋的敬灵香火已经点燃。
呆在村里的青壮不多，几乎全来了，包括年过不惑的村长太太。
村长太太姓秦，流产多胎身体弱，欣茹也是懂拍马P的，平日送给她野灵芝野山参等等养生。如今她好了许多，待欣茹自然不同，一看小妞的装束，眉头微皱，悄告：“快把白衣黑纱去了，你只要衣服素净些就行。”
欣茹自然不干，她都做渣了，为的就是弄个名正言顺的“男朋友”。这话不好直说，于是低着头做羞涩状：“奶奶待我好，我一直叫她奶奶。”
秦姨一看反应过来，虽说订“娃娃亲”的现在少见，也不是没有，许家情形又特别，当年许药剂师还想将小女儿送人做童养媳呢。这两年都是周家在照应许家二妞，想来两家已经私下说好，只没摆订亲酒席过明路。
于是她又叹又笑：“明白了！那你去厨房帮忙吧，莫在外面晃。”——乡下规矩大，女性小辈不能在丧事场面上转，是做杂事的。
欣茹应了声，麻溜钻厨房烧火去了。其实她懂规矩，是牲畜屋那边没灶台，提着煮好的猪食去喂猪不得不经过灵堂。
拣英多次帮办过亲友家的丧事，一应事务安排得有条不紊，看得欣茹大为佩服。
她一直以为拣英家的亲戚没几个，因为平日来往的主要是拣英和来财的朋友。
丧事一办她才知道不是这么回事——村里凡姓周的都是同一个老祖宗，这么多代男婚女嫁，亲戚多到数不清，只是他们大部分在外地工作，导致欣茹印象中拣英家的亲戚少。她忘了，拣英夫妻都上过镇中，人缘又好，从小到大结交的朋友基数大，在本地工作的自然比亲戚们多许多。现在亲戚们纷纷赶来，周奶奶辈份高，心又善，早年家境优越时，对亲戚们多有帮衬，雪中送炭不知几许，这一去世，万里外的都乘飞机回老家奔丧。
奔丧必随礼，欣茹翻看礼单纪录，惊讶地发现周奶奶的娘家亲戚居然一个没有！这是怎么回事？想问，又不好开口，她便索性闷肚里了。
幸亏她没问，这事连拣英都不是很清楚，只知道婆婆和娘家因某些原故没来往了。
“原故”其实很简单，周奶奶的生母早逝，有了后妈就有后爸，当年她一意孤行嫁到乡下，搞到舅家那边也淡了，于是不再往来。至于同学，她年轻时性子好强，嫁乡下人少不了惹来嘲笑，她一恼，几十年前便和旧友们断了联系。
却说周家一时客来如云，关系近的亲友们自觉帮忙。
负责收礼金的是来财的族兄兼好友周百福。他以前在县税务局工作，据说因公正过头遭报复，公伤病退。村里选他做会计，牛脾气不改从不错账，蛮受村民信任。
礼金一多不愁开支，周家摆下流水席款待来客，还请来文德镇镜月庵的庵主静逸师太，一帮尼姑足足念了七天往生经。
黄雅芬跟拣英是合伙人，小女儿还托周家照应，周奶奶去世的当天便关了店来帮忙，还请了交好的医生赴村里——老人过世要医生开死亡证明书。
她是全程帮忙，欣茹再怎么呆在后头打杂，她也会看到。
外人自然也瞄到了，有人因许家二妞的打扮问三问四，弄得黄雅芬很憋屈，又不敢要小女儿脱了那身刺眼的孝服，小女儿的犟脾气她领教怕了。
欣茹注意到妈妈的纠结，原本打好算盘借此和妈妈吵一架，不料妈妈一声不吭，弄得她很有些心虚，张不开口主动呛声。
张不了口可以用行动表达，比如表现对“小男朋友”的关心。银仔也确实蛮惨的，周奶奶只有一个孙儿，丧事上继香火的长孙，地位仅次于孝子。这个“次”表现在不用大声哭嚎，但每来一个点香的人，他都要跟着他爸一块磕头道谢。银仔不守规矩胡哭乱喊，比来财的声音还响，已经脑门磕肿嗓子嚎哑。晚上还要守灵，而银仔才十二岁，大病一场都有可能。
白天人多，凑上去不合规矩，欣茹跑去牲畜屋宰了一只肥鸡。
你说守孝不能吃荤？这有何难，煲汤后将鸡捞出来，把面上的油撇掉，再用汤煮粥。煮粥手艺她还是有的，里头加些甘草桔梗等，润喉养身！
煮好后尝一尝，味道居然不错，可见厨艺这种事练练就会了。
粥煮好已近黄昏，但人还是很多，不方便将一闻就有鸡味的粥端出去。
直到夜深才安静下来，欣茹再三确定没外人了，这才将一直温在炉上的粥提到灵堂上，盛了一大碗，先递给来财。
孝子比孝孙更辛苦，来财晚饭都没吃几口，接过碗顾不得烫埋头咕咚。
银仔却不领情，第二碗是他的，破小子不接碗，鼓着两只肿成鱼泡的眼睛怒瞪欣茹，好似她是大仇人。
欣茹恼火：“快喝！山草药精品，花了大半天功夫炖！”
银仔恨声道：“不要，你自己喝！”——他又不是没长鼻子，分明是鸡汤粥！
欣茹没反应过来，以为银仔嫌弃她的厨艺，气呼呼自己用匙子舀了一勺尝，然后竖起两眼：“试过毒了，绝对没问题！这是奶奶生前给我的方子……”
话音未落，银仔哇一声又嚎，扯着嘶哑的嗓门哭诉：“我讨厌奶奶罗嗦……呜呜……不许我去这不许我去那……哇哇哇……我是坏人……”
欣茹头大，原来破小子不是记得奶奶的好，尽记对他“不好”的事！
来财被触动心思，嘴一张：“儿子不孝啊！总想着哪天没妈妈管了，想去哪块玩就去哪块玩……呜呜……我去的最远的地方是京都，还是一点大的时候，长大后只去过西于市……呜呜呜……跑去结扎……”
欣茹两眼发直，银仔又接腔：“奶奶偏心……哇哇哇……金女哪块都能去……我只能呆在村里！我不怨奶奶了……你起来骂我啊……”
突然哀乐声变大，欣茹扭头一看，原来金女揉着眼在旋录放机的放大键。
要说累，金女和拣英也不轻松，母女俩白天忙前忙后料理一应琐事，晚上同样不能去床上睡觉，只能靠着椅子歪一会、呃，也是金女能歇歇，这会拣英还和黄雅芬一块在厨房忙乎首尾活。
看到弟弟拒喝的快凉透的粥碗，金女端起来喝了个精光，然后低声发令：“明天再哭，三更半夜的奶奶也要休息。”言罢往椅子上一扑，继续打瞌睡。
欣茹叹服，瞧人家这心理素质，银仔拍马都赶不上！虽说金女不大喜欢读书，但世上路千万条，以金女的外貌，入娱乐圈都不是不可能的。只是那么一来，金女经历的坎坷必定多，奶奶并不是瞎操心。话说回来，性格决定命运，每个人的人生路是自己选的，所谓冷暖自知，把金女困在小山村当一个“贤妻良母”，她就一定能幸福？就好比自己，妈妈希望自己过的生活，她一点不乐意领受。
这么想着她把无从确定的未来抛一边，又盛了碗热粥递给银仔，放柔声音哄劝：“金女也吃了，都吃了，快吃！”
银仔终于抵挡不住粥香，边喝边检讨：“我太坏了，不是好人！”
欣茹禁不住轻轻拍他的背，十二岁男孩还没发育，而她的身体已抽高，感觉中银仔越发是一个小孩子。
她有些感慨地低声道：“奶奶是有智慧的人，以后碰到事多想想奶奶说过什么，不要不合心意就认为是老人保守，她老人家经过见过的事比我们多得多。”
这话她是说给来财听的：一个年过而立还一股天真的男人，没了管束很容易犯错。拣英看似性子温和，却是外柔内钢，在外打的开，在家说一不二，如果来财犯浑还不听劝，她恐怕不会像传统女人那样为了儿女将就着过，大有可能和来财一拍两散。
她曾听到拣英对她老妈说悄悄话：“我是童养媳，但和来财结婚并不是这个原故，是他乖，听话。女人啊，一定要有自己的一片天地，不能太把男人当回事。天下一半是男人，过不下去，离了婚还能找个更合适的。”——像不像女权分子？
欣茹不讨厌来财，从没觉得他没有本事，来财虽然看上去有点傻气，但家里卖力气的活他可没少干，比许成文强许多。她只盼他能记住奶奶的话，没了老妈管束后，不要学没出息的男人在家欺负妻儿，在外面黄赌毒沾个全。如果真有那天……她眼底闪过凶光，心想周家出事，自己就不能再住在周家大屋。虽然可以租别人家的房，但妈妈多半不答应，多半会趁机逮她去镇上生活。哼，果然如此，不如见势不对弄断渣男的腿，让他没办法再去外头鬼混！
且不提某渣妞如何打阴损算盘，周六即周奶奶举丧的第四天，许依萍驾到。
本来市一中的学生没有周末（在学校休周末），许依萍特地请假前来吊唁，以谢周家对妹妹的照应。
当天晚上，黄雅芬把姐妹俩拉到东厢房，语气沉重道：“你们两个听好，以后妈妈去世可不要这样大操大办，人死灯灭，马上送到火葬场烧了，骨灰都不用留。”
许依萍愕然，进尔掉泪：“妈妈说的什么话？我很快长大，许多好日子在后头！”
黄雅芬没哭，在欣茹的记忆里，只有那次她离家出走妈妈才哭了又哭。这会妈妈扔了包纸巾给姐姐，低声道：“我不过防患于未然。小茹，你想在农村生活，进贤村靠市区，生活条件不差，平日算得上安闲，但红喜白丧一办，看着都怕，你要想清楚。”
许依萍吸吸鼻子：“小茹还小，以后眼界开了就不会这样想。高考结束后我们班会组织出去旅游一圈，有企业赞助不用自己花钱，还可以带一名家人，我带小茹。”
欣茹暗道我上辈子走遍世界早跑够了！于是断然拒绝：“不用！我早通过电视和网络看清楚了，选好的生活道路不会改变。”
黄雅芬恨铁不成钢：“看跟亲身经历是一回事？你是不是想嫁给银仔？我不同意！小萍也听好，不但不能嫁农村人，农村出来的凤凰男同样不能嫁，麻烦太多！”
欣茹皱眉，依稀可以吵一架了，但她突然意识到自己考虑不周，吵起来拣英夫妻必然会听到，平日妈妈需要拣英帮忙的事才是“太多”，可不能为此影响关系。
旋即她暗暗庆幸没有主动告诉妈妈自己已经“订亲”，索性当没这回事！于是她抬起脑瓜，一脸淡然道：“姐姐的婚事妈妈大可做高参，我的不必，我正考虑出家。”
“什么？！”
妈妈、姐姐双双震惊，许依萍好似穷摇女般狂摇妹妹：“你哪来的糊涂念头？！”
欣茹“啪”地打开姐姐的手：“这有什么奇怪？看伤了！十对夫妻九对不和，剩下一对是没来得及不和，新婚旅行时遇交通事故死掉了！呃，听说披上袈裟事更多，我正观察静逸师太她们，如果不行，我再考虑嫁不嫁人，还有独身这条路呢！嫁人也没什么大不了，什么红喜白丧，任何事情到我这儿，统统复杂问题简单化，简单不了姑奶奶开溜！”
黄雅芬没想到小女儿如此不负责任，细想想又必然如此，破孩子几时认真负责过？干什么都是随性而为！哎哟喂，将来怎么办？
欣茹才不管妈妈多担心，说干就干马上跟师太们套近乎，亲自捧素斋跑前跑后，马P拍的咚咚响，还跟师太们学念经，以至静逸师太夸她“有佛缘”。
黄雅芬苦恼万分，头发又愁白几根，顾不得拣英忙到脚不沾地，大吐苦水。
拣英心想我婆婆给的订亲信物小茹都收了，一身孙媳打扮，出家？跟你玩心眼才是真。
这话不便道出。说实在的，她不看好“娃娃亲”，进贤村又不是深山老林中的小村，莫说现在的年轻人，就她那一代，像她和来财这样能结成夫妻的都不多，将来的事只能走着瞧。
她不在意婆婆送出的“订亲礼”。因为她不知道婆婆送的是那套传说中的首饰，她以为家里的金子早就为填补家用卖掉了，不然多少会有些舍不得。当年她结婚，婆婆给的是镀金首饰，整套不到千元。虽然现在的家境不同当年，她想婆婆给的“订亲信物”应该也是几百块钱的东西，倒不是小器，一个小姑娘拿着重礼，大人也不放心对不？
思衬片刻，她带笑宽慰：“出家没那么容易，要本科毕业才能出家，还要托关系，比找工作都困难，小茹的成绩不大好吧？”
黄雅芬略感安慰，进尔更愁：小茹小时候成绩倒是不错，自从那年闹离家出走，自己不太敢严管这破孩子，听说经常逃课！读了镇中像懂事了，终于又考全班第一，自己是鼓励她好好学习、将来能找到一份可以安身立命的工作，还是搞破坏让她读不好书？
没等苦恼的黄雅芬想清楚，这头要送周奶奶上路了——八个青壮汉子抬着棺材送上大卡车，拉往县城火葬场火化。
进贤村到文德镇这条十多公里的土路窄，通汽车勉强，又是雪化时路泥泞。那位抛宗弃祖的周老板闻讯花了笔钱抢修道路——早年他家里生活困难，周奶奶长期接济他们，后来却是周姓惟一没缠过他的。现在人家来报恩了，命人拖了黄沙从镇上一路铺到村里。
你问为什么不铺沥青柏油路？做人要知足！再说了，沥青柏油一铺还要等干，这种天气几时才能干。
乡临无不赞周奶奶有后福，说古时这是太后娘娘才能走的路，好人得好报啊！
欣茹却有些憋屈：火化后，周奶奶的骨灰埋在周家祖坟，跟那个抛弃她的周爷爷合葬。
安葬周奶奶时出了件奇事——周家老狗大黑跟到坟头，卧在那儿静静去世。
人们夸这是条忠犬，给大黑也弄了一个小棺材，埋在坟边。
欣茹则心慌意乱，听人说狗两岁就能生子，而小黑好像是大黑头胎中的一条，这岂不是说小黑没多久好活了？
作者有话说第13章 第13章、茹妞宣布要独身
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