《80年代外星人的舒心生活》海边的橘子树

4、第004章

　　清晨，一夜的风雪让窗子蒙上了冰霜，使得屋里的人，看不清外面黑暗世界的一星半点。

　　李国正从床上起来时，其他人都还在被窝里熟睡。前几日开始供暖了，每屋的暖气片上，塞放着各人的贴身衣服。李国正把烤的暖烘烘的衣服一穿，浑身热乎乎的，觉不出半点冷来。

　　穿过黑魆魆的客厅，李国正打开了厨房的小灯。他系上围裙，查看前夜里发的面团，从碗柜里拿出咸菜，往煮饭锅里倒入烧粥的小米，开始忙活起早饭来了。

　　李惠美醒来时，闻见一股新蒸的馒头香味。她睡眼惺忪地从屋里走出来，看见外面黑漆漆的，只厨房亮着光。大妈正在里面煎荷包蛋。她身旁的锅里在煮粥。白粥晶莹细润，嘟嘟地冒着小泡。煎蛋的锅里，嘶啦嘶啦的油响不绝于耳。

　　“去地窖拿个萝卜来，早上凉拌着吃。”李国正忙得不可开交。她见李惠美起来了，刚好就让她帮自己去拿。

　　凉拌萝卜丝，是李惠美一家人常吃的一道小菜。脆爽的萝卜切成丝，撒上咸盐、胡椒粉调味，拌上辣椒油、花椒油增香，最后，再配以少许的香菜末和花生米。吃起来，尤其是配粥，格外得辛辣爽口，消食开胃。

　　李惠美出门时，正赶上何启弘从屋里出来。何启弘见李惠美要下地窖去，便也跟着去了。

　　李惠美走在何启弘前面，何启弘用手电筒在后面照着亮。他们先后进了地窖。在拿萝卜前，李惠美检查了下储存的那些白菜土豆。腌制的酸菜缸被放在墙边。街道近日检查卫生，不允许楼道里多堆东西，没有法子，李国正只好把酸菜缸等腌菜都放进了地窖里。

　　李惠美在查看堆放的菜时，心里琢磨着该怎么和何启弘提找工作的事。

　　“我想去找个工作，”没等李惠美说什么，何启弘先开口了，“老在家里白吃白用的，总不是回事。等挣了钱，我也像你们一样，每月给表叔生活费。”

　　“对了，”何启弘信心满满地问李惠美道，“我是大学生，找工作应该不难吧？”

　　“你以前做过什么工作？”

　　“我以前，还从来都没工作过呢！”

　　“不是说，你爸妈给安排过工作？”李惠美难以想象，何启弘比她还大上几岁，居然从来都没工作过。

　　“在家里开的厂工作，算不上。”

　　“你到人才市场去试试看吧，”李惠美给何启弘提意见道，“听说是政府新弄出来的，里面有不少民营企业和国营企业在招聘。”

　　萝卜被堆在白菜上，有些高。李惠美让何启弘帮忙。何启弘伸手一够，就从个大麻袋里拿了根粗胖的大白萝卜来。

　　“这个是什么？”何启弘借着手电的光，依稀见到萝卜上黏着几粒黑泥样的东西，他从没见过，又觉得不像是萝卜自带的尘土。

　　“不好，”李惠美一见萝卜上的小黑点，不禁苦叫道，“这是老鼠屎，一定是闹耗子了！”

　　冬天，存放菜的地窖里，最怕的就是闹耗子了。耗子会在地窖的一个小角落里做窝。满地窖的菜，堆得到处都是，要想找到这耗子窝，简直比登天还难。

　　李国正让李惠美买些耗子药回来。在李惠美的下班途中，总经过个卖杂货用品的小卖铺。小卖铺里，不光是耗子药，扫帚、簸箕、酱油等杂用品也应有尽有。

　　小卖铺的老板告诉李惠美，最近很多人家闹耗子，以至于老鼠药、老鼠夹等都已经卖断货了。无奈，李惠美只能把前年用过的、锈了的老鼠夹拿出来，先凑活着。在之后，每次回来路过小卖铺时，李惠美都会来问问，老鼠药等到货了没。

　　有一天，李惠美像往常一样，回家的时候，先往小卖铺去。在小卖铺的门口，李惠美很意外地见到了何启弘。只见他无所事事地徘徊在小卖铺门口，不时地往小卖铺里挂在墙上的钟看，似是在等着什么。

　　对于这时候见到何启弘，李惠美非常意外。因为就在不久前，何启弘对大家说他找到了份工作，每天五点下班，一个月30块钱的工资。她下班的时间比何启弘早，单位也更近，按道理，两人不会这么早碰见。

　　何启弘也看见了李惠美。他主动向她解释道：“今天下午单位没事，就早点回来了。”

　　耗子药终于到货了。李惠美不光买了药，还买了两个最新款的老鼠夹。原来的那个锈得厉害，螺丝都松了，放了饵到现在，不但连一只老鼠都没抓到，就连上面用来作饵的花生米也都没了。

　　李惠美和何启弘一起去地窖放了药和夹子。在出来时，李惠美往酸菜缸上又加上了两块木板。她可不想死老鼠把酸菜给毁了，那可是冬天里，对于全家人最重要的美味了！

　　一到傍晚，李国正准会忙碌在厨房里，为全家人准备晚饭。

　　过了五点半，全家人陆陆续续地回来了。先是李明，再是李惠美和何启弘，李招娣收摊后，总要到活动中心里玩会儿，因此老是最后回来。

　　李惠美在帮李国正准备晚饭时，不经意间提起了方才看见何启弘的事。

　　“前两天我下午没课，”李国正尽管在和李惠美闲聊，但手里的活可一点都没停下来，此时的她，正在将干豆腐切成一丝丝的，“回来时候，也见到了他。那时候，好像才一两点。”

　　“弄根大葱给我，”李招娣从外面进来，正巧听见李惠美和李国正在聊的内容，“我这两天摆摊，不要说下午了，上午也总是见到他。说不定，他根本就没找到工作。”

　　“嘘！”李惠美对李招娣做了个噤声的动作，她一边把洗净的葱白递给李招娣，一边指了指外面正看报纸的何启弘，“别让他听见。改天我问问他就是了。”

　　李招娣从碗柜里拿了碗黄酱，将葱白往里蘸了蘸，用仅剩的两颗牙齿一嚼。立时间，他的嘴里有咔嚓咔嚓的清脆响声传出来。

　　李国正手里的干丝全切完了。她看锅热了，便依次把肉片、辣椒放进去。当辅料被炒香后，再放进干丝，调上咸鲜的味道。灶上，她开大火猛炒，不一会儿的功夫，这道炒干丝就大功告成，被倒出在了青花边的盘子里。它味辣清香，是爷爷李明最喜欢的下酒菜。

　　“惠美，”最后一道菜炒完了，李国正摘下了围裙，“有机会你关心关心他吧，是不是在单位里碰到什么困难了。”

　　过了几天，恰巧赶上李惠美上中班。她像往常一样，天一亮后，便出门了。出门后，她没有走远，躲在了离家不远处。等何启弘从门栋里出来时，她悄悄地跟了上去。

　　何启弘漫无目的地在外面逛了一上午。他换乘了几辆公共汽车，又在人民公园里看人下棋消磨了好一会儿时间。快到中午的时候，何启弘找了家国营小吃店进去。李惠美看他翻了半天口袋，连个毛票都没找出来，便走上前去，把正想离开的何启弘给拉了回去。

　　“我请你，”李惠美无视了何启弘的一脸错愕，掏出钱给收银员道，“同志，麻烦来斤韭菜馅饺子。”

　　何启弘以为李惠美会问自己工作的事。但出乎他的意料，李惠美没提半个字。饺子上来后，李惠美只一个劲儿地让他多吃些。

　　何启弘觉得难为情，考虑再三，他决定向李惠美坦白骗了她的事。

　　“我……”

　　李惠美没让何启弘的话说完，她抢先说道：“工作难找，这又没什么见不得人的。”

　　“大学里，我学的是美术，”何启弘叹气道，“和那些单位的工作都不对口。有的直接就把我拒绝了，还有的让我回去等消息，然后，就一直没有消息了。”

　　“你不用急，”李惠美夹了个饺子到何启弘碗里，“慢慢来，想想你有什么擅长的，说不定很快就能找到合适的了。”

　　李惠美夹来的饺子，何启弘一口就吃下了。饺子内里的韭菜馅，鲜香可口，还流淌着些许汤汁。不觉得间，何启弘感到这饺子里有丝淡淡的甜味，简直沁人心脾。在过去，他很怕会做不好一件事，因为这样就印证了他父母的那个想法，何启弘不是个做事的人。今天，他还是第一次听见宽慰的话。

　　国营小吃店和杨柳北里离得不远。吃过饭后，李惠美和何启弘相伴着走了回去。快到家楼下时，他们遇上了街道办的宋大妈。

　　“惠美，”宋大妈一见两人就说道，“你们家的地窖里有动静，我刚才路过的时候，听见里面好像有耗子叫。”

　　自从老鼠药和夹子放了后，李惠美一直就等着那些耗子落网了呢。宋奶奶的话音刚落，李惠美赶忙就往地窖跑。何启弘回家取了手电筒后，也跟了上来。

　　果然，就像宋大妈说的，刚到地窖口，李惠美就听见里面传来老鼠的尖叫声。她知道自己得快些，要不然，那老鼠迟早会挣脱了夹子逃走。一旦这样，要再抓它，可就难了。

　　借着何启弘手电筒上的光，李惠美下到地窖里。她才下去，第一眼就见到夹子夹了只灰毛的胖耗子，正在死命地挣扎呢！

　　何启弘没见过耗子，他心里有些发怵，但还是走在了李惠美身前，坚持说要自己来抓。

　　李惠美递给何启弘一个空麻袋，让他把耗子套进去。他蹑手蹑脚地走过去，张着袋口，对着耗子所在位置。他咬了咬牙，正要往下扣。倏地，只听得“吱—”的一声刺耳的尖叫。老鼠生生地挣断了尾巴，从夹子上逃出生天，奔着酸菜缸而去了……