《80年代外星人的舒心生活》海边的橘子树

20、第020章

　　炎火节是那美克星人的传统节日。它过节的日期，核算成地球的，大致在每年新年的第一天。

　　就像地球人在端午节要吃粽子一样，那美克星人在炎火节定要吃贴饼炖鱼。他们都认为，在这一天，只有吃了贴饼炖鱼，才算是把节过了。

　　贴饼炖鱼里的鱼，非得用长约一二米的果冻鱼来烧才行。

　　果冻鱼是那美克星的珍贵鱼种。它体背灰褐色，体侧捎带黄褐色，腹部乳白，全体呈椭圆形，吻短，圆钝，口小。受到惊吓时，它会吸气膨胀成球体。说起来，样子有点像地球上的河豚。区别在于，果冻鱼要比它大得多，且没毒。

　　果冻鱼非常昂贵，普通的那美克星人家买不起，由此便生出了个行当。有人会专门在炎火节这天，买条果冻鱼回来，烧完了以后，一小碗一小碗地拆开来卖。这样，不但让大家都吃到了果冻鱼，也让做这生意的人把钱赚了。

　　由于天气过于寒冷，还不到12月底，大多数的厂矿、学校便都进入放假模式了。放了寒假的孩子们，无所事事，终日结伴打雪仗、堆雪人，在冰上抽陀螺玩。而大人们，则多半聚众窝在暖烘烘的屋里，或打麻将，或斗地主，输钱赢钱倒在其次，主要还是为了打发无聊的时间。

　　12月一过，新年的第一天，大多数人仍在梦里的时候，李国正和她的家人们，全陆陆续续地起床了。这一天，是他们那美克星的炎火节。为了中午来吃贴饼炖鱼的客人，他们不得不一大早就开始准备。

　　李国正在厨房里熬烧鱼的酱料。李明发面、醒面，事先把贴饼擀出来。李招娣则频繁地往来于地窖和家之间，搬来一样样需要用到的食材。李惠美和何启弘虽然太胖，行动不便，但也丝毫没闲着。

　　“这盆蒜也要剥！”

　　经过客厅时，李国正放了盆大蒜在何启弘和李惠美面前。此时的何启弘和李惠美已经各抱着盆蒜在剥了。只见他们都肥腾腾地卡坐在沙发里，将沙发挤得满满登登的。一个个蒜瓣被从他们的手里剥出来。这两人身形虽然不利索，但两手却都极为得麻利和灵活。没多久的功夫，废弃了的蒜皮堆成了小山，与此同时，用来装蒜瓣的大盆不知不觉间就满了。

　　“再把这些香料捣成末，”李国正看李惠美和何启弘大蒜都剥完了，即刻又把配好的香料和臼子递了过去，且叮嘱他们道，“越细越好！”

　　于是，李惠美和何启弘继续坐在那里，将臼子放在挺出来的肚子上，按着李国正的要求，细细地磨了起来。

　　李招娣负责到外星农贸市场去买鱼。

　　天刚亮了些，李招娣就揣着这次生意的本钱出门了。她才到楼下，正开自行车上的锁呢，宋大妈就迎面向她走来。

　　宋大妈是杨柳北里防盗小组的组长。逢年过节，她都会挨家挨户地提醒大家，让各户能有个防盗的意识。

　　对于迎面碰上李招娣，宋大妈也感到意外。自从那次在学校门口，她抓到李招娣摆摊的现行后，这还是第一次见到她呢！

　　“您啊，都这么大年纪了，”宋大妈好心劝李招娣道，“早该好好在家享福了。何苦还这么在外面幸苦呢？”

　　宋大妈说的是心里话。尽管上次她看见李招娣摆摊了，但那毕竟不是他们街道所管的地方，便也没再继续追究下去了。自此以后，虽然她再也没见过李招娣摆摊了，但她心里还是一直记挂着这事，毕竟，她也是杨柳北里关爱老人小组的组长。

　　宋大妈说话的功夫，李招娣正为了越过一个雪堆，而将三轮车高高地举过头顶。她急赶着去农贸市场买鱼，顾不上和宋大妈多聊，只随口应了两声，就蹬起了车子，匆匆地离开了。

　　看着李招娣远去的背影，宋大妈不由得有些心酸，她在心里感叹道：“这老人都七十多了，家人怎么还忍心让她在外面这么辛苦啊？”

　　宋大妈暗暗决定，得空了，一定要上门去和李国正他们谈谈，不能再让李招娣这么辛苦地干活了。

　　外表七十多岁老妪，但内里实际正值壮年的汉子李招娣，可没想到宋大妈对自己如此地关爱。她现在一心只想着快些把鱼买回来，不要耽误了中午的生意。为了早去早回，一路上，她三轮车骑得飞也似的。马路上的自行车大军，被她轻易甩在身后。有的时候，她的速度几乎和小汽车相等，引得不少司机和路人都对她另眼相看。

　　外星农贸市场为了那美克星人的炎火节，特意划出了一片区域来，专卖果冻鱼。

　　这是李招娣第一次买果冻鱼。在过去，他们家连那美克星中产水平都够不上，别说小碗的鱼肉了，每一年，他们只能喝上点果冻鱼汤来过节。

　　“这条怎么卖？”李招娣看中了条体型相对小些、又很新鲜的果冻鱼。

　　“一百块一斤！”买鱼的小贩没把李招娣放眼里，他只瞥了眼李招娣寒酸的装束，就料定了他买不起。

　　和李惠美一样，李招娣乍一听见鱼的价格，也是头皮一阵阵地发麻。他摸了摸出来时，大妈叮嘱他不要弄丢了的几百块钱，又多问了几家，发现最前面问的那家竟还算最便宜的了。

　　“你要卖果冻鱼？”一个来自土星的多触角人把李招娣神秘地拉到一边，小声对他说道，“我这里有便宜的。”

　　多触角人的眼睛眯缝成条线，不大的瞳孔在眼白里滴溜溜地转。每转一次，都有个鬼主意被从他的脑壳里生产出来。

　　李招娣也是没别的法子了，他抱着最后期望，跟着多触角人走到一个偏僻的边角落里。

　　“你看，”多触角人掀开一张大塑料布，底下露出了好多个果冻鱼的鱼头，“你可以用这个。”

　　果冻鱼的鱼头是没什么肉的。很多小贩杀过鱼后，会当场把鱼头扔掉。李招娣想来，这多触角人一定躲在一旁，悄悄地将其捡了回来。

　　“光有鱼头，”李招娣失望不已，他本以为小贩真有便宜的呢，“我也没法做菜啊。”

　　“还缺鱼肉？”小贩对李招娣的话早有准备，他又拉她到边上，给她看个大水桶，“你用这种鱼的鱼肉就行，辣子放多一些，保证吃不出来。”

　　李招娣定睛一看水桶里装的，心想这不就是胖头鱼吗？他没吃过果冻鱼，因此也不知道那肉到底是什么滋味。

　　“用这个冒充，”对多触角人的话，李招娣将信将疑的，“能行吗？我可是烧给别人吃的。”

　　“果冻鱼那么贵，根本就没多少人吃过。放心吧，你辣子多放，谁都不知道。”

　　多触角人两嘴皮一翻，巧舌如簧。李招娣轻易地就相信了，他和多触角人讨价还价，最后只用20块钱，就买下了要用的果冻鱼头和胖头鱼。

　　李招娣回到家时，李国正已经把烧鱼的东西都备好了。贴饼也被李明擀了出来，就等着来人时，现吃现下。

　　大口的铁锅里，满满酱色的汤汁嘟嘟地冒着泡。李惠美和何启弘剥的蒜瓣已被切成末、炸酥，和着辣椒末、香料末，全数倒进了烧鱼的汤里。汤里，蒜香、辣香四溢。

　　本来，李国正看李招娣没买回果冻鱼来，且说要用胖头鱼和果冻鱼头来冒充，还不大情愿。但当他听李招娣说，最便宜的果冻鱼，也要100块钱一斤，而现在她买回来的这些，统共没过20。在金钱面前，李国正没半点犹豫，立时就答应了。

　　“那就开始弄了！”李国正挽起袖子，一副要大干一场的架势。

　　李国正将鱼头切成几大段，用油煎出香味后，便扔进了烧得滚滚的鱼汤。待到鱼汤里有了果冻鱼的味道后，他再将切出的胖头鱼片，汆进汤里。

　　正午眼看就到了，答应把生意让给李惠美家，且和他们分一半钱的人先一步上门来。他中等身材，脸型粗短，有一双又厚又宽的嘴唇。大家都叫他可达鸭。

　　“你们家就这么点的地方，”可达鸭失望地看着眼前这两室一厅的房子，“比我那边还小呢，怎么招呼那么多人啊？”

　　“这个你就放心吧，”李招娣一副气定神闲的样子，“我自有办法。”

　　李招娣刚和可达鸭打完保票，第一个客人就上门了。

　　只听门外响起了一个连着一个，慢悠悠的敲门声。

　　咚————咚————咚————

　　随着门被打开，有一个戴眼镜的瘦弱男人，以极其慢的速度走了进来。

　　“怎么还有懒星人？”李招娣有些不可思议，明明炎火节只是他们那美克星人会过。

　　“不奇怪，”可达鸭在旁笑道，“你忘了，宇宙里最馋的就是懒星人了。任何星球的传统节日，只要有吃的，他们都不放过。”

　　懒星人用了近五分钟的时间，才走到客厅中间。突然，在他身后又涌进了许多人来。

　　李招娣知道这是吃饭的那些正主来了。他赶忙给李惠美使了个眼色。李惠美立即打开了贴墙靠的随意门。随意门一开，里面有一阵亮光放出来，引得所有人都往门里走去。

　　可达鸭好奇地跟随着人流，往敞开的随意门里探望。只见那里面，被收拾地干干净净。原先满是灰尘和蛛网的通道，被打扫地一尘不染。有好多张折叠桌椅被摊开了摆在里面。在桌子的上方，还挂了几个用来照亮的电灯泡。

　　“真有你们的，”对李招娣他们对随意门里空间的利用，可达鸭赞叹不已，“这居然也能想的出来。”

　　看到有客人落座后，李国正便正式开始做贴饼炖鱼了。大多数的工序都已完备，他只要调配一下就行了。

　　一个个小碗依次排开，每个碗里都舀上两片鱼肉，盛满汤。烙好的贴饼，有的撕碎了进汤里，也有的就摆在个小碟里给客人，让他凭自己的喜好的大小，掰了就着汤吃。

　　随着时针走过了12点，来吃贴饼炖鱼的人越来越多。最忙的时候，除了李国正在厨房里配菜，全家所有人，就连可达鸭都在帮忙做跑堂，将一份份贴饼炖鱼端到客人们面前。

　　人越来越多。大多数人三两口吃完了就走，空出的位子马上就有人坐下。不少人因为占不到位子，只能随便蹲在墙角吃。

　　一块钱一碗。络绎不绝地递来的钱，被李招娣收了。等人开始少的时候，他才去数。一张张的毛票，简直让他数到手软。

　　过了正午，人便渐渐稀少了。等人走的差不多的时候，可达鸭先和李招娣结了账。

　　“剩下的，”可达鸭瞟了眼随意门后，里面现在就剩下那个最先来的懒星人了，“就不和你结，当送你的吧。”

　　可达鸭觉得和李家人合作得不错，临走时候，再三说将来有机会，还要来找他们。

　　下楼的可达鸭与宋大妈擦肩而过。宋大妈是听了翠花婶的投诉来的。

　　翠花婶说这两小时里，李家人来人往的，吵闹得不行。恰巧，宋大妈也想来和李国正谈谈他母亲李招娣的事，于是，便藉着这个借口，上门来了。

　　宋大妈敲门。李招娣只当是可达鸭忘了什么事，折返回来，也没问一声，径直就把门开了。

　　李国正刚巧路过随意门。他一看来的是宋大妈，当即下意识地关上了随意门。

　　“你们家今天好热闹啊，”宋大妈只以为李家今天是招待客人呢，“厨房里烧什么呢，这么香？”

　　李明把宋大妈迎到餐桌边坐下。李招娣、李惠美和何启弘都陪在她身边。李国正端了碗贴饼炖鱼来给宋大妈，客气地让她尝尝。

　　“是我们老家特产的炖鱼。”李国正向宋大妈介绍道。

　　“你们啊，要好好孝顺老人，”宋大妈喝了口鱼汤，语重心长地说了起来，“我知道你们家人口多，困难。但脏活累活，也不能都指着老人家干啊。还有，她都多大岁数了，还在外面顶着风雪摆摊，你们怎么忍心啊！”

　　宋大妈觉得自己说的每个字，都是情深意切。她向来是做思想工作的好手，没道理李国正他们听不进去。

　　李国正他们自不会和宋大妈争辩，频频点头答应。但其实，在场的除了何启弘，没一个人当李招娣是需要照顾的人。毕竟，李招娣正值壮年，整天摆弄着大重量的哑铃练肌肉，任谁都没法当她是老人看啊！

　　“这鱼怪好吃的，”宋大妈吃了两口鱼肉后，忽然眼睛一亮，“是胖头鱼吧？还说是你们老家特产的鱼呢，明明就是胖头鱼。”

　　宋大妈话音刚落。蓦地，随意门猛地被打开了，众人视线齐刷刷地看向那里。除了宋大妈，每个人的额角都冒出了涔涔冷汗。

　　只见懒星人又以极其慢的速度，在所有人面前，缓缓走过了客厅，出了门。

　　在李家人心里，这懒星人好似走了一个世纪那么长。直到他离开关上了门，所有人才稍稍地松了口气。

　　“老家的一个亲戚。”李招娣又尴尬地跟宋大妈解释道。

　　宋大妈的视线不在懒星人身上。她死死盯地盯着随意门，眉头皱得紧紧的，半天，她才开口说道：“你们家，是三室一厅？我一直以为是两室的呢！”

　　宋大妈特别的关注点，终于让李家人把最后一口没放下的气给松了。她一口喝完了鱼汤，说街道还有事，再叮嘱了几句不让摆摊的事，便告别离开了。

　　炎火节总算是有惊无险地过了。

　　元旦过去没两天，杨柳北里的告示全都被换成了新的，从重点抓小商小贩，转为了宣传禁止在家涉赌聚赌。

　　宋大妈和她的工作组们，又换上了抓赌的红袖标挨家挨户地巡逻了。

　　留去给大妈李国正的家用，李招娣用剩下的钱买了台崭新的录音机。讨价还价，小店的老板又送了她好几盘邓丽君的磁带。

　　回到家，李招娣把双喇叭手提式的录音机放在窗台边。只见录音机的后面，摆着李明种的两盆君子兰。君子兰后的窗户上覆着冰霜花。透过冰霜花，可以看见外面的雪花正纷飞飘舞着。

　　李招娣放了盘磁带进录音机里，按下播放键，一首《北国之春》从两个漆黑喇叭里悠悠扬扬地飘出来了。

　　爷爷李明在和老胡下棋。李惠美和何启弘懒洋洋地窝在沙发里，听着音乐，半梦半醒地打着瞌睡。

　　李国正在厨房里打扫卫生。整理到碗柜时，无意中看到那次给李惠美吃了半罐的黄酱。她翻看黄酱的背面，读到了上面叙述的副作用一栏。

　　“个别体制的人，会导致其短期内肥胖……”读到这里，李国正又想起了何启弘和李惠美有身体感应的事。她恍然大悟道，“原来惠美他们胖成那样，起因就是这个啊！”